Tome
MANUFACTUllES NATIONALES
VASE EN rOUCEEAINE DE SÈVRES PATE TENDUE ( X V I I I'' siùcl(').
MANUFACTURE
puis étaient venus ie violet pensée, le vert anglais, le jonquille, permettant d’obtenir des fonds d’une ravissante fraîcheur et d’une prodigieuse richesse, sur lesquels le pinceau des peintres les plus délicats et les plus habiles déposait des décorations d’un goût exquis. Ces céramiques, en un mot, étaient, dès lors, si parfaites qu’on les offrait comme cadeaux diplomatiques, et que même elles étaient particulièrement recherchées des cours étrangères.
Il semble qu’après une pareille réussite et un triomphe aussi éclatant, la Manufacture royale de porcelaine devait nager en pleine prospérité. Il n’en était rien, cependant. Dès le principe, elle s’était trouvée grevée de frais énormes de premier établissement. Ses constructions très défectueuses et médiocrement commodes, qui auraient dû coûter 200,000 livres, absorbèrent, par suite de l’incapacité de l’architecte Lindel, plus de 1,300,000 livres. L’année 1755 n’était pas écoulée que les intéressés étaient obligés de parfaire le versement du capital par eux souscrit. De 1755 à 1759, Sèvres ne vécut que d’emprunts. Enfin, obérée et n’ayant plus le moyen de faire face à ses engagements, la Compagnie se vit forcée de liquider. Elle s’adressa de nouveau au roi, qui dut prendre l’établissement pour son compte.
En possession d’un monopole absolu qui la garantissait contre toute concurrence française et étrangère, en outre, richement pourvue de subsides par un maître qui devait faire de sa réussite une question d’amour-propre, la Manufacture prit de nouveau un grand développement. Mais si le public se déclarait satisfait, il n’en était pas de même de ceux qui dirigeaient la fabrication. La porcelaine tendre, qu’on avait exclusivement produite jusque-là, était loin de présenter, sinon au point de vue artistique, du moins au point de vue commercial, les avantages des porcelaines de Chine et du Japon. Elle se laissait rayer avec une facilité désespérante ; le moindre choc la mutilait ; enfin, elle n’allait pas au feu et c’était là, paraît-il, un crime impardonnable.
La préparation très compliquée de la matière première et les procédés de cuisson, très délicats, grevaient, en outi’e, la fabrication de frais considérables, qui rendaient les produits très coûteux. Quelques chiffres relevés sur les livres de vente du temps et sur les factures des grands marchands parisiens feront connaître, au surplus, le prix élevé qu’on payait alors les jwrcelaines de France ;
Assiettes à l'ubans verts GO liv.
— à fleurs 18 —
— à oiseaux 30 —
Boîtes à bonbons 3G0 —
— bleu céleste avec diamants . . 760 —
Bougeoirs de 27 ii, 60 —
Boîtes de montre; la chaîne garnie de plaques de
porcelaine 471 —
Beurriers de 24 à .36 • —
— en vert 216 —
Caisses bleu céleste à fleurs 84 —
— peintes, à enfants 108 —
Compotiers carrés 120 —
— à cocpiilles 24 —
— en feuilles de chou 36 —
Déjeuners (petits) de 66 à 72 —
— gros bleu plateau carré . de 192 h 384 —
Ecuelles à guirlandes et rubans bleus 300 —
— gros bleu 240 —
— fl fleurs 72 —
Fromagers blanc et or (iO —
Figures en ))iscuit de 36 à 48 —
Garnitures 'le cheminée (3 vases) en vert fi fleurs
et oiseaux 600 —
Groupes l)iscuit de plusieurs figure.s, d'après Boucher 312
Gobelets à rubans roses 96 liv.
