CRIMINEL

Plusieurs conciles, notamment ceux d'Agde, en 306, de Worms, en 770, de Jlayence, en 848, et celui de Tribur, en f03.ï, ordonnent d'admettre les criminels à la communion, .\lexandre IV enjoignit la même chose dans le treizième siècle : cependant cela ne s'observait point en France. Ce fut Charles VI qui, le il février <396, abolit la mauvaise coutume de refuser le sacrement de pénitence aux criminels condamnés à mort, mais on ne leur donnait point l'Eucharistie. Onleur donnait aussi la sépulture ecclésiastique, à moins qu'il ne fût ordonné que leurs corps seraient exposés sur un grand chamin ou

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brûlés. Le dernier concile de la province de Reims et celui de Lyon ont décidé qu'il fallait admettre à la sainte communion les criminels condamnés à mort, quand, par leur repentir et leurs bonnes dispositions, ils se montreraient dignes de cette faveur. La congrégation des évêques a décidé, le -26 juin 1390, qn'on ne doit pas la leur refuser, lors même qu'ils doivent être exécutés quelques heures après, « etiam mane quando exequenda est sententia, potest adjministrari Eucharistia.

Voir le mot : Commanion, S IV.

CROISIERS.

Le nom de croisier signifie porte-croix, parce que les religieux de cet ordre de chanoines réguliers portent une croix à leur habit, sur la poitrine.

L'origine des croisiers est antérieure aux croisades, puisque des croisés ayant connu ces religieux en Palestine, sont venus fonder des maisons en Bohême et en Belgique. Une tradition les fait remonter à S. Clet et dit que S. Quiriace qui montra le lieu de la vraie Croix à S. Hélène et se convertit, les réforma.

Les plus ancieus croisiers sont ceux d'Italie. Cette congrégation fut renouvelée en 1169 par Alexandre III qui, en fuyant la persécution de Fré déric Barberou sse, avait trouvé un refuge dans leurs couvents. Ce pape leur donna une règle et des constitutions. Le relâchement s'étant produit dans l'esprit de cette congrégation, le pape Alexandre Vil la supprima en 1656 et donna ses biens à la République de Venise, pour soutenir la guerre contre les Turcs.

Il existe encore deux Congrégations de chanoines croisiers : celle de Belgique et celle de Bohême.

La Congrégation de Belgique ou des Pays-Bas, fut fondée l'an 1211, par le Vén. Théodore de Celles, sur la colline de Clair-Lieu, près de Huy, en Belgique.

Théodore qui était à la cour du premier évoque de Liège, le suivit en 1188, dans la croisade, et connut en Syrie les religieux de Sainte Croix. A son retour, il fut ordonné prêtre par l'évêque de Liège et envoyé comme missionnaire parmi les .Vlbigeois. C'est uuretourde sa mission qu'il fonda, avec quatre chanoines des collégiales du diocèse de Liège, le couvent de Clairlieu. Le pape Honorius III approuva son ordre en 1-216, et le pape Innocent IV le confirma de nouveau en 1248. S. Louis fit venir des religieux de Sainte Croix i Paris et les établit rue de la Bretonnerie. Un religieux de ce couvent, Jean Xovclan eut l'apparition d'une vierge tenant dans

les mains un étendard portant la croix de l'ordre et qui lui dit être une des compagnes de S. Ursule, martyre, et s'appeler Odile. Elle le chargea d'aller déterrer son corps à Cologne et de le faire transporter à Clairlieu, déclarant qu'elle serait la patronne de l'ordre.

Ces chanoines Croisiers se répandirent beaucoup en France et sur les bords du Rhin où on les appelait les Pérès hospitaliers (ils unissaient Te soin des pauvres et des malades au soin des âmes.)

Le général de cet ordre résida au couvent de Clairlieu jusqu'en 1796, époque à laquelle cette maison fut supprimée. Depuis la Révolution, l'ordre se relève, il a maintenant quatre maisons : Sainte-.'^gathe près Cuyk, et Uden, en Hollande, Diest et Maeseyk, en Belgique.

