Voir ci-aprè? ce que dit à, ce syjçt M. i'abbé Desorge

CONCILE

de vérité qui parla autrefois par la bouche des Prophètes. Mais ses décisions dogmatiques aussitôt qu'elles sont confirmées par le Pape, sont immuables et irréformables comme le dogme auquel elles ont trait, tandis que ses décisions disciplinaires sont parfois, malgré cette confirmation, modifiées et réformées plus tard, suivant l'exigence des temps : c'est la remarque formelle de S. Augustin dans ses Confessions*.

« Aux Conciles œcuméniques prennent part, et de par le droit et de part l'usage, les cardinaux, puisqu'ils sont les -plus nobles parties et les principaux membres de l'Eglise romaine, selon l'expression de Sixte-Quint, — les évêques diocésains du monde catholique tout entier, puisque le Saint-Esprit, selon l'expression des Actes des Apôtres, les a établis pour régir l'Eglise de Dieu ; — les abbés Nullius qui ont une juridiction quasiépiscopale ; et les généraux des ordres religieux proprement dits (Chanoines réguliers, Théatins, Barnabites, Jésuites, Franciscains, Cordeliers, Capucins, Dominicains, Carmes des deux observances, Trinitaires, Cisterciens, Bénédictins, Trinitaires des deux observances, Minimes, Servîtes, Hiéronj^mites, Mercédaires, etc.).

« Les cardinaux, les évêques, les ordres religieux ont le droit d'amener des théologiens au Concile.

« Quant aux souverains, ils ont été très souvent invités par les Papes à assister aux séances des Conciles œcuméniques ; mais leur présence dans ces saintes assemblées ne leur donnait en- rien le droit de prendre part aux discussions et aux délibérations : ils n'y paraissaient, comme le remarque Pierre d'Ailly 2, que pour honorer l'Eglise et prêter main forte à l'exécution de ses décrets. C'est ainsi qu'à Trente, le roi de France, celui d'Espagne et celui de Portugal se firent représenter par des ambassadeurs; ils avaient été personellement invités par Paulin à rehausser le Concile deleur présence. Pie IX, pour le Concile du Vatican, s'est borné à émettre l'espoir que les princes catholiques se plairont à favoriser, à aider et à assister de leur coopération avec le plus grand zèle les évêques pour venir au Concile 3.

II. « 11 ne s'est tenu au sein de l'Eglise catholique, avant le Concile du Vatican, que dix-huit Conciles œcuméniques depuis la conversion de Constantin*.