— sans anses, soucoupes à fleurs 15 —
— à lait, avec sa jatte 72 —
Jattes à punch, mortier et cuiller', bleu céleste à
fleurs 1,200 —
Jattes à fruits 240 —
Moutardiers 120 —
Navettes lapis et or de 120 à 240 —
Porte-huilier de 168 à 260 — -
Plateaux à fruits, en vert 120 —
Pots à tabac garnis d’or dans une cave d’ancien
lacq 420 —
Pots à jus 36 —
Pots à crème, à fleurs 21 —
— blanc et bleu à relief de 27 à 30 —
Pots à pommade, vert et or, peint à fleur. ... 24 —
Pot à fleurs dans sa jatte de 132 à 144 —
Pots à sucre blanc et bleu de 8 à 24 —
Pots à boire 27 —
Pots pourris gros bleu et or 480 liv.
— à fleurs 36 —
Pots à l’eau peints, à oiseaux, avec jatte. ... de 120 à 156 —
Pots à confitures de 10 à 15 —
Pots fl oille avec plat, en vert 850 —
Seaux à compartiments bleu céleste 240 —
— à 1 /2 bouteilles 240 —
— à bouteilles de 288 à 336 —
— fl verres 120 —
— peints à fleurs 144 —
Saucières 300 —
S.aladiers feuilles de chou 120 —
Soucoupes 6 —
Salières de 12 fi 36 —
Sucriers en vert de 240 fi 300 —
Tasses il glaces 30 —
— et petit plateau 18 —
— rubans couleur de rose 9(i —
— bleu céleste fi guirlamles 60 —
— et soucoupes mosaïque 24 —
— gros bleu 5 oiseaux 48 . —
Tabatières lï cartouches en vert, peintes fi figures. 1,200 —
— sujets d’animaux 600 —
Théières peintes il fleur.s do 21 l'i 30 —
Terrines couvertes et jilats, peints à fleurs. . . 300 —
Vasc.s bleu céleste, paj'sage 288 —
— à la bolbimlaise en rose, l'i ruliaus et car-
I touches eu miniatures 720 —
Vases fl la. hollandaise eu blanc 15 —
I — gros bleu fl oiseaux 384 —
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Ou conipreiul, ain-ès avoir pris comiaissauce de cette sorte de prix-courant qu’oii se soit ingénié à découvrir le secret de la porcelaine dure, de celle qu’on fabriquait eu Chine, au Japon et à l\Ieissen, en Saxe. Dès 1753, la Direction était entrée en pourparlers avec divers céramistes qui se prétendaient eu possession du fameux secret, et nos agents diplomatiques étaient chargés de recruter des inventeurs au delà de nos frontières. C’est ainsi que des négociations furent nouées d’abord avec Pierre-Antoine Hannong, ensuite avec le sieur de Limprünn, directeur de la manufacture de porcelaines de Munich, puis avec le chimiste jMaurin des Abiez. Les essais et les tentatives de toutes sortes se poursui vaient ai nsi depuis près de quinze ans, (piand tout à coup on découvrit en France ce qu’on s’efforçait de trouver dans d’autres contrées.
En 17G5, l’archevêque de Bordeaux , grand amateur de céramique, étant venu visi ter la Manufacture, le S’’ Boileau, alors directeur, le pria d’emporter un échantillon d’une pâte transparente et fine, se rapprochant de celle de Saxe, et de chercher si, dans son diocèse, on ne rencontrerait pas des gisements d’une terre analogue. Le prélat s’adressa à un apothicaire nommé Yillaris, qu’il connaissait comme halhle chimiste, et quelijues mois plus tard, Villaris lui envoya des échantillons de kaolin véritable, qui, traités à la ]\Ianufacture, donnèrent d’heureux résultats. Puis, comme il refusait d’indiquer laproveuance de son échantillon, on expédia dans le Bordelais les chimistes ]\Iillot et IMacquer, qui forcèrent par leurs investigations l’apothicaire récalcitrant, et craignant de se voir frustré de sa découverte, à les conduire lui -même à Saint-Yrieix. Mais cette falnication de la pâte dure, dont on avait poursuivi l’application avec tant d’acharnement, ne devait pas être favorable à la Manufactiu’e. Car, à jmrtir de ce temps, sa production commença à décroître au point de vue artistique, et de nouveaux embarras financiers surgirent.
