MÉDAILLON — MÉDICIS

duisons ici un spécimen, eurent alors des analogues chez de simples particuliers. Nous relevons, en effet, sur le Livre journal de Lazare Duvaux, la fourniture à M. Lallemant de Betz de ce deux médailliers plaqués en bois de rose et autres bois, garnis en velours et bronze doré d’or moulu » de 300 livres, et à M. de Boulogne d’un « médaillier de Boulle, garni de ses médailles d’argent », valant 320 livres. On conserve, en outre, des dessins de médailliers composés par Oppenord et par Pineau, qui sont d’une richesse peu commune. Enfin, les Annonces, affiches et avis divers du 17 septembre 1785 nous apprennent qu’à cette date, on trouvait à vendre, chez un simple négociant de la rue aux Ours, le sieur Eegnaut : « Un médaillier composé de douze tiroirs, dans un petit coffre fermant à clef, contenant la collection des monnaies courantes de France, Espagne, Portugal, Malte, Naples, Kome, Piémont, Sardaigne, Hollande, Bruxelles et Vienne, avec un tiroir où il y a des pièces de différens pays et le détail de leur valeur intrinsèque, en argent du pays et en argent de France, calculée avec le plus grand soin. La valeur réelle de la totalité étant d’environ 2,000 livres de France. » Nous en aurions fini avec l’histoire du médaillier, car notre siècle n’a rien produit dans ce genre de bien neuf, ni de particulièrement remarquable, si une livraison que nous relevons dans les Comptes du ministère des affaires étrangères, à la date du 21 novembre 1741, ne nous fournissait l’occasion de donner quelques explications intéressantes sur un usage assez particulier qu’on faisait de ces meubles, au xviii® siècle. Cet article concerne : « Un médaillier de bois d’amarante à compartimens, avec des ornemeus de bronze doré d’or moulu, les tiroirs garnis de tablettes de velours vert, avec de petits galons d’or au pourtour », qui fut livré par Benoist Obéré, ébéniste, « pour les présens diplomatiques ». Sous Louis XIY, une grande révolution s’était opérée dans la nature de ces présents. Pendant tout le Moyen Age et à l’époque de la Renaissance, on les avait offerts soit en espèces sonnantes, soit en buffets d’argenterie de valeur variable, mais calculée sur l’importance des services rendus et sur le rang de la personne qu’il s’agissait d’ ce honorer ». Plus tard, on donna des chaînes d’or, puis des portraits enrichis de diamants. Louis XIV, qui, nous l’avons dit, éprouvait à l’endroit des médailles une véritable passion, changea tout cela. Quand le marquis Rinuccini, ambassadeur de Venise, prit congé de lui, il lui fit cadeau d’une série de jetons d’argent, et il fut décidé qu’à l’avenir on donnerait à tous les ambassadeurs la suite des médailles, frappées pour transmettre à la postérité les principaux événements du Règue : « Il y a longtemps, écrit M. de Breteuil, que M. le Chancelier, qui a le soin des médailles, avoit dessein de les faire servir à cet usage, le meilleur que l’on puisse en faire (et c[ue j’avois envie de concourir à son intention) ; mais comme toute nouveauté dans ce f|ui regarde un ambassadeur ou un envoyé a de la peine à se trouver de leur goût, on avoit jusciu’à présent reculé à l’exécution, et le Roy voulut même que l’on i>resseutît Rinuccini sur ce changement avant de le faire. La suite des médailles de la vie du Roy ne pèse en argent que deux mil ciu(| cens livres, et le moindre présent que le Roy fait aux ministres étrangers est d’environ quatre mille livres, un peu plus, un peu moins. Aussi, ])our y suppléer, on mettra un certain nombre de médailles d’or parmi celles d’argent, et le nombre de médailles d’oi' sera augmenté à proportion du plus ou moins de valeur du ju’ésent (pie Sa Majesté voudra faire. Ft comme les l'evers de ces médailles ne sont pas entendus de tout le monde, et <pie Sa i\Ia jesté a fait im-

primer un livre, il y a trois ans, qui en contient l’explication au bas de l’estampe de chacune, je proposay qu’on joignît un de ces livres au présent des médailles ; ma proposition parut raisonnable. Le médaillier que le Roy m’ordonna de donner contenoit treize tiroirs, dans lesquels il y avoit deux cens quatre-vingt-sept médailles, dont 280 étoient d’argent et sept d’or. »

Et voilà comment il se fait qu’on trouve, au xviiF siècle, des fournitures de médailliers effectuées au ministère des affaires étrangères, avec la mention « destinés aux présents du Roy ».

Médaillon, s. m. — Voir Médaille.

