Discipline de CKylise. part, m, liv. i, chap

2. Actes de l'Eglise de Milan, pag. 567, édit. <ic Lyon, 16S3.

D'IIéricourt trace ainsi les règles que les avocats doivent suivre dans leurs plaidoiries : « Les avocats, dit-il ', doivent, dans leurs plaidoiries, expliquer le plus clairement et le plus sommairement qu'il leur est possible les circonstances du fait, qui doivent servir pour la décision de la contestation ; expliquer les moyens de leur partie et répondre aux objections, recLorcliant plutôt la netteté, la justesse et la solidité des raisonnements que les Heurs et les figures de l'éloquence : il faut éclairer les juges, et non les émouvoir. Les avocats doivent surtout éviter les injures et les invectives : si l'état de leur cause les force à dire quelque chose de fàclieus contre leur partie adverse, il faut qu'ils n'avancent rien qui ne leur soit nécessaire et justifié par des pièces authentiques ; et si ce sont des faits qu'ils avancent sur la foi de leurs parties, ils doivent en avertir et les faire signer par leurs parties afin qu'on ne les accuse point de calomnie. Il se trouve des personnes qui sacrifient tout pour faire des déclamations contre leurs adversaires : un avocat exact à remplir les devoirs de son état ne prête point son ministère à ces personnes j)assionnées. »

Thomassin, après avoir remarqué la diû'érence qui se trouvait quelquefois entre les charges d'avocat, de vidame et de prévôt, fait les réflexions suivantes : « l» Quoique les avocats fussent ordinairement électifs au choix du clergé ou du monastère, néanmoins il y avait des abbayes qui recevaient leurs avocats de la main de leur évêque, ou du prince; l'évèque et le prince avaient tenu l'abbaye, et avaient eux • mêmes exercé la fonction d'avocat, et s'en étant ensuite démis entre les mains d'un abbé régulier, ils avaient aussi réservé pour eux etlcurs successeurs la qualité d'avocat, ou le droit d'en nommer un. 2» Les chapitres et leurs prévôts exerçaient quelquefois la fonction d'avocat de quelque abbaye (jui était commise à leur protection. 3° Les charges d'avocat des abbayes se rendirent héréditaires dans quelques familles de gentilshommes, qui trouvaient un double avantage dans les honneurs et les revenus de cette dignité. 4" Il y avait des profits, et même des fonds affectés aux avocats pour récompense de leurs services. 3° Les paroles que nous venons de citer nous donnent sujet de croire que les avocats avaient usurpé de bien plus grands avantages, et une plus grande étendue de terres dans les abbayes, lorsqu'on fut obligé de leur déterminer leur portion, et les prier de s'en contenter : « Et hic contentus nihil penitus juris in hominibus, terris amplius usurpare de-