L’administrateur Boileau, mort en 1775, avait laissé Sèvres dans un état iiarticulièrement florissant. La clientèle qui se disputait ses ju’oduits était riche, nombreuse et choisie. Ceux-ci étaient délicats et charmants. Louis XY avait continué, après la mort de M’“® de Pompadour, à s’occuper personnellement de la fabrication. Il surveillait
lui-même les expositions périodiques de Yersailles et se montrait d’autant plus satisfait, que les contributions levées sur sa cassette allaient en diminuant. Il suffit de quelques années et d’un certain nombre d’imprudences, pour changer complètement cet heureux 'état de choses. Parent, qui succéda à Boileau, était un administrateur entreprenant, audacieux, mais incapable. Il ne Ini fallut que trois ans pour ruiner financièrement l’établissement dont la gestion lui était confiée. Il fut congédié et même incarcéré pour ses malversations. Le comte d’Angiviller
lu’oposa pour lui succéder le sieur Regnier, auqiTel fut adjoint Jean-Jacques Hettlinger comme codirecteur.
Hettlinger , Suisse d’origine, était un administrateur sérieuxet un ingénieur fort expert ; mais il n’avait pas un sentiment artistique assez développé pour pouvoir lutter contre les séductions de la pâte nouvelle, dont les ateliers de Sèvres venaient d’être mis en possession. Dès 1774:, en effet, la porcelaine dure était entrée en pleine activité de fabrication. A partir de ce moment, ce qui semble préoccuper r Administration, c’est moins la recherche de formes élégantes, d’un décor délicat et gracieux, que la pureté de la matière et sa beauté intrinsèque. En outre, on s’efl'orce de faire grand, avec l’espoir de pouvoir un jour faire énorme. On dédaigne la fabrication des jolis services, pour celle des vases majestueux et des vastes plaques, dont on orne les meubles et même les carrosses. On vise bien moins à doter la porcelaine d’un décor en harmonie avec la forme qu’elle présente ou l’emploi qui lui est réservé, qu’à reproduire des peintures. La préparation de la matière ne cesse de progresser, son traitement artistique laisse prévoir une prochaine décadence.
La faveur, cependant, n’abandonna pas ces produits moins gracieux. Les personnages riches continuèrent de se les disputer, et les souverains étrangers n’attendirent pas qu’on leur en fît hommage. Ils prirent l’habitude de les acheter à grands frais pour pouvoir, eux aussi, en faire des cadeaux. Le roi de Suède, le roi de Danemark, l’impératrice Catherine II, l’empereur Joseph figurent, à cetté époque, parmi les clients de Sèvres, et cette' vogue européenne dura jusqu’à la Révolution qui, en dispei’sant l’aristocratique clientèle de la Manufacture, devait conduire celle-ci
Fig. -435. — "V^ase orné de flenrs, en porcelaine de Vincennes.
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à deux doigts de sa ruine. Dès l’année 1790, le ralentissement des affaires était tel, que le roi songea à abandonner Sèvres et dut prendre des arrangements pour reculer certaines échéances devenues trop pressantes. Mais les événements allaient se succéder avec une rapidité foudroyante.
Le 12 août 1792, une loi chargeait le ministre des contributions publiques de l’administration de la liste civile, et Haudry, administrateur des Salines de Franche- Comté, fut désigné pour diriger la Manufacture de Sèvres. Nous passerons rapidement sur les années sombres qui suivirent cette nomination. Les misères endurées par les artistes furent les mêmes à Sèvres qu’aux Gobelins et à Beauvais; et quand la production commença de reprendre un peu de son ancienne I activité, une évolution i philosophique s’était ; produite, qui devait ! être particulièrement 1 funeste aux arts déli- I cats de l’ornementation Ü et de la parure. Des ï rives fleuries où vii vaient de poésie, de I musique et d’amour, les galants bergers et les demi-dieux badins, les nymphes aimables et les comédiens joyeux, imaginés par Watteau,
Boucher et Lancret, l’art avait insensiblement dérivé vers les I jardins d’Académus.
