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employés au service de la chapelle du roi ont toujours été des personnages de distinction. Sous les rois de la seconde race, il y avait un archichapelain qui avait la conduite de la chapelle du palais, et dont l'autorité était fort grande dans les affaires ecclésiastiques. Il était dans le concile, comme le médiateur entre le roi et les évèques. Souvent, il décidait les contestations, et il ne rapportait au roi que les plus considérables. Une très haute influence était encore accordée à ces grands officiers ecclésiastiques dans les temps modernes. Les offices, dit Thomassin, se chantaient avec une piété exemplaire et avec une auguste majesté dans la chapelle royale. Le clergé était autrefois composé de clercs et de religieux, afin de recevoir tout ce qu'il y avait de plus pieux et de plus éclairé dans l'état ecclésiastique.

§ V. Saintes chapelles.

On donnait le nom de sainte chapelle à plusieurs églises de France dont les rois étaient les fondateurs et les coUateurs; telles étaient les saintes chapelles de Paris, de Dijon, de Vincennes, de Rûurbon-l'Archambault, etc. Ces églises jouissaient de certains privilèges qui avaient leur fondement dans la munificence de leurs illustres fondateurs. La sainte chapelle de Paris, fondée par S. Louis pour y mettre les reliques apportées de la Terre-Sainte, avait un chapitre collégial composé de treize chanoines; celle de Vincennes en avait pareil nombre. La sainte chapelle de Paris subsiste encore, et sous le rapport de l'art chrétien, au xiii"' siècle, ce petit édifice est un chef-d'œuvre du style gothique.

§ VI. Chapelles papales.

Lorsque le Souverain Pontife officie solennellement, ou même assiste à l'office divin, accompagné des cardinaux et prélats de sa maison, on dit que Sa Sainteté tient chapelle. Ces expressions sont consacrées par un très ancien usage.

Les chapelles papales remontent aux premiers siècles du Christianisme. S. Zéphirin, élu en l'an 203, ordonna que, lorsqu'un évêque célébrerait la messe, tous les prêtres l'assisteraient, de même que les évêques et les prêtres entouraient, à Rome, le Souverain Pontife lorsqu'il officiait. Mais au milieu des persécutions, il n'était guère possible qne ces chapelles pontificales fussent accompagnées d'un grand appareil. Lorsque Constantin eut rendu la paix à l'Église, ces chapelles prirent un grand lustre, surtout après que cet empereur eut donné à S. Melchiade le palais de Latran, et qu'il fut possible d'élever dans Rome plusieurs basiliques. Or, au i v' siècle, les églises patriarchales du Sauveur ou Saint-

Jean-de-Latran, de Saint-Pierre, au Vatican, de Saint-Paul, sur la voie d'Ostie, de'Sainte-Marie- Majeure, et de Saint-Laurent hors des murs existaient déjà. Les papes, en certains jours, visitaient solennellement ces églises, et y célébraient les saints mystères avec leur chapelle papale, composée desévéques suburbicaires, des prêtres romains et des clercs. Plus tard on y appela les abbés de vingt abbayes les plus considérables de Rome. Nous ne pouvons avoir le dessein de décrire les nombreuses cérémonies ou ces chapelles ont lieu; on les trouve dans les livres pontificaux de la cour romaine, et dans plusieurs articles du Dictionnaire liturgique de M. l'abbé Pascal, auquel nous empruntons ce passage. On peut aussi les lire dans les ouvrages de Mgr Barbier de Montault qui a aussi donné plu.sieurs articles sur ce sujet dans les tomes XV et XVI de la Semaine du Clergé.

i VII. Chapelles épiscopales.

Les évêques ont le droit de chapelle, c'est-àdire qu'ils peuvent, non seulement dire la messe dans l'oratoire particulier de leur palais, mais encore partout ailleurs, sur un autel portatif, ubiqtte loeorum extra ecclesiam.

On nomme aussi chapelle de l'évèque, les ornements, vases, ustensiles, etc., qui sont nécessaires pour l'exercice de ses fonctions. Quelques prêtres aisés ont donné aussi, par extension, le nom de chapelle à la collection des objets nécessaires à la célébration du culte et dont ils sont propriétaires. Mais il y a loin de là au droit de chapelle, qui appartient exclusivement à l'épiscopat et dont les papes dotent les prélats qui n'ont pas le caractère épiseopal.

