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( X V I I I “ siùcic ).

LAYETTE

liette », et dans V Inventaire de Catherine de Mèdkis (1589) : (c Une table qui se brise, à layette, marquetée façon d’Allemagne. » H Inventaire de Nicolle Lefèvre (Paris, 1593) décrit pareillement : « Un dressoir de boys de chesne, à deux guichetz, fermans à clef, garny de deux layettes coulisses. » Jj Inventaire de Marie Criciuet, femme de Pierre Croizet, avocat au Parlement de Paris (1635), mentionne : « Un cabinet de boys de noyer, à quatre guichetz fermans à clef, et une layette coulisse. » Dans les Inventaires de Marguerite Régnault, femme Desloges (Paris, 1637); de Jean Chaudot, valet de chambre du Roi (Paris, 1638); de Jacques Rogerr (Paris, 1638); de Marie Cressé, femme Poquelin (Paris, 1633), etc., nous relevons de ces armoires ou cabinets munis de « layettes coulisses ». Dans V Inventaire de dame Benoîte Gillet (Yillefranclie, 1654) figure : « Une table en ouvalle, avec son siège et une liette de boys noyer, estimée sept livres. » Enfin, nous attirons l’attention sur le croquis (fig. 331), emprunté au Journal d’tm valet de chambre de Phitippe II, que conserve la bibliothèque de Bourgogne. L’inscription qu’on lit à droite silice curieux dessin lèverait tous les doutes s’il pouvait en demeurer. Ce terme fut donc d’un emploi général jusqu’au milieu du xvii® siècle. C’est dans V Inventaire de Molière (Paris, 1673) que, jioiir la première fois, nous rencontrons le mot tiroir : « Un cabinet de racine de noyer sur son pied, garni de tiroirs et layettes, fermant à clef, prisé XXX livres. » Encore, dans certaines provinces, le substantif layette demeura-t-il en usage, avec le sens de tiroir, jusqu’à la fin de l’Ancien Régime. Pour ne pas multiplier nos citations, nous nous bornerons aux deux exemples suivants : cc Plus il s’est trouvé dans le même appartement une cassette en bois dur à plusieurs layettes étiquetées : Tiroirs où sont enfermés les exploits et obligations. » {Invent, du château de Chavaniac, 1793.) « Une armoire à deux ouvrans, composée de layettes vuides. » {Invent, du citogen Joillot, commandant d’escadron d’artillerie légère; Toulouse, 1793.)

On sait quel rôle important l’analogie a, de tout temps, joué dans les désignations mobilières. Il n’est donc pas surprenant qu’après avoir donné, à cause de sa forme plate et allongée, le nom de layette aux tiroirs de tables, d’armoires, de buffets, on ait, dans la suite, gratifié de ce même nom les cases inférieures des sièges percés, simplement parce que ces cases disposées à coulisses et pouvant se tirer offraient une certaine ressemblance avec les tiroirs. C’est dans cette extension de sens qu’il faut chercher l’origine de ces « chaises d’affaires à layettes », que l’on voit apparaître dans l’ameublement français à la fin du XV i” siècle, et que nous trouvons, pour la première fois, en nombre, dans V Inventaire de la chaste et modeste Louise de Vaudemont (Cheuonceaux, 1603) : « Deux chaises à layettes d’affaires, garnyes de velourz viollet, estimées à quarante solz pièce : quatre livres. — Une aultre chaise à layettes d’affaires, garnyc de velourz cramoizy haulte coulleur, estimée (juarante solz. — Une aultre chaise à layettes d’affaires, garnye de velourz cramoizy brun, estimée j)areille somme de quarante solz tournois. » Les chaises à lavettes furent, au reste, d’un usage courant i)cndant tout le xvu“ siècle. On n’en rencontre pas moins de 73 dans les inrentaires des meubtes de ta Couronne, dressés sous le regne de Louis XIV. La plupart de ces dei-nières sont foi-t luxueuses et couvertes soit de damas rouge, bleu ou vert, soit de velours gris de lin ou l'ouge.

Pour en terminer avec les layettes, il nous reste à détermiiicr trois jKiints : 1" Comment ce nom passa-t-il, du petit colfre dont nous venons de retracer l’Iiistoire, aux

linges et habillements de corps et tête, qui servent aux jeunes enfants ? 3" A quelle époque commença-t-on de donner à ce mot sa signification actuelle et de l'appliquer à ces sortes de petits trousseaux ? enfin 3® Quelle est la racine du mot layette, quelle est son étymologie ?

