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sortes de surfaces ou d’objets. (Voir les mots Laise, Layze, Lé.)

Lez signifie aussi, chez les vieux auteui's, le côté d’une chose, sa limite naturelle. Le Roman du chevalier cm Cygne en fournit la jn-euve avec les quatre vers suivants :

Eu une riche cambre, dont li huis fu siérés,

Fu Vlatabmne enclose et des dames assès. üng varlet ly a dit : « Ma dame, or vous gardés,

Vostre castiaus est pris environs de tous lès. )>

Froissait, racontant le duel célèbre de Jacques Le Gris et du seigneur Jean de Carrouge (1386), écrit : « Et avoit sur Tun des léz des lices faict grants escharfaulx pour voir, les seigneurs, la bataille des deux champions. » {Chroniques, t. X, p. 283.) Dans le roman de Parise la, duchesse, on trouve léz à léz signifiant côte à côte.

Quant ils orent mangé, el palais sont entréz,

A une cheminée s’assirent léz à léz.

Citons encore la Chronique de Tourncd {Recueil des Chroniques de Flandres, t. III, p. 409) qui, parlant de Jeanne d’Arc, dit ; « Et adont elle (la pucelle) se parti dudit Blois, aians son estandart de blancq satin, ouquel estoit figuré Jhésu-Crist séand supz le arche, monstrant ses plaies, et, à cascun léz, uug augel tenant une fleur de lis. » Et plus loin (p. 520), décrivant l’entrée de Philippe le Bon à Garni (1453), la Chronique dit encore : « Les rues esqueles il (le duc) passoit estoient tendues de tappis et aultres draps de uug et aultre léz d’icelles, supz oëvre de carpenterie. »

Lézarde, s. J. — Les architectes et les maçons nomment ainsi les fentes qui se produisent dans une muraille, soit par vétusté, soit par malfaçon.

Chez les tapissiers, ou donne ce nom à un galon étroit qu’on emploie dans la fabiication des sièges, et qui sert à recouvrir les jointures des étoffes avec le bois.

Lezon, s. m. — Sorte de banc. (Voir Leson.) .

Liace, s.f. — Paquet, trousseau. (Voir Liasse.)

Liais, s. m.; Lyès, s. m. — Pierre de liais. — Pierre calcaire, dure, d’un grain très fin, d’une cassure terreuse, qu’oii trouve en abondance dans les carrières des environs de Paris. On en fait des dalles, des chambranles de cheminée ; elle se sculpte facilement, et l’on peut y pousser de belles moulures. Gilles Corrozet, dans son Blason de la maison (1539), vante la

Maison construite avec pierre de taille,

Pierre de lyès, de marbre et d’aultre sorte,

Ayant d’entrée une assez large porte.

La chapelle de Versailles est construite en pierres de liais. C’est également dans ce calcaire que sont sculptés les bas-reliefs de la fontaine des Innocents.

Liais. — Est aussi un terme de tisserand. On appelle de ce nom les longues tringles de bois dont on se sert pour soutenir les lices.

Liaison, s.f. — Terme de maçon. On donne ce nom au mortier qui sert à jointoyer les pierres, les briques, etc. Les maçons appellent liaison à sec le travail qui consiste à polir les lits des pierres et à les poser ensuite les unes sur les autres, sans mortier. Chez les plombiers, on nomme liaison l’alliage de plomb et d’étain dont on fait usage pour les soudures.

Liaisonner, v. a. — Ce verbe est employé par un certain nombre de professions qui touchent au Bâtiment. Pour les maçons, c’est remplir les joints de mortier, ou encore disposer les matériaux, pierres, briques, etc., de

façon que le milieu des unes porte sur les joints des autres. Les couvreurs disent qu’ils liaisonnent les lattes quand ils les clouent de manière que leurs extrémités n’aboutissent pas sur le même chevron. Pour les paveurs, liaisonner un pavement, c’est disposer les pavés de façon qu’ils puissent résister aux fardeaux dont on les charge.

Liasse, s. /.; Liace, s. /. — Ce mot n’est plus guère usité aujourd’hui que pour exprimer l’idée de papiers rassemblés et attachés ensemble. Au xiv® et au xv'^ siècle, on le rencontre quelquefois avec la signification de trousseau. « Trente-huict clefs en une liasse. — Item, en une autre lyasse, xv clefs. » {Invent, du château de Reculée, 1471.) On disait aussi, dans un sens analogue, une liasse de perles. c< Une liace de perles où il a xxi fils et en chascun fil XX perles. — Item, une autre liace où il a ix fils et en chascun fil xx perles, etc. » {Invent, de Clémence de Hongrie, 1328.)

Libage, s. m. — Terme de construction. Xom donné aux gros moellons non taillés et aux pierres qui, devant être noyées dans l’épaisseur d’une muraille, n’ont pas besoin de parement.

Liberté, s.f. — Terme d’empailleur et de canneur de chaises, fauteuils, etc. On appelle ainsi le filet qui sert à élever et à abaisser les brins de canne, dont on fait le cannage pour faciliter le passage de l’aiguille.

Librairie, s.f. — C’est le nom qu’on donna, jusqu’à la fin du XVI® siècle, à ce qui fut appelé ensuite le cabinet des livres, et à ce que nous nommons aujourd’hui la bibliothèque. « Librairie signifioit autrefois une bibliothèque, un grand amas de livres. Henri lY dit à Casaubon qu’il vouloit qu’il eût soin de sa librairie. On appeloit, au siècle passé, dans la maison du Roi, maître de la Librairie, l’officier que nous nommons communément aujourd’hui Bibliothécaire du Roi. M. de Thou a été maître de la librairie. AL Bignon l’est aujourd’hui. On dit aussi garde de la Librairie, tant du cabinet du Louvre que de la suite de sa Alajesté. Les librairies des monastères étoient autant de magasins de manuscrits. En ce sens, il est hors d’usage. Les capucins et quelques autres religieux disent encore notre librairie, pour dire notre bibliothèque. » Ainsi s’exprime le Dictionnaire de Trévoux, nous renseignant sur l’éiioque où le mot librairie cessa d’être usité.

Les bibliothèques, bien fournies dans l’Antiquité et particulièrement nombreuses en Orient, furent extrêmement longues à se constituer dans notre pays. Charlemagne, auquel nous devons tant d’innovations utiles, en fonda une au monastère Saint-Gall et réunit, pour son usage personnel, un certain nombre de volumes à l’île Barbe, près de Lyon, et à Aix-la-Chapelle. Alais, si nous en croyons Éginhard, il disposa qiar son testament de ces collections en faveur des pauvres ; en conséquence, elles furent dispersées après sa mort. Les empereurs et les rois qui lui succédèrent essayèrent de reconstituer un fonds de livres. Il y eut à Paris une bibliothèque au Palais, depuis Louis le Débonnaire jusqu’à Charles le Chauve, et divers couvents parvinrent à grouper un nombre respectable d’ouvrages. On rapporte que Saint-Angelbert, mort en 814. avait rassemblé 800 volumes dans la librairie de son abbaye de Pontivy. On possède un catalogue de la librairie de l’abbaye de Saint-Riquier, qui comprend 256 numéros. Petit-Radel a publié, dans ses Recherches siir les l)iMiothèques anciennes (p. 96), un catalogue remontant au ix® ou au X® siècle, qui nous apprend quelle était, à cette époque lointaine, la composition d’une bibliothèque monastique. Au XF siècle, ces bibliothèques primitives qui,

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jusque-là, étaient formées presque exclusivement de livres sacrés, commencèrent à s’enrichir de chefs-d’œuvre profanes. En 990, les moines de Montier-en-Der, dans le diocèse de Châlons-sur-Marne, faisant l’inventaire de leur abbé, qui venait de partir pour la terre sainte, trouvaient dans sa librairie la Rhétorique de Cicéron, deux Térence, une explication des Églogues et des Géorgiques, avec un commentaire de Servius sur Yirgile. On cite, aux siècles suivants, les librairies de Gerbert, devenu pape sous le nom de Sylvestre II ; d’Albert, abbé de Gembloux ; de Guillaume, doyen de l’église de Verdun ; de Philippe de Dreux, évêque de Beauvais; de Pierre de Nemours, évêque de Paris ; de Pierre Ameil, archevêque de Narbonne, etc.

Quelques-unes de ces réunions de livres étaient considérables pour l’époque.

Celle de Gui llaume de Y erdun était certainement nombreuse, puisque ses contemporains la comparaient, avec une pointe d’emphase, à la bibliothèque de Ptolémée Philadelphe, et à celle d’Eusèbe de Césarée. Toutefois, il nous faut arriver au milieu du xiii® siècle pour rencontrer un premier essai de bibliothèque publique, et c’est à saint Louis que nous sommes redevables de cette institution.

Voici en quels termes M. Ludovic Lalanne traduit le récit que Geoffroy de Beaulieu fait de cette grande et féconde innovation. « Ayant entendu parler, lorsqu’il était encore dans les pays d’outremer, d’un grand Soudan des Sarrasins, qui faisait soigneusement rechercher, transcrire, à ses frais et placer dans une bibliothèque les livres de toute espèce pouvant être utiles aux savants de son pays, et qui les mettait à leur disposition toutes les fois qu’ils en avaient besoin, le pieux roi résolut de faire copier a ses frais, dès qu’il serait de retour en France, tous les livres utiles et authentiques des saintes Écritures, qu’il pourrait ti'ouver dans les différentes abbayes, afin que lui et ceux de scs sujets qui étaient lettrés et religieux pussent y étudier pour leur utilité particulière et pour l’édification do leur prochain. Ce qu’il avait résolu, il l’exécuta quand il fut de l'ctour. Il fit, en effet, préparer un local convenable et sûr, à Paris, dans le trésor de sa chapelle, et y réunit de nombreux textes do saint Augustin, de saint Ambroise, de saint Gérôine, de saint Grégoire et des autres docteurs ortiiodo.xes. » Ainsi que le remarque fort judicicuseinent M. halannc, cette innovation était d’autant plus heui'eusc ' que les livres, à cette épo(iuc, étaient extrêmement rares et ne SC prêtaient (juc très diflicilcment. Encore l’emprun- ! tour, quand il était assez heureux pour obtenir qu’on lui

