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ayant été ordonnés, comme les abliés, par des évêques ou des abbés même, s'estimaient autant que ces derniers, et causaient ainsi du scandale par leur vanité, S. Benoît veut que ces prévôts soient tout à fait soumis aux abbés et s'exprime en ces termes : « Dum sunt maligno spiritu superbi;e inlbiti, existinuxntcs se secundos abbates, sibi tyraunidom scandalo nutriunt, discussiones fovent, nos providemus expedire propter pacis caritatisque custodiam, in abbatis pendere arbitrio ordinationem monasterii sui, ita ut alii omnes quoeumque etiam offlcio fungantur, illi subditi non tequales sint, nec parum cum eo magistratum gerentes. »

Ces derniers mots s'adressent aux autres officiers du monastère après le prévôt, Ces officiers étaient : le doyen, le portier, le cellerier, l'infirmier, l'hospitalier, que l'abbé, par la même règle, établissait ou révoquait, selon qu'il jugeait à propos '.

On voit donc, par ce que nous venons de dire, que, suivant la règle de S. Benoit, l'abbé avait, et quant au spirituel et quant au temporel, toutes sortes de pouvoirs; qu'il était obligé de prendre conseil, mais qu'il était le maître de ne pas le suivre: ce qui rendait son gouvernement proprement monarchique, modéré seulement par la règle même.

Dans la suite des temps, cette grande autorité que S, Benoît avait donnée aux abbés, par sa régie, s'affaiblit plus ou moins, selon les différents pays et les différentes circonstances des siècles. Les nouvelles congrégations, les nouveaux ordres introduisirent, à l'égard des abbés ou supérieurs, chacun des usages différents et analogues à la forme de leurs constitutions particulières. Les fondateurs de Citeaux, par exemple, voyant que le relâchement de Gluny venait en partie de l'autorité absolue de leur abbé perpétuel, donnèrent des abbés à tous les nouveaux monastères, et voulurent qu'ils s'assemblassent tous les ans en chapitre général, pour voir s'ils étaient uniformes et fidèles à observer la règle. Ils conservèrent à Citeaux une grande autorité sur les quatre premières filles (on donnait ce nom aux quatre plus anciennes abbayes dépendant de Citeaux : c'étaient La Ferté, Pontigny, Clairvaux et Morimond), et chacune d'elles sur les monastères de sa filiation. Les chanoines réguliers suivirent à peu près le gouvernement des moines; ils eurent des abbés dansles principales maisons, des prieurs dans les moindres, et autrefois des prévôts et des doyens, qui sont demeurés dans les chapitres séculiers*.

1. Ihomissin, Discipline de l'Église, p&H. ii, liv ii, ch. îo, n. 17 et )S.

2. Fleury, Institution au Drotl ecclésiastique, part. i. 87, ch.

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Parmi les ordres mendiants, chaque ordre est gouverné par un général nommé ministre chez les franciscains, et prieur chez les autres. A mesure que les maisons étaient fondées, on mettait en chacune un prieur, dans l'ordre de S. François un gardien ; mais comme elles se multiplièrent extrêmement en peu de temps, on les divisa par provinces, et on établit des ministres ou prieurs provinciaux.Tous ces officiers son t électifs Le provincial peut transférer, dans sa province, les religieux d'une maison àl' autre à son gré, s'il n'y a affiliation ou conventualité dûment autorisée. Le général a le ménie pouvoir sur tout l'ordre, et ne dépend que du pape.

Tous ces différents gouvernements dans les différents ordres n'empêchent pas qu'en général, parlescanons, il n'appartienne toujours à l'abbé et à tout supérieur de religieux, de gouveruei* leurs inférieurs pour le spirituel, de les corriger et de les punir : « ^.loiï^clii autem abbatibus omni obedieutia et devotione subjaceant. » (Can. \, c. 3, 4, cflMS. 18. q. 2;£a qux, de Statu monach.) Le concile de Trente, sess. VI, ch. 4 et sess. XXV, ch. 4 et 14, apporte quelques limitations à l'exercice de cette autorité, par rapport à celle de l'évêque.

Le chapitre A'uHam, 18, q. 2, et le chapitre Edoceri, de Rescriptis, donnent aux abbés la même autorité pour le temporel ; ils peuvent l'administrer à leur gré, sans consulter les moines : « Prseterquam in arduis ; » c'est-à-dire que, conformément à la règle de S. Benoît, les abbés doivent prendre l'avis de leurs religieux dans les affaires importantes.

C'est sur tous ces différents droits que les canonistes ont distingué, dans un abbé, supérieur de religieux, trois sortes de puissances : puissance d'économie, puissance d'ordre et puissance de juridiction.

