MARABOUT — MARBRE

l’effet que produira l’œuvre qu’il a conçue. On donne aussi le nom de maquette aux esquisses exécutées par les décorateurs.

Marabout, s. m. — « On appelle marabout, écrivent les rédacteurs du Dictionnaire de Trévoux, une espèce de

coquemar de fer-blanc battu, qui est fort large par en bas et qui vient de Turquie. » Le marabout remplissait dans les usages domestiques de nos ancêtres le même rôle que la bouillotte en notre temps. Dans V Inventaire du scuijoteur Michel-Ange Slodtz (1764), nous relevons : « Un bassin à barbe, deux boëtes :

une à savonnette et l’autre à éponge, et un marabou. »Nous copions dans les Mémoires de Cocliin (p. 185) : « Je donne et lègue à M. Chauveau, l’avocat en Parlement, mon bassin à barbe, les deux boëtes et le marabout qui en dépendent, le tout d’argent. » D’autre part, le Catalogue d’effets p'écieux de la vente deM*** (Paris, 31 août 1767) mentionne : « Un nécessaire de dame garni... d’une lampe de nuit d’argent de Paris doré, d’un marabout, d’un réchaux à esprit-de-vin, etc. » Enfin, nous notons dans les Annonces, affiches et avis divers du 5 octobre 1783 : <c A vendre à la manufacture de fayence, rue de la Roquette : faïences... comme soupières, écuelles, assiettes, marabou... » Ces diverses citations montrent à quels emplois étaient réservées ces sortes de vases. Importée de l’Orient, cette bouilloire à fond évasé fit sou entrée dans notre mobilier au milieu du xvnP siècle. Depuis lors elle n’a pas cessé d’être en usage et son nom, bien qu’il ne soit plus guère usité dans le public, est encore employé cependant par les fabricants.

Marabout. — C’est aussi un terme de passementier et de tapissier; On appelle ainsi un gros Chardon (voir ce mot), produisant l’effet d’une forte chenille demi-ronde, ainsi qu’une sorte de ruban.

Marabout (feu). — On donne ce nom à un petit chenet à pomme de cuivre.

Marbarin, adj. — Forme ancienne de Marbrin. (Voir ce mot.) On lit au tome III (p. 16) du Roman de Godefroid de Bouillon :

Lors furent no baron en la tour mar'barine.

Marbra, adj. — Locution provençale. Marbré. (Voir ce mot.)

Marbre, s. m. — Variété de calcaire d’une grande dureté, susceptible de recevoir un beau poli, et <[ui est ein[)loyé par les statuaires et les architectes à faire des statues, des bas-reliefs, des vases d’ornement, des eolonnes, des frises, des chambranles de cheminée, des revêtements, des pavages, etc. L’industrie du meuble l’utilise également pour faire des socles, des bases, des pendules, des dessus de table, de console, de secrétaire et de commode.

f)ii divise les marbres en trois grandes classes : 1" les marbres utii.s, qui sont régulièrement d’une seule couleur ; ■4" les marbres tachés, tachetés, veinés, jaspés; et ?" les breehes, sorte de calcaires formés de fragments diversement colorés, de ])ierrettes, naturellement collées et cimen-

tées entre elles, et qui constituent ainsi une espèce de mosaïque.

Le marbre monochrome ne se rencontre qu’en blanc et en noir. En blanc, il est particulièrement recherché par les artistes, et quand il répond aux qualités exigées pour les applications d’un ordre supérieur, il prend le nom de marbre steduaire. On distingue deux sortes de marbre statuaire, l’une est lamellaire, l’autre est saccharoïde. Les marbres les plus estimés, chez les anciens, ceux de Paros, par exemple, appartenaient à la première espèce. Iæs plus beaux marbres employés par les modernes, ceux de Carrare, entre autres, appartiennent à la seconde. On nomme marbres antiques ceux dont les carrières ne sont plus exploitées. Le haut prix du marbre statuaire le fait réserver exclusivement pour les œuvres d’art et ne permet que très exceptionnellement sou emploi dans l’habitation. Généralement, on se sert de sortes moins belles, moins pures, légèrement veinées, mais qui se prêtent encore volontiers aux caprices du sculpteur et répondent aux efforts de son talent. Les marbres noirs, non plus, ne s’emploient pas d’une façon très courante. Leur couleur triste, leur aspect lugubre, la ressemblance qvr’on leur trouve, quand ils sont polis, avec le graphite ou le bois durci, leur font préférer les marbres mouchetés, jaspés ou veinés, dont l’aspect chatoyant est toujours plus séduisant et plus agréable.

