ORDRE

pai' une affiche, qu’elle fera délivrer son portrait enrichy de pierreries à celuy des architectes, peintres, sculpteurs ou autres, qui réussira le mieux à trouver ce nouvel ordre d’architecture, qui portera le nom de François. L’affiche porte aussi que ceux qui viendront y travailler seront tenus de faire un modèle de l’architrave, frise et corniche, dont le module ou diamettre de la colonne sera de cinq poulces, et de le faire porter dans une sale basse du Louvre, où l’ordre a esté donné de le recevoir d’ici le premier jour de l’année prochaine, auquel le prix sera délivré ; et si quelqu’un ayant trouvé quelque belle pensée ne peut la modeler, il sera reçu à en apporter le dessein dans la fin de ce mois, pour estre modelé par les sculpteurs de Sa Majesté s’il se trouve le mériter. » Nous n’avons pu découvrir quels furent les résultats de ce concours si curieux, et qu’il serait cependant fort intéressant de connaître. L’invitation ne demeura pas sans effet, toutefois, car nous rele-

Fig. 787. ~ Ordre dorique.

vous dans les Conptes des bâtiments (col. 596, 597 et 671) les dépenses suivantes, desquelles il résulte qu’un certain nombre d’artistes répondirent à l’appel royal ; « 21 janvier 1673, à Buirette, pour plusieurs modelles de bois qu’il a faits pour l’ordre françois, 309 livres. — 19 avril 1673, à Temporiti, pour un modelle de chapiteau de l’ordre françois qu’il a fait, 110 livres. — 1673, à Francisque, pour le modelle de l’ordre françois qu’il a fait, 948 liv. 3 s. » Mais il ne paraît pas qu’aucun des projets ait obtenu l’assentiment des juges et complètement satisfait le Maître. Dans son Cours d’ architecture enseicpiè à ï Académie royale (Paris, 1683), le grand architecte Blondel, tout en reconnaissant que la création d’un ordre nouveau serait chose souhaitable, émet l’opinion qu’on n’y pourra parvenir. <( Bien que l’on ait employé le nom du Roy, écrit-il, pour inviter les plus habiles hommes de notre siècle à travailler à la recherche de ce sixième ordre que l’on devoit appeler V Ordre françois, et que l’on ait proposé des prix de grande valeur pour ceux qui produiront quelque pensée qui méritât un nom si glorieux ; je ne sçay, néanmoins, ])ur quel malheur il est arrivé que d’un million dodifférens desseins qui ont esté envoyéz sur ce sujet, de toutes parts, tant du dedans que du dehors du Royaume, la plus grande partie

n’est remplie que d’extravagances et de chimères gothiques ou de fades allusions, etc. »

La tentative malheureuse de 1671-1673 fut reprise, quelques années ^dus tard, mais non plus à l’aide d’un

concours. Une dépense libellée aux dates des « 1*^'' juillet- 1®’' décembre 1680 » nous apprend qu’il fut payé à Philippe Caffieri 5,500 livres ce pour les chapiteaux de l’Ordre françois de métail, pour les colonnes et pillastres de la grande Gallerie ». La « grande galerie » dont il est ques-

Fig. 780. — Ordre fr.iuçais.

tion ici est celle de Versailles, et nous savons que TjC Brun en dessina les colonnes et les ])ilastres. Ainsi les modèles de Buirette et do Temporiti ne parviui’ent pas à fixer ' l’ordre français au Louvre ; et celui de Versailles, inventé et