MACHINE

nous appremlront qu’au banquet donné à Lille par Philippe de Bourgogne, en 1454, on vit la succession la plus curieuse de machines que l’on puisse imaginer. Mais laissons la parole aux témoins oculaires : « Dans une salle immense 2)our son étendue étoient dressées trois tables, (jue l’on pourroi t plutôt appelle!- trois grands théâtres, vu la quantité de machines que conteuoit chacune.

8ur celle du Duc, qui étoit en équerre, il y avoit quatre décorations : r’une église avec sa cloche, son orgue, et quatre chantres pour chanter et pour toucher cet insti-ument, quand leur rôle l’exigeroit ; ’i" une statué d’enfant nu, posé sur une roche, et qui, de sa broquette, pissoit eau rose ; 3° une carraque, plus grande même que celles qui naviguoient en mer.

On y voyoit des matelots aller et venir, porter des marchandises, grimper aux cordages, monter à la hune, et en un mot faire les manœuvres, comme s’ils eussent été en mer réellement ; 4” une fontaine (]ui couloit dans une prairie, la prairie étoit garnie d’arbrisseaux et de fleurs. Des roches, semées de saphirs et d’autres pierres précieuses, lui servoient d’enceinte : et, dans son centre,

on voyoit debout un saint André, de la croix duquel jaillissoit un jet d’eau. Sur la seconde tal)le, ou comptoit neuf décorations : 1° une sorte de pâté dans lequel étoient renfermés vingt-huit musiciens, hommes ou enfans, destinés à jouer pendant certains momens d’intervalles, et dont chacun avoit un instrument différent; 2" le château de Lusignan, avec ses fossés et plusieurs tours : des deux plus petites, il découloit de l’orangeade dans les fossés. Sur la plus haute, on voyoit Mélusine déguisée eu sei'peut ; 3" un moulin placé sur un tertre. Au haut d’une des ailes étoit attachée une pie : elle servoit de but à des gens de tous les états, lesquels s’amusoient à tirer de l’arbalète : 4” un vignoble, au milieu duquel étoient deux tonneaux qui représentoient le bien et le mal. L’un conteuoit une liqueur douce, l’autre une liqueur amère ; un homme richement habillé, et assis à califourchon sur l’un des tonneaux, teuoit en main un billet, par lequel il olîroit le choix de ses liqueurs à quiconque vouloit y goûter : 5" un désert où étoit représenté un tigre combattant contre un serpent ; G” un sauvage, monté sur un chameau, et sur le point de faire un grand voyage ; 7® un homme qui, avec une perche, battoit un buisson où s’étoient réfugiés beaucoup de petits

Fig. 372. — Le Chariot du Bois, machine ayant figuré au ballet des noces du duc de Joyeuse.

Fig. 373. — Le Char de Minerve, machine ayant figuré au ballet des noces du duc de Joyeuse.

oiseaux. Près de là, dans un verger clos d’une treille de roses, étoit assis un chevalier avec sa maîtresse : ils attrapoient les oiseaux que chassoit l’autre, et les mangeoient, sorte d’allégorie satirique, assés ingénieuse, et qui probablement a donné lieu à l’expression proverbiale : battre les buissons pour un autre : 8“ des montagnes et des roches chargées de glaçons pendans. On y voyoit un fou monté sur un ours ; 9® un lac environné de plusieurs villes et châteaux, et sur lequel voguoit à pleines voiles un navire. I^a troisième table, plus petite que les deux autres, n’avoit que trois décorations : un marchand mercier qui passoit par un village avec sa Italie sur le dos; une forêt des Indes, remplie de différens animaux automates qui marchoient ; enfin un lion attaché à un arbre, et près duquel un homme frappoit un chien. A droite et à gauche du buffet, qui étoit garni de vases de cristal, de coupes ornées d’or et de pierreries et d’une quantité immense de vaisselle d’or et d’argent, il y avoit deux colonnes.

L’une statue de

femme nue, dont, pendant tout le souper, la mamelle droite fit couler de l’hippocras, et qui, pour cacher ce qu’il appartenoit, s’enveloppoit d’une serviette chargée de lettres grecques écrites en viollet. A l’autre colonne étoit attaché, par une chaîne de fer, un lion vivant ; il sembloit garder la femme nue, ce qu’annonçoit une inscription en lettres d’or, sur une targe : Ne touchez à Madame, etc. »

Ces machines, quelque compliquées qu’elles paraissent, ne l’étaient pas cependant, à beaucoup près, autant que celles exécutées en 1433, au château de Hesdin, par Collard le Voleur, et dont le F® Com])te de Jehan Ahonnel , dit le Gros, receveur des finances du duc de Bourgogn e, nous a conservé le détail, (Voir Arch. du Nord, S. B., 11° 1948.) « Engiens pour moullier les dames en marchant par dessus » ; il mirouer où l’on voit plusieurs abus » ; machine qui « doibt venir frapper au visaige de ceiilx qui sont dessoubz et [les] brouiller tous noirs ou blancs ». « Ermite qui faict ploiivoir tout partout , comme l’eaue qui vient du ciel et aussi tonner et neger et aussi esclitrer comme on le voit au ciel »; machine faisant tomber les gens dans un sac,

« là où ils sont tous empliiméz et bien broiiilléz », etc. Toute cette machinerie extraordinaire, invraisemblable, et qui atteste chez nos ancêtres un grand fond de malice et ^