Sous le nom de marbres de couleur ou de décoration, on comprend toutes les sortes qui sont mélangées. Les marbres de décoration sont d’autant plus estimés, qu’ils offrent des couleurs plus vives et une pâte plus homogène. Voici, du reste, quels sont ceux d’entre ces marbres qui sont le plus communément usités : le Grand Antique, d’un beau uoir, jaspé de blanc et strié de même couleur ; le Porter, d’un beau noir veiné de gris et de blanc, et jaspé de jaune orange assez éclatant, ce qui lui vaut son nom ; le Sainte- Anne français, gris uoir, jaspé de même nuance en plus clair ; le Sainte-Anne belge, de même couleur, mais avec des jaspures blanches plus franches et le fond plus noir ; le Bleu fleuri d’Italie, gris bleu veiné de noir, avec des veines très écrites et formant une infinité de petites lignes brisées ; le Bleu turquin d’Italie, gris bleu, ondé, avec des stries blanches et noires ; le Vert de mer, noir, jaspé de vert foncé et de gris, avec des veines qui ont l’air de petites vagues ; le Vert Gampan, vert clair, avec des marbi’ures de vert foncé coupées de traits gris ; le Garnpan mélangé, à fond rose, avec de grosses veines rouges, et comme un réseau de petites mailles d’un l)eau vert tendre ; le Lancciuedocque, incarnat fouetté et jaspé de veines grises et blanches; la G'iotte de Flandre, rouge sombre, avec un jaspé gris, très mouvementé de blanc; la Griotte dite d' Italie, ronge, avec des marbrures noires et des petites taches blanches, appelées (rils-de-])erdrix ; le Itoiige rogat, rouge déteint, avec des marbrures grises, noires et violacées; le Lemilo, ronge très sombre, légèrement veiné de noir et de blanc ; le

Fig. 442. — Marabout ordinaire, en cuivre repoussé, d’après V Encyclopédie.

Fig. 1 1.'!. — Marabout eu argent ciselé, üïodèlc de Roetticr.s.

MARBRE

S(trancoli)}, jadis appelé marbre d' Antin, formé de coulées jannes, rong’es, prises et Adolacées (considéré comme le plus décoratif) : le Jaune fleuri, jaune l»outon-d’or, coupé, de stries et de petites veines rouges ; la Brocatelle violelte, d’un rouge vineux, jaspé d’une multitude de petites taches jaunes, gris jaunâtre et blanc cristallin ; la Brèche d'Alep, formée par un amas de fragments gris, bruns, noirâtres, mais oii le jaune domine ; la Brèche violette, où les fragments gris, blanc et rouge sombre sont reliés par une pâte violacée, tirant légèrement sur la lie de vin ; et enfin le Marbre onyx. A chacun de ces noms nous parlons, au surplus, de ces différents marbres.

Les architectes et les sculpteurs du Moyen Age firent peu usage du marbre dans leurs constructions et dans l’exécution de leurs statues et de leurs bas-reliefs. « Cette matière, dure et longue à travailler, écrit M. Yiollet-le-Duc, ne pouvait convenir à des artistes,

(J ni n’avaient plus les ressources suttisantes pour mener à bonne fin des ouvrages de cette nature. » A cette première raison, il faut ajouter la difficulté des transports, l’incertitude des routes, les guerres perpétuelles, l’espèce de blocus constant dans lecpiel vivaient les constructeurs, blocus qui les obligeait à se servir des matériaux qu’ils avaient à leur portée, ou qui 2)ouvaient être obtenus dans un rayon limité. Enfin, pour les scul2:>teurs, l’habitude qu’ils avaient de faire peindre et dorer leurs statues les détournait d’employer pour leurs ouvrages une matière rare, rebelle au ciseau et d’un })rix excessif. C’est donc très exceptionnellement que, dans nos provinces centrales au moins, le marbre a]:)paraît au Moyen Age. La fameuse table de marbre du Palais, dont il est si souvent question dans les auteurs qui jjarlent de Paris, quelques chapiteaux de colonnes 211’ovenant du vieux Louvre et conservés au musée Carnavalet, plusieurs statues du xiv'’ et du xv® siècle, qu’on peut voir à Saint- Denis, ainsi que de précieuses statuettes actuellement au musée de Cluny et enlevées à des sépultures monumentales, prouvent cependant que le marbre ne laissa pas que d’être employé parfois en assez grande masse, et que les artistes de cette lointaine époque, si ingénieux et si vaillants, n’étaient ]3as indignes de se mesurer avec cette belle matière.