§ VIII. Chapelle ardente.

On nomme chapelle ardente la salle, oratoire, chapelle d'église où l'on expose pendant quelques jours le corps d'un grand personnage, tel qu'un pape, un roi, un cardinal, un évèque, etc. Le lieu de cette exposition funéraire est éclairé d'un grand nombre de cierges, ce qui lui a fait donner ce nom. En certaines provinces, le reposoir du jeudi-saint, où l'on allume un très grand nombre de cierges et de lampes, porte aussi le nom de chapelle ardente.

§ IX. Chapelles vicariales.

Les chapelles vicariales sont des espèces de paroisses reconnues par le gouvernement. Il n'y a entre elles et les succursales d'autre différence que la dénomination, le traitement du titulaire, et, dans certains ca.s, le mode de possession de biens. Les vicaires chapelains ne sont ni plus dépendants niplus indépendants de l'autorité, soit spirituelle, soit temporelle. Cette assimila-

tion a été reconnue par un avis du conseil d'État du 28 décembre 18)9. Les chapelles vicariales peuvent par conséquent recevoir des donations et avoir une administration indépendante de la cure ou succursale. {Ûrd. du iijanv. 1823.)

L'article 13 du décret du 30 septembre 1807 statue que le « prêtre qui sera attaché à une chapelle vicariale ne pourra exercer qu'en qualité de vicaire ou de chapelain. » Mais il est bien à remarquer que l'autorité civile ne peut rien statuer à cet égard, le vicaire chapelain ne pouvant exercer ses pouvoirs spirituels que dans les termes qui lui sont prescrits par son évèque, qui seul donne ou peut donner la juridiction dans les limites qu'il juge convenable, et qui peuvent être plus ou moins étendues sans que la puissance civile ait à s'en préoccuper. § X. Chapelles de secours. Chapelles de tolérance.

On appelle chapelles de secours, des églises dans lesquelles la paroisse dont elle> dépendent est autorisée à faire célébrer les offices religieux quand elle le juge convenable, mais qui n'ont aucune existence légale distincte et séparée de cette paroisse.

On désigne sous le nom de chapelle de tolérance, les églises qui, depuis le concordat, n'ont obtenu aucun titre légal, et où cependant l'exercice, du culte catholique est toléré. Ces églises n'étant pas reconnues par la loi, elles ne peuvent se prévaloir d'aucun droit; elles n'ont qu'une existence de fait, mais point d'existence légale. On les désigne quelquefois aussi, mais improprement, sous le nom d'annexés.

CHAPEBO.V.

Le chaperon était autrefois une sorte de coiffure qui a, dit -on, duré en France jusqu'au règne de Charles VI, où l'on voit que les factions des Armagnacs et des Bourguignons étaient distinguées par le chaperon.

Cet ancien chaperon est resté dans les ordres monastiques; mais, dans la suite des temps, on lui a fait changer de forme, et il était resté aux docteurs dans les universités.

On prend le mot chapitre en plusieurs sens : i° pour le lieu où s'assemblent les chanoines; 2» pour le corps ou le collège même des chanoines. Ce dernier sens est le plus ordinaire.

Dans la première acception de ce mot, on en tend aussi l'assemblée que tiennent les religieux et les ordres militaires, pour délibérer de leurs affaires et régler leur discipline.

On entend aussi par chapitre une division d'un ouvrage ou -d'un livre, inconnue des anciens, et introduite par les modernes, pour ren-

dre les matières plus méthodiques et moins confuses. On voit sous le mot : Droit canon, que les auteurs des compilations qui composent le corps du droit canon ont usé de cette division, et on la suit dans la forme des citations de cet ouvrage; mais on donne plus souvent le nom de canons que de chapitres aux extraits insérés par Gratien dans son Décret, sans doute parce qu'ils ont été tirés, pour la plupart, des règlements des conciles, auxquels on a toujours donné de préférence le nom de canons. Dans notre langue, plusieurs auteurs ne citent les chapitres des décrétâtes que sous la dénomination de capitules ; nous disons pourquoi au mot : Droit canon; mais le plus grand nombre emploie, comme nous dans ce livre, le mot de chapitre. Le terme de capitulaire vient de capitulum, en ce dernier sens. On peut en dire autant de ces anciens règlements appelés capitula, que faisaient les évêques dans leurs diocèses, pour servir d'instructions aux ecclésiastiques qui leur étaient soumis.