La puissance d'économie a pour objet la conservation des biens temporels, ce qui a lieu même pour l'intérêt commun dans l'état des abbayes dont les menses sont divisées ; c'est-à-dire que les aliénations ne peuvent se faire sans qu'il en soit traité entre l'abbé et les religieux. (Clem. ilonasteriorum, de Rébus ecdes. alienandis.)

La puissance d'ordre ou de dignité s'exerce sur les matières du service divin ; et c'est à ce titre que les abbés donnent les ordres mineurs, la bénédiction, etc.

Mais le droit qu'a l'abbé de conférer les ordres mineurs est soumis à des conditions déterminées. L'abbé doit être prêtre et avoir reçu la bénédiction de l'évêque ; il ne peut exercer son pouvoir que sur ses subordonnés et dans les li-

mites de son monastère. [Cap Ut. XIV, de Mlale et qualit.) S'il arrive que l'évè que lui refuse sa bénédiction, après trois demandes infructueuses, il est autorisé à passer outre en usant de ses pouvoirs envers ses subordonnés. {Cap. Statuimus, 1, tit, x, de Suppl. negl. prsetat.)

Les abbés peuvent délivrer des dimissoires à leurs sujets réguliers, mais ils sont incompétents à l'égard de leurs sujets séculiers.

Relativement au pouvoir qu'ont les abbés de conférer à leurs religieux les quatre ordres mineurs, pouvoir déjà fort ancien dans les coutumes ecclésiastiques, et que le second concile de Nicée a reconnu, il s'explique, dit le savant Hallier, d'une manière très vraisemblable par le trop grand éloignement où se trouvaient du siège épiscopal les moines retirés au fond des solitudes; obligés d'ailleurs par les règles canoniques à nommer exclusivement à toutes les charges ecclésiastiques des titulaires consacrés par l'ordination, les évêques aimèrent mieux abandonner aux abbés les ordinations qui n'exigeaient pas nécessairement la consécration épiscopale. Ce pouvoir a été restreint par le concile de Trente.

La puissance de juridiction regarde les personnes, et comprend les droits de correction, d'excommunication, et généralement toutcequi"^ est nécessaire pour l'exacte observation de la régie dans l'intérieur du monastère. Mais à l'égard des crimes et autres cas qui ne regardent point l'observation de la règle, c'est aux évêques qu'appartient le droit de correction. (Conçu. Trident., sess. XXV, cap. 14 '; c. Hoc. tantum 18, q. 1 ; c. Si quis, dist. 54; c. De persona 11, g. t ; c. Reprehensibilis, de Appel.; c. Monachi; cap, Universitatis, de Sent, excom.)

Dans un conflit entre l'autorité de l'abbé et l'autorité de l'évèque dans les limites diocésaines duquel se trouve l'abbaj^e (lorsqu'il s'agit d'un abbé improprement d'aucun diocèse) ou près du diocèse duquel cette abbaye se trouve (lorsqu'il s'agit d'un abbé proprement d'aucun diocèse), la présomption est toujours pour l'évèque contre l'abbé. Car ici le privilège est en lutte avec la loi, l'exception avec la règle, et ce qui est extraordinaire avec ce qui est ordinaire. Or, on ne suppose jamais une dérogation à la loi, à moins que cette exception ne soit parfaitement constatée. Il s'ensuit qu'à l'autorité de l'évèque

1. « Regularis, non subditus Episcopo, qui intra claustra monaâterii degit, et extra ea ita notorie deliquerit, ut populo scandalo sit, Episcopo instante, a suo superiore intra tempus ab Episcopo praefigendum severe puoiatur, de punitione Episcopum certiorem faciat: sin minus, a suu superiore ofûcio privetur, et delinquens ab Epis. copo puniri posait. '>

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Cum contingat, 11, diocésain ou limitrophe respectivement est ré-

servé tout ce qui n'est pas clairement démontré ocmme attribué à l'abbé. La présomption pour l'évèque est fondée sur le droit commun. Mais l'abbé peut, dans sa juridiction, profiter; de tous les droits qu'il tient delà prescription ou du privilège contre l'évèque diocésain ou limitroplie respectivement. On appelle limitrophe celui dont l'église cathédrale est plus voisine qu'aucune autre de léglise abbatiale, en calculant la distance d'après les voies ordinaires.

Voir les mots: Offices claustraux, Prévit, Doyen, Dignités, Moine, Convenlualité, Translation, Général, Religieux, Obéissance, Aliénation, Ordre.

S V. Abbés réguliers. Droits, Prérogatives.

La plupart des droits que nous allons rapporter ont la même cause que les exemptions et les privilèges des religieux.

Les abbés sont placés par les canonistes immédiatement après les évêques : c'est le rang qu'ils leur donnent dans les conciles. Ils sont compris, comme les évêques, sous le nom de prélats. Le chapitre Decernimvs de judic, leur donne expressément cette qualité en ces termes : « Sed episcopi, abbates, archiepiscopi et alii ecclesiarum prselati. »

La dignité abbatiale n'est pas comprise, non plus que la dignité épiscopale, sous le simple nom de dignité ou de bénéfice dans les choses odieuses, « in odiosis. » {Archid. in. c. 2 de Prxbend., in princ.)