Dans le Nord et dans le Midi, il n’en fut pas de même. Le voisinage des Pyrénées permit aux cloîtres de la Gascogne de s’approvisionner de colonnes de marbre ; et les musées de Toulouse et d’Avignon j:)ossèdent nn certain nombre de débris de monuments, des xiii®, xiv® et XV® siècles, d’nn beau travail, laissant croire que certains édifices antiques ont dû, à cette époque, être exjdoités comme de véritables carrières. Dans la vallée de la Meuse, d’autre j^art, le marbre noir était si abondant que, si lions

en croyons Jean d’Outremeuse (voir le Myreur des hisiors, dans le Corpus des chroniques liéyeoises, t. VI, p. 25), les habitants de Tournay « fermarent leur citeit de noire marbre, tout entour, de mures de xv piés de spesse ». Mais, ne craignons ]ias de le redire, dans tonte la jiârtie centrale de la France, l’emploi du marbre fut exceptionnel, an Moyen Age, et quand nous lisons dans les auteurs de ce temps la description de palais marbrins, de chambres marbrines, d' esccdiers marbrins, il faut considérer ces exjiressions comme d’agréables hyperboles, attestant la hante estime dans laquelle était tenue cette matière, regardée alors comme extraordinairement précieuse.

S’il fallait, au surplus, une preuve du jn-ix qu’on attachait à la possession de ce superbe calcaire, on n’aurait qu’à invoquer la renommée singulière et très exagérée

dont jouit, pendant toute une série de siècles et jusqu’en 1618, où elle disparut dans un incendie, la fameuse Table de marbre du Palais de justice, dont nous imrlions à l’instant. Cette table de marbre était dans la grande salle, du côté de la cour de la Conciergerie , disposée de manière que les convives regardaient l’Orient , position qui résulte d’une indication de Jean de Jauduu, dans la seconde j^artie de son Tractatus de laudib us parisiensis (ch. Il), et d’une remarque consignée ]iar Gilles Corrozet, au chajiitre xii de ses Antiquitéz. Elle était en marbre noir et de forme oblongue, et, si nous en croyons Eroissart {Chroniques, t. XII, p. 19), « renforcée d’une grosse planche de chesne espoisse de quatre polz (pouces) ». Guillebert de Metz, qui l’a vue et admirée en 1407, affirme qu’elle se composait de neuf morceaux. « La salle du Palais a de long six vingt piés et de large cinquante jiiés; là est la table de marlire de neuf pièces, là sont les ymages des roys qui ont régné en France. » Sauvai, au contraire, qui n’a pu la voir, dit (t. II, p. 347) qu’elle était « d’un seul morceau », et la qualifie « la 2^1us grande tranche de marbre qu’il y ait jamais eue ». Piganiol, qui, à plus forte raison, est dans le même cas, écrit qu’elle était « si large et si épaisse qu’on n’a jamais vu tranche de marbre aussi grande que l’étoit celle-ci ». {Descriplion de Paris, t. II, j». 6.) La table de marbre servait à différents usages. « Ce n’était pas une estrade destinée à recevoir une table, comme l’ont cru jusqu’ici quelques archéologues, écrit M. Bonuardot {J Incendie du Palais en 1618, p. 18), mais une table dans le vrai sens du mot, autour de laquelle siégeaient de droit, comme convives, les jours de grande cérémonie, le roi, la reine et tons les membres de la famille royale. » h' Assiette du souper à la table de marbre de la yrande salle du Palais, imiirimée à la suite de VEntrée du roy nostre sire (Charles VIII) en la ville et cité de Paris; V Ordre observé

Fig. 441. — Marbre. — 8aint Georges. Bas-relief par Micbel Colombe.

MARBRE

à l’Entrée du roij Louis douzième à Paris (1498) ; VOrdre olservé au sacre et couronnement à Sainct-Denys et à l’Entrée à Paris de la royne Claude, fille du roy Louis XLJ et femme de François 7®'' (1517); la réception de Charles-

Qnint au Palais, détaillée dans la Cronique du roy François, qoremier de ce nom; le récit du souper f ai t à cette même table par Henri II et Catherine de Médicis, raconté dans VEntrèe solemielle de ce prince, publiée en 1549, semblent confirmer le dire de M. Bonnardot. « Là, lit-on dans ce dernier document (p. 28), fut fait le soir en la grande salle dudict Palais le souper royal, dont l’ordre, tant de l’assiette que du service, fut tel qui s’ensuit : sur le milieu de la table de marbre, qui est en ladicte grand’salle, fut tendu un déz de velours pers semé de fleurs de lys d’or traict, soubz lequel fut posée lachaize Plem-eur 0^1 ® assist le l’oy pour

provenant d’un tombeau du xv' siècle. SOUper. » Entrée de Musée de Cluny. reine Claude est en-

core plus explicite :

ce La grant table, dit cet opuscule, fut parée pour servir de table d’honneur ; au milieu d’icelle fust la chaire préparée pour la royne. » Et plus loin : « A celle grande et somptueuse table royale et pierre de marbre, s’assist la noble Dame..., etc. » Les clercs de la basoche installaient aussi leur théâtre sur cette table et y donnaient leurs représentations.