confiât un volume, devait-il fournir un gage. Les princes eux-mêmes étaient soumis à cette formalité. Louis XI, ayant appris que la Faculté de médecine de Paris possédait nn manuscrit de Rases, célèbre médecin arabe du X® siècle, fit demander qu’on le lui prêtât pour le faire transcrire, mais, bien que roi, il dut se conformer à l’usage. La lettre qui lui fut adressée le 29 novembre 1471 ne laisse, en effet, aucun doute à cet égard. « Sire, y est-il dit, combien que toujours nous avons gardé très précieusement ledit livre, car c’est le plus beau et le plus singulier thrésor de nostre Faculté, et n’en trouve point guères

de tel, néanmoins que de tout nostre cœur désirons vous complaire et accomplir ce qui vous est agréable, comme tenus sommes, avons délivré audit président ledit livre pour le faire escrire, moyennant certains gages de vaisselle d’argent et autres cautions, qu’il nous a baillés en seureté, de le nous rendre, ainsi que selon les statuts de nostre faculté faire se doit. » La plupart des bibliothèques monastiques étaient alors pourvues de règlements pareils. Le Statut relatif à la librairie du couvent Saint - Bernard portait « que personne, de quelque état ou grade qu’il soit, n’ose emporter, pour lui ou pour un autre, dans le collège ou ailleurs, un livre hors de la librairie, à moins qi:e ce ne soit pour cause de réparation :

il seroit puni des peines les plus graves. Nous interdisons le vin au proviseur et au sous-prieur, tant qu’un livre sera sorti de la librairie sans bonne raison. » {Curiosités hihliogra^hiqucs, p. 173.) Bien mieux, les livres étaient alors retenus par des chaînes aux tables, lectrins et pupitres sur lesquels ils étaient disposés. Les Comptes de ta fabrique de la cathédrate de Troges, relatifs à l’aménagement de la librairie de cette église (1422-1423), mentionnent la façon de « huit verges de fer es popitres, es(iuclles sont encheinniés les livres », de 40 chaînes de fer neuves et de 80 c( mors à attaicher les livres de la dite librairie ». Ajoutons qu’il était expressément défendu de les détacher. Les Statuts donnés en 1455 au collège du Plessis pail’abbé Hervé, de Saint-Germain des Prés, sont formels à cet égard : « Item, omnes libri collegii incatenentur in libraria et cajælla, exceptis missalibiis, nullusiiuc ipsos decatenare audeat vel accommodare, seu aiuid se tenere, nisi de co'nsensu omninin ; alias aliénasse repiiletur, et reddere coinpellatur etiain pro facto graviter puniendns. » (Pélibien, Histoire de Taris. Pièces justificatives, I, 387 a.) Dès cette éi)0(|uc, les emprunteurs étaient déjà considérés comme les pires ennemis des bibliütliè(pies, et il faut

Fig. 250. — Le savant dans sa librairie, d’après une estampe de la Nef des fous, par Sébastien Braudt, 1497.

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reconnaître cjue, de tout temps, il en a été ainsi. Pour se préserver des emprunts, Scaliger avait inscrit sur la porte de son cabinet : Ite ad vendentes. Du Monstier, si nous en croyons Tallemant des Réaux, avait tracé sur celle de son logement, au Louvre, l’inscription suivante ; « Le diable emporte les emprunteurs de livres )>, et Pixérécourt, dans le même but, avait obtenu, de la complaisance de Nodier, ce disticpie qu’il opposait aux demandes de ce genre :

Tel est le sort de tout livre prêté.

Souvent il est perdu, toujours il est gâté.

Quant aux infortunés bibliophiles assez imprudents pour ne pas recourir à ces moyens héroïques, ils furent presque toujours les victimes de leur complaisance. Les deux avis suivants, relevés dans les Affiidies de la basse

Fig. 257. — Le savant dans sa librairie, d’après une gravure de la Mer des histoires.

Normandie de mars 1788, et que nous livrons aux méditations des curieux, prouvent assez combien les emprunts ont toujours été funestes aux bibliothèques. « Les personnes à qui feu M. Le Paulmier auroit prêté des livres sont priées de les renvoyer à son étude, rue de Géole ; ou à M. de Biéville, place Saint-Sauveur. Celles qui eu auroient à réclamer doivent se présenter à la même adresse. — Peu M. l’abbé Vincent a laissé à sa mort une bibliothèque considérable, dans laquelle se trouvent un grand nombre de livres dépareillés. Les personnes auxquelles il en auroit prêté sont priées de les remettre au curé de Saint-Pierre. »

Avant d’en terminer avec cette partie de notre sujet, nous ne pouvons renoncer au plaisir de transcrire ici l’annotation suivante tracée, par André Chénier, sur les marges d’un volume des Poésies de Malherbe, qui appartint dans la suite à Tenant de Latour : « J’ai prêté, il y a quelques mois, ce livre à un homme qui l’avait vu sur ma table et me l’avait demandé instamment. Il vient de me le rendre (en 1781) en me faisant mille excuses. Je suis certain qu’il ne l’a pas lu. Le seul usage qu’il en ait fait a été d’y renverser son écritoire, peut-être pour me montrer que lui aussi il sait commenter et couvrir les marges d’encre. Que le bon Dieu lui pardonne, et lui ôte à jamais l’envie de me demander des livres ! »

Mais que cette digression ne nous fasse pas perdre le fil de notre étude, et hâtons-nous de revenir à la bibliothèque des rois de France. A la mort de saint Louis, sa collection

fut dispersée comme l’avaient été celles de Charlemagne et des monarques qui lui avaient succédé. Philippe le Bel et, après lui, le roi Jean essayèrent de reprendre la tradition inaugurée par saint Louis ; mais leur tentative n’eut pas de suite sérieuse, et Charles V fut le premier qui réussit à constituer un fonds de bibliothèque devant lui survivre, et qui réunit des livres avec la pensée bien arrêtée de les transmettre à ses successeurs.

C’est dans la tour du Louvre, appelée à cause de cela Tour de la Librairie, (|u’il installa ses précieux volumes. Les livres y occuj^èrent trois étages. Il fit fermer les fenêtres à l’aide de grillages pour que les oiseaux ne vinssent pas faire des dégâts à l’intérieur. Les pièces furent lambrissées, et on les éclaira la nuit avec de petits chandeliers et une lampe. Gilles Malet, valet de chambre du roi, et ensuite son maître d’hôtel, fut préposé à la garde de ce trésor. Il en dressa lui- même un Élat intitulé : Invenioire des livres d,u Roy nostre Seigneur, estant au Chastel du Louvre. Cet Etat, après avoir appartenu à Colbert, passa dans la bibliothèque du Roi. Publié en partie par Boivin (au tome II des Mémoires de V Académie des inscriptions et belles-lettres), et en entier par van Praet (Paris, 1835), il est des plus curieux à consulter. « On trouvoit dans cette bibliothèque des livres de toute espèce. Les plus considérables étoient des bibles latines et françoises. Il y avoit aussi une grande quantité de livres d’église, comme des missels, des bréviaires, des psautiers, des heures et des offices particuliers. La plupart de ces livres étoient couverts de riches étoffes et enluminés avec un grand soin. Les ouvrages des Pères y étoient en petit nombre. En revanche, il y avoit beaucoup de livres de dévotion, plusieurs exemplaires de la Légende dorée, et grant nombre de vies particulières de saints et de saintes. A l’égard des livres profanes, il y en avoit peu de bons. La plus grande partie consistoit en des traités d’astrologie, de géomancie et de chiromancie, sciences fort à la mode dans ces temps d’ignorance. On y voyoit beaucoup de livres de médecine, la plupart d’auteurs arabes traduits en latin ou en françois ; beaucoup d’historiens et encore plus de romans en prose et en rime ; quelques livres de droit, peu d’anciens auteurs des bons siècles, pas un seul exemplaire de Cicéron; et pour tous poètes latins, Ovide, Lucain et Boëce. Les livres d’histoire faisoient la partie la plus curieuse de la bibliothèque. Outre les chroniques et les histoires générales, il s’y trouvoit plusieurs histoires particulières, surtout de la vie de saint Louis et des guerres d’outre-mer. Quoique Charles le Sage entendît assez bien le latin, il ne lisoit ordinairement les auteurs latins que dans les traductions françoises. Il y avoit beaucoup de ces traductions parmi ses livres. Dès avant son règne, on avoit traduit de latin en françois Tive-Live, Valère Maxime, la Cité de Dieu, la Bible et plusieurs autres originaux. » {Mèni. historique sur la Bibliothèque du roi, en tête du catalogue des livres imprimés de cette bibliothèque, 1739, iu-P.)

Malheureusement, les désastres qui marquèrent le commencement du XV® siècle ne permirent pas à la création de Charles V de se transmettre intacte à ses successeurs. L’année même de la mort de ce prince, on procéda au collationnement de l’inventaire dressé par Gilles Malet, lequel fut trouvé exact. Puis Malet fut congédié, et les premiers princes du sang commencèrent à s’appliquer ceux des ouvrages qui étaient à leur convenance. En 1422, quand Charles VI mourut, on fit une prisée nouvelle des volumes qui se montaient encore à 823. Près de 300 avaient disparu. L’année suivante, le duc de Bedford se fit présenter par Garnier de Saint-Yon, alors garde de la librairie, les

Faucher Gudin (le).

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volumes restants, et se les appropria moyennant une somme de 1,200 livres.

Indépendamment de la librairie royale, installée à demeure au Louvre, les rois et les reines possédaient des bibliothèques particulières, qui voyageaient avec eux et les suivaient dans leurs déplacements. Une des princesses les plus lettrées peut-être que nous ayons eues au xiv® siècle, Clémence de Hongrie, femme de Louis le Hutin, possédait en tout trente-six ouvrages qui, à son décès (1328), furent estimés 530 liv. 13 s. Parmi ces ouvrages, figuraient six bréviaires, trois psautiers, un livre d’heures, un espistolier, un graduel, un missel, un ordinaire, une bible en français. Les romans et livres profanes, qui étaient exception nellement nombreux, comprenaient : les Fables ■ d’Ovide, l'Almanach aux Juifs (l’anemallat ans juys), les VII sages d’ Tsopet (Ésope), la Co?iqueste de Sicile, les Enfants d’ Ogier, les Dix commandements de la loi, le roman de la Penthere (deux exemplaires), le roman de la Trinité, le roman de la Rose,

VAdvocacie nostre Dame, etc. Ajoutons que cette librairie , considérable pour le temps, tenait facilement en un coffre ou deux.