Sur le premier point, il n’y a pas d’hésitation possible. De bonne heure, on prit l’habitude de serrer les effets destinés aux jeunes enfants dans ces petites caisses plates que nous avons décrites, et du contenant le nom passa au contenu. Ce sont là des aventures fréquentes dans l’histoire du mobilier. Les mots garde-robe et bureau nous eu ont fourni la preuve ; nous en retrouverons une démonstration nouvelle à l’article Toilette. Sur le second point, on est moins d’accord. Littré cite un passage d’une lettre de

Fig. 2;il. — Comptoir à « layette qui se tyre là où l’on mect l’escritoire avecq ses appai'tenances ».

Fac-similé d'im dessin du xvi*’ siècle appartenant à la bibliothèque royale de Belgique.

de IMaintenon, adressée à son frère d’Aubigné, le 1®'' mars 1684, et qui laisse su]iposer (pie, dès cette époque, le terme avait cours. l\Iais, en ne se bornant pas à la partie de phrase citée pai- Littré, en lisant attentivement ce qui suit et ce qui précède, il s’en faut de beaucoup (jue le sens soit aussi clair qu’il paraît tout d’abord. « L’hiver s’est passé avec tant de plaisirs, écrit de IMaintenon (Mèm. et lettres, t. VII, ji. 333), et mes migraines m'ont si fort tourmentée, (pie j’ai toujours été ou à lutter dans mon lit contre la douleur ou contre l’ennui dans les appartements du roi. La layette doit être arrivée. Elle n’est ]>as magnifique : vous savez (pic je me ]ii(pie d’avarice. .l’attends avec impatience la nouvelle de raccouehement de lM"“'(r.\ubigny. .Je suis assez imlilférentc sur le sexe, .l’ai mes raisons ]K)ur cela. » S’agit-il, dans l’espi-ce, d’un trous.seau d’enfant, ou simjilement de la cassette eontenant ce trousseau, ou encore de tout autre chose? Nous laissons au lecteur le soin de le décider, 'l’oiitefois, il coin ient de remar- (pier (pie le Dictionnaire de l' .[radèmie (3’' ('-dil ion, I696) (lit : « On appelle eiuaa'c lagette tout l’iMpiipage d’une femme en couches et de l’enfant nouveau-né. » Lu outre.

LAYETTERIE - LÉ

Furetière écrit : « IjCS femmes grosses préparent leur layette, emplissent un de ces petits coffres de tout le linge nécessaire, tant pour leur couche que pour leur enfant. Quand on met nu enfant en nounice, on lui donne une layette. » C’est donc à la fin du xviC siècle que le mot layette 2)rit le sens que nous lui accordons exclusivement aujourd’hui. Il n’y aurait, par conséquent, rien d’extraordinaire à ce que M"‘® de Maintenon se fut servie du substantif layette dans le sens que Littré lui assigne.

En tout cas, l’expression resta rai'e, car c’est seulement un siècle plus tard, le 23 décembre 1762, que, dans les Annonces, affiches et avis divers, nous rencontrons, pour la ju’emière fois, le mot layette employé sans confusion possible, avec sa signification actuelle. A liartir de cette époque, ce terme devient d’nn usage courant et, à la date du 19 octobre 1781, nous lisons dans la Correspondance secrete, (t. XII, p. 111) : « La demoiselle Bouquet, nièce de M. Grand, banquier à Paris, a épousé le sieur B. Hauteville, Genevois, parent de M. Xecker ; celui-ci a joint à l’immense fortune des deux conjoints un présent de 300,000 livres, et Xecker promet au premierné de ce couide une layette de 100,000 livres. Tel a été exactement le présent que Leurs Majestés ont fait à l’enfant de M”'® Jules de Polignac ; l’ex-di recteur singe ses maîtres avec une indiscrétion qui choque ceux mêmes qui le prônent le plus iufatigaldement. »

