IV.— MÉTHODE MIXTE

Les opérations que nous venons de décrire (§ TU) ne fournissent, ainsi que nous Tavons dit, qu'un alliage de platine, d'iridium et de rhodium fort utile, mais qui ne saurait, dans toutes les applications, remplacer le platine pur. Pour produire celui-ci, MM. Deville et Debray ont imaginé une troisième méthode qui fournit

rapidement et à bon compte du platine d'une grande pureté.

Le minerai est attaqué par Teau régale et séparé de Tosmiure d'iridium à la manière ordinaire. La solution de chlorure est évaporée lentement, jusqu'à ce qu'on voie se produire un commencement de décomposition. La poudre rouge qui résulte de cette évaporation est introduite dans un creuset de terre ou de platine qu'on dispose dans un fourneau rempli de charbon de bois non allumé. On met le feu par la partie supérieure et Ton fait rougir peu à peu et pendant quelque temps.

Toute la difficulté consiste à maintenir une température convenable pour réduire le platine à l'état métallique, mais insuffisante pour décomposer les oxydes d'iridium et de rhodium. Lorsque ce point est atteint, la masse est délayée dans l'eau et lavée par les moyens ordinaires; les ïnatières légères, le palladium, les oxydes d'iridium et de rhodium, ceux de fer et de cuivre sont facilement entraînés, et Ton obtient, comme résidu, une poudre de platine d'une grande pureté, et qui, suivant MM. Deville et Debray, possède la composition suivante :

Platine 98 .8

Oxjde d'iridium 0.6

Pondue à la manière ordinaire, cette poudre fournit un métal d'une mollesse et d'une ductilité comparable à celle de l'argent.