Charles V mourut, comme on sait, au château de Beauté, sorte d’annexe du château de Vincennes, et dans cette dernière résidence, nous ne trouvons pas moins de 31 volumes, renfermés dans les compartiments d’un grand coffre, et portés à l’inventaire sous la rubrique suivante : « Livres estans en la grant chambre dudit Seigneur, en ung escrin assiz sur deux crampons, lequel est à la fenestre emprès la cheminée de ladite chambre, et est à deux couvescles, en l’une des parties duquel coffre estoient les parties qui s’ensuivent... » Indépendamment de cette première série d’ouvrages, un « escrin de cyprès marqueté et ferré d’argent », déposé « en l’estude en la Tour du Bois », contenait 22 autres volumes. A Saint-Germain en Laye, nous relevons « en l’estude du roi » 7 volumes, dont un des Chroniques de France et un autre contenant le Gouvernement des Princes, ouvrage que Charles V aimait à relire. L’étude du roi, à Melun, renfermait également 6 volumes et parmi ses joyaux les plus précieux, nous remai’ijuons encore 7 volumes de piété, admiratjlement reliés, que le roi faisait porter constamment avec lui.

Sous Charles VI, il continua d’en être de même. La librairie personnelle du roi tenait en un ou deux coffres qui le suivaient dans ses déplacements. \i Inventaire dressé en 1418, à Vincennes, nous apprend (jue la provision de livres réunis par ce prince dans tout le château n’excédait pas 13 volumes. Ces ouvrages étaient enfermés en un coffre '( taillé », c’est-à-dire sculpté, dans lequel se trouvait un

« escrin » marqueté, qui lui-même contenait les ouvrages les plus précieux. Parmi ces derniers, on remarque un livre intitulé De la passion et couvert de velours, les « heures du Roy », c( un journal à l’ordinaire de Romme » et un autre « petit journal » relié avec fermoirs d’argent. Les autres volumes étaient pour la plupart des livres de prière, psautiers, missels, heures, etc.; deux livres seulement affectaient un caractère profane, l’un appelé le Cadra party, l’autre, le Quadrupti tholome. C’était, somme toute, une assez maigre librairie.

Isabeau de Bavière, dont une notice de M. Vallet de Viriville, publiée en 1858, nous a fait connaître la bibliothèque, Isabeau de Bavière emportait également avec elle

sa librairie. Xous relevons, en effet, à la date du 4 septembre 1387, un payement de 4 livres parisis, fait « à Pierre du Fou, pour un coffre de bois, couvert de cuir, fermant à clef, ferré et cloué ainsi qu’il appartient, achatté de lui pour mettre et porter en chariot les livres et romans de la Royne ».

A cette époque, au surplus, même dans les couvents et dans les églises, toute la librairie consistait souvent en une simple armoire. Chrétien de Troyes, racontant comment il puisa dans la librairie de l’église de Beauvais l'Histoire de Cliges, écrit :

Geste estore trovons escrite,

Que compter vos voel et retraire,

En un des livres de l’aumaire Monsignor Saint-Paul, à Biauvais.

Delà fu li contes estrais Qui tesmoyne l’estore à voire.

Pour ce fait ele mius à croire.

On comprend, après une pareille constatation, que les femmes, même les plus distinguées, pouvaient se contenter d’une malle pour loger leur librairie ; d’autant plus que, jusqu’à la fin du xv“ siècle, celles qui savaient lire, et surtout celles qui aimaient la lecture et l’étude, constituèrent de rares et brillantes e.xceptions. Eustache Deschamps, dans son Miroir du mariage, ne réclame pas, pour l’épouse exigeante, d’autre ouvrage (pie son livre d’heures. Il est vrai que ce livre unique doit être garni de « ferniaulx » d’or :

Heui'es me f;iult de Nostre-Dame,

Si comme il appartient à famé Venue de noble paraige.

Qui soient de soutil ouvraige.

D’or et d’azur, riches et coiutes.

Bien ordonnées et bien pointes (peintes),

De fin drap d’or très bien couvertes;

Et quand elles seront ouvertes.

Deux ferniaulx d'or (pu fermeront...

En 141)7, la bibliothècjuc de Catherine de Rohan, comtesse d’Angoulême, n’était pas mieux fournie. Elle se

SHéiDoâommncmJï'mpercojjiapt'^efi, Q^c quenqMJnpueruttfïnei orighuimuli

jErwnJùppIebtiÈt'bhodtem. vua. !F^sjefks,artisA^i^ora,iura,docen5 .-i<>

Fig. 258. — La librairie de Leyde aux premières années du xvil® siècle, avec ses pupitres et ses livres enchaînés.

Fac-similé d’une estampe de Crispin de Passe.

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composait cl’ « mies heures à deux fermailz d’or, estimez les dits deux fermailz à dix esenz ou euviroii ». l\Iais ce livre unic|ue était un admirable volume enrichi de miniatures exquises qui, depuis, passa par la collection Sauvageot et (jue Potier a décrit. Le comte Jean d’Angoulème, cependant, était un grand amateur de livres, comme, du reste, tous les princes de la famille d’Orléans. A l’instar de son cousin, le duc Jean de Berry, dès les premières aimées du xv° siècle, le duc TiOuis avait enrichi sa bibliothèque en faisant exécuter à ses frais un certain nombre de volumes d’une rare beauté. Son lils, Charles d’Orléans, hérita de ce goût des beaux livres. Etant captif en Angleterre, il apprit, en 1427, qu’une expédition anglaise se préparait à suivre les bords de la Loire, et craignant que la librairie rassemblée pal' son père ne tombât entre les mains des envahisseurs, il la fit transporter du château de Blois à Saumur et quelque temps après, à la liochelle. Ce fut à cette occasion que le catalogue de cette liljrairie précieuse fut dressé par .lehan de Tuilières, chargé de sa conservation.

(Voir la Biblio- Ihèij^ue de Charles d'Orléans à son château de Blois, en 1427, par Le Roux de Lincy ;

Paris, 1843.) Plus tard, Charles d’Orléans et Jean, comte d’Angoulême, rentrant en France après vingt-cinq ans de captivité, rapportèrent un certain nombre des volumes enlevés par le duc de Bedford à l’ancienne librairie du Louvre ; et ces acquisitions, qui vinrent grossir leur bibliothèque de Blois, en firent une des premières librairies d’Europe. Au temps du bon roi René, la collection de livres qu’un prince aimait à consulter tenait encore dans une malle, car X Livenla'ire du château dé An çj ers (chambre du haut retrait du Roy) mentionne : « Ung grant coffre de boys fermant à clef, ouquel est partie de la librairie du Roy. » A la mort de Jean d’Orléans, il fallait un meuble plus vaste, et le récolement des cent soixante-sept articles qui composaient la bibliothèque de ce prince commence par ces mots : « Inventoire des livres trouvéz en l’armoire de feu Alouseigneur Jean d’Orléans, le premier jour de juing de l’an mil iiii° Lxvii. » Trente ans plus tard, en 149 G, à la mort de Charles d’Orléans, une armoire ne suffisait plus. Un cabinet était nécessaire. « Et premièrement nous transportâmes en la chambre de librayerie dudit feu M. le Conte, et en laquelle ont esté trouvéz les libvres et volumes qui s’ensuivent... » EnUe temps, l’imprimerie avait fait son entrée dans le monde, les ouvrages en nombreux volumes commençaient à voir le jour, et le règne des in-folio était à ses débuts. Inventaire des livres réunis par le duc de Bourbon en son château d’Aigueperse, et dressé en 1507, ne comprend pas moins de cent soixante-dix- numéros, où l’on prend soin

de di.stiuguer les livres « escripts à la main » de ceux qui sont « esci-ipts en fourme » ou « escripts en impression ».

La librairie des ducs d’Orléans qui, à l’avènement de François P‘‘, allait compléter le fonds de la librairie royale — reconstituée ^^ar Louis XI et grossie des acquisitions de Charles VIII et de Louis XII — était cependant loin d’approcher de celle des ducs de Bourgogne. Fondée par Philippe le Hardi, cette bibliothèque, grâce au goût de ce prince, à la richesse et à la munificence de ses successeurs, fut bientôt considérée comme un trésor unique en Europe. Philippe le Bon surtout continua de l’accroître. « Nonobstant, dit le chroniqueur David Aubert, que ce soit le prince, sur tous aultres, garny de la plus riche et noble librairie du monde, si est-il moult enclin et désirant de chascun jour l’accroistre comme il fait ; pourquoi il a journellement et en diverses contrées grands clercs, orateurs, translateurs et escripvains à ses propres gages occupés. » Charles le Téméraire, il faut lui rendre cette justice, suivit pieusement l’exemple de son père. Pendant les dix ans qu’il gouverna ses riches provinces, non seulement il procéda à de fort nombreuses acquisitions, mais encore il fit exécuter sous ses yeux toute une série de manuscrits de la plus grande beauté. Se conformant à l’usage d’alors, il emportait une partie de sa librairie avec lui, et l’on sait comment ces précieux volumes firent partie du riche butin qu’après Granson et Morat, ses ennemis vainqueurs se partagèrent. Heureusement, ce qui demeurait à Bruges, à Gand, à Bruxelles fut sauvé, et nous retrouvons dans X Inventaire de Margnerite dX Atdriche (1523) un grand nombre de ces volumes marqués au fus'd, qui avaient été l’orgueil de l’ancienne librairie des ducs de Bourgogne.

La bibliothèque de cette princesse mérite, au surplus, qu’on s’ÿ arrête. Elle dénonce chez celle qui l’avait formée un goût rare et un amour éclairé des lettres. Elle se composait de 360 volumes manuscrits, dont quelques-uns en latin et en grec. Le plus grand nombre de ces ouvrages avait trait à l’histoire, à la philosophie, au droit, aux sciences. Contrairement à ce qu’on avait vu jusque-là, les romans, les contes, les ballades et autres œuvres de littérature s’y trouvaient également en abondance, alors que les livres de piété y étaient relativement peu nombreux. Tous ces volumes étaient revêtus d’une « couverture ». Plusieurs étaient reliés en cuir, mais la plus grande partie étaient couverts de velours bleu, rouge, cramoisi, noir, tanné, vert, violet ; et presque tous étaient ornés de clous dorés. Sur les plats on voyait, peintes ou empreintes, soit les armes de l\Iarguerite d’Autriche, soit celles de l’Empereur, soit celles de Bourgogne, soit enfin celles de

Fig. 25'J. — Librairie. — Une salle de bibliothèque au xviU siècle. Bibliothèque nationale.