Enfin, pour l’origine du mot, après avoir cité le bourguignon liaitte et le wallon laïete, (lui désignent « la partie de veine pierreuse entre le mur et la couche », Littré fait sortir notre layette du haut-allemand lada, en ajoutant cette restriction : « Quoique cette étymologie semble bonne, ou remarquera la difficulté que fait la forme par i dans le XVI® siècle et dans (jiielques patois. » X’eût-il pas été plus simple de se souvenir que, jusqu’à la fin du siècle dernier, on a employé le verbe iayer (voir Enretière) pour désigner l’action de marquer, dans les forêts, les baliveaux que l’on se propose de laisser grandir et devenir de la haute futaie ; que le substantif laie (Richelet), laye (Savary), s’est appliqué aux mar(]ues que l’on faisait à ces baliveaux, qui euxmêmes portaient le nom de lais, et que le travail du Layeïier (voir ce mot), consistant uniquement à se servir de planches de bois blanc, provenant, par conséquent, d’arbres layés, le nom de leurs ouvrages est venu de la nature même du bois qu’ils mettaient en œuvre.

Layetterie, s.f. — Ouvrages exécutés par le layetier, et plus ])articulièremeut petites caisses en bois blanc. Parlant de la fameuse affaire du collier (24 février 1786), le continuateur de Bachaumont écrit {Mèm. secrets, t. XXXI, p. 125) : (c Elle lui montre ses bijoux en grand nombre et très riches. Il admire surtout une partie de brillants non montés, renfermés dans une petite boîte de layetterie, estimés, suivant elle, 432,000 livres. »

Layze, s. f. — Largeur d’une étoffe entré ses deux lisières. (Voir Laise.)

Laz, s. m. pl. — Orthograiihe arbitraire de Lacs. Cordons ou lacets, mêlés et combinés d’une façon agréable. « Un

grand mirouer rond de la grandeur d’un bouesseau, paint aux armes de la lioyne à L et C entrelassé d’un laz d’amour. » {Invent. de la feue reine Charlotte de Savoye, 1483.) (Voir Lacs et aussi Extrelacs.)

Lazulite, s. f. — Voir Lapis-Lazüli, Lé, s. 7)1. — Largeur d’une étoffe entre ses deux lisières.

Un lé de damas, un lé de reps , un lé de toile. On dit : il faut six lés de telle étoffe, pour signifier qu’il faut six fois la largeur de cette étoffe, pour exécuter un travail quelconque.

« Quatre draps de quatre léz à XL sols pour pièce. — Ife)n, quatre draps de trois léz à XX sols pour pièce. — Item, neuf dra^rs de deux lez à bainguoeres vi sols pour pièce. » {Invent, de Clé)ne)ice de Ho)igrie, 1328.) « Une tapisserie de vingt-cinq léz de Damas or et verd et de vingt-quatre léz de damas rouge cramoisy à grand dessein. — Deux dessus de portes, composés chacun de deux léz du brocat fond d’argent et de deux léz du brocat fond d’or à fleurs d’argent... » {I)iveni. du château de Versailles, 1708.) « Item, deux rideaux de fenestre de toille de lin, contenant trois léz sur trois aunes de haut, avec leurs tringles de fer. » {Live/ii. de Jean Monin, inarchand de vin; Paris, 1720.) Le Mercure nous apprend qu’en 1673 ou fit beaucoup de lits qu’on appelait « des lits de Trivelin... parce que chaque lé était d’une étoffe différente ».

La dimension du lé, c’est-à-dire la largeur de l’étoffe variait suivant sa provenance. Le lé de Bruxelles différait de celui d’Ypres, et celui d’Arras n’était pas le même que le lé de Tours ou de Paris. C’est ce qui explique le dialogue suivant de Maisti'e Pathelin ;

LE DRArriER.

Et je vous demande Combien vous en faut-il avoir?

LÉAITE — LÈCHEFRITE

■ Il est bien aysé à sçavoir.

; Quel lé a-t-il?

I LEDRAPPIEll.

! Lé de Brucelle.

Le mot lé a été aussi employé, dans notre vieux langage, I dans le sens général de largeur. On disait : « le long et le

Fig. 233. — Lèchefrites sur le manteau de la cheminée, d’après le Jliracle du tamis.

Tableau de Mostaert au musée de Bruxelles.

lé », pour : « le long et le large ». Nous relevons dans le Roman de la Roze les deux vers suivants :

Quand fus un peu avant allé.

Je vis ung verger long et lé.

On lit dans la xlii® des Cent no2welles : « Quant il fut venu, il compta à son maistre tout du long et du lé la I vérité de son adventure, qui en fut très amèrement déplaisant. »

Léaite, s./. — « Unes ai’moires à deus guischez et à une léaite. » {Invent, du château d’Angers, 1472.) C’est j Layette qu’il faut lire. Ce mot est pris ici dans le sens I de tiroir.