Un abbé est estimé l'époux de son église, comme un évêque : il la rend veuve par samort. {Innoc, in c. Qui propter, in princ, vers. Viduatis, de Elect.)

Plusieurs abbés, par privilège du Saint-Siège, ont, comme les évêques, le droit de porter la mitre et le bâton pastoral. Seulement leurs mitres doivent être brodées d'or et non ornées de pierres précieuses comme celle des évêques. Ils ont aussi le droit de bénir solennellement dans leurs propres églises, après les vêpres, la messe et les matines, à moins que le Saint- Siège ne leur eût spécialement permis de donner cette bénédiction, de porter la mitre et la crosse ailleurs et dans un autre temps, comme en des processions hors l'enceinte de leurs églises ; ce qui fut accordé par le pape Urbain III à l'abbé de l'église deLatran, à Rome. (G. Abbates, de Privilegiis, in 6°.) « Abbates quos apostolicasedesin exhibitionc benedictionis super populum, speciali privilegio insignivit, iu ecclesiis quse adeospertinent pleno jure.quando in eis divina officia célébrant, possunt post missarum solemnia, et vespertinas ac matutinas laudes, solemnem super populum elargiri. " Les

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abbés ne peuvent donner cette bénédiction en présence de quelque évêque ou autre prélat supérieur, s'ils n'en ont une permission particulière du piipe; ils ne peuvent non plus, en aucun cas, donner cette bénédiction en particulier, dans les rues et hors de leurs églises, comme les évoques; cela leur est défendu par un décret de la sacrée congrégation, du 24 août 1609.

Le Sextc (cap. de Privilegiis) détermine le genre de mitre simple ou auryphrigiée, dont les abbés doivent user dans les conciles, selon qu'ils sont ou ne sont pas exempts. Le cérémonial des évèques renouvelle cette disposition, et nous trouvons dans cet usage de la mitre, la raison pour laquelle, dans les conciles oîcuméniques où l'on a donné i)laco aux généraux d'ordre, ceux-ci n'ont siégé qu'après les abbés de simples monastères. Le pontifical romain admet également la présence des abbés mitres dans les absoutes Solennelles des prélats et des princes.

Comme il y a plusieurs sortes de mitres, suivant les distinctions qu'on en a fait à Rome, les abbés ne doivent se servir que de l'espèce de mitre qui leur a été désignée par le privilège du Saint-Siège, et ils sont censés plus ou moins élevés en dignité, selon qu'ils portent une de ces mitres plus ou moins riche. Il y a seulement ceci à observer par rapport à l'usage que peuvent faire les abbés de ces différentes mitres, qu'aux ' conciles synodaux ou provinciaux, où ils assistent, quoique exempts, ils ne peuvent jamais porter la mitre précieuse, par respect pour les évêques, sauf, en tout autre endroit, de jouir de leur privilège dans toute son étendue. Il y a toutefois des al)bés, en Italie et en Espagne, qui ont le droit d'user de ce privilège, même en présence des évêques.

Il y a des abbés à qiii les papes ont accordé le privilège de porter les habits distinctifs de l'évêque, comme le rochet, le camail. en conservant la couleur des habits de leur ordre.

Les abbés qui jouissent de ces différents privilèges ont la préséance sur ceux qui n'en jouissent pas; mais, régulièrement, ils n'en peuvent user hors de leurs monastères qu'avec la permission des évêques, à moins, comme nous avons déjà dit, qu'ils n'aient à ce sujet une permission particulière du Saint-Siège.

Les abbés ne peuvent, sans privilège spécial, user du lialdaquin ; ils ne peuvent avoir, comme les évêques, un siège dressé et élevé proche de l'autel ; cela ne leur est permis qu'aux trois ou quatre fêtes de l'année où ils officient solennellement.

Certains abbés ont le droit, comme les évêques, de bénir les ornements de leurs églises, de

consacrer même les autels et leurs vases ; mais pour cela, plus que pour tout le reste, il faut que leur privilège soit bien spécial.

Les abbés exempts, à qui il avait été accordé par le pape d'user des droits que nous venons de voir, conféraient communément les ordres mineurs, non seulement à leurs religieux, mais encore à ceux sur qui ils avaient le droit de juridiction ecclésiastique. Cela a été défendu ou restreint par le concile de Trente.

Ils peuvent accorder des dispenses excommunier leurs religieux et absoudre, comme on peut le voir aux mots: Dispense, E.KComniunication, Absolution, Cas réservés.

Les abbés ont droit de visite dans les monastères qui leur sont soumis. Ils ont voix prépondérante dans les cliapitres.