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Savoie. Mais le plus intéressant pour nous est de savoir que ces 360 volumes se trouvaient placés clans une salle de l’hôtel habité par Marguerite d’Autriche, qu’on appelait la Librairie, partie sur deux cc pourpitres » dits cc en haut partie sur six « pourpitres » dits « d’ambas » ; partie audessous des dits « pourpitres d’ambas et sur le costé » ; enfin partie « dedans une traiile de fer *. Des deux pupitres d’en haut, le premier commençait « sur la pourte » et allait « tout à l’entour, jusques à la chemynée ». Ce pupitre portait 52 volumes. Le second, où se trouvaient principalement les heures et les livres de piété, suivait le premier, entre les fenêtres et la cheminée, avec 26. Quant aux six « pourpitres d’ambas », le premier commençant « emprès la

porte, au premier siège », portait 14 livres ; puis succédaient : le second avec 26 ; le troisième avec 15. Le quatrième partait d’ cc empi’ès la chemynée » avec 15 ; le cinquième avec 19 ; le sixième avec 26. Dessous ces six pupitres. On trouvait : sous le premier, 24 volumes ; sous le second, 21 ; sous le troisième, 23; sous le quatrième, 31 ; sons le cincpiième, 21 ; sous le sixième, 19. Enfin, 28 voliiines, qui étaient enfermés « dedans la traiile de fer », c’està-dire dans une armoire trcillissée, complétaient les 360 numéros dont se composait cette célèbre librairie. La Librairie li Anne de Jieaujeu n’était guère moins riche. Hon Inrenliiire, dressé par le conseiller Antlioine et le chanoine Espinette, a lihrayre » de ladite dame, le 1!) septembre 1523, l’année môme, pjar conséquent, où l’on inventoria celle de iMargnerite d’Autriche, comprend 322 numéros et présente egalement cette disposition, en rangées de lectrins on pii]>itres, généralement ado])tée à cette éj)oqne. (’ette collection était, elle aussi, bien fournie en romans et (ouvres puremeut littéraires. IjC lait, du reste, n’est pas poiu' nous sur-

prendre. Anne de Beaujeu était une des princesses les plus lettrées de son temps, et nous ne devons pas oublier cju’on lui doit un excellent livre, les Enseignements d’ Anne de France a sa fille Suzanne de Bourbon. Xous touchons, au surplus, au temps heureux où l’érudition va se répandre jusque chez les femmes. En 1513, à la mort de Charlotte d’Albret, toute la librairie de cette princesse tenait dans un coffre, et en 1525, Bouchet, l’auteur des Mémoires de Louis de la Trémouiïle, nous montre Gabrielle de Bourbon qui, se retirant « en son cabinet fort bien garny de livres, lisoit quelque histoire ou chose morale ou doctrinale, et si estoit son esprit ennobly et enrichy de tant bonnes sciences, qu’elle employoit une partie des jours

à composer petits traictéz à l’instruction de ses Damoiselles ». En vingt ans, une révolution s’était accomplie, et les bibliothèques de beaucoup d’hommes, même illustres, n’étaient pas mieux pourvues que celles de certaines dames.

La librairie du cardinal d’Amboise, au château de Gaillon, en 1508, renfermait seulement 1!)1 ouvrages latins, traitant de matières religieuses, historitiucs, philosophiques, etc. Elle était pareillement distribuée suivant la mode de l’épo(iue, et répartie sur 12 <c pulpysttes », une table et deux « lietttes » et une « forme basse ». Un nouvel Lnrcnfaire de la librairie de Oaitton , dressé en 1550, mentionne 217 volumes, alors (jue V Inventuirc de Churles-Qinnt, dressé à Bruxelles en mai 1 5.3(!, ne comprend pas moins de :

217 iiumuscrits sur paruheiuiu

2(!0 — — culumiiiOs

!17 — siii' iiapiiT

la — — cnhimiiica

ai! volumes imprimés

soit en tout 653 volumes, d’out cela est encore modeste.

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L’accroissement, toutefois, allait bientôt devenir considérable. Ajoutons fju’il fut singulièrement facilité par la quantité de livres qui, en France, au moins, furent importés des Pays-Bas et d’Italie.

L’étranger fut, en effet, au xv® siècle, une sorte de réservoir où les rois et les grands seigneurs puisèrent abondamment. Ainsi Charles VIII augmenta la l)il)liotlièque royale, reconstituée par Louis XI, du célèbre fonds que les princes de la maison d’Anjou avaient groupé à Naples. Louis XII mit à forte contribution la librairie de Pavie, formée par les >Sforce. 11 acquit, en outre, l’admirable collection réunie par Louis de Bruges, seigneur de la (Truthuyse, composée de lOG manuscrits de la plus belle exécution. François P'' ne pouvait manquer de se conformer à ces intelligents exemples. Il fit ti'ansporter à Fontainebleau les livres de son aïeul .lean d’Angoulême, avec ceux (p;e les princes d’Orléans avaient rassemblés à Blois et constitua ainsi une libi’airie extraordinaire pour l’époque, qui ne comptait pas moins de 1,781 manuscrits et de 101) imprimés. Il plaça à la tête de cette collection unique Claude Chapuis, qui prit le titre de « lilnnire du Roy »; et non content d’avoir ainsi réuni un nombre d’ousTages sans précédent, il chargea des savants et des diplomates d’acquérir partout, tà l’étranger, les volumes rares et précieux qui se trouvaient à vendre. C’est ainsi que nous relevons à l’année 1539, dans ses Acquits au comptant, un payement « à Jehan Joaquin, sieur de A^aulx, ambassadeur du Roy à Venize pour remboursement de 300 escuz sol. par luy bailléz à Venize, suyvant les lettres du Roy à M. Jheronyme Fondulus, pour achacter livres et choses antiques ». Henri II et Charles IX travaillèrent, eux aussi, à accroître ce précieux fonds. En 155G, le premier de ces princes rendit une Ordonnance enjoignant aux libraires de remetti’e à la Bibliothèque royale un exemplaire, tiré sur vélin et relié, de tous les livres imprimés par privilège. Malheureusement, cette Ordonnance, renouvelée en 1571, tomba l’apidement en désuétude et ne fut guère appliquée. Charles IX augmenta la librairie de Fontainebleau de 140 nouveaux manuscrits, tous de la plus belle exécution ou de la plus grande rareté. Nous savons, en outre, par la Remonstrance que Jehan Gosselin, « garde de la librairie du roy pendant trente-quatre ans », adressa « à toutes personnes qui ayment les lettres » que cette librairie regardée comme « un des plus beaux thrésors de ce Royaume » fut par ordre « et commandement du roy Charles IX » transportée à Paris. Les troubles de la Ligue ne laissèrent guère à Henri III le loisir de se préoccuper de livres d’aucune sorte ; mais Catherine de Médicis, sa mère, ne réunit pas moins de 900 manuscrits précieux, la plupart provenant « de la fameuse bibliothècjue des Médicis... ([ue Catherine acheta, ({u’elle lit apporter en France, malgré l’opposition du grand-duc ». « Elle la garda en particulier tant qu’elle vécust, ayant un Ijibliothéquaire à ses gages. Après sa mort, de Thon en augmenta la bibliothèque du roi, qu’il enrichit de ce trésor acheté des créanciers de cette reine. » {Mèm. relatifs à l’hist. de France, t. lilll, p. 84.) Catherine fit mieux encore. Pierre de la Ramée, dans la préface de son livre sur le Froœme des mathématiques, nous apprend qu’en vraie fille des Médicis, elle ouvrait aux savants les salles de sa librairie des Tuileries. « Vôtre maison des Tuilleries, qu’est-ce qu’elle monstre à ceux de France qu’ils ayent jamais auparavant veu ny ouy? Ils achetèrent à grosses sommes d’argent les plus rares librairies, et vous avez voulu avoir les plus rares et non encore impriméz autheurs grecs et latins, lesquels avez recouvrés en grand nombre et non moindre despense, désirant

qu’ils fussent communiquéz à ceux qui sont désireux d’apprendre, etc. »

A côté de celle qu’on appelait la reine mère, nombre de femmes instruites et spirituelles réunissaient aussi des volumes précieux, au premier rang desquelles il faut placer Diane de Poitiers, Louise de Vaudemont et Marguerite de France (la reine Margot), dont Brantôme a écrit {Demies illustres, V® discours) : « Elle est fort curieuse de recouvrer tous les beaux livres nouveaux qui se composent, tant en lettres saintes qu’humaines ; et quand elle a entrepris à lire un livre, tant grand et long soit-il, elle ne laisse et ne s’arreste jamais, jusques à ce qu’elle en ait veu la fin, et bien souvent en perd le manger et le dormir. » On possède encore de nombreux ouvrages reliés aux armes et emblèmes de la belle Diane, et X Inventaire de la veuve de Henri III nous apprend qu’à Chenonceaux, cette pieuse et douce souveraine avait une librairie bien pourvue. Quant à la collection unique de Catherine de Médicis qui, nous venons de le dire, vint se fondre dans la librairie royale, ce fut seulement dix ans après la mort de cette princesse qu’elle y fut définitivement incorporée. Eu 1594, par lettres patentes données « au camp devant Laon », Henri IV avait ordonné « que tous les anciens exemplaires hébreux, grecqs, en latin et en françois, italien et autres, trouvéz entre les meubles de la deffuncte Royne, mère des Roys ses prédécesseurs », fussent « mis ès mains du sieur d’Emery, conseiller d’Estat, que ledict Seigneur a choisy et nommé pour maistre de sa librairie ». Mais les très nombreux créanciers de la défunte reine firent opposition, et il fallut un Arrêt du 25 janvier 1599, pour que tous ces beaux livres fussent transportés « au collège de Clermont, proche et séparé de la bibliothèque du Roy, et mis en la garde de M. Gosselin, garde de la librairie du dit Seigneur ». (Félibien, Pièces justificatives, t. III, 25b 38b 700L)