I Lebriero, s. m. — Locution limousine. Plat de faïence I où l’on fait les pâtés de lièvre.

I Léché, adj. — Dans le langage des arts, c’est le con- ' traire de large. On dit d’un ouvrage qu’il est léché, quand I il est fini et poussé outre mesure.

Lèchefrite, s.f.; Laiche-frite, s.f.; Léchefrée, s.f.; j Lechofrito, s.f.; Licha-fricha, s. f; Licho-froyo, s.f. j — Ustensile de cuisine. Sorte de récipient long et plat, avec deux goulots aux extrémités, qu’on place devant le I feu et sous la broche, pour recueillir la graisse et le jus des i viandes qui rôtissent. Cet appareil est très ancien dans nos 1 cuisines, et, quoique nous ayons d’assez fortes raisons I pour penser que, pendant un assez long espace de temps, I c’est lui que les comptes et les inventaires désignent sous le nom de Pelle-Bouche, encore manifeste-t-il sa présence, sous le nom que nous lui connaissons, dès les premières années du xiv® siècle. C’est ainsi (pie V Inventaire de Muhault d’Artois (llesdin, 1313) mentionne; « ij poz de cuivre, un Ijacin, i trepié, une laichc frite, une pacle à queue, etc. » Dans V Inventaire de Clémence de Hongrie (1328), nous voyons figurer également, ])arnii les Hernogs de n/isine, « une lechefrée d’airain à queue de fer ». Cette queue de fer, (|ui disparaîtra plus tard, était alors parf'ai- : teinent en situation, à cause de l’intensité des feux

énormes (lu’on entretenait dans les gigantesques chcnii- 1 nées de ces teinjis primitifs. (Voir fig. 231.) Charles V,

dont nous avons eu, maintes fois, l’occasion de constater le luxe, possédait un de ces ustensiles en argent ; il est décrit comme suit dans son Inventaire, dressé en 1380 : « Une laischefrite et deux paelles à queue, dont l’une est plus grande que l’autre, pesans vingt-six marcs six onces. » Au siècle suivant, nous trouvons la lèchefrite installée dans le Midi. II Inventaire si instructif du bon chanoine Ramond deCussac (1442) nous dénonce : « Una lichafricha de fer longa. — Una lichafricha de fer. — Doas lichafrichas de terra, etc. » Au xvi® siècle, c’est dans V Inventaire du duc de Bourhonnais (Aigueperse, 1507) que nous allons relever : « Deux lechefréez et une poêle d’acier, sans queheue »; et V Inventaire delà belle Gahrielle (1599) nous fournira : « Deux broches, une grande lèchefrite, le tout de fer. » Au XVII® siècle, cet ustensile, précieux par ses services, n’a encore rien perdu de son prestige. François Colletet, dans le pittoresque tableau qu’il trace de la foire Saint-Laurent (dans les Tracas de Paris), s’écrie :

Je vois déjà, la Ménagère Qui choisit une crémaillère.

Puis une paire de chenets,

Item deux petits martinets.

Une broche, une lèchefrite...,

et la Chambrière à louer célèbre sa présence dans la vaste cheminée ;

Soit bien, soit mal, soit gain, soit perte,

Je ne me soucie que bien peu.

Moyennant que je voye au feu Tousjours cheminer la marmitte,

La broche avec la lèchefrite.

Et du reste : Gaudeamus.

Les inventaires, de leur côté, signalent leur constant emploi. h’ Inventaire de Jérôme Franck, peintre (Paris, 1610),

Eig. 231. — Lèchefrite, d'après une miniature du Decanu run. (Manuscrit du xv' siècle. — Bibliotliècpie de l’Ausenal.)

mentionne ; « Deux broches et une lèchoiritte, jirisces XV sols. » Dans V Inventttire de Jean Thomas (Paris, K!;’)!), nous relevons également : « Deux ])ocslcs, deux broches, une lèchefritte, etc. » Dans VInrentairc du maréchal de la

LECTRE — LECTRIN

MeiUmnje (Paris, 1064) figurent : « Deux pelles à feu, deux lèchefrites etc. Le xix" siècle, en supprimant les o'randes cheminées, avec leurs broches majestueuses, en

Fig. 2.3.5. — Lectrin en forme de meule, monté sur une vis. d’après une miniature du manuscrit 5193. (Bibliothèque de l’Arsenal.)

remplaçant la cuisson au grand feu par la cuisson à la rôtissoire et même (hélas!) quelcpiefois, par la cuisson au four, amena, sinon la suppression complète de la lèchefrite, du moins son fâcheux délaissement dans une foule de maisons.

