FORER — FORGE

remarquons également « unes forcetes à main d’acier ». Dans V Inventaire du château de Yincennes, dressé la même année, on en admire en or « semées de roziers enlevéz », et le Compte de Regncndd Doriac, relatif aux obsèques de Charles YI (1422), nous apprend qu’un « coustel à manche d’or, et unes petites forcestes esmailléz aux armes de

Fig. G53. — Forces en acier (xvin siècle). Musée de Cluny.

la Ptoyne Jehanne de Bourbon » (femme de Charles V) furent délivrés à « M. le Régent », autrement dit au duc de Bedfort.

Ces joyaux admirables étaient, cela va de soi, des pièces exceptionnelles, qui différaient singulièrement des forces employées par les artisans et les bourgeois, ou encore de celles dont nous trouvons le repassage soigneusement noté dans les Comptes des prieuses de V Hôtel-Dieu de Paris, sous la rubrique ; « Pour esmoudre forces ». Leur usage, toutefois, se coutinua jusqu’à la fin du xvi® siècle. On peut voir au musée du Louvre et au musée de Cluny des échantillons très remarquables de ces forces et forcettes de luxe qui, certes, ne sauraient supporter la comparaison avec les pièces d’orfèvrerie, décrites dans l’inventaire de Charles Y, mais qui cependant montrent encore de quel travail soigné on jugeait dignes à cette époi [ue ces instruments utiles. Nous citerons, entre autres, le n° G98 de la collection Sauvageot dont les branches sont dorées et damasquinées, et le 699 avec ses lames ajourées et sou ressort incrusté de nacre.

On aura remarqué, dans les citations empruntées à V Inventaire de Chartes F, que les forcettes se trouvent presque constamment associées avec des couteaux et enfermées dans une sorte de gaine ou d’étui, qui constitue ainsi une petite trousse dont l’usage est facile à deviner. Ces forcettes servaient à la toilette. Les couteaux étaient souvent « à façon de furgette, à furgier dens et à curer oreilles ». D’autres couteaux servaient à curer les ongles. C’est pourquoi parmi les objets qui composaient l’assortiment du mercier, celui-ci avait toujours soin de réunir les forces aux rasoirs, aux escurettes, aux furgeoirs, etc.

Si ai tôt l'appareillement Dont feme fait forniement,

Rasoers, forces, guignoeres,

Escurette et furgoeres,

Traineax, pignes, mireors. . .

Ainsi s’exprime le Dit du Mercier. (Yoir Crapelet, Monnmens de Tidstoire de la laoigue franco i se.) Gilles Corrozet n’a garde, lui non plus, de séparer ce que l’habitude et la commodité avaient réuni. Dans son blason de VEstuy il énumère avec complaisance

Le cure dent, le cure aureille,

La sie petite à merveille,

La lime, la gente pinsette,

Le ratissoir et la forcette.

La trousse d’une élégante de nos jours n’est pas mieux garnie assurément, que ne l’était l’étui des « honnestes dames » du xvi® siècle. Remarquons encore que Gilles Corrozet, au Blason du caôinet, mentionne également les forcettes. Il cite

Les bons cousteaulx,

Les forcettes et les ciseaulx,

Le miroir, la gente escriptoire. . . ,

parmi les ustensiles précieux, renfermés dans le petit ineubhl qu’il décrit. j

Enfin M®" délia Casa, l’auteur de Oalafhée — ce guide, si précieux de la civilité au xvi® siècle, — écrit : « Pis!

encore font ceux qui, prenant leurs forces ou ciseaux, se' mettent à rongner leurs ongles, comme si, ne tenant aucun! compte de la compaignie, ils cherchoyent quelque autre! occupation pour employer leur temps », et cette phrase,' toujours bonne à méditer, nous prouve qu’en 1.598, époque où Jean de Tournes publia l’édition française de Galathée, les forces servaient encore à la toilette des mains.