Le collège de Clermont, où Henri IV logea, à la fin du XVI® siècle, sa librairie, avait été confisqué lors de l’expulsion des jésuites. Plus tard, quand ceux-ci, rentrés en grâce, eurent réclamé le bâtiment, on transporta les livres du roi dans le couvent des Cordeliers, puis ensuite rue de la Harpe. Gosselin, « garde de la librairie du Roy », qui avait présidé à cette installation nouvelle, « aagé de près de cent ans, homme de bien et grand mathématicien, fust en ce tem]5S (novembre 1G04) trouvé mort dans une chaire près de son feu ». {.Journal de ï Estoile, t. VIII, p. 168.) Cette mort, bien que prévue, fut une perte pour la bibliographie française. Sous le règne suivant, la Bibliothèque royale s’accrut surtout par suite du dépôt légal, rendu de nouveau obligatoii’e par Lettres joatentes enregistrées le 5 septembre 1G17. Ÿva' cQÿ, Lettres , il était « ordonné qu’à l’avenir ne sera octroyé à quelque personne que ce soit aucun privilège pour faire imprimer ou exposer en vente aucun livre, sinon à la charge d’en mettre gratuitement deux exemplaires en la bibliothèque publique dudit Seigneur ». Louis XIII, toutefois, aimait peu les livres, et, mal renseigné, ne songea pas à profiter des occasions qui se présentaient. Quant à Richelieu et à Mazarin, ils se préoccupèrent beaucoup plus d’enrichir leurs librairies particulières que d’augmenter celle de leur maître. H se produisit même ce fait singulier que, le 7 février 1652, quand on procéda au récolement des livres du cardinal de Mazarin, saisis par ordre du Parlement en date du 29 décembre 1651, on découvrit dans le nombre les 350 volumes in-folio, qui avaient composé la bibliothèque de M. de Loménie. (Dubuisson-Aubenay, Journal des guerres civiles, t. II, p. 161.) Ces volumes, vendus au roi Louis XIII pour 20,000 écus,

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bibliothèque du palais de fontainebleau (État actuel).

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avaient été détournés par le cardinal de Richelieu qui les avait réunis à sa librairie, d’où, après sa mort, ils avaient été transportés chez le chancelier et ensuite chez le cai’dinal de Mazarin, qui se les était appliqués. Ces volumes furent alors restitués à leur véritable possesseur par le soin du procureur général et logés à la Sainte- Chapelle où se trouvaient alors le Trésor des Chartes et les livres du roi. Ajoutons que les autres volumes, fort nombreux et fort beaux, qui constituaient la bibliothèque de Richelieu n’eurent pas un sort aussi favorable. Si nous en croyons un contemporain, « l’avarice de M'”® d’ Aiguillon et le peu de soin qu’elle en eut laissa fort dépérir celle-ci ». Sans compter qu’elle fut mise au pillage par le

activité prodigieuse. « Cette semaine, lisons-nous dans la même feuille (n° du 17 mars 164G), le sieur Naudé, bibliothécaire du cardinal Mazarin, qui estoit parti d’ici dès le mois d’avril dernier, pour aller en Italie chercher les bons livres qui manquoyent à la bibliothèque de Son Éminence, en est revenu, ayant fait amas de plus de 14,000 volumes. » L’année suivante (12 janvier 1647), on écrivait de nouveau au même journal : fc Le sieur Naudé, bibliothécaire de Son Éminence, a ici rapporté d’Allemagne plus de quatre mille volumes, tant manuscripts qu’impriméz. C’est le troisième voyage qu’il fait aux pays étrangers, pour enrichir de toute sorte de bons livres la magnifique et abondante bibliothèque destinée

Fig. 201. — Intérieiu' de la bibliothèque de l'abbaye de Sainte-Geneviève, d’après une estampe de François Ertinger (1080).

sieur de Toiirville, maréchal des logis du roi. (Tallemant, Hiütorietfes, t. 1", p. 401.)

Mazarin, toutefois, avec une libéralité dont on ne saurait trop lui savoir gré, n’avait pas constitué son admirable bibliothèque dans un but de satisfaction personnelle. Dès 1644, il l’ouvrit sinon au public, du moins aux érudits et aux travailleurs, et cette bonne nouvelle fut jiortée à la connaissance des Parisiens ]>ar la Gazelle de l'rnnce. « Le cardinal Mazarin, y lit-on, fait servir son liostel d’une académie pour tous les doctes et curieux (pii y vont en foule tous les jeudis, depuis le matin jnsiiues au soir, feiiillcter sa belle P>ibliothè(|ne, ornée d’environ neuf mille volumes, en toutes sciences, dont le nombre croist encor de jour en jour, par les soins que prend Son Hminence de satisfaire aussi bien en ce point les gens de lettres, comme il fait en tous les antres. » (N" du 31 janvier 1611.) Ajoutons (|ue ces accroissements dont ])arle la Gazelle île, France furent e.xtrêmement rapides. Cabriel Naudé, le bibliothécaire du cardinal, était doué d’une

par Son Éminence, pour astre bien tost donnée au public, qui est aussi invité à indiquer tout ce (|u’il sçaura de rare en cette matière et digne de l’accroistre. » Ln cette année 1647, le nombre de volumes de la Bibliothèque JLazarine (c’était le nom qu’elle allait prendrel s’élevait à près de 4(1, OOn. A la mort du cardinal, ce cluH'rc était i)res(|ue doublé. Ajoutons (|u’en 16.’)2, (piand cette réunion nnii|ue de beaux livres fut à la veille d’être di,s])crséc, Naudé prit sa défense avec une rare énergie. Il harangua les commissaires préposés pour la vente, écrit Dubnisson-.Vnbenay, « leur disant s’il étoit raisonnable (ju’cu.x, gens de lettres, l'uinasscut en trois jours un trésor de lettres amassé ]»ir di.\-se])t ans, avec tant de .soins et de dépense.s, etc., (pi’ils ajipréhendassent le jugement des antres hommes de lettres et franeois et étrangers, et ce (|iie la postérité diroit d’eux. Ce ([ui n’enqiécha pas que, dès le lendemain, lesdits commissaires n’en vendis.scnt p()nr(]iiinze (ients livres. C’en était fait de cette librairie si jiréciense, en clfct, si Cilhert Vialct, trésorier général de France à l\loulins, n’avait

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offert de racheter eu hloc pour 3Ü,000 livres. Cette offre lit arrêter la veute ; ou ordouua même à ceux qui avaieut déjà acquis des ouvrages de les rapporter. {.Journal des guerres civiles, t. II, p. 148 et 14‘J.)

Qiiaut à la Bibliothèque royale, ce fut surtout sous l’administratiou de Colbert et de Louvois qu’elle prit sou essor. I^e legs de Jacques du Buy, eu sou vivant « garde de la bibliothè(|ue dudit .Seigneur Roy » (1057), l’avait déjà fortement augmentée. Des acquisitions nombreuses déveloi^pèreiit ses diverses spécialités. U Inventaire qui eu fut dressé eu 1084 donne un total de lU.DOo manuscrits

Fig. 202. — Bibliotlièque particulière (xviii‘= siècle), d’après un dessin de Gravelot.

et de 40,000 imprimés. Cent ans plus tard, par suite des achats successifs de la bibliothèque de Bigot, eu 1700 ; de Caiguières, eu 1715 ; de d’Hosier, eu 1717 ; de Lamarre, eu 1718 ; de Colbert, eu 1732 ; de Du Cauge, eu 1750 ; de Fontanieu, eu 1706 et d’une partie du célèbre cabinet de La Vallière, le nombre des imprimés seuls s’élevait à plus de 150,000.

Ajoutons que ce fonds aurait encore pu être bien plus considérable, si la politique ne se fût pas mêlée à l’affaire. Xôus lisons, en effet, dans la Correspondance secrète de Métra (t. XVI, p. 108), à la date du 11 avril 1784 : « Ou a été surpris que la proposition de M. de Paulmy, qui offroit sa superbe collectiou au Roi pour l’honneur d’être sou bibliothécaire, n’ait pas été acceptée ; ou n’a pas réfléchi qu’elle n’étqit avantageuse qu’au public. M. de Paulmy est ministre d’État, ce caractère est indélébile. S’il eût été bibliothécaire, il auroit eu le droit de travail avec le Roi sans l’intervention du ministre de Paris. Or qu’importe que le public ait 120,000 volumes rares de moins à con-

sulter, pourvu que l’intrigue n’ait pas un ennemi de plus à combattre. » On sait (]ue cette admirable collectiou de M. de Paulmy a depuis servi de base à la Bibliothèque de l’Arsenal.

Outre la Bibliothèque royale et la Bibliothèque Mazarine, dont le cardinal, en mourant, avait, par testament, réglé le fonctionnement et ordonné l’ouverture au public, il existait dès le xvi® siècle, à Paris et en province, un certain nombre de librairies assez considérables pour que les travailleurs pussent tirer bon parti de leurs richesses. Au premier rang se trouvait la « librairye de .Saint- Victor, fort magnificqne », que Rabelais ne manque pas de faire visiter à Pantagruel. On peut également citer celle de Villeroi, dont Ronsard sollicitait l’accès pour ses propres ouvrages, celles de Michel de l’Hospital et du président de Thou, qui furent dispersées ; celle dont Brantôme tirait une juste vanité et qui éprouva le même sort, bien que, dans sou testament, l’auteur des Dames gcüanies en eût ordonné autrement. « Je veux aussi que la moitié des plus grands livres de ma bibliothèque soient mis et serréz dans un cabinet de Richemond et conservéz très curieusement, sans les dissiper deçà, delà, et n’en donner pas un à quiconque soit : car je veux que ladite bibliothèque demeure chez moy, pour perpétuelle mémoire de moy, dans un cabinet de Richemond. » Mais c’est surtout dans les établissements religieux qir’on trouvait de ces librairies accessibles aux érudits et an public. Par Oermain Brice, par Piganiol de la Force et par le conseiller Xemeitz, nous avons une description assez exacte de la bibliothèque du couvent des Angustins, aménagée sur les dessins de Robert et de Leduc, l’un et l’autre architectes du roi. Cette bibliothèque consistait en deux galeries et une pièce intermédiaire. « La galerie qui sert d’entrée, écrit Piganiol, a quatre-vingt-trois pieds et demi de longueur sur quatorze pieds de largeur et dix de hauteur. A droite, il y a huit travées et autant à gauche. Dans chacune de ces travées est une armoire de menuiserie, travaillée fort proprement; elle a cinq pieds et demi de hauteur sur sept et demi ou environ de largeur. Ces armoires sont placées dans le fond d’antant d’arcades, soutenues par des pilastres corinthiens de sept pieds et demi de hauteur... Elles sont fermées par des portes à battans avec un treillis de laiton. » Ajoutons que l’autre galerie, en tout semblable comme disposition, mesurait « cent trente et un pieds et demi de longueur sur dix-neuf pieds de largeur et quatorze de hauteur ». Le plafond était « en anse de panier, en plâtre blanchi de blanc des Carmes ». {Description de Paris, t. III, p. 114 et 115.) La bibliothèque des Minimes, située place Royale, n’avait pas cet aspect grandiose. Elle était « distribuée en deux longs appartemens situéz de deux côtéz de l’Eglise », ce qui lui ôtoit beaucoup de son ampleur. {Séjour de Paris, t. F‘', p. 270.) Germain Brice, d’autre part, nous apprend que celle de l’abbaye de Sainte-Geneviève possédait plus de 45,000 volumes « rangéz dans des armoires d’une belle menuiserie, fermées de fil d’archal, entre lesquelles on a placé des bustes sur des scabelons, qui reirrésentent les hommes illustres de l’antiquité et quelques personnes distinguées de ces derniers siècles ». {Description de Paris, t. II, p. 510.) La bibliothèque de la maison professe des Jésuites, rue Saint- Antoine, se recommandait surtout par ses peintures murales, exécutées par Guérardiui ; celle des Célestins, qui ne renfermait pas plus de 7,000 à 8,000 volumes, était disposée en galerie le long d’un jardin. Au dire du conseiller Xemeitz (t. P'', p. 272), c’était le rendezvous des personnes de condition.

