NAGEOIRE — NAISSANCE

fort jolis ouvrages, et que les jolies femmes connoissent mieux qu’un bon livre. » Les ouvrages auxquels il est fait allusion consistaient surtout en une sorte de marqueterie de nacre découpée, appliquée sur papier, rehaussée d’or et ensuite collée sur les meubles qu’on voulait décorer. M"’® de Genlis, dans ses Mémoires (édit. Ladvocat, t. VI, p. 235 et suiv.), nous fournit la curieuse description d’un travail exécuté de cette manière. Nous ne pouvons mieux faire que de transcrire son intéressant récit. « J’ai donné, écrit-elle, à la marquise de Grollier un ouvrage fait par moi et de mon invention :

c’est un dessus de table qui représente, sur du papier noir, un bouquet de fleurs encadré dans une guirlande ; les fleurs sont en nacre, et les feuillages et les queues sont en or brillant et mat.

L’ouvrage n’est point en application collé dessus le papier. J’ai découpé tout le dessin, à l’exception des queues. J’ai collé l’or et la nacre en dessous, et j’ai peint les queues en or, de manière que l’ouvrage, ne pouvant se décoller, est extrêmement solide ; il a eu le plus grand succès. » de Genlis ajoute qu’il eût été plus charmant encore, si elle eût pu se procurer des plaques de nacre aussi minces que du papier, comme lui en fournissait, précédemment, un ouvrier mort depuis ; et finalement elle nous informe que de Grollier fit monter son cadeau sur une belle table d’ébène. « Je l’avois, ditelle, déjà recouvert d’une glace. »

D’une annonce, parue dans le Journal général de France du 6 octobre 1786, on peut conclure que la nacre, réduite en paillettes, qu’on employait pour ce genre de travail, était assez précieuse.

Cette annonce est ainsi conçue : « Le 9 septembre 1786, il a été perdu 3 onces 3 gros de paillettes de nacre de perle, enveloppées dans du papier, sur lequel le poids est écrit. Récompense honnête à celui qui les rapportera, au café de l’Obélisque, rue Saint-Honoré. » Ajoutons que la mode de ces curieux ouvrages était née de l’importation des meubles similaires, venus d’Italie, et qui étaient alors fort goûtés. Quelques-uns de ces meubles se recommandaient par un soin d’exécution et par une richesse exceptionnels. Nous citerons, dans le nombre, une table qui figura à la Vente de M. Houdin, conseiller rapporteur du point d'homieiir (23 février 1783). Le plateau de cette table représentait « la place Saint-Marc et la ville de Venise, du côté de la mer, le fond d’azur, incrusté en or, argent et nacre de perle. Les personnages et les voitures bien finis. » Ce dernier détail a son prix, et ces voitures sur la place Saint-Marc pourront sembler singulières.

Indépendamment des incrustations de nacre , le xviii'' siècle professa un certain goût pour les statuettes et les objets d’étagère, confectionnés dans cette coûteuse matière. liCS quelques documents qui suivent, empruntés aux feuilles publiques du temps, indi(]uent (jnels objets avaient, à ce moment, la préférence des amateurs. « A VENDUK, chez M. Bruchard, rue et Montagne Sainte-Geneviève, à l’Image Saint-Bierre : Très beau christ de nacre

superbe, d’un seul morceau, très bien exécuté, dans une boîte de bois d’acajou, surmontée de deux enfans dorés d’or moulu, avec les attributs de la Passion. Le tout sur un pied de bronze, ayant un pied dix pouces de haut : 250 livres. » {Annonces, affiches et avis divers, 13 mars 1783.) « Pagodes de laque et de nacre de perle, magots de nacre et de porcelaine. » ( Vente apres décès de la duchesse de Mazarin, quai Malaquais; Paris, 9 août 1784.) « A vendre : Pyramyde en nacre de perles, or et Burgos, avec figures de Pierre de lar, représentant la tour de Nankin, ouvrage chinois..., etc. S’adresser au sieur Fontaine, peintre en miniature, rue de la Vieille-Draperie, au café Turc. » On pourrait multiplier ces exemples.

Nageoire, s.f. — Terme de porteur d’eau. Rondelle de bois très plate, que les manœuvres font flotter sur leurs seaux pleins, pour empêcher l’eau, balancée par leur marche, de jaillir au dehors.

Naïf, adj. — On trouve, du xiv® au XVI® siècle, cet adjectif employé avec la signification de vrai, naturel, sans mélange, à l’état natif (dont naïf pourrait bien être la contraction, car les linguistes les mieux informés font dériver ce mot de natus). C’est ainsi qu’on disait de la laine naïve, du duvet naïf, du drap naïf. « Samedy, xiiii® de décembre. Thomelin, le drapier, de Lincole, pour 13 aunes de drap nayf pour le Roy, acheté par Tassin du Brueil, 11 nobles valent : Lxxiii sols, iv d. p. » {Journal de la dépense du roi Jean en Angleterre, 1359-1360.) « A Sainte, femme Nicolas Ferrebouc, coustière, demourant à Paris, pour xxviii livres de duvet naïf, achatté de elle le xxiiii® jour d’avril ccciiiP'^ vu après Pasques, pour emplir vi quarreaulx de satin d’estive pour la chambre de satin vermeil d’estive de Monseigneur le Duc de Thouraine. » {Comptes de Targenterie de Charles VI, 1387.) A la fin du XVI® siècle, Guy de Tours, dans son Paradis d’amour (publié en 1598), compare galamment les lèvres des « nymphes de Tours » à du corail naïf.

On se paist de nectar, quand le coral naïf De leur bouche de musc mignardement desseri-e Un langage, qui fait si doucement la guerre.

Aujourd’hui, l’adjectif naïf n’est plus guère usité dans ce sens. On ne l’applique plus aux objets inanimés, et sa signification est devenue toute morale.

Nain-porte, s.f. — Locution picarde. Petite porte. Porte naine, par opposition à la grande porte. « A Gille le Mcrchicr, torqueur, auquel fu mai-chandé atasque (à taxe, c’est-à-dire suivant taxation), par le maistro des ouvrages do clorre de besogne, iiailloler et tor(}uer deliors et dodeiis, et enduire de blanc mortier une agavité (une cavité, une baie) assise sur la nainportc de le Porte de Paris. » {Comptes de la ville J Amiens, à l’imnéo 11 16.)

Naissance, s.f. — Point de dé])art, coinmenccmcnt d’im ouvrage quclcoïKiue. La naissance d’une colonne est la partie la plus voisine de sa base. « Dans les travaux de lilàtrorie, écrit M. Bosc, on nomme naissance un raccord

Fig. 70G.

Nacre de perle montée en nautile (xvi' siècle).

NANCELLE — NAPPE

d’enduit ou de crépi dont la largeur u’excède p)as 0"',33 sur les murs et 0“‘,50 sur les plafonds. Ou désigne encore ainsi les plates-bandes d’enduit qui t'orment le pourtour des croisées. »

Nancelle, s. f. — Terme d’architecture. Nom qu’on donne à la moulure creuse, ou à l’espace concave qui sépare deux tores.

Nancy (cheminée à la). — Voir Cheminée a la