i Solennels et tristes , j graves et sévères, les j personnages mis en 1 scène, sous l’empire de j ces nouvelles préoccuj pations, ne discouraient que de morale et ne { parlaient que de vertus, j En même temps que le I culte de l’Amour et de j la Beauté, le goût de la ; Nature avait disparu. Les guirlandes de fleurs elles-mêmes j devinrent classiques. Les grotesques, renouvelés d’Hercu- I lanum et de Pompéi, se substituèrent aux capricieux rinceaux. Partout la fantaisie disparut et la solennité prit sa ! place. On demanda à une Antiquité incomplètement res- I suscitée, à une philosophie qui voulait paraître noble et ' qui resta bourgeoise, à un symbolisme banal et prétentieux,
‘ les éléments d’inspiration. Sur cette matière précieuse, fine et délicate, destinée à former des œuvres riches, gracieuses I et souriantes, on appliqua les images les plus sévères, les sujets les plus moroses. On convertit ces superfluités élé- 1 gantes en stèles funéraires, en monuments patriotiipies.
I On les chargea d’emblèmes politiques et sociaux, j Le nouveau directeur, Brongniart, dont le nom est inti- 1 inement lié à l’histoire de la Manufacture, et qui peut I compter parmi ses administrateurs les plus éminents,
I n’était pas, malheureusement, dans une disposition d’es- ! prit, qui lui pei’inît d’endiguer un courant si funeste. 11 ! était, avant tout, l’homme de son temps. 11 croyait (ju’un ! des devoirs de l’art céramique consiste à sc faire l’inter-
prète des grandes idées d’une époque. Pendant quinze ans, la production de Sèvres fut occupée à célébrer la gloire de Napoléon I®*'. La Tahle des maréchaux, la Table de la famille im2)èricde, la fameuse Colonne de l’an XIV, la Colonne de la campagne de 1806, la suite des vases représentant VHistoire de l’Empereur, etc., attestent l’esprit particulier qui animait la Direction de Sèvres à ce moment. L’apothéose impériale se retrouve, en effet, jusque dans les services de table, dans le Service égyptien, chargé de perpétuer le souvenir de la campagne d’Égypte ; dans le Service pittoresque, représentant les divers châteaux où l’empereur séjourna; dans le Service impérial, dont les
72 assiettes étaient ornées de peintures relatives aux campagnes de la GrandeArmée.
Sous la Restauration, la nature des sujets changea, mais non leur esprit et leur style.
La Manufacture, en 1815, avait été pillée par les Alliés. Après leur départ, Brongniart fit reprendre les travaux ; et sauf les emblèmes décorant les pièces principales, le caractère de la production artistique de Sèvres, pendant cette première période de la Restauration et durant tout le règne de Louis XVIII, ne présenta point de notables différences avec la fabrication impériale.
Les artistes qui fournissent les modèles et ceux qui les exécutent sont les mêmes ou à peu près. L’administrateur qui inspire et dirige les travaux n’a pas changé. Les attributs et sujets relatifs à la royauté sont simplement substitués à ceux qui avaient pour but la glorification de l’Usurpateur. On continue même, en 1818, <.( à travailler dans l’Anti(iue » et dans « l’Égyi^tien » si fort à la mode au commencement du siècle ; et sur l’état de fabilcation de cette année, nous voyons, comme par le passé, figurer des obélisques, des pyramides, des sphinx, des tombeaux étrusques, des trépieds romains, etc. Bien mieux, les registres de la Manufacture font mention, en 1820, de la remise sur les tours, du Service iconographique, du Service des vues de villes, des Services à fruits, sinq)lement modifiés comme fond de couleurs, et, en 182î5, ou e.xécute des vases étrusques, semblables à ceux fabimjnés sons l’Empire, (^uant aux décorations i)ictnralcs, elles s’inspirent le plus souvent de l’Aiiticpûté classi(jue, de Rome ou de la Grèce, et si les artistes fout des incursions dans le domaine de la fantaisie ou dans celui du naturalisme, c’est en suivant pas à pas les traces de leurs devaneiers. Et voilà comment rinfluence maîtresse (pie l’ercier et Fontaine, les fidèles disciples de David, avaient exercée
Fig. 436. — Vase en pâte tendre de Sèvres (xviii® siècle).
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sur la période impériale, se perpétua après le changement de Régime.
