Les pouvoirs sont d'attribution

i. Le souverain est celui qui possède une force ou une puissance suffisante pour réaliser le droit. L'union du droit et de la force, telle est l'essence même de la souveraineté.

Le souverain possède une puissance à laquelle personne ne peut résister, puisqu'il

SOUVERAINETE

résume en lui la somme de toutes les forces individuelles.

Il résume également la somme de toutes les intelligences particulières et possède ainsi le degré le plus élevé de la connaissance du juste et de l'injuste. Les lois dictées par ce pouvoir sont les plus justes, celles qui se rapprochent le plus de la justice absolue.

Cette dernière proposition n'est pas toujours conforme à la réalité des choses, car le souverain dicte parfois des lois injustes ou mauvaises. Mais on doit l'admettre comme une vérité conventionnelle, comme une fiction nécessaire à l'existence et au maintien de l'ordre social. L'État no peut pas permettre à ses sujets de mettre leur raison particulière au-dessus des lois qu'il leur impose et de refuser leur obéissance à celles qu'ils jugent déraisonnables. Les citoyens doivent respecter les lois, quelque imparfaites qu'elles soient. Ils ne peuvent en poursuivre l'abrogation que par les voies légales.