CAT

sfitMtlon. Exemples: le plitine en éponge, plongé dans un mélange d'oxygène et d'hydrogène , détermine la combinaison de ces deux gaz, avec élévation de température, sans que le platine change de nature. Le contact de l'argent décompose le bioxyde d'hydrogène, sans que l'argent s'altère en aucune manière, la présence de l'acide sulfurique change l'amidon en sucre. Après l'expérience, on retrouve la même quantité d'acide sulfurique aussi intacte qu'avant l'expérience. La levure de bière transforme le sucre en alcool , sans s'altérer elle-même. M. Berzelins considère ces phénomènes comme étant dus à une force particulière , qu'il compare à la propriété assimiLatrice des animaux , consistant à changer des aliments pris dans le règne végétal, en chyle, en sang, en chair, etc. ; et il appelle cette force catalytiqur. L'admission de cette hypothèse est préjudiciable au progrès de la science ; car elle satisfait en apparence l'esprit, naturellement paresseux, et entrave ainsi les recherches ultérieures.

c VTÉCHIXE. Synonymes : Acide tanningcniritie ; Acide catéchticiqiie. On l'obtient en traitant le cachon par l'eau froide, qui enlève l'acide ta unique et laisse la caléchine Insoluble. Celle-ci présente l'aspect d'une pou.lre blanche , fusible et décomposable à une température élevée; elle communique aux sels de peroxyde de fer une couleur verte intense. Traitée par les alcalis, la catécliine se transforme , scion M. .Svanberg , en deux acides nouveaux , l'acide japoniqne ( C'^ H* 04 4- HO ) et \acide ruhinique ( C'^ Il<s Os ).

CATiiARTixE ( .\mcr de séné). Matière brunâtre , amorphe , d'une saveur amère . insoluble dans l'éther, soluble dans l'eau et l'alcool. On l'extrait , au moyen de l'alcool , du Cassia séné, du Cylisiis alpinus, du Coronilla varia ,. etc. Elle constitue , suivant M. Lassalgne , la partie purgative du séné.

CATiiÈTE. La ligne droi>e qui est .supposée partir d'un corps lumineux, et tomber sur une surface réfléchissante, se nomme cathéte d'incidence. Si l'on conçoit une ligne droite qui part du point ou se rend le rayon rénéchi , et qui tombe sur la surface réfléchissante, comme, par exemple , sur la surface d'un miroir, cette ligne s'appelle cathéte de réflexion. Si l'on conçoit que cette ligne droite soit tirée de l'œil à la surface du miroir, on la nomme cathéte de l'œil. Cette dernière est comme , on voit, une calkéte de réflexion.

CATOPTP.IQCU. Science qui a pour objet la réflexion de la lumière. Tous les corps non lumineux par eux-mêmes réfléchissent de la lumière ; c'est cette condition qui les rend visibles. Ouelque opaque que soit un corps, jamais il ne réfléchit toute la lumière qui tombe sur lui. On peut concevoir cette lumière partagée en trois parties, dont l'une se réfléchit régulièrement , ayant l'angle de réflexiou égal à celui d'incidence. Une autre se réfléchit iirégulicrcment et se disperse, à cause