Ajoutons fpie la direction suivante ne fut pas beaucoup mieux inspirée. A partir de 1818, ce qui illustre Sèvres, c’est la reproduction des taldeaux. Cette année-là fut exposée la copie de la peinture de Gros, représentant Gharles-Quint et François P'' à Saint-Denis, et cet essai charma tellement le public d’alors, que d’année en année on vit se succéder des chefs-d’œuvre du même genre. En 1 820, Robert peignit une copie du tableau de Karel du Jardin, du musée du Imuvre, la Charrette au cherat hlanc. A cette même date, Constantin, peintre sur porcelaine très renommé, reçut la commande, pour être exécutées à Sèvres en 1820, 1821 et 1822, des rejH'oductions de la Fornarina et de Saint Jean dans te désert de Ra- ])baël, de ta Vierge, T enfant Jésus et saint Jean du Titien, de la Poésie de Carlo Dolci et de douze portraits de peintres illustres, tirés de la grande galerie des portraits aux Offices. En 1822, M”“^ Jacquotot termina la Psyché de Gérard, et M. Georget, la P'emnie hydropique de Gérard Dow, cédée plus tard pour la somme de ;ï0,000 francs. Ces copies demeurèrent , du reste, en honneur jusqu’à la fin de la Restauration, car, à l’exposition de 1830, la plus importante de toutes les expositions annuelles des j\Ianufactures royales, on put admirer des copies de VAtcda de Girodet, par Jacquotot, du paysage du Poussin, dit le Dioyéne, par M. Langlacé, de la Sainte Thérèse de Gérard, par Ducluzeau, du Prince de Cariynan montant à l’assaut du Troradéro de Paul Delaroche, par M. Constantin.
Si les artistes se fussent bornés à reproduire ainsi quelques tableaux en renom, le mal n’eût point été bien grand. Mais ce genre de reproduction déborda des cadres sur les vases. A l’exemple de ce qui s’était produit aux Gobelins, Sèvres perdit toute originalité. Ses peintres abdiquèrent toute invention décorative, pour se cantonner dans la copie d’un art qui n’avait rien à démêler avec la céramique. Les vues de villes et les scènes d’histoire occupèrent le fond des coupes, des plats, des assiettes, et ce nouveau décor plut tant à la direction, qu’on acheva de s’engager dans cette voie funeste, qui devait rapidement conduire à une décadence inévitable.
Le règne de Louis-Philippe, en effet, montre la conti-
nuation de ces errements. La reproduction méticuleuse de . toiles plus ou moins célèbres demeura la préoccupation dominante des artistes. La peinture sur porcelaine, finie, poussée jusqu’à la miniature, resta l’idéal du public et de l’Administration, et l’on peut dire que si la grande renommée de Sèvres se soutint pendant cette longue période, la Manufacture le dut entièrement à l’habileté de ses copistes. Les incursions originales que ses dessinateurs et scs sculpteurs dévoyés firent dans les styles turc, arabe, roman, gothique, espagnol, n’ont, en effet, laissé que des
traces d’un goût particulièrement douteux.
La seconde république s’efforça de réagir contre des tendances aussi fâcheuses. La commission des Manufactures nationales s’occupa activement de Sèvres et formula des programmes de fabrication .
En même temps on réalisades innovationsheureuses dans la pratique de la décoration. L’application des pâtes sur pâtes, notamment, permit d’obtenir des effets nouveaux, et l’on commença à se préoccuper davantage des rapports qui devaient exister entre la forme et l’ornementation.