Médicis (vase ou forme). — Nom donné à certains vases, à cause de l’analogie présentée par leur galbe avec un vase antique conservé à Florence et qui reçut le nom. de la très illustre famille à laquelle il appartint. Les vases Médicis ou de forme Médicis furent particulièrement à la mode dans la seconde moitié du xviii® siècle, lorsque le goût des profils et des ornements antiques se fut développé. Nous relevons dans le Livre journal de Lazare Uuvaux (t. II, p. 270) la fourniture à M. de Jullienue, poulie prix de 1,500 livres, de « deux vases Médicis en bronze, très beaux ». Le Catalogue de la collectionRandon de Boisset (vendue le 27 février 1777) décrit : « Un vase en marbre vert antique, couvert, forme de Médicis, garni de bouton et socle rond de bronze doré ; hauteur, 15 pouces 6 lignes. Il est posé SU)' une colonne de granit rose, garni par bas d’un socle uni à gorge, aussi de bronze doré, avec plinthe ronde de même granit ; colonne, 40 pouces de haut sur 6 de diamètre. » A la Vente du cabinet Le Brun (11 avril 1791) figuraient deux vases en bronze « forme de Médicis, le pourtour à sujets de bas-reliefs d’enfants allant au sacrifice, avec asises en consoles à enroulement, culot à gaudron sur piédouche ouvragé, placés chacun sur un piédestal

Fig. 528. — Vase forme .MV'i-Ucis, eu faïence de Lunéville (xviil“ siècle).

eu marbre noir, garni sur cluuiue face de têtes de l\Iercurc et de pieds à feuilles d’eau ; hauteur, 15 iKUices ».

Sous rFmpire, ou fabrii|ua,, à Si'-vres, (les vases de cette forme, d’uuc ampleur superbe. On eu peut voir jïlusieurs

MÉGANT — MEMBRE

de ce genre an musée du Louvre. Quarante aus plus tôt, on en avait fait, également en cérami(|ue, de très élégants, à Strasbourg, à Xancy et à Lunéville.

Mégant, s. m. — Compartiment. Tiroir. « Item, uns grans armaires (armoire), ou a plusieurs mégans et dedens yceulx plusieurs choses d’apothécarie, plusieurs amoles plaines d’aigues, etc. » {Tnvent. du château des Baux, 1426.)

Mégé, s. m. — Locution toulousaine, signifiant, vraisemblablement, tablette. ISlous avons relevé ce mot dans le Recueil des contrats de la ville de Toulouse (année 1528, p. 45). Au chapitre concernant les Ouvrages de fusterie, baillés à maistre Jacques Perelle, menuisier de Tholose, on lit : « Peux coffres de la longueur d’une fenestre à l’autre..., et seront les dits coffres arrasés par dedans et emboutiz par dehors, et à chascun desdits coffres aura iv megéz, le tout de bon chesne. — Item, du cousté devers le jardrin de la maison commune aura des armoires..., et seront les dites armoires de dix pans de haut et de deux pans et demy de large dans œuvre. Il y aura auxdites armoires, ni portes par devant et iv mégés par dedans, etc. » (Voir Mégant.)

Mégie, s./.; Megeis, s./.; Mesgeis, s./. — La mégie est l’art ou manière de passer les peaux ou cuirs en blanc, pour les mettre en état d’être employés à certains usages particuliers. Au xiv® et au xv® siècle, le mot mégie, alors écrit megeis, mesgis, mesgeis, a désigné également des cuirs mégissés, c’est-à-dire passés en blanc. « [A] Climent, clerc de la chapelle, pour ii peaulx de mégis, pour les souttléz des orgues appareillier xiv“ et pour clos, cole et fils viii^. Pour tout, XXII . » {Journal de la dépense du roi Jean en Angleterre, 1359-1360.) « Pour megeis, pour ajijiareiller les couvertoers, xx sols. — Pour xviii peaulx de mesgeis, pour appareiller couvertures de l’ostel, la pel XVI deniers, xxiv sols. » {Extraits des recettes et dépenses des prieuses de V Hôtel-Dieu ; Paris, 1365-1370).) « Le suppliant trouva en icellui escrin une bourse de mesgis, à usage de femme. » {Lettre de rémission, 1404, citée par Du Gange. Voir Gloss, novum, sous Mesgiceriusd)

Mégisser, v. a.; Mesguichier, r. a. — C’est mettre en pratif|ue l’ensemble des procédés employés pour passer les peaux en blanc. On appelle cuir mégissé le cuir ayant subi cette préparation. En Picardie, on disait mesguichier. « Acat et délivrance de x cuirs mesguichiéz, dont furent cuirées x hottes descpielles on a ouvré aux fosséz de la viéz forteresse. » {Comptes de la ville d' Amiens, 1430.)