A ces bibliothèques considérables, il convient d’ajouter

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celle des avocats qui comptait 40,000 volumes ; la bibliothèque des Prêtres de la Doctrine, qui avait hérité de la précieuse collection de livi’es réunie par Miroii, docteur en théologie ; la bibliothèque de Saint-Germain des Prés, peu accessible, mais qui passait avec raison pour une des plus riches de Paris, et dont les manuscrits ont été réunis à la bibliothèque de la Sorbonne ; la bibliothèque de Xavarre ; celles des Feuillants, des Cordeliers, des Jacobins, des Chartreux ; enfin la bibliothèque de la ville de Paris, composée de 20,000 volumes et qui, léguée par Moreau, procureur du roi, s’est vue détournée de sa destination.

par des mulets spéciaux, et qui se faisait accompagner de savants cc qu’il exhortoit à travailler pendant qu’il alloit trouver le roy dont il étoit le principal ministre ». {2Iém. relut, à l’hist. de France, t. LUI, p. 189.) Citons encore les librairies de l’abbaye de Moissac, de l’église de Corbie pillées en 1588, etc. Puis, viennent la bibliothèque, illustre entre toutes, de Grollier, celle de Pereisc, célle de Pierre de l’Estoile qu’on venait voir d’Angleterre et d’Allemagne; celle du père du Breüil, « fournie de beaucoup de bons livres de toutes sortes » (Journal de VEstode, t. IX, p. 304) ; les bibliothèques des sieurs Chrestien et du Puy ; celle de

Fig. 263. — Bibliothèque privée, d’après un dessin de Percier (premières années du xix® siècle).

pour former le fonds de la bibliothèque de l’Institut.

A côté de ces librairies, ou pour mieux parler de ces liibliothèques ayant un caractère plus ou moins public, et qui rendaient de très grands services, il se forma, à la fin du XVI", au xviP et au xvriP siècle, un nombre considérable de bibliothèques privées qui jouirent, non seulement à Paris, mais en France, et même en Europe, d’une réputation justifiée. Nous avons déjà énuméré celles de ces collections qui furent absorbées par la Bibliothèque royale et fpii vinrent augmenter les richesses de toutes sortes qu’elle possédait. Il nous faut encore parler de la hihliothèciue que Nectaire de Seneterre, évoque du Puy, avait réunie dans sa ville épiscopale, et (jui, au dire de De Thon, était « remplie de manuscrits anciens et dignes de la curiosité des sçavans » ; de celle du cardinal François de 'rournon M582), (pii se faisait toujoui'S suivre, en voyage, de plusieurs malles de livres ipi’il faisait porter

Moreau le père, que Guy Patin (Lettres, t. II, p. 204) estimait à beaucoup plus de 15,000 livres. Il nous faut aussi mentionner le fameux Cabinet des livres cpie Gaston d’Orléans avait établi au Luxembourg et dont il est ipiestion dans les Mémoires du cardinal de Relz (t. Il, p. 104): ne pas oublier la bibliothèipie de M. de (^uerver, « curieux en livres jus(iu’à en faire venir d’Espagne et d’Angleterre » (Tallcmant, Historiettes, t. p. 229); celle de M. de Moiitausicr qui avait réuni a Aiigoiiléme une collection de livres appréciés ; et dire un mot de la bi l)liothè(|ue (le Tabbé Bignon ; de celle du cardinal de Hohan, (pii occu- ]»ait une partie du « jialais de Soubisc »; de celles du duc de Goislin, du maréchal d’Fstrées, de l’abbé de Dangeau, du duc de Noailles, de l’abbé de llcnaudot, de M. de Lamoignon, (le l’abbé de Cauniartin, de M. de Foucault, de l’abbé de Longrue, et enfin d’Etienne Baluze, syndic du collège de Cambrai et bibliothécaii'c de Colbert, (pii laissa

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14,()00 volumes imprimés et 1,000 manuscrits d’une qualité rare.

La bibliothèque de Voltaire que la Russie nous enleva ; celle formée par ]\I. de ïliémines, évêque de Blois, qui, au

Fig. 2G4. — Lice de combat, d’après une miniature des Chroniques de Froissart. Bibliothèque de l’Arsenal.

dire de Dufort de Cheverny {Mém., t. P'', p. 430), ayant le goût des livres au suprême degré, collectionna près de 72,000 volumes des éditions les plus belles et les plus rares; la bibliothèque de premier choix f[uc le duc de Choiseul, après sa disgrâce, installa à Chanteloup ; celle de l’abbé Siplier qui contenait 30,000 volumes ; celle de l’abbé ïerray, vendue dans les premiers jours de février 1779 ; celle du président De Brosses, dont la vente commença le 20 du même mois ; etenhn la célèbre bibliothèque de LaVallière, dont la vente produisit 464,G77 liv. 8 sols, attestent que le goût des livres fut extrêmement répandu au XVII]'’ siècle.

Une autre preuve de cette généreuse passion, que le XVII® et le XVIII® siècle éprouvèrent également, c’est la présence, dans la plupart des habitations seigneuriales de ce temps, de bibliothèques spécialement réservées aux dames. Dans une lettre qu’elle adressait à la Grande Mademoiselle, lettre où elle traçait le plan d’une de ces retraites idéales, mises à la mode par les romans d’Honoré d’Urfé et de de Scudéry, M'“ de Motteville écrit : « Je voudrois que dans toutes les petites maisons il y eût des chambres lambrissées de bois tout uni, et dont le seul ornement seroit la netteté, et que chacun de nous eût un cabinet qui, selon vos ordres, belle Amelinte, fût rempli de livres. » L’influence des Précieuses, au surplus, aida beaucoup à la vulgarisation de ces bibliothèques féminines. Presque toutes les femmes bien nées de ce temps aimèrent les hvres et, qui plus est, les beaux livres. Il s’en trouva même dans le nombre qui, à l’instar de Pauline de Grignan, étaient, suivant la pittoresque expression que M“® de Sévigné appliquait à sa petite-fille, des « dévoreuses de hvres ». Celles-là voyaient leur bibliothèque cataloguée. Le catalogue des hvres de M™® de Simiane fut, en effet, dressé le 17 novembre 1735. D’autres, comme la marquise que Marivaux met eu scène dans sa Surprise de l’Amour, se contentaient de se faire lire les ouvrages à la mode. « J’ai depuis quinze jours un homme à qui j’ai donné le soin de ma bibliothèque. Je n’ai pas la vanité de devenir savante, mais je suis bien aise de m’occuper : il i

me ht tous les jours quelque chose ; nos lectures sont sérieuses, raisonnables. 11 y met un ordre qui m’instruit en ' m’amusant. » Toutes, par contre, se plaisaient dans la compagnie des hvres, et il n’était pas jusqu’aux artistes de second ordre, qui n’eussent leur bibliothèque. Celle de Claudine Bouzonnet- Stella (1G97), quis’illustra comme graveur, ne contenait pas moins de deux cents numéros, dont un grand nombre se rapportaient à sa profession. Dans le mobilier que M“® Desmares légua en 174G, nous remar- (|uons deux corps de bibliothèques renfermant plus de i 300 volumes, dont IGO concernant la musique, et il n’est pas besoin de parler de l’admirable bibliothèque de M“® de Pompadour qui comptait 3,545 numéros, tous magnifique- ' ment reliés et comportant les éditions les plus rares.

Comme toutes les modes, même les plus respectables, cet amour des hvres finit par tourner en manie. Déjà, au XVII® siècle, La Bruyère avait ridiculisé le bibliophile ignorant et stigmatisé ces bibliothèques inutiles qui, suivant son expression pittoresque, par leur odeur de maroquin, faisaient penser aux tanneries. Au siècle suivant, les satires ne manquèrent pas à ces faux amateurs. En 1779, Pons de Verdun leur adressait l’épigramme suivante :

Après le décès de Grégoire, :

On vendra des livres divers |

Dorés sur tranche, bien couverts i

Et tout neufs, ainsi qu’on peut croire : '

Le défunt, de riche mémoire, i

Ne les avoit jamais ouverts. I

Mercier, lui aussi, dans son Tcibleau de Paris, ne se gêne i pas pour dire ce qu’il pense de ces faux érudits : i

De sa bibliothèque admirez l’étendue.

Tous les livres qu’on fit s’offrent à votre vue ;

Les fameux Elzevirs ont imprimé ceux-ci ;

Deromme, en maroquin, couvrit ceux que voici ;

Ceux-là de Baskerville ont illustré la presse,

D'autres, qui trompent l’œil par une heureuse adresse,

Ne sont que du bois peint... et lui servent autant.

