NOYER — NUANCE

quand il est bien choisi, une variété de dessins presque égale à celle de ce dernier. Comme lui, il est tantôt veiné, tantôt loupeux, flambé, moiré, etc. Il ne le cède à l’acajou que sous le rapport du brillant et surtout de la teinte, qui est moins belle et moins chaude. Dans le commerce, on distingue deux sortes de noyer, le yioyer blanc, le plus commun et le moins estimé, dont on fait des meubles qu’on teint, pour imiter le vieux bois, et le noyer noir, dit aussi noyer iT -Auvergne, qui est particulièrement recherché pour les placages. Indépendamment de son bois, le noyer fournit encore à l’ébénisterie sa racine, qui est souvent assez grosse pour qu’on puisse en tirer des billes d’une grande dimension. Ces billes sont très recherchées à cause de leur veinage, qui est très riche. Certaines de ces loupes sont parfois, comme dessin, d’une véritable magnificence.

Il ne paraît pas que, dans les temps anciens, on ait beaucoup employé le bois de noyer comme placage. Par contre, on en fit quantité de stalles d’églises, de boiseries, de meubles à panneaux, et aussi de sièges qui, parvenus jusqu’à nous, prouvent non seulement les l’emarquables qualités de ce bois indigène, mais encore la délicatesse et la finesse de travail dont il est susceptible. Sa réputation, du reste, comme matière excellente pour la sculpture, date de loin.

Dès le XVI® siècle, il était tenu pour le meilleur de nos bois français, et l’on trouve dans les Statuts des peintres et sculpteurs de la ville de Rouen la preuve de cette supériorité hautement reconnue :

(.cltem (portent ces Statuts, vieux de près de trois siècles), que nul tailleur d’ymage ne soit si hardi de tailler ymages, qui sont d’un pied de long et au-dessus, si ce n’est de bon fort noyer, ou autre bon bois, et non pas de mort bois, ni de tilleul, tremble, ni autre mort bois, parce que ledit mort bois est bientôt pourri et vermoulu, et ne pourvoit souffrir être râclé ou gratté ni rayé, pour le repeindre s’il en étoit besoin. »

C’est surtout dans le Midi que le noyer fut, de tout temps, usité pour la confection des meubles soignés. Aux mot Noguey, Noguier, Nouguier, noms qu’il portait dans nos provinces méridionales, nous avons cité de nombreux exemples de son emploi au xv® et au xvi® siècle. Nous allons donner ici quelques autres textes, attestant qu’il était également apprécié dans nos provinces septentrionales. <c A Jehan le huchier charpentier, demourant à Paris, — pour le fust d’une chaière de bois de noyer, appellée faulx d’estueil, etc. » {XV IP compte de Guillcnme Brunei, argentier du roi Charles VI, 1387.) « Une table de noier qui se plie, marquetée de boys blanc, à bandes garnyes dé cuyvre. » {Invent. des meubles du cludeau de Nérac, 1.5.55.) « Ung archibanc de noyer. » {Invent, d' Amédée Chalamont ; Bollène, 1571.) « Ung buffet aussy de boys de noyer à marqueterie. » ( Vente des meubles de Claude Gouffler, duc de Roannhs, grand écuyer de France, 1572.) (( Une table de noyer, qui salonge par les deux bouts, ouvrée. » {Invent. de Jehan Verrier, seigneur du Bosq et scytoien (sic) de Bordeaux quand vivoyt, 1590.)

Fig. 756. — Bas d’armoire en noyer sculpté (xvi' siècle).

«Un archibanc de noyer façonné. » {Invent. de Pierre Sella; Marseille, 1G23.) « Un bufet de bois noyer, ayant deux guichetz fermans à clef. » {Invent. de Marguerite Régnault, femme Desloges ; Paris, 1627.) cc Douze chaises boys noyer ; garnies de canabas, avec la frange de laine. » {Invent. de Bernard Peleprac; Toulouse, 1654.) « Quatre chaizes caquetoires de bois de noyer. » {Invent. de Marie de Haury ; Paris, 1657.) Etc.

Au XVII® siècle, quand les bois dorés commencèrent d’être à la mode, le noyer se vit abandonné pour des essences plus tendres, d’un travail plus facile et d’un moindre prix. Au xviii® siècle, l’affluence des bois exotiques le fit également dédaigner dans la fabrication de ces meubles de marqueterie, brillants et coquets, alors si fort en vogue. Cependant, on le rencontre parfois employé pour des ouvrages véritablement artistiques. C’est ainsi que dans V Inventaire général des meubles de la, Couronne nous trouvons : « Un miroir de toilette à bordure de noyer et

d’ébène à moulures, orné " de huit plaques d’argent à

chiffres et palmes couronnés. » De même, Lazare Duvaux fournit en 1754, à M'“® de Pompadour, cc deux commodes de bois de noyer » ; et en 1756, à M. Boileau, « deux tables de nuit de noyer, avec marbre ». (Voir Livre journal, t. II, p. 221 et 294.) Enfin, nous relevons dans les Annonces, affiches et avis divers du 11 mars 1771 la vente d’un « beau nécessaire de noyer neuf et complet, pour homme, garni d’argenterie au poinçon de Paris », coté 1,500 livres; alors que la même feuille, à la date du 22 mai 1775, offre un ce secrétaire de bois de noyer, très bien travaillé, avec neuf tiroirs à secret, dont un à double fond, servant de serre-papiers, etc. » Ces diverses citations permettent de conclure que le noyer, à cette époque, jouissait encore d’une certaine faveur. Mais cette faveur allait redevenir complète, absolue, avec notre temps, qui a su utiliser ses précieuses qualités dans la fabrication de dressoirs et de buffets finement sculptés, rappelant par leur perfection les meubles les plus élégants du xv® et du XVI® siècle, ainsi que dans la confection d’autres ouvrages d’un beau travail et du meilleur goût.

Noyer, v. a. — - Terme de maçon. Envelopper complètement dans une maçonnerie un objet de bois ou de fer.

Nu, s. m. et adj. — Terme d’architecture. Surface unie et plane, sur laquelle se détachent les ornements en saillie. Le nu d’un mur, d’une construction, désigne la partie plane de ce mur, de cette construction, celle qui sert de champ à la décoration. En menuiserie, ce mot a une signification analogue.

Eu peinture, on désigne sous ce nom les figures qui ne sont pas drapées. Tous les peintres d’histoire sont obligés de faire de nombreuses études de nu.

Enfin, adjectivement, on dit d’un objet d’art, d’une construction, d’un édifice, (ju’ils semblent nus, quand ils ne sont pas ornés d’une façon suHisante.

Nuance, s.f. — He dit des degrés de noir et do blanc ou de toute autre couleur, qui se trouvent mélangés avec