GHAP. I. — DÉFINITIONS. NOMBRE. CLASSEMENT

Sect. 1. — Définition et nombre des ports.

1. On donne le nom de poi-ts à des lieux plus ou moins bien disposés liai’ la nature, mais généralement améliorés ou transformés par l’art, et dans lesquels les bâtiments de mer viennent aborder soit pour s’y abriter ou s’y réparer, soit pour y déposer ou y prendre des marchandises.

2. On (listingiie, selon leur deslinalion, les ports muritiuies militaires et les ports maritimes de commerce.

3. La France possède cinq grands ports militaires situés aux. chefs-lieux, des aiTondissements maritimes : ce sont Cherbourg, Brest, Lorient, Rochefort et Toulon.

4. On n’examinera dans cet article que les questions se rattachant aux ports maritimes de commerce dont les conditions techniques et hydrauliques sont d’ailleurs très analogues à celles que présentent les ports militaires.

5. Si Ton étendait la dénomination de port jusqu’aux plus petites criques ou anses creusées par la nature et où des bateaux de pêche accostent plus ou moins régulièrement, le nomhi-e de ces établissements dépasserait 500 pour tout le littoral de la France ; mais si on n’envisage que les seuls ports classés par la douane ou entretenus par les soins de l’administration des ponts et chaussées, on en compte, en tout, 314, dont 85 sur la Manche, 158 sur l’Océan et 71 sur la Méditerranée.