ÉPI — ÉPICERIE

cendal vert, pour l’estât de l’eufant [dont], au plaisir de Dieu, la reine accouchera bien briefvement ».

Les éperviers continuèrent d’être en usage pendant tout le XV® siècle. Dans l'Inventaire ilu château de Chanzè, dressé en 1471, après la description d’une couchette sise en la chambre du roi René, nous voyons « ung- paveillon de toille dessus, en faczon d’un esprevier à pescher le poisson ». Dans la galerie, près de la chambre du roi, se trouvent aussi « troys litz garuiz de sarges, l’une rouge, l’autre perse et l’autre blanche, et le premier lit garny d’un paveillon à faczon d’un espervier... », etc.

Au XVI® siècle, l’usage général du lit à colonnes fit disparaître l'épervier du mobilier classique.

Épi, s. m.; Espai, s. m. ; Espoi, s. m. — Épi de faîtage, on simplement épi, est le nom qu’on donne à un ornement en pointe, fabriqué tantôt en céramique, tantôt en fer, en jilomb ou en zinc, et que les architectes du Moyen Age avaient inventé pour rendre encore plus acérées les formes déjà si élancées de leurs toitures. On a conservé des spécimens d’épis du XV® et du XVI® siècle, si remarquables comme élégance de forme et comme distinction de dessin, que les curieux n’hésitent pas à leur donner place dans leurs collections. Le musée des Antiquités de Rouen en possède en fer et en plomb, qui sont des plus artistiques. On en voit en faïence de très curieux au musée céramique, à Sèvres ; il en existe également à Troyes, à Auxerre, à Dijon. Les plus beaux épis de terre vernissée ou de faïence ont été recueillis en Normandie. Imfreville, Verneuil, Armentières, Malicorne, dans l’Eure, Manerbe, dans le Calvados, passent pour en avoir fabriqué d’extrêmement remarquables. Ceux du Pré d’Auge ont surtout une grande réputation, comme beauté d’exécution et comme élégance de forme.

Les vieux comptes font mention de la confection de quelquesuns de ces épis, mais ce sont généralement des épis de métal, plus répandus encore que les épis céramiques. Nous lisons dans les Comptes du roi René {Édifices d’Angers, 16 novembre 1451) : « Il fault deux lucannes garnies de chascune une croyesée et de rondeleys, bestes, crestes et feilles, et ung espi pardessus. » Dans ces mêmes comptes {Château de Beavgé, 1455), on lit également : « Item, sera fait ung pignon à crestes et à fuilles, et ung espi par dessus, et revoistu des armairies et de bestes, ainsi qu’il appartient. » M. de Laborde, dans son Glossaire, cite l’article suivant, tiré des Comptes de Saint-Laurent (1470) : « A Cardinot le Pelletier, pour cent livres de plomb, n’est pas comprinse la peine et salaire de la fachon des cinq espis des chapelles du hault de l’esglise. » Enfin dans les Comptes de Gaillon (1504), nous relevons la dépense suivante, nécessitée par la construction et la mise en place d’un de ces épis : « Paie à Guillaume Hervieu, mareschal, pour sa paine d avoir fait deux espais aux lucarnes de la maison du

Fig. 839.

Epi de faîtage en fer et en plomb (xv® siècle).

Lidieu, et deux douzaines de bandes à coucher et tenir le pion sur lad. maison, pour la fason, xvii s. vu d. »

Aujourd’hui que le goût des constructions de forme et d’apparence archaïques a pris un grand développement, on ne manque pas de placer des épis de faîtage au sommet des lucarnes et aux angles supérieurs de la toiture ; mais ils sont généralement en zinc et ont abdiqué cette originalité de formes, cet imprévu, cette ingéniosité d’aspect, qui faisaient le principal attrait de leurs prédécesseurs, les épis du Moyen Age et de la Renaissance.

Épicerie, s. /.; Espicerie, s. f. — Pièce du logis où l’on serrait les épices. On sait combien, au XIV® et au xv® siècle, les condiments que l’on nommait « espices » étaient coûteux et recherchés.

Joinville, en ses Mémoires (t. I®‘’, p. 83), n’hésite pas à leur assigner une origine eu quelque sorte fabuleuse. Parlant du Nil ;

« Quant celui fleuve entre en Egipte, écrit-il, il y a gens tous expers et accoustumez, comme vous diriez les pescheurs des rivières de ce pays-ci, qui, au soir, gettent leurs

Fig. 340. — Épi de faîtage en fer et en plomb (xvi“ siècle).

Fig. 341 et 342. — Épis de faîtage en faïence (xvi<= siècle).

reyz au fleuve, et èz rivières : et au matin souvent y trouvent et prannent les espiceries qu’on vent en ces parties de