Au mot ciseau, nous avons déjà rapporté quelques-unes des plaisanteries faciles, auxquelles le mot force avait fourni matière. Nous ne croyons pouvoir mieux terminer cet article, qu’eu consignant une autre anecdote du même genre, que nous empruntons à Pierre de l’Estoile. On y peut voir que l’esprit joyeux de nos ancêtres ne les abandonnait pas même dans les temps les plus critiques. « Le 1®’’ d’aoust 1590, écrit L’Estoile, contre la muraille de la porte Saint-Innocent, par où on entre aux Halles, on trouva peinte une drollerie, en laquelle le duc de Mayenne estoit représenté avec de grands cizeaux qu’on apelle des forces, qu’on voit peintes au dessus de lui. Après lesquelles il suoit fort, et travailloit pour les avoir, mais il ne pouvoit atteindre. Et l’on y avoit inscrit au-dessus, en grosses lettres : Je ne puis avoir mes for, ces. »

Les forces ont longtemps figuré dans les armoiries de certaines Communautés, notamment dans celles des drapiers et des tondeurs de drap. Ces derniers prenaient même, dans beaucoup de villes, le titre de « tondeurs aux grandes forces ». Dans les actes de M® Delafons, notaire et conseiller du roi, nous avons relevé les noms de « Bernard Rossart, compagnon tondeur aux grandes forces, natif de Retelle en Champagne » (acte de février 1573), et de « Pierre Foucher, maistre tondeur aux grandes forces, demourant à Sainct-Marcel lès Paris » (acte de 1579). Une Lettre de rémission conservée aux archives du Nord (série B, n° 1812) et datée de 1626 parle d’un banquet « que les tondeurs des grandes forches et les rappointeurs de draps célebroieiit en respect que c’étoit le jour de leur patron saint Christophe ». Du reste, l’emploi des forces était encore si courant au XVII® siècle que la Subvention générale du vingtième sur les marchandises entrant en France (1641) mentionne « les forces neuves à drajiiers » et (( les forces vieilles à drapier pour tondre ». Enfin, dans le Limousin, le substantif force! a continué de signifier cisailles.

Forer, v. a. — Percer un trou. C’est un terme de serrurier. On dit forer un canon, un mousquet.

U ne clef forée est celle qui possède une tige creuse.

Foret, s. m. — Petite

mèche en acier, servant à percer des trous dans le bois et les métaux. C’est aussi un poinçon dont les sommeliers se servent pour percer les fûts et déboucher les bouteilles.

Forge, s. f. — Atelier où se façonnent le fer et l’acier. Dans certaines forges, le fer se travaille à chaud et à froid.

Fig. 654.

Armoiries de la corporation des tondeurs de drap (dits tondeurs aux grandes forces).

FORGER — FORGIER

i mais toujours à bras d’homme, à l’aide du marteau et de ; la lime ; ces forges sont celles des serruriers, des maréchaux ;| ferrants, des mécaniciens, des cloutiers. Leurs dispositions

Fig. 655. — Intérieur de forge, d’après Jost Amman.

' varient suivant le gem-e d’ouvrages qu’on y exécute ; mais itoutes sont munies d’un soufflet, d’une cheminée, d’une {tuyère, d’une enclume, d’établis. Dans d’autres forges, le {travail s’opère par des machines mues le plus souvent |par la vapeur : martinets, laminoirs, etc. Les directeurs l,de ces derniers établissements se nomment « maîtres de fforges ». Les Comptes et dépenses du roi Louis XI menjtionnent à l’année 1470 le versement suivant, que nous jcroyons devoir reproduire ici à cause de son but final ;

f A Maistre Laurens Volme, cy-devant nommé, la somme de quinze livres trois sols tournois, à luy ordonnée pour le rembourser de pareille somme, pour avoir fourni du sien, par l’ordonnance et commandement dudit Seigneur, pour avoir fait faire, au Plessis du Parc, trois forges à faire une caige de fer que ledit Seigneur y avoit ordonnée faire faire.

