D'Héricourt, Lois ecclésiastiques, pag

2. Dueasse, Traité de la juridiction ecclésiastique, part. Il , pag, 203 ; Fleury, Institution au droit ecclésiastique, lom. I, pag. 72, Éreillon, Traité des excommunications, ch. 28.

Evcillon dit que, malgré toute pratique et usage contraire, les aggraves et réaggraves ne doivent avoir lieu i(u'a l'cncontriNles délinquants Connus et nommémenl excom uiuniés, parce que, ajoute-t-il, c'est tendre des pièges aux consciences, ({ue de défendre aux fidèles la fréquentation de ceux ((u'ils ne connaissent pas.

Gomme on le voit, par ce qui précède, l'aggrave et la réaggrave ne sont que deux manières différentes de confirmer, en l'aggravant, l'excommunication une fois prononcée.

Voir les mois : Excommunication, et .\natlième. .ICiRÉCiATIO.V.

L'agrégation est la réception au nombre de ceux qui composent un corps ou nue assemblée. On peut aussi entendre par ce terme le corps ou l'assemljlèe même.

Il y avait autrefois dans plusieurs diocèses de France des communautés de prêtres qu'on appelait, dans certains pays, filleuls, communalistes, et dans d'autres, agrégés; ces prêtres faisaient corps sans lettres patentes; ils étaient ordinairement natifs des paroisses où ils étaient établis, et quand ils étaient étrangers, on leur faisait payer un droit pour être admis à l'agrégation.

Le rêglemeut de l'assemblée du clergé de l'année 1625 portait t[ue nul ne pouvait être agrégé, c'est-à-dire reçu aux assemblées du clergé, fors l'évêque du lieu où elles se tenaient.

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■Jnstiiiieu dit que Vagnation est le lien de parenté qui vient du côté des mâles, et la cognation, du côté des femmes : « Dicuntur agn itiqui per virilis sexùs cognationem coujuncti sunt, cognati vero dicuntur qui per fœminei sexus porsonascognationejunguntur. »(lHslit.% \,de Legit. agnat. Tatel.)

Le droit canonique n'a jamais fait aucune distinction de sexe dans la supputation îles degrés de parenté; mais il traite d'une sorte de cognation spirituelle inconnue au droit civil et dont il est parlé aux mots Cogitation, Degré et Affinité, § II.

Agnus Dei est un nom que l'on donne aux pains de cire empreints de lu figure d'un agneau portant l'étendard de la croix, et que le Souverain Pontife bénit solennellement le samedi in albis, la i^remière année de son pontificat, et ensuite de sept ans en sept ans.

On n'e.st point d'accord sur l'origine des Agnus Dei. Quelques auteurs la font remonter au pontificat de S. Melchiade et de S. Sylvestre,

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qui gouverii liiMil l'Église au (lualrièmc siocle. D'autres, et leur opinion parait plus probable, l'attribuent au cinquième siècle et au pape Zozime. Ce pape, né à Césarée, en Grèce, et élu le 19 août 417, en étendant aux paroisses la faculté d'allumer le cierge pascal, privilège réservé jusqu'à celte époque aux grandes basiliques, donna en même temps naissance aux Agnus qui ont, comme nous le verrons, de grandes affinités avec le cierge pascal. Le savant Pagi assure que l'usage de bénir et de distribuer les Agnus remonte au bercfriu de l'Église et se faisait le sanuMli s dut, parce que ce jour-là on partageait en morceaux le cierge pascal de l'année précédente, symbole de la résurrection du Sauveur, Agneau de Dieu, et on en distribuait des parcelles au peuple, qui s'en servait pour parfumer ses maisons et ses champs, afin d'en chasser les démons et de les garantir des tempêtes. A Rome, l'archidiacre bénissait une certaine quantité de cire humectée d'huile, il y gravait l'empreinte d'un agneau et la distribuait aux fidèles. La cérémonie se fit ainsi jusqu'au neuvième siècle, où elle prit une forme plus solennelle et plus précise. Aussi quelques auteurs ont-ils cru que la bénédiction dos Agnus n'était pas antérieure à cette époque.