A l'égard des abbés à qui les papes ont accordé le droit de juridiction comme épiscopale, sur un certain territoire, voyez les mots: Exemption et Juridiction comme épiscopale.

Voir les mois : Prélat, Epoux, Absoute, Mitre, Bénédiction § t, Ordre^Dispense, Excommunication, Absolution, Cas réservés. Visite, Suffrage.

§ VI. Abbés réguliers. Charges. Obligations.

« Abbatisnomenpotius estsoUicitudinis quain ordinis vel honoris. » (C. Tuam, J. G. de Mate et quai.) S. Benoit, après avoir donné à l'abbé une autorité fort étendue, lui recommande expressément de pratiquer le premier la règle, et d'édifier ses inférieurs autant par de pieux entretiens, que par l'exemple de ses bonnes œuvres : « Omnia bona et sancta factis amplius quain verbis ostendat, ut capacibus discipulis mandata Domini verbis proponat, duris vero corde et simplicioribus factis suis divina prœcepta demonstret. • (Cap. 2, 64, reyul. Bened.)

S. Augustin, parlant des devoirs des prélats en général, s'exprime en ces termes :« Seipsum scilicet praslatusbonorumoperum prasbeat exemplum, corripiat inquietos, consoletur pusillanimes, suscipiiit infirmes, patiens sit ad omnes, disciplinam liliens habeat, metueitdus imi)onat, ettameu magis amari à subditis appetat quaiu timcri. »

Le fameux canon Abbates, 18, q. 2, tiré du concile d'Orléans, de l'année oH, soumit les abbés à la correction des évêques : « Abbates pro humilitate rcligi^nis in episcoporuin polestate consistant, et si quid extra regulam fecerint, ab episcopis corrigaiitur. • Le concile d'Épaone, tenu l'ano)7, dit la même cliose; il ajoute, canon 19, que rèvè(iue peut même les déposer. Enfin le concile de Trente, confirmant implicitement la disposition de la règle de S. Benoit en ce qu'elle charge l'abbé du salut de ses moines, dit : « Il

est de précepte divin pour tous ceux qui sont chargés du soin des âmes, de connaître leurs brebis, d'offrir pour elles lo saint sacrifice, de les nourrir du pain de la parole de Dieu, de leur administrer les sacrements, et de les édifier par l'exemple de toutes sortes de bonnes œuvres. » (Sess. XXJII, ch. I, de Reform.)

Puisque les abbés sont tenus d'observer euxmêmes exactement la règle, ils doivent veiller à ce que tous les religieux l'observent ; ils doivent à cet effet visiter les monastères de leur dépendance. Ils doivent faire lire et étudier les Saintes Écritures à leurs religieux lis doivent encore, suivant le concile de Trente, assister aux synodes diocésains, quand ils ont des églises paroissiales ou séculières en leu r administration, et qu'ils ne sont pas soumis à des chapitres généraux; mais ils ne sont pas tenus d'assister aux conciles provinciaux.

Les abbés ne doivent lever personne des fonts baptismaux. Ils ne peuvent ni imposer des pénitences, ni accorder des indulgences, ni exercer d'autres droits semblables qui n'appartiennent qu'à la dignité épiscopale. (C. Accedentibus, de Excess. Prslat.)

Dans l'administration des biens temporels, l'abbé doit être prudent, et ne rien faire d'important sans consulter les religieux, comme nous l'avons déjà dit.

Enfin l'abbé doit faire tout ce à quoi la règle l'oblige : s'il agit en despote, en licencieux, les moines peuvent l'accuser, et poursuivre sa destitution : « Si fuerint (abbates) dilapidatores, si incontinenter vixerint, uut taie aliquid egerint pro quo amovendi merito videantur, aut si etiam pro necessitate majoris officii de consilio fratrum fuerint transferendL » (C. Monachi, 2, § Friores. de Slat. monach.)

Le canon Si quis, 18, q. 2, fait par le concile de Tribur, en Allemagne, sur la règle de S. Benoit, donne plus d'étendue aux causes de destitution d'un abbé. « Si quis abbas, dit ce canon, cautus in regimine, humilis, castus, misericors, discretus, sobriusque non fuerit, ac divina prœcepta verbis et exemplis non ostenderit, ab episcopo in cujus territorio consistit, etàvicinis abbatibus et caîteris Deum timentibus à suo arceatur honore, etiamsi omnis congregatio vitiis suis consentiens, eum abbatem habere voluit. » Toutefois, pour empêcher que Les moines n'abusassent du droit de destituer leurs abbés, le pape Pelage leur défendit d'en user sans juste cause : « Non licet autem monachis abbates pro suo arbitrio et sine causa expellere, et alios ordinare. » (C. Nutlam potestatem 18, g. 2.) Les abbés réguliers sont obligés à la résidence