En outre de la table de marbre, il y avait, au Palais, une Pierre de marbre également fort célèbre. Elle était située dans la cour du Mai. C’est près d’elle que prenaient place les sergents du roi, pour ajourner les grands vassaux à comparaître devant le Parlement. En 1418, les cadavres des chefs Armagnacs furent exposés sur cette pierre, au pied du degré du Palais. En 1440, on y brûla une fausse Pucelle d’Orléans. Ajoutons qu’à côté de ces échantillons de dimensions exceptionnelles, les plus petits fragments jtaraissaient encore précieux. Cela ressort avec évidence du soin que l’on mettait à conserver les moindres objets qu’on s’en pouvait procurer. Inventaire du château d' Anyers (1471) décrit deux « graus gobellés de marbre à couvercle de mesmes », qui étaient serrés avec les joyaux de ce prince en sou « étude ». Dans V Inventaire d' Anne de Pretcajne, dressé eu l’an 1500, nous relevons : « Uug plat de marbre blanc, faict en façon de bacin à laver », considéré comme un meuble de la plus haute rareté. Lufin X'hiven- ! aire de Maryuerite di Aulriche (1528) mentionne avec un respect spécial : « Hng Jésus taillé de marbre » ; et cependant, comme date, ce document avoisine réjKHjue où cette belle matière allait devenir moins rare. Ces campagnes d’Italie et la vue des palais de marbre (jui, depuis Cènes jusqu’à Naples, peuplaient la Péninsule, avaient, en effet.

éveillé chez les seigneurs flamands et français des idées de somptuosité jusque-là inconnues. Aussi, le Discours sur l’extrême cherté qui est aujourd' Imy en France (1574) ne manque-t-il pas de comprendre le marbre parmi les causes de ruine de la noblesse française. <c On ne scavoit — y lit-on — que c’estoit de mettre du marbre ny du porphyre aux cheminées ny sur les portes des maisons. » Nous avons parlé (t. II, col. 885) de la jolie fontaine de marbre blanc que Louis XII fit élever à Blois, de la fontaine que le cardinal d’Amboise érigea à Gaillon, et enfin de celle que la ville de Lyon acquit du banquier Capponi. (Voir l’article Pontaine.) Pendant tout le xvi® siècle, l’importation des, marbres d’Italie se continua. Les Comqotes des bastimens mentionnent les nombreuses acquisitions que François P’' et Henri II firent, par l’entremise d’Estienne Troisrieux, de Dominique Berthin, de Guillaume de Vrespin, d’Amand Colletet, et les tombeaux de ces deux rois, admirables monuments exécutés dans le plus beau marbre d’Italie, montrent avec quel soin les envois qu’on faisait avaient été choisis. Nous croyons inutile d’ajouter que les riches particuliers s’empressèrent de suivre l’exemple donné par la Couronne. En octobre 1589, en dépit des guerres civiles qui désolaient la France et qui mirent la royauté en péril, nous voyons le cardinal de Joyeuse faire venir d’Italie, sur une barque commandée par Nicolas Bossu, deux cheminées de marbre blanc destinées à réchauffer son éminente personne. {Arch. de l’art français, 1880, 2® série, t. II, p. 61.)

Entre temps, Marguerite de Valois avait fait à Spa et à Liège (1577) ce curieux voyage dont elle a consigné le détail dans ses Mémoires. (Voir p. 109.) Elle avait admiré, à Liège notamment, le palais de l’évêque, « accommodé de tant de marbre, qu’il n’y a rien, dit-elle, de plus magnifique et de plus délicieux ». Un siècle plus tard, le Mercure (février 1673) se faisait l’écho de cette admiration en célébrant les encadrements de porte, les bancs publics, les façades du pays de Liège enrichis de décorations de marbre. Pour en revenir à Marguerite de Valois, la capricieuse princesse ne manqua pas de vanter, à son retour, ces soiu[)tuosités, et comme les relations commerciales entre Paris et la vallée do la Meuse étaient relativement faciles, les exp(iditions de marbre belge ne tardèrent pas à prendre le chemin de l’ilede-Franee. Nous avons retrouvé, chez M ® A 1 bert Vver, successeur très médiat du notaire Delà Ions, un acte d’échange, daté du 29 juin 1582, (pii numiue l’aurore de ces relations, devenues par la suite foi’t actives. Nous croyons devoir le reproduire intégralement à ettte ])lace, parce

provenant d’un tombeau du xv<' siècle.

Musée de Cluny.