Dans les premiers siècles, les Aynus n'avaient point une forme parfaitement déterminée. Il y en avait de carrés, de ronds, en ovale, en étoile, et ils portaient l'empreinte du saint précurseur Jean-Baptiste avec l'agneau, la bannière et la devise : Agnus Dei qui tollis iteccata viundi. Quelques-uns même étaient façonnés en forme de vrais agneaux. Un peu plus tard, et pendant assez longtemps, on n'y grava point d'autre image que celle de l'agneau portant la croix; mais, dans les derniers siècles, on a commencé à y graver l'image de la très sainte Yierge, des saints apôtres et des autres saints et bienheureux pour lesquels chaque pape avait une dévotion particulière. C'est ce qu'atteste Benoit XIV dans son Traité de la canonisation des saints.

h'Agnus Dei, tel qu'on le vuit depuis deux cents ans, est un médailkm de forme ovale, offrant, d'un côté, l'effigie de l'Agneau pascal avec la légende : Ecce agncs qui tollit peccata MCNDi, le nom du pape consècrateur, la date du pontificat et, quand l'espace le permet, les armoiries de ce pape; puis, de l'autre côté (au revers) un ou plusieurs saints personnages dont le nom se lit autour de l' Agnus.

La sainte Vierge y occupe une place distinguée; tantôt, c'est N. D. des Sept Douleurs, tantôt la Madone du Quirinal, la Vierge du Rosaire, etc.

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Il y a des Agnus de plusieurs grandeurs; les plus petits ressemblent à des médailles mesurant trois centimètres; les plus développés atteignent une hauteur de 20 centimètres et une largeur de 10.

Le pape se réserve le droit de bénir et de conserver les Agnus. Cette cérémonie imposante se fait solennellement la première année de chaque pontificat, puis se répète successivement d'une manière solennelle tous les sept ans, les mercredi, jeudi et vendredi de la semaine de Pâques. Le samedi, le pape en fait la distribution solennelle.

Quand les papes le jugent à propos, pour les besoins des fidèles, par exemple pour suppléer au manque complet d'Agnus, pour les époques de grande affluenee d'étrangers à Rome, comme jubilé, canonisation, etc., ils font une bénédiction-et consécration privée des Agnus, moins solennelle que celle de la semaine de Pâques.

Le soin de préparer les agnus Dei regardait autrefois le sacriste du souverain Pontife : c'était un des privilèges de sa charge. Le pape Clément VIII a transféré ce privilège aux moines de l'ordre de Citeaux, qui résidaient alors à Sainte-Pudentienne. Ce privilège leur fut confirmé par son successeur immédiat, Léon XI, en 1605, et par Paul V, en 1608. Ces religieux sont toujours restés depuis lors en possession de ce privilège.

Les cérémonies de la bénédiction solennelle se font de la manière suivante. Dès le mardi de la semaine de Pâques, le sacriste bénit l'eau qui doit servir au bain du baptême des Agnus. Un des jours suivants le souverain Pontife se met en rochet, mosctte et étole au lieu qu'il a destiné pour la cérémonie, et qui est ordinairement la salle Clémentine du Vatican. Il prend l'amict, l'aube, la ceinture, létole et la mitre, monte sur son trône, assisté de deux cardinauxdiacres, et après avoir récité une oraison, il mêle en forme de croix le baume et le chrême à l'eau bénite. Il descend enstiite de son trône, et avec une cuillère d'argent il partage cetteeau bénite en trois bassins préparés pour cette fin; puis, remontant sur son trône, et tourné vers les Agnus, il récite quelques oraisons. Les camériers secrets prennent alors un des bassins et le placent devant le pape. Ils lui présentent ensuite les Agjius et le pape après avoir eu soin de revêtir un tablier blanc, avec l'aide des deux cardinaux diacres, plonge les Agnus dans l'eau bénite et les retire ensuite au moyen d'une cuillère d'argent. Ils sont reçus par les camériers secrets et portés sur des tables couvertes de serviettes blanches, où ils sont soigneusement es-