Le coup d’État de 1851 modifia l’organisation de Sèvres, en faisant passer l’établissement dans les attributions de la Maison de l’Empereur. M. Ebelmeu, qui avait succédé à Brongniart, mourut, et M. Victor Régnault qui prit sa place, entièrement préoccupé de la composition chimique des pâtes, ne fit rien pour rendre à la décoration et à la forme extérieure la beauté qu’elles avaient] perdue. L’éclectisme dont s’était plaint M. de Laborde, àMa suite de l’Exposition universelle de Londres (1851), se transforma en confusion des styles, et comme il était difficile de faire grand, on s’efforça de faire énorme. La clientèle, toutefois, continua de s’accommoder de ce genre hybride qui, sur la fin du règne, et par suite de la passion ardente que l’Impératrice montrait pour tout ce qui rappelait Marie-Antoinette, se rapprocha du style Louis XVI, mais sans en retrouver la grâce souple et l’élégante sobriété. Ajoutons que cette clientèle demeura fort restreinte. La Couronne, en effet, absorbait presque tout ce que produisait la Manufacture, soit pour meubler ses palais, soit pour envoyer en cadeaux, soit enfin en attribuant les produits de second ordre aux associations de bienfaisance, airx concours agricoles, aux loteries de charité et à des fonctionnaires de tout ordre.
Fig. 487, — Vase dit de Fontenoyj en pâte tendre de Sèvres.
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La troisième République, pour remédier à cet état de choses si préjudiciable, institua une nouvelle Commission de perfectionnement. Cette Commission fit ouvrir une école de dessin dans le but de « former des décorateurs et des artistes, dont les connaissances spéciales et l’instruction développée puissent élever le niveau de l’art céramique en France ». Elle établit des concours périodiques entre les artistes étrangers à la Manufacture ; elle révisa le programme des travaux et s’efforça de bien faire comprendre que Sèvres était appelé à devenir une école de céramique ayant pour but principal de faciliter le développement de notre industrie nationale. Le résultat de résolutions si nouvelles n’a pas tardé à se faire sentir, et tout fait
Fig. 438. — Grand vase en porcelaine de Sèvres monté en bronze doré (fabrication moderne).
espérer que la période actuelle occupera dans l’histoire de la Manufacture une place importante à tous égards. Cette place, (‘lie la mérite, non seulement à cause du revirement (pli s’est produit dans la direction artisti(pie, mais surtout a cause des découvertes scientificpics et des applications technirpies qui ont été réalisées depuis 1871. Parmi ces dernières il faut mentionner, en premier lieu, \n porcelaine nouvelle de Sevrer, appelée à rendi-c à l’art cérami(pie les ])lus signifiés services.
Ijii porcelaine kiioliniipie, iWtü pâ! e dure , cuit, en clfet, à des températures avoisinant 1,800 degrés, et dont ne saul'aient s’imcommoder un grand nombre d’oxydes colorants, siiriout ceux do cuivre, (pii fournissent de nombreuses et siiiierbes couleurs. Dès l’administration de Drongniart, le |)robl('ine suivant s’était en (ptehpie sorte ]iosé ; ti'ouvcr une ])ate intermediaire, analogue à celle (pi’emploicut les Cliinois, présentant toutes les (pialités de la porcelaine kaoliuiipie, imiis ciiisauL à une températui’e oii les oxydes
de cuivre peuvent encore être conservés. Ce problème, poursuivi par MM. Ebelmen, Gély, et presque résolu par M. Salvetat, fut mené à bien par 1\I. Lauth ; et grâce à la découverte de l’éminent chimiste, la palette des peintres se trouve enrichie d’une quantité d’émaux superbes, hier encore inapplicables. La décoration, par suite, est à la veille d’entrer dans une voie plus brillante que toutes celles parcourues jusqu’à ce jour. Ajoutons que M. Lauth, durant son administration, a également doté Sèvres d’une nouvelle formule de pâte tendre, qui, pour la confection des petites pièces et des objets délicats, permettra de se rapprocher des modèles du XV!!!® siècle.
C’est aussi sous la troisième République que la Manufacture a été transférée dans l’établissement qu’elle occupe aujourd’hui. Dès 1856, les anciens bâtiments, à tort ou à raison, avaient été jugés insuffisants.
En 1858, le conseil d’État et en 1859 le conseil des Bâtiments civils donnèrent leur approbation à un projet présenté par M. Laudin, architecte et beau-frère de M. Régnault, alors directeur. Le 17 novembre 1876, le maréchal de Mac- Mahon, président de la République, accompagné de M. Waddington, ministre de l’instruction publique et des beaux-arts, inaugura la nouvelle Manufacture élevée dans le parc de Saint-Cloud.