Parmi les privilèges des Croisiers, nous citerons l'induit de Léon X, du 20 avril 1516, accordant au général et à ses successeurs la faculté d'appliquer aux chapelets de cinq, dix et quinze dizaines, une indulgence de cinq cents jours pour chaque Puter et chaque Are, sans qu'il soit nécessaire de dire tout le chapelet.

Grégoire XVI a rendu cette indulgence applicable aux âmes du Purgatoire, le 13 juillet 1843, et Pie IX, le 9 janvier 1848, a donné au général le pouvoir de communiquer cette même faculté à tous les prêtres de son ordre. Enfin, le 13 mars 1884, SB. le pape Léon XIII, par décret de la S. Congrégation ■ des Indulgences, a reconnu cette indulgence comme .Tuthentique et a déclaré la susdite faculté exclusivement propre à l'ordre de la Sainte Croix.

Ces chanoines réguliers de Sainte Croix portent une soutane blanche, un scapulaire noir; sur la poitrine, une croix rouge et blanche découpée aux quatre branches, (c'est le croisillon qui est blanc) et, enfin, un camail noir.

Les chanoines réguliers de Sainte Croix de Bohème s'occupaient surtout des pauvres et des pèlerins. Ils furent aussi établis par un croisé qui avait connu les religieux de SainteJCroix en Palestine. En 1234, la B. Agnès de Bohême leur confia l'hôpital quelle fonda auprès du pont de Prague, et Grégoire IX confirma la Congrégation de Bohème le 14 avril 1238. Le signe extérieur de cette Congrégatiim est une croix rouge découpée aux quatre branches (comme la croix de Malte) et au-dessous de laquelle se trouve une étoile rouge à six pointes. Les papes Clément X et Innocent XI, en confirmant les statuts de cette Congrégation, l'appellent un ordre militaire, et les empereurs la tenaient comme telle; on les appelait Chevaliers de la Croix. On leur confia nombre d'hôpitaux en Bohême,

CROIX

en Pologne et en Lithuanie, et ils en desservent encore aujourd'hui. Ils rendirent de grands services à la religion aux xv« et xvie siècles, car ils s'opposèrent vigoureusement à l'invasion du Protestantisme et bien des villes et bourgades leur doivent la conservation de la vraie foi. Leur règle est tirée de celle de S. Augustin, comme celles de tous les chanoines réguliers.

Il y avait aussi une Congrégation de chanoines de Sainte-Croix en Portugal '.

CROIX

Rapportons ici ce qu'Albéric dit de la sainte croix dans son dictionnaire : « Crucis est (nostra salus) adorandum et venerandum, in auth. de Monachis, § l. .\nte namque crux erat nomen condemnationis, nunc vero facta est res honoris; prius in maledicta damnatione stobat, nunc in oecasione salutis creata est. Hsec enim innumerabilium nobis bonorum extitit causa. Hrec nos de erroribus liberavit, sedentos in tenebris illuminantur. Diaboli expugnator reconciliavit Dei>, et ex alienatis restituit in domesticos. De longinquis proximos fecit, et de percgrinis reddidit cives. Haec est inimicitiarum interemptio, pacis firmamentum, omnium nobis bonorum thésaurus, propter hanc, jam non erramus in solitudinibus, viam enim veritatis cognovimus ; nara ignitas diaboli sagittas non timemus. Fontem enim vitse de quo extinguamur invenimus, propter hanc in viduitate jam non sumus, sponsum enim recepimus. Non pavemus lupum, quia bonum pastorem invenimus, ipse enim ait : « Ego sum pastor bonus. » Et in isto crucis signo multse victoriae christianis ortse sunt. » § I. Signe de la croix.

