LEMENT DONNÉE A LA VOIE ÉTROITE

294. Le gouvernement a été amené k reconnaître que, pour aider k la prospérité des chemins d’intérêt local et tramways k vapeur k voie étroite, qui le plus souvent engagent les finances de l’État, et rendre ces voies ferrées utilisables pour les transports militaires, il devenait indispensable d’adopter une largeur unique de voie ; qu’elle devait être de 1 mètre entre les bords intérieurs des rails. En conséquence, le ministre, après avoir pris l’avis de son collègue de la guerre, a décidé qu’il ne provoquerait la déclaration d’utilité publique d’aucun chemin d’intérêt local ou tramway k vapeur projeté avec une largeur différente de voie ; que des exceptions ne pourraient être admises, de concert entre l’administration des travaux publics et celle de la guerre, que si elles étaient dûment justifiées.

Le ministre a décidé, en outre, que toutes les fois qu’une de ces lignes k voie étroite devra se relier k une ligne k voie normale, le cahier des charges de la concession contiendra une clause spéciale prescrivant l’établissement k la gare de jonction, de moyens de transbordement commodes pour voyageurs et marchandises. {Cire. 12

295. iXous ne pouvons évidemment formuler aucune objection k des considérations militaires, que nous n’aurions même pas compétence pour examiner ; mais nous devons, en nous plaçant au point de vue civil de cette étude, regretter une décision qui se trouve en contradiction avec la triomphante expérience du petit chemin de fer de l’Exposition universelle. La voie de 0™,60 y a, en six mois, transporté G, 3 4 2, G 70 voyageurs, ayant parcouru ensemble 92,520 kilomètres, et rapporté k l’heureux concessionnaire plus d’un million et demi.