Au point de vue architectural, ces constructions se recommandent surtout par le palais bâti en façade, parallèlement à la Seine, et qui renferme le musée, la bibliothèque et les collections. Grâce au dévouement de M. Riocreux et à la vigilance de M. Champfleury, le musée est devenu, depuis (pielques années, la première collection céramique du monde entier. Il est, en outre, disposé avec mi ordre et une méthode qui facilitent singulièrement les recherches des amateurs et l’instruction du l)ublic.
Man r FACTi' uns iioya-
liKS l>K (!I>A('KS, DK DRAl’S n’oii, d’k’I’ofkks, etc. —
1 11(1 ('1)0 II dam ment des (|uatre grandes MannCactiires dont nous venons de retracer riiistoiro, et qui ont snrvcîcn aux crises politiipies et sociales traversins jiar notre pays, la l''rance, an xvii" et au .WiiF' sii'cle, a possédé un certain nombre d’établissements industriels (pii por-
Fig. 439. — Vase en porcelaine dure de Sèvres (fabrication moderne).
Fig. I la. Vase en porcelaine dure île Sèvres (fabrication moderne).
MAPPE — MAQUETTE
tèrent le nom de Maniifactures roijales. Les premiers, par ordre de date, de ces etablissements furent institués par Henri IV. d'elles étaient les manufactures privilégiées de tapisserie, d’or lilé de IMilan, de draps d’or, de soie, de savons et de verreries, qui furent établies par ordre du roi.
Cimpiante ans plus tard, Louis XIV, sur l’invitation de Colbert, reprit cette tradition interrompue et constitua de nouveau un certain nombre de Manufactures royales. Les plus importantes furent la Manufacture royale des glaces dont Nicolas du Noyer obtint, en 1665, l’entreprise; la }[a nu facture royale de drcqis d’or et de soie, établie par Charlier.à Saint-Manr, près Paris; la Manufacture royale de draps de Sedan dont le privilège fut attribué à Nicolas Cadeau ; celle d’Abbeville dont .Josse Vanrobois fut nommé directeur, et d’autres encore dont il est question à différents articles de cet ouvrage.
Les prérogatives accordées aux administrateurs de ces 2Ianuf (ici ares royales étaient nombreuses et variées. Le
^n’ivilège de du Noyer, par exemple, comportait, outre la faculté de fabriquer , seul , pendant ’^’ingt années, les articles qui lui étaient concédés, a la permission d’associer à sa dite Manufacture telles personnes que bon lui semlderoit, soit ecclésiastiques, nobles ou antres, sans que lui ni ses associés pussent être censés et réputés avoir dérogé à noblesse par raison de la dite société ».
Tous les ouvriers étrangers travaillant chez lui devenaient, au bout d’un certain temps. Français et régnicoles, et jouissaient des droits attachés à cette qualité. Ils étaient, en outre, exempts de tontes tailles, impositions, gardes de ville, logement de gens de guerre, tutelle, curatelle, etc. Enfin du Noyer avait l’autorisation de faire mettre sur la porte principale de son établissement, et an-dessus de celle de son bureau, les armes du roi avec les mots Manufacture royale de glaces, et d’avoir des portiers vêtus de la livrée royale.
L’article 2 du privilège obtenu par Nicolas Cadeau portait que « les trois directeurs et leurs enfans néz et à naître seroient annoblis et honorés des titres et prérogatives dont jouissent les nobles de France ». Leurs ouvriers étrangers étaient naturalisés et les bâtiments de la- IManufactnre, déclarés liâtiments royaux, étaient exemptés de toute visite des officiers de police, des Maîtres et Gardes des Communautés, etc. Le roi se réservait la connaissance exclusive des contraventions qui s’y pourraient commettre.
