MOUCHETTE

paires de mouchefctes, l’une représentant Adam et Eve, l’antre une tête de Gorgone entourée d’arabesques. Le musée de CUmy possède également plusieurs de ces mouchettes, les unes eu cuivre, les autres en acier, avec le

Fig. GG2 à G64. — Mouciiettes du xvii'= siècle. Musée de Cluny.

petit plateau sur lequel on les plaçait d’habitude. (Voir notamment les n"^ 6204, 6234, 6235, 6236, etc., du Caialogiie.) Ces divers spécimens appartiennent au xvii® siècle. Toutes les mouchettes de cette époque n’offraient pas cependant cette disposition ingénieuse ni ces décorations remarquables; il en existait encore de très primitives. Ainsi, VLiventaire Je Claudine Bouzonnet- Stella , bien que dressé en 1693, mentionne ; « Un petit chandelier de fer, dont la baubèche sert de mouchette. » Pour celles qui étaient munies d’une assiette ou plateau, il arrivait souvent qu’elles étaient retenues à ce plateau par une petite chaîne. Dans V Inventaire du cardinal de Mazarin (1653), figure: « Une assiette à mouchette, garnie de sa chaisne et mouchette d’argent blanc, façon de Paris. » Inventaire du surintendant Fovc[uet (1661) décrit : (c Six petiz flambeaux et des mouchettes, avec une petite chaisne, le tout d’argent doré. » De même dans V Inventaire de Claudine Bouzonnet- Stella, que nous citions à l’instant, nous notons : « Une mouchette euchaisnée sur son assiète. » Inventaire de Henri de Béthune, archevêque de Bordeaux (1680), mentionne : « Un soleil avec les mouchettes attachéz ensemble par une chesne. » Dans V Inventaire de l’abhé d’ Effiat (Paris, à l’Arsenal, 1698), nous trouvons : « Une assiette à mouchette, la mouchette et sa chaîne (le tout en vermeil). » Enfin, dans les différents Inventaires des meubles de la Couronne, allant de 1673 à 1700, nous relevons : « Deux assiètes à mouchettes avec leurs chaisnes et mouchettes marquées aux armes du Roy, en argent blanc. — Deux assiètes à mouchettes vermeil doré, avec leurs manches, moirchettes et chaisnes. »

On remarquera que ces dernières mouchettes étaient toutes en métal précieux. Quoiqu’il n’en soit presque pas parvenu jusqu’à nous, les mouchettes d’argent et de vermeil furent, en effet, particulièrement nombreuses au XVII® et au XVIII® siècle. Indépendamment de celles que nous décrivions à l’instant, le cardinal de Mazarin avait encore chez lui cinq paires de mouchettes d’argent blanc, dont deux d’argent d’Allemagne et trois d’argent façon de Paris. Louis XIV, de son côté, n’eu possédait pas moins de vingt-sept paires, dont vingt-quatre en argent et trois en vermeil, lesquelles, qualifiées à V Inventaire de « mou-

chettes à soleil », faisaient partie de la « vaisselle de service pour la Chambre et la Table » du roi. Dans V Inventaire du maréchal de la Meilleraye (1664), nous notons une « assiette à mouchette et la mouchette, le tout d’argent blanc » . Et ce n’était pas seulement chez les princes, chez leurs ministres et chez les grands seigneurs que se rencontraient les mouchettes en métal de pi’ix, les simples particuliers en faisaient également usage. Dans l’i??,ventaire de Molière (Paris, 1673), nous trouvons ce une mouchette » d’argent. Dans V Inventaire de Josejih Descartes (juridiction de la Barillière, 1693), nous relevons des « mouchette et porte-mouchette, le tout d’argent, pesant un marc deux onces ». Dans V Inventaire d’Anne de Bellancourt, veuve de Charles Régulier, officier de la feue régné mère (Paris, 1720), figurent : « LTne mouchette et son porte-mouchette,... quatre flambeaux,... le tout d’argent blanc, poinçon de Paris. » Dans V Inventaire de Nicolas Desègre, sctdgAeur-marbrier (Paris, 1726) : ce Quatre chandeliers, un porte-mouchette avec sa mouchette, le

toutte (sic) d’argent. » Dans V Inventaire de la dame Marting, veuve de la Caussade (Bordeaux, 1735) : ce Une mouchette et un porte-mouchette d’argent. » Dans V Inventaire de T argenterie du cardinal de Polignac, dressé à l’occasion du mariage de son neveu avec J/“® Mancini (Paris, 1738) : (c Trois portes {sic') mouchettes avec leurs mouchettes, une gaudronnée et l’autre unye. » En 1750, François-Thomas Germain livrait à l’infante, duchesse de Parme : « Une mouchette portée sur trois petits pieds, le tout en or. » li Inventaire du sieur de La Place, seigneur de Torsac (Angoulême, 1754), mentionne : ce Une mouchette et son portemouchette d’argent aux armes dudit Seigneur ». Dans V Inventaire de demoiselle Marie Rousset, veuve du sieur Estienne Sïbon (Marseille, 1755), nous notons encore : « Une mouchette et son tombeau, une écuelle couverte et une soucoupe, le tout d’argent. » Enfin, à la Vente des effets précieux de S. A. R. le duc Charles de Lorraine et de Bar (Bruxelles, 21 mai 1781), on adjugea au moins une douzaine de mouchettes de vermeil ou d’argent, etc. En voilà suffisamment, croyons-nous, pour montrer combien, au XVII® et au XVIII® siècle, les mouchettes eu métal précieux étaient abondantes.