De nos jours, on pourrait rééditer ces critiques, car la > mode se mêle de régenter de nouveau cette noble passion des hvres. Constatons, toutefois, que les vrais et les grands amateurs sont aussi nombreux en notre temps qu’au xvii® et au XVIII® siècle. Les bibliothèques publiques ont pris, en outre, un développement invraisemblable et que nul n’aurait su prévoir. C’est par millions que notre Bibliothèque Nationale compte les volumes qu’elle offre au public. Nos autres bibliothèques, celles de Sainte-Geneviève, de l’Arsenal, la bibliothèque Mazarine, la bibliothèque de la ville de Paris en renferment des centaines de mille. Vouloir donner une liste, même écourtée, de leurs richesses sortirait de notre cadre, aussi bien, du reste, que de décrire nos grandes bibliothèques privées. Ces dépôts magnifiques n’offrent que de bien petits points de ressemblance avec les vieilles librairies du temps passé dont nous nous étions proposé d’esquisser une rapide étude.

Lice, s. f.; Liche, s.f. — Barrière, retranchement, et, par extension, heu fermé de barrières. Au xv® siècle, on donnait le nom de lices aux palissades et clôtures en bois dont on entourait les villes et les châteaux, à la veille d’un siège, pour tenir les assaillants à distance de la place. C’est ainsi qu’il faut comprendre le passage suivant, emprunté à Joinville : « Et adonc le Roy fist venir tous ses capitaines de s’armée, et leur commenda qu’ils feissent armer tous leurs gens d’armes, et estre en aguect et tous prestz à la mynuyt, et que chascun se mist ors des tentes etpaveillons jusques au devant de la lice, qui avoit esté faite affin que les Sarrazins n’entrassent à cheval, et à grant nombre eu

Mix

LICE

riiosfc du roy : mais estoit seulement faite en façon qu’on y entroit à pié, et tantoust fust fait selon le commandement du roy. » {Mémoires, 1. 1", p. 121.) De même lorsque, racontant les événements qui marquèrent, en 14.52, le siège d’Audenarde, l’anteur anonyme de la Chroniqiie de Tournai nous fait voir les assiégés, à la vue de chevaux qui paraissaient abandonnés, sortant « de leurs lices, cuidans aler querre lesdits chevaulx que ilz voioient seullement en la garde des pages, arière de l’ost ; mais eulx venus emprès iceulx, veirent le arrière-garde venante supz eulx : dont moult se espoventèrent et commenchièreut fuir, sailîaiis ès fosséz, pour eulx cuidier saulver ». Dès cette époque, du reste, le mot lice désignait toutes sortes de barrières. La Chronique normande de P. Cochon nous montre, en 1405, le frère du duc de Bourgogne pénétrant dans Paris et s’y fortifiant à l’aide de lices et de chaînes dont il fait barricader les rues : « Et l’endemain Anthoine, frère du duc de Bourguongne, entra à Paris à belle compaignie et se logea à la Bastille de Sainct- Anthoine et eu bouta hors le frère à la royne qui la gai’doit, et de par M. de Bourguongne le Louvre fut enforchié et les rues de Paris ferméez de bonnes fiches et caynes, et les auvenz des maisons abatus. » Un Compte de 1508 nous apprend que Michellet Descombert et Pierre Masurier, « ymaginiers de Rouen », furent chargés d’ « intailler les marmousets de bois » qu’on

devait cc faire sur les lices assises le long du chemin le

long des galleries du chasteau » de Gaillon. Bien mieux, Robert de la Marck, connu sous le nom de maréchal de Fleuranges, parlant du fameux Camp du drap d’or, écrit : « Après cela se fist le grand festin où tous les Estats des deux princes vindrent loger dedans les fisses, où on avoit faict ung beau mai sonnage tout de bois. » Enfin, nous lisons dans l'Ordre observé aux obsèques et enterrement de François /‘‘‘ (1547) : « Autour de la dicte bière ou sarcueil y avoit une lice ou barrière de sept pieds de large et dix pieds de long, chargée de quatorze grans cierges, ciiascun de dix livres de cire blanche, qui ardoyent jour et nuict. »

Plus souvent encore, à cette époque, le mot lice servait à désigner le champ clos dans lequel avaient fieu les combatssinguliers et les tournois. La Chronique du bon duc Loijs de Bourbon, pour montrer l’excellent accueil que le duc fit, en 1375, au chevalier Perrot de Lignaige et aux autres Anglais qui venaient rompre des lances contre des chevaliers français, dit que « trouva Lignaige sa belle tente (celle du duc) tendue ès lices pour le désarmer et recueillir ses compaignons ». Olivier de la Marche raconte en ses Mémoires {Mém. pour servir à Vhist. de France, t. VIII, p. 155) qu’en l’année 1446, le duc de Bourgogne, voulant a.ssister aux « armes emprises par le seigneur de ïernant et (Jaliot de Baltasin, se tira en sa ville d’Arras, auquel lieu furent les lices préparées sur le grand marché, au droit de l’hostellerie de la Clef et fut une grande maison eslevce qui venoit jusque sur le bord de la lice ». Nous notons, d’autre part, dans VHijsloire du 'petit Jehan de Saintré (145!)), le passage suivant : « Et ainsy, soy seignant, pas à pas entra dedans les lices, en son reng ordonné, et avecques luy ses cpiatre seigneurs, ses conseillers et ceulx à cheval et à pic, par semblable nombre, coinine estoit ordonné. Et list son tour d’aller et de venir tout le long de la toille qui toute estoit de fin drap vermeil; et tant de l’aller ipie du venir, (puint il estoit devant les liours où le roy et la royne estoient, tant bas (pi’il povoit se inclinoit, et leur faisoit révérence. » h'Urdre observé à V PJntrée de Louis XII a Paris (I 4!)8) nous apprend (pie « Imict iours après l’Entrée (le Louys de

Yaloys douziesme de ce nom, Roy de France, feut planté un fis au bout des fisses en la grand rüe Sainct-Antoine, assez près de son hostel des Tournelles, de la hauteur de trente pieds de long, à la pointe duquel estoyent six fleurons, à chascun d’iceux un escn pendant », et qu’en ces lices eut fieu un des plus beaux tournois qu’on vit jamais. Dans ses Mémoires, le maréchal de Yieilleville rapporte qu’en 1559 Henri II commanda lui-même « que l’on dressât une grande salle aux Tournelles, et des lices en la grande rue Saint-Authoine », et les Mémoires de Jean de Mergey débutent par cette ifiirase (1559) : « Pour entrer au discours des choses que j’ay veues et maniées en France,... je commenceray au temps que le roy Henri II, courant en lice, fut blessé eu l’œil par le comte de Mongommery. » On pourrait multiplier ces exemples.

Au XIV® siècle, on rencontre fréquemment le mot qui nous occupe, orthographié fiche. Nous relevons dans la Chronique de Tournai, à l’année 1394, l’invitation suivante : « Ledit herrault les crioit en forte voix : — Je vous commande, de part le roi nostre seigneur, qu’il ne soit personne, de quelque estât ou condition que elle soit, qui mette la main supz les fiches, supz icelle avoir coppée ; ne qui entre dedens lesdites fiches, supz à estre traînéz et pendu. » Et Guillebert de Metz, dans sa Description de Paris (1407), écrit : « En la cousture Sainte Kateline sont fiches pour campiuns. »

Lice, s.f.; Lisse, s. f. — Est aussi un terme de tapissier. Lorsque la chaîne d’une tapisserie est tendue entre les deux ensouples, ou divise les fils de cette chaîne en deux nappes distinctes. La première de ces nappes contient les fils portant des numéros impairs, 1, 3, 5, 7, 9, 11, etc.; la seconde, les fils portant des numéros pairs, 2, 4, 6, 8, 10, etc. « On sépare ces deux nappes en introduisant entre elles un tube de verre de 0'",02 environ de diamètre appelé bâton d’entre-deux ou de croisure. La nappe formée par les numéros impairs prend le nom de fils d’avant, les autres sont désignés sous le nom de fils d’arrière. A chaque fils de la nappe d’arrière est fixée à la hauteur de la main une cordelette en forme d’anneau, qu’on nomme lice, et dont la boucle est passée dans une perche baptisée, à cause de

Mauusci'it de la liiblioUiùqiie voyalo de lielKi<iue.

cela, perche des lices. (!’est à l’aide de ces lices et on les tirant (pie le tapissier peut ramener en avant les fils d’arrière, et, en introduisant sa broche chargée de laine de conlenr dans l’étroit couloir (pi’il a ainsi créé, ojiérer le croisement de la chaîne avec la trame. »

LICE

Nous avons cru bien foire en empruntant cette explication nn peu détaillée à notre volume sur la Tapisserie (Paris. Delagrave), parce que rien n’est plus commun dans le langage (pie d’employer ce mot lice, et rien n’est plus rare (jiie de l’appliquer à propos.

On distingue, dans la fabrication de la tapisserie, deux sortes de lices, la haute hcc, ainsi nommée parce (pie les lices sont disposées au-dessus de la tête du tapissier, et qu’il est oldigé de lever la main pour les atteindre, et la basse lice, parce (pie la chaîne est tendue sur un plan horizontal et que les lices mises en mouvement par les pieds du tapissier sont placées sous le métier, fort bas, par conséquent. Les produits de ces deux modes de faliricatioii se ressemblent considéraldemeut. Toutefois, la haute lice a toujours été considérée comme plus artistique, parce (pie, dans la disposition imposée par la façon même dont le travail est exécuté, l’ouvrier, ayant sou carton derrière lui.

est obligé de conduire son ouvrage de mémoire, et par conséquent d’être, comme dessinateur et comme coloriste, d’une habileté supérieure. Dans les travaux de basse lice, au contraire, la chaîne, disposée horizontalement , est juxtaposée sur le carton (pii sert de guide au tapissier. Celni-ci n’a donc besoin, ni comme mémoire, ni comme éducation, d’être aussi fort (pie son collègue de la haute lice. En outre, Fig. 2(5(1. — Haute lice. les tapisseries s’exé-

Détail du travail de la Savonnerie. toujours à

l’envers, il résulte de la disposition même de la chaîne que le travail à la basse lice, renversant le dessin, enlève parfois à l’œuvre une partie de sa beauté décorative. C’est ce qui fait que les tapisseries déliante lice ont toujours joui d’une réputation supérieure et ont été constamment payées nn prix plus considérable que les autres.

Que feist Xérès?

Que feist Ysis?

Que feist Araigne?