MARBRE

qu’il jette un jour précieux sur l’industrie et le coimuerce de ces temps mal connus. Ce document est ainsi conçu :

Pierre Bilio, marcliand de marbres, demeurant à Gyvet, à trois lieues pur deçà de Dinaut, près de Liège, et à présent estant en

ceste ville de Paris, logié place de Grève, en la maison où est pour enseigne le Petit Escu , confesse avoir vendu et ])romet garentir à lionnorable homme Arnoul Delaville , marchand et bourgeois de Paris, demourant à Sainct-JIarcel, en la grande rue de Moufetart, en la maison où est pour enseigne V Imaiye saivct Loi/s, à ce présent achepteur : deux cuvettes de marbre jaspé, de deux pieds de long et d’un pied de large et d’un pied de hault et de neuf pouces d’enfonceure , chascune desdites cuvettes enrichie de deux testes de lion par les bouts, qui font quatre testes pour lesd.

deux cuvettes, lesquelles testes de lyon seront percées pour mectre à chascune d’elles un anneau de la grosseur d!ung doid, et icelles cuvettes polies dedans et dehors bien et duement et comme est poly ung des mortiers que Jean Tillaux (?) a polly aud. Delaville, que led. Bibo dit avoir veu; et icelly metra dedans deux casses de bois, pour obvier qu’elles ne soient gastées. — Item , ung mortier aussi de marbre de telle sorte et grandeur que bon semblera audict Bibo. — Itenij deux tumbes de marbre noir, de cinq pieds de long, et de deux pieds et demy de large, et de demy pied d’espoisseur, que led. Bibo sera tenu de pollir comme l’on a acoustumé de polir les tumbes. — Itenij et une table aussi de marbre noir de cinq pieds de long, deux pieds et demy de large et de demy pied d’espoisseur, et icelle table polie bien et deuemeut comme l’on a acoustumé de polir les tables, le tout bon, loyal et marchant, lesquelles cuvettes, mortier, tumbes et table, ledit Bibo a lu'omis et par ces présentes sera tenu, promet et gaige rendre ferme et livrer à ses propres coûts et despens au port de T [h] ou sur Marne, prêt, deschargeable dedans six ou sept mois iirochainement venant, et led. Arnoul Delaville sera tenu de faire arriver en ceste ville à ses frais et despens lesd. cuvettes, mortier, tumbes et table, et estant en ceste ville de Paris, si iceulx ne se trouvoient de l’eschantillon

faict comme dessus est dict au du présent marché, led. Bibo est

et sera tenu, a promis et promect [indemniser] led. Delaville, au dire de gens à ce cognoyssans, incontinant led. cas advenant. — Ceste vente et tout le contenu cy dessus faict moyennant sept muys de vinaigre de vin, bon, loyal et marchand, que led. Arnoul Delaville a jiromis et par ces présentes sera tenu, promet et gaige rendre ferme et livrer à ses propres coûts et despens audit port de Thou sur Marne, prêt et deschargeable aud. Bibo ou au porteur, sçavoir : cinq muyds par le premier marinier qui se présentera pour aller de ceste ville de Paris audit port de Thou sur Marne, et les deux aultres muyds aussi aud. port incontinant la livraison faicte desd. marbres aud. port de Thou, et de tout ce que dessus sans aulcune fraulde, etc.

Cette pièce si intéressante n’établit pas seulement le Ijoint de départ de relations commerciales ; elle constate 1 introduction chez nous de ces grandes plaques de marbre qui allaient servir, sous forme de tombes, au dallage des églises, et ensuite au pavage des vestibules, antichambres, salles, etc., et en second lieu des tables de marbre, qui de-

vaient jouer dans notre ameublement un rôle considérable. Bientôt, en effet, ces décorations marhrines que Gilles Corrozet, dans ses Blasons domestiques, et l’auteur anonyme de Vlsle des hermaphrodites , signalent comme une magnificence rare, allaient devenir presque banales. Quant aux tables, les premières que nous ayons rencontrées figurent dans V Inventaire de Catherine de Médicis (1589) et dans celui de Gahrielle tV Estrées (1599). La table mentionnée dans le premier de ces deux documents était « marquetée de diverses sortes et couleurs de marbre, assize sur un pied doré et marqueté ». La seconde est ainsi décrite : « Une table de marbre et jaspe de plusieurs couleurs, de quatre piedz de large ou environ, et de quatre doitz d’épaisseur, au milieu de laquelle y a une ovale. » Cette table était assise sur « un châssis de bois de noyer à pi Hiers tournéz cannellés ». Ce beau meuble fut estimé par Robert Maiuart, maître tailleur de marbre, et Louis Leramber, garde des marbres du roi, 300 écus (somme considérable pour le temps). Mais c’est surtout au xvii® siècle que les tables de marbre commencèrent à se répandre, et que leur nombre toujours croissant amena une transformation dans la structure et la décoration de ce meuble utile. La table, jusque-là, avait été toujours recouverte d’une nappe ou d’une housse. Quand on se servit de tables de marbre, pour ne pas cacher une si magnifi(|ue matière, on fut obligé d’enlever la housse, et comme le, pied se trouva ainsi découvert, on épuisa le talent et l’habileté du sculpteur, pour donner à ce pied une forme élégante et riche, que le doreur acheva de rendre éblouissante. Ce fut Mazariu qui aida le plus à cette brillante révolution, par les tables de marbre, qu’il importa d’Italie, et qui étaient de véritables monuments. On peut, d’ailleurs, voir encore au Louvre, dans la galerie d’Apollon, plusieurs tables en mosaïque de marbre, qui datent de cette époque et justifient, par leur somptuosité, les descriptions louangeuses qui sont parvenues jusqu’à nous. On comprend mieux, à la vue de ces superbes spécimens, la remarque que Dangeau consigne en son Journal (t. X, p. 94), où il nous montre Louis XIY offrant à la reine d’Angleterre « une collation magnifique, avec des buffets nouveaux de porcelaine et de cristal, sur des tables de