Mégisserie, s.f. ; Mégissier, s. m.; Mégeiscier, s.m. — La mégisserie comprend la fabrication et le négoce des peaux et cuirs passés en mégie. Les mégissiers composaient jadis, à Paris, une Communauté assez considérable, dont les statuts remontaient au mois de mai 1407. Plus tard, ces statuts furent confirmés et notablement augmentés par François P'' en 1517, et par Henri IV en 1594. Il n’était permis à chacjue maître d’avoir gu’un seul apprenti à la fois. L’apprentissage devait durer six années, et nul ne pouvait être reçu maître, sans avoir exécuté un chefd’œuvre, qui consistait à passer cent peaux de mouton en blanc. Les mégissiers, nous l’avons dit, furent, pendant tout le Moyen Age, relativement nombreux à Paiis. Les Registres de la Taille de 1292 comptent 22 maîtres établis dans cette ville ; 8 halûtaient là rue Saint-Germain, 7 la rue Bertin-Poirée, 3 la rue Thibaut aus déz et 3 la rue des Deux-Portes. On voit que le commerce était localise dans un petit nombre de rues. En 1313, cette localisation est encore plus accentuée; sur 26 maîtres, 15 étaient établis rue Saint-GermatU, 8, rue Bertin-Poii'ée, et 2, dans une ruelle située à l’extrémité de cette dernière rue. Plus tard (au XV® siècle), Paris posséda une rue de la Mégisserie.

(Voir Guillebert de Metz, Description de Paris, p. 71.) Plus tard encore, un quai prit ce même nom et l’a gardé jusqu’à nos jours.

Meibilier, s. m. — Locution limousine. Mobilier. (Voir ce mot.)

Meignen, s. m. — Orthographe arbitraire de Maignen, chaudronnier. Nous relevons dans les Comptes de Charles VI (à l’art. Cuisine) la dépense suivante : « [A] Guillaume de Laigny, demourant à Paris, aideur de cuisine et meignen, pour appareiller d’arain x paelles à houx, ii paelles à queue, i chauderon moyen à potaige, le museau de bœuf, et pour ressouder une broche de fer, xxxii sols p. »

Mekinette, s. /. ; Mequinette, s. /. — Locution picarde. Sorte de cercle de fer, muni d’une anse que l’on suspend à la crémaillère, et sur lequel on peut placer une casserole, un coquemar, un poêlon, etc. Mékinette est un diminutif de Méchine. (Voir ce mot.)

Mélanite, s.f. — îsom donné à une variété de grenat de couleur noire.

Mélèze, s. m. — Bois indigène qui croît dans les pays montagneux. Il est d’une couleur agréable, jaune ou rougeâtre, très dur, résistant et d’aussi longue durée que le chêne. On l’emploie dans la menuiserie commune, où il rend de grands services.

Mélodium, s. m. — Petit orgue portatif, dont les soufflets marchent à l’aide de pédales, que le joueur met en mouvement.

Melonniére, s.f. ; Melonière, s.f. — Au xviii® siècle, on désignait sous ce nom un pla t spécial dans lequel on servait le melon. Les A nnonces, affiches et avis divers du 1 6 septembre 1787 indiquent comme étant à vendre à l’hôtel Bullion : « Jolies fayences angloises de diverses formes, dont plusieurs services complets, et quantité de plats, soupières, compotiers, assiettes, pots à l’eau, melonnières, sucriers, tasses, soucoupes, etc. II faut croire que ces sortes de plats n’eurent qu’une durée éphémère, car il n’en est fait mention dans aucun dictionnaire.

Le nom de melonniére, en effet, est uniquement réservé dans ces ouvrages aux emplacements où l’on cultive et fait mûrir les melons. Dans cette acception, le terme est ancien, car Olivier de Serres écrivait au xvi® siècle : « La partie de vostre jardin la plus chaude et la moins exposée aux vents sera choisie pour la melonière. » Daviler, dans son Explication des termes d' architecture (t. III, p. 682), nous apprend que, de son temps, les melonnières constituaient c( un jardin séparé et clos de murs où l’on élève des melons sur couches ». Le potager du Roi, à Versailles, possédait une melonniére justement célèbre. Au xviii® siècle, où, comme on sait, la disposition des jardins préoccupa un certain nombre d’architectes spéciaux, on construisit, jus(|ue dans l’intérieur des villes, des melonnières modèles, disposées de façon à hâter la maturité des melons. Les Annonces, affiches et avis divers du 26 mai 1786 indiquent comme étant à vendre, rue de La Rochefoucauld, n“ 2, une cc belle maison avec gallerie, salon d’ancien laque, remises, écuries..., terrasse, potager et melonniére ». Poui' la louer, ou devait « s’adresser à M. Rouen, notaire, rue Neuvedes-Petits-Champs ». Krafft, dans son Architecture civile (pl. 72), nous transmet le plan et l’élévation d’une melounière installée à Douai, d’après les dessins de l’architecte Belanger.

Membre, s. m. — On donne ce nom, en architecture, non seulement à chacune des parties qùi entrent dans la composition d’un édifice, mais encore à chacune des moulures qui composent un ensemble décoratif. C’est ainsi qu’on appelle membre creux, toute moulure concave ;

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT