AURORE
Par l'aurore on n'entend pas le lever du soleil, mais les premières heures qui le précèdent. Ce commencement de clarté précède le lever du soleil d'un temps plus ou moins long, selon la diversité des climats et des saisons. D'où il est facilede conclure quel'aurore ne consiste pas dans un point mathématique, mais se prend dans une extension raisonnable. Aussi un grand nombre de docteurs accrédités pensent, conformément à l'ordonnance surla vie et l'honnêteté des clercs, mise en appendice au concile romain de l72o, que ce ne serait pas allercontre la rubrique que de commencer la messe à tel moment qu'elle puisse finir à la naissance ou peu après le premier point de l'aurore. La sacrée congrégation des rites l'a décidé dans ce sens par le décret suivant du 18 septembre 1634: » Ubi non est aurora physicepro licita missarum celebratione attendatur ea moraliter et politice, quando scilicet ibi terminari solet quics et inchoari labor, juxta probatam regionum consuetudinem. »
D'après un décret de la même congrégation, du 18 septembre 1781, il n'est permis à aucun prêtre, à moins qu'il n'ait un induit du Souverain Pontife, de célébrer une messe particulière,
1. Kerrsris, Promptabibliotheca,edit,C<isinmsis,lom.i,p3S.^li-
AUTEL
dans la nuit de Noël, avant l'aurore; cette congrégatiou regarde mèuie la coutume contraire, comme un abus que les évèques doivent avoir soin de réprimer : « lu nocte Nativitatis Domini Nostri Jesu Ghristi non licet cuicumque sacerdoti ante auroram celebrare missam privatam, absque indulto Sedis Apostolica;, et contraria consuetudo declarauda est abusus, quam episcopus abscindi curet. »
A Rome, les avocats consistoriaux ont le privilège de dire la messe une heure avant l'aurore et une heure après none.
AUTEIi.
Ou appelle autel la table sur laquelle le prêtre oflfre le sacrifice non sanglant du corps et du sang de Jésus-Christ : « Altare, quasi alta res, vel alta ara dicitur, in quo sacerdotes iucensum adolebant; ara quasi area, id est, plana, vel ali ardore dicitur; quia sacriflcia ardebant '. »
On distingue deux sortes d'autels; l'autel ferme et stable, et l'autel mobile el portatif.
§ I. Autel fixe on stable.
Les autels fixes ou stables sont ceux qui sont construits d'une manière fixe et immuabledans un certain lieu et quiy restenttoujours,lelssont tous les autels qui se trouvent dans nos églises.
On ne peut bâtir un autel stable dans une église consacrée, sans la permission de l'évèque: « Xullus presbyter in ecclesia consecrata aliud altare erigat, nisi quod ab episcopo loci fuerit sanetificatum vel permissum : ut sit discretio inter sacrum et non sacrum: nec dedicationeni fingat nisi sit ; quod si fecerit, degradetur, si clericus est; si vero laïcus, anathematiselur. » (C. 25. de Consecr., dist. 1.)
Les autels sur lesquels on célèbre les saints mystères, doivent être couverts de linges, ornés d'un tabernacle et avoir uue croix au milieu et des chandeliers de chaque côté. Pendantla messe, il doit y avoir des cierges allumés dans les chandeliers *.
Les nappes de l'autel doivent être de linge blanc, et bénites par l'évèque ou par un prêtre à qui l'évèque a donné pouvoir de faire cette bénédiction. [Can. 46, ConsuUo, deConscr., dist. i.)
Les autels ne doivent être aujourd'hui que de pierre, bien que dans l'Église primitive ils ne fussent que de bois. On en voit encore dans l'église de LatranàRome. Dès l'an S17 un concile d'Épaone défendit de construire des autels d'autre matière que de pierre : « Altaria si nonfuerint lapidea, chrismatis unctione non consecrentur. » (C. 31, de Consecr., dist. l.) « Lapis enim
1 . Durand, Itationate divinorum of/iciorum, lib. i, cap, 2, n. ï,