Enfin, Vanrobois avait l’autorisation d’établir dans sa j\Ianufacture une brasserie, servant pour ses ouvriers et sa famille. Il était exempt de tous impôts et pouvait délivrer des passeports à ceux de ses collaborateurs qu’il faisait venir de l’étranger, ou qui retournaient dans leur pays. On voit que ces prérogatives nombreuses et variées, qui se compliquaient de subsides versés par le gouvernement, rapprochaient singulièrement ces manufactures de celles dont nous avons brièvement retracé l’histoire. Ajoutons que la qdupart d’entre elles, après des vicissi-
tildes diverses, réussirent à enrichir leurs administrateurs. Puis, par la force du progrès commercial, elles durent céder la place à d’autres établissements qui se trouvèrent mieux organisés, liien que l’autorité souveraine ne fût pas intervenue dans leur exploitation. Et c’est à cette particularité que l’on doit d’avoir vu s’éteindre, les unes après les autres, ces Manufactures royales qui, à la fin de l’Ancien Régime, rentrèrent simplement dans le droit commun.
Mappe, s.f. — ■ Carte, feuille de papier couverte de dessins. « Le lavis des mappes de nos géomètres m’avoit aussi rendu le goût du dessein. J’achetai des couleurs et je me mis à faire des fleurs et des paysages... » (.L-J. Rousseau, Confessions, œuvres conpiUtes, t. XX, p. 11.)
Mappelmundi, s. m. — Forme ancienne et savante de Mappemonde. « Unh mappelmundi rond, en fachon de) pomme, avec sa custode bandée d’argent blancq toute -j rompue. » On remarquera que ce mappelmundi était en forme de sphère. (Voir l’article suivant.)
Mappemonde, s. f; Appemonde, s.f. — Du latin mappa mundi, c’est-à-dire toile ou mieux carte du monde. L’article précédent montre que les premières mappemondes furent construites en forme de sphères. On en faisait aussi en demi-sphère, ce qui semble plus conforme aux connaissances géographiques du temps. Inventaire des joyaux de la Couronne (château de Vincennes, 1418) décrit un objet de ce genre d’une rare richesse : « Une mappemonde d’or faicte sur un demi-rond, comme la moitié d’une ” pomme et une perle au milieu pesant ii onces viii ester- ^ lins. » Aujourd’hui, on donne plus spécialement le nom de mappemonde à une carte géographique, sur laquelle les deux hémisphères sont représentés en regard.
A une époque oii les découvertes et les explorations har- -C dies des navigateurs jii'éoccupaient l’Europe entière, les mappemondes figurèrent, comme tableaux décoratifs, dans un cei’tain nombre de palais. Le roi René, qui se piquait d’érudition en ces matières et auquel ses contemporains furent, dit-on, redevables d’une carte de l’Anjou (voir Villeuenve-Bargemont, t. III, p. 29), ne possédait pas^ moins de quatre tableaux de ce genre dans son château d’Angers. Les uns étaient peints ou marouflés sur des pan- , neaux formant une sorte de diptyque, comme ce « grant ^ tableau, qui se ferme à coupléz, ouquel à une mapemonde »,*$> que l’on remarquait dans la garde-robe du roi. Les autres consistaient en feuilles de parchemin roulées, comme « le rolle en parchemin paint en faczon de mapemonde, rolé en uiig baston », qui se trouvait dans un des coffres où le bon roi enfermait ses livres ; ou encore le « rollet eu parchemin rollé en ung baston rouge, lequel rollet paint en faczon d’une petite mapemonde », qu’on voyait suspendu aux murs de son « étude ». Cette dernière disposition, qui, du reste, s’est maintenue jusqu’à nous comme étant la plus pratique, était, à cette lointaine époque, la plus répandue. C’est ainsi que parmi les 3Ieuhles et joyaux de la Rogne Anne de Bretagne (récolement dressé le 25 juillet 1499), figure : « Une grand mappemonde roullée eu parchemin », et dans V Inventaire de Marguerite d'Autriche (1523),
deux appemonde (sic) bien liielles eu parchemin », et une autre « mapemonde en parchemin », qui étaient assurément de même sorte. La mappemonde, toutefois, perdit, au xvi® siècle, de ses qualités décoratives. Elle ne fut bientôt plus considérée que comme un meuble d’étude, jusqu’au XVII® siècle, où elle se vit remplacée à son tour par les globes et les sphères, dont nous parlons autre part.
Maquette, s.f. — C’est l’esquisse de cire ou de terre glaise, que le sculpteur exécute pour se rendre compte de
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