V.— FALSIFICATION DES HUILES

Tous les produits importants de l'industrie sont falsifiés par le commerce. Les huiles présentent, sous ce rapport, de si grandes facilités, que leur altération est la règle, leur pureté l'exception. Les chimistes ont fait de grands efforts pour trouver des moyens sûrs de découvrir la fraude, mais on est encore élœgné du but. Voici, en peu de mots, ce qui a été fait :

1» La chaleur exaltant Vodeur des huiles, on a proposé de chercher ainsi la nature des mélanges. L'expérience montre bien vite l'impossibilité de compter un seul instant sur ce moyen.

2o M. Lefebvre a cru pouvoir distinguer les différentes espèces d'huiles pures ou mélangées par leur densité. Il a fait construire, dans ce but, un densimètre qu'il a appelé oléomètre à froid, comprenant les densités 0,901 à 0,940, limites entre lesquelles se trouvent comprises les huiles à la température de +15*. Cette méthode ne peut servir, même pour les huiles pures et surtout pour les mélanges : elle ne peut qu'aggraver les difficultés des contestations commerciales.

3° On a voulu trouver un moyen de recherche dans le point di solidification. Ce moyen est plus mauvais encore que les deux 'précédents.

4° La température d'^ébullition donnerait de meilleurs résultats : mais c'est une expérience délicate, et la peine qu'elle donne ne serait jamais compensée par la certitude des recherches, à beaucoup piès.

5° La conductibilité électrique des huiles a été essayée. L'huile d'olives conduit 675 fois moins vite que les autres ; deux gouttes