Fig. 448 à 451. — Frises et montants eu marbre de couleur (xviii“ siècle).

marbre sans nappes ». Ajoutons que le Grand Dauphin ne trouva pas de plus beau cadeau à offrir au roi de Siam que quatre de ces « tables^de marbre, avec leurs châssis et pieds de sculpture doréz ». {Mercure de mai 1687.) A la

Fig. 447. — Marbre.

Les Griices, iiar Germain Pilon.

Musée du Louvre.

MARBRE

fin du XYii® siècle et au commencement du xviii*“, le goût de ces meubles somptueux était si répandu que, dans X Inventaire du cardinal de PoUgnac, dressé le 1 5 décembre 1738, nous ne relevons pas moins de vingt-deux tables de marbre, Granit oriental moucheté. Jaspe rouge. Jaspe jaune. Albâtre oriental. Porphyre, Jaune antique. Brèche violette. Vert antique, etc.

Dix ans plus tard, ce ne sont plus seulement les tables, ce sont les consoles, les commodes, les secrétaires, les encoignures qui se recouvrent de tablettes de marbre. La marquise de Courcillon, le duc de Tallard, le peintre François Boucher, M. de Portail, M. Masse, M. de Montferrière, M™® de Yoigny, M"'® de Pompadour, le roi lui-même achètent à Lazare Duvaux de ces jolis meubles surmontés de marbre de Flandre, de Brèche d’Alep, de Bleu turquin, de marbre d’Antin, de marbre blanc, de marbre de Memphis. Les Annonces, affiches et avis divers de ce temps nous dénoncent la présence, chez M. de Joinville, de buffets, commodes, encoignures, avec tablettes de marbre « Porte-or et de Brèche violette ». A l’hôtel de Com bourg, on voit une belle commode, à dessus de marbre brocatelle de Venise ; chez le comte de Saint-Chamans, une table de Vert campan à pied doré ; chez la maréchale d’Estrées, une table de « Porte- Or » ; chez la marquise de Nagu, « une belle table de marbre d’Égypte », et chez le duc d’Orléans, au Palais- Royal, des tables de Grand Antique, de Brèche violette, de Vert Campan, etc. Le goût, on pourrait dire la passion du marbre, est si développé à ce moment, que les amateui’S ne se contentent plus d’avoir des tables et des dessus de meubles en marbres les plus précieux : ils font grouper sur un même plateau un échantillonnage complet de tous les marbres connus. Nous relevons dans les Annonces, affiches et avis divers du 18 novembre 1782 la réclame suivante : « A VENDRE; chez le sieur de Héricourt, ébéniste, faubourg Saint-Antoine, 2 commodes de bois de rose, ornées de bronzes dorés d’or moulu, qu’on a achetées à la vente de J/™® la marqidse de Pompadour , les dessus en marbre pla- (pié sur pierre de Rome, formant la collection complette, et aussi rare que précieuse, de tous les marbres d’Italie, par compartimens en lozanges régulières, qui produisent le coup d’œil le plus varié et le plus agréable, chaque table ayant un quart de rond précieusement sculpté et doré. » Le même journal, à la date du 13 avril 1784, décrit, comme étant en vente, chez M"'® de Survey, rue Saint-Paul, une table (c à petits carreaux, renfermant une collection de tous les marbres d’Italie ».

llâtons-nous d’ajouter (juc cette passion pour les tables de marbre n’est pas exclusive et ne fait pas dédaigner les autres pièces d’un caractère et d’une forme ])lus artisti- (pies. A Versailles, dans les appartements du roi, nous ne relevons pas moins de cent objets de marbre, tels que basreliefs, groupes, têtes, scabellons, urnes, vases, demicolonnes, etc. En outre de ces cent objets, on y voyait encore (juarante-cinq Inistes et cinquante figures. Parmi

ces dernières, nous notons un Bacchus adolescent, Pallas assise, Atalante en action de courir, Alexandre tenant un sceptre, une allégorie de X Avarice, un Faune, etc. Au siècle suivant, chez M'"® de Pompadour, les vases de marbre abondent. Chez son mari, M. Lenormand d’Étioles, nous remarquons : « Un plateau de marbre gris veiné, avec 6 soucoupes même marbre, 6 tasses marbre blanc, le pot à sucre et la soucoupe, la théyère et la boëte à thé, avec 6 cuilliers marbre jaune, plus un plateau rond, 2 assiettes et plat ovale contourné... Tous ces morceaux d’une si grande délicatesse... qu’ils sont aussi légers que s’ils étoient en porcelaine. » Chez M. Hugot, rue Tiron, on trouve à vendre (6 septembre 1768); « Un beau coffre de marbre de Gênes blanc, avec figures en relief sur les côtés, et chien épagneul sur le couvercle, prisé 150 livres. » Enfin, chez M™® de Courgy, rue des Jeûneurs, on admire : « Une belle baignoire de marbre noir, d’un seul morceau, ayant 5 pieds de long, 3 de large et 26 pouces de haut ». (Vendue

le 15 septembre de la même année.)