' L'une les bléz,

L’autre courtilz,

L’autre la layne ;

Araigne fut la souveraine De tiltre draps de haulte lisse,

s’écrie la Vraij disant advocate des Lames {Poésies françaises des XV'’ et xvD siècles, t. X, p. 254), donnant ainsi à ces beaux tissus une origine presque divine. Au xiv® siècle, les « draps de hautes lices », ceux surtout d’Arras, connus dans toute l’Italie sous le nom d’AuRAZZi, étaient si célèbres que, même en Orient, pays par excellence des beaux tissus, ou en faisait le plus grand cas. En 1396, le duc de Bourgogne, très désireux de se concilier l’amitié du sultan.

qui détenait en captivité le comte de Nevers, son fils, interrogea le chevalier Jacques d’Heilly pour savoir quels présents pourraient être agréables à ce prince farouche, et le chevalier lui répondit « que l’Amorah prendroit grand plaisance à voir draps de hautes lices, ouvrés à Arras en Picardie, mais [pourvu] qu’ils fussent de lionnes histoires anciennes, et aussi à voir blancs faucons qui sont nommés gerfaux ». (Eroissart, Chroniques, t. XIII, p. 420.) Làdessus, le duc de Bourgogne s’empressa d’envoyer le chevalier d’Heilly et messire de Chastel-Morant en ambassade, avec nombre de gerfauts et surtout quantité de belles tapisseries. Mais à leur passage en Hongrie, le roi s’opposa à leur mission et confisqua les tapisseries. « Tant que des gerfaux, dit-il, je n’en ferois pas trop grand compte, car oiseaux volent légèrement de pays en pays ; ils sont donnés et tôt perdus. Mais de draps de haute lice, ce sont choses à montrer, à garder, à demeurer et à voir toujours. » {Ibid., 432.) Cette curieuse anecdote caractérise bien, croyons-nous, l’estime en laquelle étaient alors tenus ces tissus magnifiques.

Elle nous ferait défaut, au reste, que le soin pris' dans nombre d’inventaires de spécifier que les tapisseries sont de haute lice montre combien on jugeait celles-ci supérieures à toutes les autres. Ainsi les Archives du Nord conservent une Ordonnance de Philippe le Hardi (1385) enjoignant au gouverneur de ses finances de faire payer à Jean Gosset d’Arras la somme de 700 francs d’or ce pour le prix d’ung drap d’haute-lisse, travaillé en or, de VHystoire de saint Georges ». Vingt ans plus tard, dans le Testament de Renaud de Trie, amiral de France (1406), nous relevons l’article suivant : « Je vueil et ordene que Loys de Trye, mon nepveu... ait quatre chambres fournies, c’est assavoir une qui est verte à bestes et est de tapisserie de haulte lisse, et les autres soyent de sarges. » De même, dans , le Trousseau de Marie de Bourgogne, comtesse de CVeves (1415), nous voyons mentionner : « Premièrement, une chambre de tapisserie verte, de haulte lisse, à chasse de cerf, ouvrée en or, garnie d’un ciel et dossier, etc. » Cette distinction continue d’être observée au xvi® siècle. Pour le prouver, il nous suffit de citer un Mandement de Philippe le Beau, daté de 1509 et relatif à de « menues verdures de liautte lisse » que ce prince acheta à Jean de Pille ; ou encore une quittance de Biaise, « tapissier de haute-lisse », datée de 1556 et concernant douze couvertures de tapisserie destinées aux mulets de la reine de Navarre. {Archives du Nord, série B, n"® 1041 et 2584.) De même pour le xviD siècle. Dans V Inventaire du cardinal de Mazarin (1653), on remarque : « Une tenture de tapisserie de haute lice, très fine, de layne et soye, fabrique de Bruxelles, composée de dix pièces, dans lesquelles est représentée V Histoire de Scipion, dessins de Jules Romain. — Une autre tenture de tapisserie de haute lisse fine, de laine et soye, représentant la Fable de Paris. — Une autre tenture de tapisserie de haute lisse fine, très riche, de laine et soie, rehaussée d’or, fabrique de Bruxelles, composée de huict pièces dans lesquelles sont représentées le Jardinage, à petites figures, avec sa bordure à fond d’or ornée de festons, cartouches, médailles, fieurons et perspectives », etc. Loret, dans sa Muze historique, à la date (lu 25 octobre 1659, racontant l’entrée du roi à Toulouse, nous montre cette

Ville, ce jour-là, si parée,

Qu’elle ne l’ût pas été mieux Pour recevoir mesmes les Dieux.

Quantité de riches tentures,

Tant hautes lisses que verdures.

Et pluzieures peintures de choix Des maizons cachoient les parois.

LICERON — LICORNE

Presque du même temps, la Ballade burlesque des qmrtipamphlet dirigé contre Mazarin, nous livre ces vers :

Ce fut pour nous un dessein bien maudit,

De party prendre en injuste milice,

Pour mieux goinfrer et coucher en Vjeau lit.

Et pour changer bergame en haute lice.

Dans V Inventaire du surintendant Fouquet (1661), nous lisons également ; « Plus une tapisserie de haute lisse des Vertus, de trois aulnes et demye de hault ou environ sur vingt-cinq aulnes de cours. — Plus une autre tapisserie aussy de haute lisse, représentant V Histoire d’ Abraham et consistant en dix pièces, etc. » Enfin, pour ne pas multiplier ces citations, nous terminerons par Y Inventaire de Jacques Quiquebeuf, conseiller du Roy (Paris, 1677), où l’on constate la présence d’une ce tapisserye d’haultelisse à personnages... »

Il ne faudrait pas conclure , toutefois , de cette préférence marquée, accordée aux tapisseries de haute lice, que celles de basse lice étaient sans mérite. La distinction entre les œuvres de haute lice et de basse lice n’étant, nous l’avons dit, rien moins qu’aisée ; aussi donnait-on couramment le nom de haute lice, qui sonnait mieux à l’oreille, à toutes les tapisseries, même à celles tissées sur des métiers horizontaux.

Ces dernières figurent cependant avec lionneur dans un petit nombre d’inventaires, notamment dans celui de Mazarin, que nous citions à l’instant, où nous relevons, entre autres, les tentures de David et de Vulcain, tapisseries de basse lice fabriquées en Angleterre. De nos jours encore, si les métiers de haute lice sont exclusivement employés aux Gobelins, ceux de basse lice fonctionnent régulièrement à Beauvais et à Aubusson, et la principale raison de leur emploi, c’est qu’ils permettent une maind’(cuvre j)lus rapide et, par conséquent, moins coûteuse. I)ans le travail à la haute lice, en effet, l’ouvrier, ayant la main gauche employée à la recherche, à la séparation et a la croisurc des fils, ne peut travailler que de la main droite. Dans le travail à la basse lice, l’ouvrier, faisant usage de jicdales, a ses deux mains libi’cs et peut user de ses dix doigts i)oiir passer dans les cliaînes ses Jlûlcs chargées de laine ou de soie diversement colorées. L’économie de temps ainsi obtenue est de pi’ès d’un tiers.

Bick, Haute Eick. — Ce mot semble avoir servi également a désigner une sorte de linge damassé qui .se fabi'i- 'piait a Caen, an xvi® siècle. Du moins, on le })cut inférer d un ])assage des Auhquitès de Fcusiric, de Ch. de Bonrgueville (lo88j, conçu dans les termes suivants : « Il n'y

a ville en l’Europe, écrit cet auteur, en parlant de Caen, où il se fabrique du plus beau et singulier liuge de table, que l’on appelle haute lice, sur lequel les artisans telliers représentent toutes sortes de fleurs, bestes, oyseaux, arbres, médalles et armoiries de rois, princes et seigneurs, voire aussi naïfvement et proprement que le plus estimé paintre pourroit rapporter avecques son pinceau. »

Liceron, s. m. — Terme de rubanier. Petit outil de bois, plat, dont on se sert, dans la fabrication du ruban, pour soutenir les fils.

Liceuse, s. f. — Nom donné, dans les manufactures de soie, à l’ouvrière qui prépare les lices, entre lesquelles on fait passer les fils de la chaîne qui constitue l’étoffe.

Lichafricha, s. f. — Locution bordelaise. Lèchefrite.

« XJna lichafricha de fer. — Doas lichafrichas de terra. ^ {Invent. de Raniond de Cussac ; Bordeaux , 1442.)

Liche, s.f. — Voir Lice.

Licho-froyo ,

s. m. — Locution provençale. Lèchefrite. (Voir ce mot.)

Licier, s. m.; Haute-licier, s. m.

— Voir Lice et Haute Lice.

Licorne, s. f.; Lincorne, s.f.; Lincorgne, s. f — La licorne, animal fabuleux, devenu symbolique , emblème de la Virginité et de la Religion, a tenu, pendant tout le Moyen Age, une place considérable dans les préoccupations journalières d’iin monde épris, avant tout, du merveilleux. Quel était, sous sa vraie forme, l’animal qui donna naissance à cette légende extraordinaire ? C’était sans doute le rhinocéros, »]ue les bestiaires anciens désignaient sous le nom de monocéros ou unicorne. Mais, les instincts poétiques aidant, ce robuste et peu gracieux pachyderme ne tarda pas à se transformer en une délicate et gracieuse haquenée, possédant sur son front une corne d’une longueur invraisemblable. Pouvait-il, du reste, en être autrement ? La pensée générale oii l’on fut, }(cndant toute une suite de siècles, (pie cet animal fabuleux ne pouvait être ajiproché et cajitnré (pic par une vierge, devait forcément établir une secrète harmonie entre l’aspect dn gibier et celni de sa timide et délicate chasseresse. 11 est des compromis qii' s’inqioseiit en (piehpie sorte à l’imagination. La licorne conventionnelle, dont nous avons maintes images, prit donc rang jianni les êtres d'éleetion (jn’on se jilaisait à (pialilier de vertus merveilleuses. Bile figuni dans les romans et dans les peintures, et ses (pialitê's rares lui procurèrent une place jnsipiedans le mobilier. On rencontre, en elfet, nombre de meubles anciens, de pièces d’oi'fèvrerie, de tajiisseries, de iwintures où ap]>araît cette association singnlièic de la vierge et de la licorne. Nous

Fig. 2Ü7. — Les métiers de basse lice aux Gobelins. Fragment d'une estampe de Bénard, d’après Radel.