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et de plus à la vigilance des plus charitables pasteurs.

Voir les mots : § m de Concile, Parrain, Uésideoce.

§ VII. Rang des Âbbés dans les Conciles.

Cette question se trouve traitée dans le § V ci-dessus, où nous parlons des droits et des prérogatives des abbés.

L'auteur des Maximes canoniques de France, enseigne que les abbés ont la préséance dans les conciles et ailleurs, sur tous les prélats inférieurs, ce qui est conforme à la réponse du pape Grégoire XIII, aux Pères du coneile^de Rouen, en 1581; mais elle a souvent été contestée dans les anciennes assemblées générales de France.

On ne trouve même nulle part, dans le droit canon, que les abbés aient droit à une jconvocation aux conciles provinciaux ou aux synodes, surtout s'ils sont exempts de la juridiction des Ordinaires. Il faut cependant excepter le cas où ils. auraient, sur un clergé et une population déterminée, une juridiction quasi-épiscopale. Leur convocation dans tout autre cas, ne résulterait donc que d'un usage ou d'un privilège, mais non d'un droit. C'est ce qui se trouve confirmé par le texte suivant du concile de Tours tenu en 1849: « Juxta morem pristinum invitabuntur, prout Metropolitanus cum suis suffraganeis expedire judicaverit, abbates monasterioruui in provincia existentiuui, necnon et alii viri scieutia commcndubiles. »

§ VIII. Âbbés commendataires.

On appelle abbé commendalaire le séculier à qui on a donné une abbaye en commende.

L'on peutappliquer aux abbés commendataires ce que nous disons au mot Commende touchant l'origine, les qualités, les droits et les obligations des commendataires en général; et, par une conséquence nécessaire de cette obligation, il faut aussi rappeler ici ce que nous avons dit cidessus, des droits honorifiques et utiles des abbés réguliers.

Les abbés commendataires étaient regardés dans rÊglise, comme constitués en dignité ecclésiastique et comme prélats et vrais titulaires ; ils prenaient possession de leurs églises abbatiales comme on fait des autres églises ; ils baisaient l'autel, ils touchaient les livres et les ornements, prenaient séance au chœur en la première place, et par leur mort les églises étaient appelées vacantes, viduatse. Ils pouvaient en cette qualité être juges délégués, et avoir séance dans les conciles; dans les abbayes qui avaient territoire et juridiction, ;ls exerçaient les fonctions de la juridiction spirituolle, et les