L'usage du signe de la croix est de la plus haute antiquité. Les premiers chrétiens avaient coutume de le faire en toutes circonstances, pour se distinguer des païens, se reconnaître entre eux, montrer qu'ils n'avaient pas honte de Jésus- Christ crucifié, pour dissiper et éteindre les tentations, chasser l«s démons, et attirer les bénédictions de Dieu sur toutes leurs actions. A tout moment,ditTertullien(Oe Coronamitit.,G. d,eilib. ll,ad Uxorem,) et à chaque pas, à quelque action que ce soit, en marchant, en entrant au logis et en sortant, en nous habillant et en nous chaussant, en nous levant et en nous mettant àtable, le soir en allumant la chandelle, en nous couchant, en nous asseyant, nous imprimons le signe de la croix sur notre bouche, sur nos yeux, sur notre cœur et sur notre front. » La croix dit, le cardinal Bona (De divina Psalmodia, c. xvi,i est le sceau du Seigneur; elle est sur le front

I r.f. Vie du p. Théodore, VU de la B. Âgnèî, et diven.

du chrétien ce que la circoncision est au juif; elle est l'échelle par laquelle on monte droit au Paradis; elle donne la vie, délivre de la mort, nièneàla vertu, empêche la corruption du fidèle, éteint le feu des passions, ouvre le ciel, etc. »

Gomme on trouve ce sujet traité au long et parfaitement dans tous les catéchismes complets', nous ne nous étendrons pas davantage sur ce sujet, nous dirons seulement que le pape Pie IX, par un bref du 28 juillet 1863, a accordé cinquante jours d'indulgence à tous les fidèles, chaque fois qu'avec un cœur contrit, ils feront sur eux-mêmes le signe de la croix, en prononçant dans le même temps, en l'honneur de la Très Sainte Trinité, les paroles : « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. >>

Le même pape, Pie IX, par bref du 23 mars 1866, accorde à tous les fidèles qui font sur euxmêmes le signe de la croix avec de l'eau bénite, en invoquant la Très Sainte Trinité, cent jours d'indulgence pour chaque fois 2.

§ II. Croix pectorale.

Cette croix qui pend sur la poitrine, est un insigne de la dignité épiscopale ou abbatiale. Elle est suspendue pour les uns ù une chaîne d'or ou ù un cordon de soie vert et or, et pour le.s autres à un cordon de soie violette.

Thomassin parle de la croix pectorale des èvêques et de son origine, il nous apprend que l'usage de porter une croix sur soi était autrefois commun à tous les fidèles, et que les papes se distinguèrent ensuite par leur attention à se décorer de cette pieuse marque, ce quileurétait en quelque sorte particulier. Car ni S.Germain, patriarche de Gonstantinople, dit notre auteur, ni Alcuin, ni enfin tous les autres qui 'ont expliqué les significations mystérieuses des ornements qui servaient à l'autel, tant en Orient qu'en Occident, n'ayant fait aucune mention de la croix pectorale, c'est une preuve certaine qu'elle n'était pas en usage par une loi ou par une coutume réglée et uniforme. Thomassin rappelle ensuite les différents exemples que l'histoire fournit de l'usage de cette croix, et conclut: «Que ça été premièrement une dévotion générale et libre des fidèles de porter des croix avec des reliques ; que les èvêques ont été les plus zélés pour cette pratique de piété ; que les papes ont été les premiers qui ont fait un ornement de cérémonie de ce qui n'était qu'une dévotion arbitraire, et qui ont fait briller la croix à l'autel par dessus leurs autres orn ements pontificaux,

i . Par exemple dans le Grand Cnte'vhisme de la persnéraneet chrétienne, tom. I, pages 73 à U5.

2. Hecueil de prières et d'œuvretpiet de Mgr.PriozîTalU approaré par la s. C. des Indolg.

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comme il a paru par t>. Grégoirele Grand et par ce qu'en a écrit Innocent III ; enfin que les autres évêques ont été imitateurs de ce qui se pratiquait dans la première des Églises du monde. Les évêques qui assistèrent au huitième concile de Gonstatinople, portaient déjà la croix pectorale. Mais Kraser dit que ce ne fut que vers le treizième siècle que les évêques commencèrent à la porter d'une manière solennelle sur la poitrine, et que la croix pectorale devint un ornement pontifical.