Il nous faut retenir, toutefois, l’avant-dernière de ces

Fig. 665. — Moucliette, d’après une figure des Emblèmes de Cats.

citations. La paire de mouchettes qu’elle nous signale se trouve dans une condition nouvelle. Elle repose dans un tombeau ! Elle n’est plus simplement placée sur un plateau, enchaînée ou non, elle est enfermée dans une boîte.

MOUCHETTES — MOUERE

Cette disposition, que nous n’avions pas encore relevée, remonte cependant au xvii® siècle. IJ Inventaire des meubles de la Couronne, dressé le 20 février 1673, mentionne «une

Fig. 6G6. — Mouchette ronde sur son support (xvii® siècle).

moucliette et sa boëte » ; et dans une énigme, publiée par le Mercure galant (n” de novembre 1713), nous lisons :

Dans une espèce de cercueil,

Mais qui n’est point pourtant désagréable à l’œil,

Je suis le plus souvent couchée...

Le tombeau existait donc dès cette époque. Malgré cela, c’est le petit plateau qui, jusqu’à la fin, prévalut. Ajoutons que l’énigme dont nous citions les premiers vers n’est pas la seule de ce genre que les feuilles légères publièrent au XVIII® siècle. Par deux fois encore, à notre connaissance, l’utile instrument excita la verve et l’ingéniosité des poèïtes. (Voir le Journal de Verdun, numéro de juin 1724, p. 401 ; le Mercure galant d’août 1760.) Nous transcrivons ici le dernier de ces petits jeux d’esprit. Puisse-t-il sembler à nos lecteurs aussi spirituel qu’il parut l’être aux amateurs de l’autre siècle !

Tu vas me deviner, sans faire un grand effort.

Je sers assidûment une blanche maîtresse;

Malgré moi, quelquefois, je lui donne la mort.

Sans en être puni : c’est un défaut d’adresse De quiconque est mon conducteur.

Il n’entre dans mon corps que noirceur, que misère.

Et bien que je sois sans lueur,

Je fais renaître la lumière.

Le XVIII® siècle, au reste, est le beau temps des mouchettes. Avec le xix® et la découverte des mèches nattées, elles allaient bientôt disparaître et suivre dans sa retraite obscure la chandelle, à l’existence de laquelle elles étaient intimement liées. C’est aux environs de 1840 que les mouchettes commencèrent à être congédiées des intérieurs

bourgeois. Le 19 juillet de cette année. George Saud écrivait encore à M. Charles Duvernet: « Je vous laisse à penser ce qu’il a fallu de mémoire, de jambes, do patience et de temps, pour acheter tout un petit ménage, depuis la

pelle jusqu’aux mouchettes ; c’est à n’en pas finir. » (Voir Correspondance de George Sand, t. I®'', p. 193.) Cette lettre de l’auteur de Mauprat est un des derniers textes où il soit fait mention des mouchettes.

Mouchette. — Ce mot est employé, en architecture, pour désigner la partie du larmier d’une corniche qui empêche l’eau de pluie de passer sous la corniche et de suivre la façade des murs.

Les menuisiers donnent encore ce nom à des rabots dont le fût et le fer sont disposés de façon à pouvoir pousser certaines moulures.

Mouchettes, s.f. pl. — Locution provençale. Pincettes à deux branches, servant à disposer le bois dans l’âtre et à tisonner le feu.

Moucheture, s./. — Série de petites taches inégales et diversement répandues sur une surface. (V oir Moucheter.) Par analogie, nom donné, au xvii® siècle, à différentes façons qu’on faisait subir aux étoffes en les égratignant, et aussi à la fourrure d’hermine quand elle est parsemée de petites mouches noires. Au xviii® siècle, ce nom passa à certain cc mélange de plusieurs petits desseins ronds, dont on orne les mousselines, les taffetas, les satins, et que les

femmes préfèrent à l’uni, comme une bigarrure qui peint celle de leur esprit ». (Voir Dictionnaire critupae, pittoresque, etc.; Lyon, 1768.)

Mouchoir, s. m. — On donnait, au xviii® siècle, ce nom à la pièce d’étoffe que nous appelons aujourd’hui une têtière ou appui-tête. Le 3 juillet 1755, Lazare Duvaux livrait à M. de Belhombre « un mouchoir de taffetas festonné pour fauteuil ». {Livre journal, t. II, p. 248.)

Moué, s. f. — Orthographe et prononciation auvergnates et picardes des substantifs Maie ou jMet. Nous relevons dans le Noël des grands jours d’ Auvergne (1665) le couplet suivant :

Quan dans dons mei foné Ou be qué garda Sa pata et sa moué Ou qué que .s’en voué ?

Mouère, s. f. — C’est la forme ancienne de Moire. (Voir ce mot.) Décrivant la chaml)rc qui servait a la reine, à bord du navire V Entreprenant, \a Jlfrcure dit (numéro de septembre 1680) : « Cette chambre estoit tapissée de damas blanc à bandes, et bordures de moüère d’or. 11 y avoit un lit de la mesme étoile, garny partout de crépines