La grande faveur dont jouit le marbre comme matière destinée à l’ameublement ne fut, eu quelque sorte, que le corollaire de l’usage presque général qu’on en fit en architecture. C’est au XVI® siècle qu’il commença à être employé par grandes masses dans les pavements et les revêtements. Le château d’Anet fut un des premiers champs d’expérience, où l’on utilisa cette belle matière. Les salles et les galeries en furent décorées à profusion. On en fit usage jusque dans l’ornementation des chambres. En 1504, quand Sully, se rendant aux sollicitations de M™® d’Aumale, vint à Anet, c( je fus conduit, écrit-il, dans une chambre fort vaste, toute reluisante de marbres » ; mais a cette chambre étoit si dénuée et si froide » que le célèbre ministre ne put y dormir, et dut passer toute la nuit enveloppé dans sa robe de chambre. (Mém., t. II, p. 289.) L’emploi que Diane de Poitiers fit du marbre à Anet trouva des imitateurs. Henri II et Charles IX au Louvre, Catherine de Médicis aux Tuileries, voulurent qu’on s’en servît pour les revêtements tant intérieurs qu’extérieurs. Mais la consommation (lu’on en fit, au xvi® siècle, n’approche pas de ce qu’elle devint au xvn®. A l’article suivant (voir j\Iar- BKiER;, nous donnons un aperçu des dépenses de marbre faites par Louis XIV au Val-de-Grâcc, au Louvre, à A"ersailles, à Saint-Germain et dans ses autres résidences. En cela, le Grand Roi ne lit (jue se conformer à des précédents acquis. Sous Louis XllI, le marbre avait juis une large place dans les édifices publics, ainsi (pic dans les habitations privées, et Loret pouvait, avec raison, célébrer la splendeur des maisons de la place Royale,

Ajustcic.s de iiieiilik'.s fort rielies,

De iiiüidure.'i, frizc.s et. eoruielie.s,

Dont les dcdiins sont einliellis De jaspes, de niarlives jiolis.

Mais la marbrerie de la première moitié du xvii® siècle était médiocrement gaie. Elle se bornait à faire alterner

Fig. 452. — Table eu marbres de rapport. — Galerie d’Apollon.

MARBRE

lies! marbres noirs et blancs, ce qui commnniqnait aux édifices un air de demi-deuil, dont ]iouvait s’accommoder l’humeur mélancolique de Louis XIII, mais que le faste de son fils devait répudier. IjC règne de Imuis XIV mar-

Fig. 453. — Vase en marbre monté en bronze doré, ilobilier national.

que, en effet, dans l’architecture française, l’avènement (les marltres de couleur. Grâce à la facilité des transports, on put mettre à contribution des provenances jusque-là inutilisées. Un commerce régulier s’établit avec l’Italie; on alla même chercher des marbres en Afrique, (c On a apporté à Tonlon, écrit Dangeau (Journal, t. II, p. 190), trente belles et grandes colonnes de marbre, qu’on a tirées des ruines d’une magnifique villa, découverte depuis quelque temps sur les côtes d’Afrique, au levant de Tripoli. » On fit mieux encore ; on remit en activité certaines anciennes carrières situées sur notre sol, et qui n’avaient plus été exploitées depuis les Romains. De cette façon, on vit affluer, à Paris, les marines des Vosges et surtout ceux des Pyrénées ;et grâce à ces importations aussi variées que nombreuses, on put décorer, avec une somptuosité inconnue jusque-là, ce (pi’on appelait alors les liaisons royales. Le Louvre, Saiut-Germain, Fontainebleau, Versailles, en furent parés avec une profusion (pii n’a ]>as été dépassée ; Versailles surtout, oti l’on ne se borna pas à orner avec une magnificence sans pareille le grand escalier des i\.mbassadeurs, qui prit de sa décoration le nom èJ Escalier de marbre; où l’on ne se contenta pas de peupler le parc de statues taillées dans cette précieuse matière , mais où l’on construisit des portiipies entiers de marbres variés. On en couvrit non seulement les murs, mais aussi le sol, et l’on peut encore, à Trianon, contempler des ordonnances superbes (pii n’ont pas cessé de marier leurs nuances à demi effacées par un climat inpilacable, et fouler aux pieds les carreaux alternés de marbres de couleur.