La croix pectorale est d'or, d'argent ou de pierres précieuses. Les archevêques, les évêques, les abbés réguliers et les abbesses la portent suspendue à leur cou, et elle est une des marques de leur dignité.

Le pape ne porte la croix pectorale que lorsqu'il chante la messe pontificalement. On croit, assez communément, que les évêques doivent cacher leur croix dans les diocèses étrangers ; mais cette idée ne repose sur rien , il n'y a ni loi canonique, ni constitution apostolique qui ait prescrit rien de semblable. La croix pectorale, dit Benoit XIV, n'est point un signe de juridiction.

§ III. Croix processionnelle.

« 1. La croix de procession, dit Mgr Barbier de Montault <, peut se définir : un crucifix élevé sur une hampe, afin qu'on le voie plus facilement... elle est afifectée exclusivement aux processions, ou elle ouvre la marche du clergé.

« '2. Elle se compose d'une harnpe, divisée par des nœuds, pour en rompre la monotonie, et terminée en pointe à ses deux extrémités; d'un Christ attaché à une croix, an:ilogne aux crois d'autels; d'une pomme saillant au-dessus de la douille, à l'aide de laquelle la partie supérieure de la hampe s'adapte au crucifix.

« La forme franc lise est généralement plus lourde que la forme romaine; aussi nos croix sont-elles très peu portatives. Ce défaut tient à la fois aux propositions exagérées et à la matière, qui est souvent de la fonte de cuivre. La croix, d'argent doré, qu'on porte devant le pape, mesure en hauteur 2 m. 26 c., dont 0,63 du sommet à la naissance de la pomme et 0,51 c. pour la largeur du croisillon.

« 3. La matière ordinaire est l'argent ou le cuivre argenté : l'argent doré n'appartient qu'au pape, aux cardinaux et aux patriarches.

« 4. Les extrémités sont décorées souvent d'emblèmes religieux. Il serait absurde de figurer la sainte Vierge au revers de la croix. Au moyenàge, on y mettait l'Agneau pascal, avec les évan-

gélistes aux quatre coins ou les quatre grands docteurs : sur la face principale, on voyait en haut, l'archange saint Michel ; à droite, la sainte Vierge; à gauche, S. Jean évangéliste; en bas, Adam vivifié par le sang du Sauveur; au milieu, un pélican.

« o. Il faut distinguer plusieurs espèces de croix : la croix de suprématie est propre au pape, à ses légats et aux archevêques ou métropolitains. Le pape s'en fait précéder partout où il va, le légat dans l'étendue de sa juridiction et l'archevêque dans les limites de sa province •. Cette croix est, comme les croix ordinaires, à un seul croisillon; doubler ce croisillon est une fantaisie qu'exclut la tradition.

« La croix capitulaire précède le chapitre réuni en corps.

« La croix ordinaire sert aux paroisses et à l'ordre monastique : son bâton est d'argent.

« La croix des religieux, mendiants ou chanoines réguliers, n'a qu'un bâton de bois peint en blanc, auquel pend un vélum 2.

« Le vélum est un lé d'étoffe, de la couleur du jour, de la longueur de la hampe, et terminé par deux b.àtonnets en haut et en bas pour le tendre. Il est galonné d'or tout autour et brodé, au milieu, à l'effigie du fondateur ou aux armes de l'ordre. On l'attache au-dessous de la pomme de la croix.

« Les réformés, capucins, tertiaires, etc., ont une croix de bois, plate, noircie et avec un Christ de carnation en relief ou simplement des clous saillants à l'endroit des bras et des pieds.

« La croix des confréries est analogue à celle des mendiants pour les enterrements : dans les autres fonctions, elles prennent la croix des réformés, dont la hampe n'a pas de développement ; alors elles abritent le Christ d'un lé d'étoffe, disposé en cintre et retombant de chaque côté, où il est fixé par des tringles de fer et maintenu en équilibre par des glands placés à