Nous avons vu, tout à l’heure, (pi’en Gascogne on avait, an XV® siècle, nommé l’ustensile qui nous occupe lichafricha. Les Limousins le désignèrent longtemps sous la forme lechofrito. En provençal, son nom était lichofroyo, et les Bretons l’appelaient Casse.

LÈciiEFRi'rE. — Au XVII® siècle, on appela aussi de ce nom un grand récipient, fort long, en métal, dans lequel étaient fixées des bobèches de chandelier, et où l’on alignait un certain nombre de grosses chandelles. Ces lèchefrites d’un genre spécial, dont le rôle était de recueillir le suif qui coulait des chandelles de fort calibre ainsi plantées, étaient disposées à l’avant-scène et faisaient partie du système d’éclairage alors adopté pour les théâtres.

Lectre, s.f. — Voir Lettre.

Lectrin, s. m.; Lectry, s. m. ; Letrin, s. m.; Lestrin, s. m.; Lieutrin, s. m.; Lutrin, s. m. — Ce mot, qu’on rencontre fréquemment dans les documents relatifs à notre ancien mobilier, désigne un pupitre fait en vue de la lecture, employé pour les usages et besoins religieux, et plus souvent encore, pour les usages et besoins domestiques. Il s’applique aussi, dans certains cas, à un jubé ou à une tribune disposée dans l’église, de façon qu’on y puisse faire

la lecture aux fidèles. Peu d’auteurs ont songé à relever cette dernière adaptation du mot lectrin ou lutrin. Cependant, lorsque nous lisons dans Villehardouin, à propos de Dandule (Dandolo, doge de Venise), qui monta en chaire à Saint-Marc ; « Le bon dux de Venise, qui molt ère sage et pros, monta el leteri et parla au peuple », il est clair qu’il s’agit là d’un lieu particulièrement élevé, pouvant servir de triliune, et non d’un meuble, quelque volumineux qu’il soit. De même encore quand nous relevons dans le Roman de Guillaume au court nez les deux vers qui suivent :

Uns nrchevesques est el letrin monté

Qui sermonna à la chrestienté.

De même encore pour ce passage des Grandes chroniques de France (t. V, p. 339), à l’année 1330 : « Mais le jour ensuivant, il monta sus un lettrin afin qu’il peust estre veu de tous clèrement ; et estoit vestu en habit de frère meneur ; lequiel fu pris premièrement et présenté au pape et aux cardiuals, en consistoire. Lequel derechief monta sus un lettrin et prist un theume et dist : — Père, j’ai péchié au ciel et devant toy. » Nous retrouverons, du reste, plus loin, et à propos de travaux de maçonnerie, un certain nombre de jubés désignés sous le nom de Pupitres. (Voir ce mot.) Les Comptes des hastimens du roi René (1464), les Comptes de la marguinerie de Saint- Germain-V Au.i:errois (1539-1545), ainsi que les Comptes des hastimens du Rog (1548-1550 ; ■ — travaux exécutés à Saiut-Germain-en-Laye), mentionnent la confection de divers jubés, appelés de ce nom. Il ne saurait donc y avoir de doutes, et s’il en demeurait, Ménage, au surplus, se chargerait de les lever.

« C’est ainsi, écrit-il dans son Dictionnaire étymologique, au mot Letrin , qu’on appelle la chaire où se dit le Sermon . » Après cela n’est-il pas curieux que M. Viollet-le-Duc, qui a décrit avec tant de savoir et de soin toutes les parties de l’architecture religieuse, ait omis de consacrer au lutrin un article dont celui-ci était assurément digne ?

Mais nous n’avons pas à nous occuper ici des adaptations religieuses du lectrin ou lutrin.

C’est uniquement dans ses emplois civils et domestiques qu’il nous faut l’étudier, et ceux-ci sont

assez variés et assez intéressants pour menter toute notre attention.

Le lectrin, lestrin, letrin, lutrin ou lieutrin est un membre fort ancien de notre mobilier civil ; les formes