Nous allons parler ici successivement des chapitres dans les deux premières acceptions, c'està-dire des chapitres composés de chanoines, et des chapitres formés par une assemblée de religieux.

On a mis en question si, sous la dénomination de chapitre, on devait comprendre les évêques, an appellatione capituli contineatur prselatus? Hons sommes pour la négative.

§ I. Origine des chapitres, leurs anciens et nouveaux droits en général.

On ne sait pas bien quand les chapitres ont pris la forme dans laquelle nous les voyons. Ce que nous disons au mot Chanoine.'peut servir à le faire conjecturer et à nous donner une idée de l'origine et de l'ancienne forme des chapitres. Nous n'userons donc pas à cet égard de répétition; il nous suffira de dire ici que tous les bons canonistes regardent les chapitres des églises cathédrales comme l'ancien conseil de l'évêque qui composait son presbyterium, sans l'avis duquel il ne faisait rien de considérable dans le gouvernement de son église, et qui remonte à l'origine du Christianisme.

Nous avons déjà remarqué, sous le mot : Chanome, que les chapitres sont d'institution apostolique. Si le sénat de l'évêque ne s'est pas toujours appelé chapitre, il ne faut pas en conclure qu'il ne remonte pas aux temps apostoliques où on le désignait sous le nom de presbyterium. Plus tard on l'appela indifféremment : concessus, collegium, capitulum, canonici, presbyteri plebis, matricis ecclesix, cathédrales, corona, consilium, priores, car-

dinales. Sous l'un ou l'autre de ces noms, l'Église donna toujours, dans tous les siècles, à ce chapitre, des honneurs, des prérogatives et une autorité que n'avaient pas les autres prêtres. Il a, dans tous les temps, gouverné le diocèse sede vacante, soit par l'absence, la détention, la maladie ou la mort de l'évêque, et il a eu pendant longtemps la principale part à l'élection du successeur de l'évêque, comme nous le disons plus loin.

« En nous élevant à la hauteur des temps apostoliques, disait, en 1807, M. de Cicé, archevêque d'Aix ', nous y trouvons les titres primitifs de l'établissement des chapitres cathédraux. Les sources précieuses de la vénérable antiquité nous révèlent et leur glorieux caractère, et l'importance de leurs obligations; leur origine remonte à celle des évêques. Ceux-ci, ne pouvant vaquer seuls à tous les besoins de leur diocèse, s'entourèrent de prêtres distingués par leurs vertus et leur science, ainsi que par leur zèle; alors on vit se former ces presbytères qui assistaient l'évêque dans toutes ses fonctions, qui conservaient avec lui le dépôt de la bonne doctrine, qui faisaient une étude particulière des rites et des cérémonies, qui formaient un conseil permanent pour tous les objets sur lesquels l'évêque croyait devoir les consulter : tel est le résultat de ce que nous apprennent sur ce sujet les monuments ecclésiastiques. Une si noble origine dispense de la recherche des chartes particulières de leur institution. Aussi, dans tous les temps, l'Église a reconnu les chapitres comme une partie essentielle des diocèses, et l'érection d'un nouvel évêché suppose en même temps l'érection d'un nouveau chapitre. »

Pendant le premier siècle de l'Église, les prêtres et les diacres des villes épiscopales formaient le clergé supérieur, et ne faisaient qu'un corps avec leur évêque; ils avaient, indivisiblement avec lui et sous lui, le gouvernement des autres ecclésiastiques et de tous les fidèles du diocèse. C'est ce qui faisait dire à S. Ignace, que les prêtres sont les conseillers de l'évêque, et qu'ils ont succédé au sénat apostolique '. S. Cyprien suivait exactement ces principes dans la pratique. Ce saint évêque, dès le commencement de son épiscopat, avait résolu de ne rien faire sans conseil des prêtres, qu'il appelait ses confrères dans le sacerdoce : cumpresbyteri. Quand le pape Sirice voulut condamner Jovinien et ses erreurs, il assembla les prêtres et les diacres de Rome, et il prononça avec eux le juge-