DROITS HO

« pleine et triple autorité législative, judiciaire « et coërcitive, il n'en dérive aucune confusion * dans la marche de la société humaine et dans « l'exercice des droits des deux pouvoirs ? La « compétence de l'un et de l'autre est clairement « distincte et déterminée par la fin respective « qu'ils poursuivent. En vertu de son autorité, « l'Eglise ne s'ingère point d'une manière di- « recte et absolue dans les principes constilu- « tifs des gouvernements, dans les formes des « régimes civils, dans les droits politiques des « citoj'ens, dans leurs devoirs à Tégurd de l'Etat « et dans les autres matières indiquées dans la « note de M. le ministre. Mais nulle société ne « peut subsister sans un principe suprême, ré- « gulateur de la moralité de ses actes et de ses o lois. Telle est la sublime mission que Dieu a « confiée à l'Eglise, en vue de la félicité des « peuples et sans que l'accomplissement de ce « ministère entrave la libre et prompte action i< des gouvernements. L'Eglise, en effet, en leur o inculquant ce principe de rendre à Dieu ce « qui appartient à Dieu et à César ce qui appar- « tient à César, impose en même temps à ses fils « l'obligation d'obéir en conscience à l'autorité « des princes. Mais ceux-ci doivent bien aussi « reconnaître que s'il s'édicte quelque part des « lois opposées aux principes de l'éternelle jusa tice, obéir, ce ne serait plus rendre à César ce « qui appartient à César, mais dérober à Dieu « ce qui appartient à Dieu. »

On trouve ces principes développées dans l'encyclique Immortale Dei, reproduite au commencement de ce volume, p. XXXII.