AGA

AFFRAirCHIS, AFFBA\CHI<i»SElIE\T.

Il faut voir le titre V du premier livre dos Tiistitutes deJustinion, pour seforiiier nue juste idée dcl'offranchissementoi lias, affranchis, suivant Ips premiers principes du droit. Nous avons trouvé plus à propos d'en parler en ce qui a rapport aux choses ecclésiastiques sous le mot: Esclave.

ACiAPE.

On donnait le nomd'agape, dans les premiers siècles, aux repas de jiure charité,- qui se faisaient dans les églises entreles chrétiens. Cabassut, Devûti et Ferraris pensent que les agapes furent instituées par les apôtres. Des hommes de toutes classesy assistaient, confondus les uns avec les autres, en signe de fraternité. Chacun y contribuait selon ses moyens; par conséquent, les riches défrayaient les indigents. Mais le baiser de painqui accompagnaittoujours ces repas ayant donné lieu à quelques incriminations calomnieuses de la part des païens, le concile de Laodicée, tenu en 367, canon 18, le défenditentre des personnes de sexe difïérent. Il abolit également la coutume où l'on était de dresser des lits dans les églises pour y manger plus commodément. Enfin, le concile de Carthage.en 397, condamna les agapes, et, dés ce moment, ces repas cessèrent presqu'entiérement. S. Augustin eut beaucoup de peine à supprimer les agapes à Cartilage. Il fut pour cola obligé de prendre toutes les précautions et d'user detouslesménageinents possibles.

Il y a eu entre les savants plusieurs contestations, pour savoir si la communion de l'Eucharistie se faisait avant ou après le repas des agapes. Il paraît que, dans l'origine, elle se faisait après, afin d'imiter plus exactement l'action de Jésus-Christ, qui n'institua l'Eucharistie et ne communia ses apôtres qu'après la Cène qu'il venait de faire avec eux. Cependant l'on comprit bientôt qu'il était mieux de recevoir l'Eucharistie à jeun, et il paraît que cet usage>'établit dés le second siècle; mais le troisième concile de Gurthage, en l'ordonnant ainsi, excepta le jour du Jeudi saint; on continua ce jour de faire lus agapes avant la communion. L'on on conclut que la discipline sur ce point ne fut pas d'abord uniforme partout '.

S. Grégoire le Grand permit aux Anglais nouvellement convertis de faire des festins sous des tentes et sous des feuillages, au jour de la dédicace de leurs églises ou des fêtes des martyrs, auprès des églises, mais non dans leur enceinte. On rencontre aussi quelques traces des agapes