Quoique la passion des constructions grandioses se fît moins sentir au xviii® siècle cpie sous le règne de Louis XIV, la consommation des marbres ne fut pas moins considérable, parce qu’elle s’étendit et se généralisa. En province, oii l’on prenait exemple sur la Cour, les constructions se firent nombreuses. On édifia en marbre jusqu’aux soubassements des statues, et les registres des Actes consulaires de fy/on (série BB, reg. 277) nous apprennent qn’en 1715 l’architecte Marc Chabry toucha la somme de

30,800 livres, pour l’achat des marbres destinés an piédestal de la figure équestre de Louis XIV. Enfin on décora i

de cette admirable matière les hôtels particuliers, et c’est 3

vers ce temps que les cheminées de marbre devinrent à la |

mode. La cheminée de l’hôtel de Toulouse, celle, non j

moins célèbre, de la grande galerie du Palais-Royal (voir f

Dargen ville. Voyage pittoresqiie de Paris, p. 79), le pavé |

de marbre de l’hôtel des Invalides, dont Piganiol {Des- j

cription de Paris, t. VIII, p. 124) vante les <c compartimens de diverses couleurs parfaitement bien rapportées », i d’autres édifices encore, attestent l’habileté des marbriers de cette époque dont le Directeur général des Bâtiments, le duc d’Antiu, s’était fait le pourvoyeur. |

Un curieux rapport de ce fameux et peu scrupuleux i

personnage, présenté au jeune Louis XV en mars 1727, I

nous renseigne sur le rôle actif que le duc jouait dans i

l’approvisionnement de Paris, et nous explique le nom de J

marbre di Antin donné à certaines provenances, ce Le duc d’Antin, est-il dit dans cet intéressant document, supplie Votre Majesté de vouloir bien lui continuer la permission 3 qu’il a toujours eue de faire venir des Pyrénées, avec les j marbres de Votre Majesté, des marbres pour sou usage ; d’autant qu’il ne retire aucune rétribution de ceux qu’il fommit pour les Bâtimens, ni des bois qui servent aux radeaux. » A partir de 1750, du reste, le marbre commence à s’introduire partout, même dans ce que, par la suite, on appellera les <( maisons de rapport ». Parlant du château de Puteaux que le duc de Penthièvre venait d’acheter au duc de Grammont pour la somme de 120,000 livres, le i

duc de Luynes écrit : « Cette maison est ornée de chemi- !

nées de marbre et de glaces. » (Mém., t. XI, p. 112.) Dix ans plus tard, nous retrouverons cette même mention dans un grand nombre d’avis de location. Ainsi nous relevons dans les Annonces, affiches et avis divers du 10 mai 1759 : « Maison, rue de Richelieu, à côté du caffé de Foix, donnant sur le Palais-Royal, avec écurie et remise. Elle est ornée de glaces et chambranle de marbre et , occupée par M"*® la marquise d’Aubeterre. » Dans la même <

feuille, on note, à la date du 2 juillet 1760 : (c Maison i

occupée par M. le comte d’Allemans, rne Garancière;

2 appartemens au 1®*' étage, autant au 2% avec des chambranles de marbre dans toutes les pièces. » Toujours dans i le même recueil (à la date du 13 mars 1775) on lit : « A I LOUER, un bel hôtel orné de belles glaces, cheminées de ' ♦ marbre, peintures d’Oudry... » On pourrait multiplier ces f exemples. C’est, au surplus, à cette époque que l’auteur i ii anonyme du Dictionnaire critique, pittoresque et senlendeux (paru en 1768, chez Benoît Duplain, à Lyon) défi- ► nissait le marbre ; « Pierre dure et veinée et qui reçoit un ' très beau poli. Un hôtel n’est pas à la mode si le marbre ' ■ n’y est prodigué, et surtout celui de Gênes et de Carrare.» •

Ou comprend que, pour satisfaire à tant de besoins nou- (

veaux, l’industrie marbrière dut redoubler d’activité. Indé- | < pendammeiit des carrières du Languedoc, qui prirent un j l développement considérable, et notamment de celles des environs de la Caune, où se trouvaient des carrières ^

exploitées uniquement poui’ le roi ; indépendamment des |

carrières des Pyrénées qui, à Campan, près de Tarbes, fournissaient le fameux Vert Campan, au val d’Aure le Sarancolin, et à Signan, un marbre d’un vert brun très recherché (voir Piganiol, Description de la France, t. IV, p. 222, 306, 460) ; indépendamment des marbres de Bel- ' giqne et d’Italie que l’on continua d’employer, on eut la bonne chance de découvrir et de pouvoir exploite!’ des carrières avantageuses, situées dans un rayon peu éloigné de , la capitale. De ce nombre furent les carrières de Franche-

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