Forger, v. a. ; Forgier, v. a. — Travailler un métal, !e fer, l’argent, le cuivre au marteau, le battre, l’écrouir, ’étirer soit avec ou sans le secours du feu. xUijourd’hui, pn n’emploie plus guère ce verbe que pour le traitement du fer. Autrefois, il était communément usité pour l’ar- 'eiit. On disait même couramment : « forger de la moniale ». « Le prince de Galles, écrit Froissart (t. IV, ). 333), fit rompre et briser les deux parts de toute sa ■aisselle d’or et d’argent, et en fit faire et forger monnoie, )our donner et départir aux compagnons » ; et plus loin t. VI, p. 1.5), racontant que les habitants de la Rochelle raient obtenu le privilège de battre monnaie ; « Et voient en leur ville, dit-il, coins pour forger florins et iionnoie blanche et noire, de telle forme et aloi comme ■nt ceux de Paris. » La Chronique de Tournai, à l’année 152, enregistre le procès fait à de faux monnayeurs qui 'apprêtaient à « forgier nobles et escus, de tel aloi que

XII caras, qui est moitié queuvre et moitié or ». On

forgeait » également à cette époque toutes sortes de décès d’argenterie.

Oyès de Matabrime, que Dieux doimst eiicombrier ?

Ung orfèvre mauJa qu’e.stoit boiu ouvrier;

Les vj kaines li vot isnièlemeut baillier,

Et li dist ; (( Alès-moy une coupe forgier Et le me reportés, puis ares vo loyer. »

(Le Chei'ulier au Cygne, t. I"''', p. 42.)

Un compte de 1397, mentionné par M. de Laborde, porte : « Pour avoir fait et forgié un gril d’argent blanc, pour servir en la cuisine du Roy IST. S. » Aujourd’hui, beaucoup de travaux d’orfèvrerie et de chaudronnerie s’exécutent au marteau et pourraient encore justifier l’emploi du verbe forger.

Forgeret, s. m. — Cassette, écrin, coffret. (Voir Forgier.)

Forgeron, s. m. — Nom donné aux artisans qui façonnent le fer à la forge, et le battent sur l’enclume.

Forgier, s. m.; Forceret, s. m.; Forcier, s. m.; Forgeret, s. m. ; Fourgier, s. m. — Tous ces mots, différents en apparence, mais qui sont évidemment les variantes d’un même substantif, ont une signification identique. Le forceret, aussi bien que le forgier, était une cassette plus ou moins vaste, dans laquelle on serrait ses objets les plus précieux. Si cette seconde forme de notre mot était reconnue la plus régulière, on en pourrait peut-être conclure, en forçant un peu l’étymologie, que ces sortes de cassettes étaient forgées, et par conséquent en fer. Quoi qu’il en soit, le prudent maître d’école de Bruges qui, au xiv® siècle, écrivit, sous le nom de Livre des mestiers, un recueil de dialogues très instructifs pour nous, recommande

Fig. G5G. — Serruriers forgeant une pièce de fer.

à ses lecteurs d’enfermer, de crainte des voleurs, leurs joyaux dans un forgier.

Hanaps sourorés,

Hauaps à piet et godes,

Ches coses mettes eu sauf En vo huge ou eu vo escrin,

Et vous autres joyaus Mettes en vo forgier;

(^ue ou lie les euible.

FORGNEU — FORME

Une autre citation, toutefois, tirée du même liA're, va nous montrer que le forgier ne préservait pas toujours les

Fig. G57. — Le procès du connétable de Bourbon, d’après Montfaucon.

Au premier plan, les pairs assis sur des formes.

joyaux des tentatives des voleurs, parce qu’étant de petite taille, il pouvait lui-même être facilement dérobé.

Felisie la tingneuse Embla à son maistre Un fourgier où il avoit Mont de boins joyaus,

Orfrois et rubans.

D. Carpentier, sous les mots forcerius et forgermm, produit d’autres documents où le forceret, forgeret, forgier, etc., joue son rôle. Ces textes attestent que si le nom a varié, par contre l’objet est resté toujours à peu près le même, et servait j^artout à des usages identiques. Le premier de ces documents est emprunté au xiv'’ siècle ; il date de 1340, et l’on y lit : « Lequel argent il nous offry, tant en or ou en argent, lequel estoit en ung forgeret. » Ensuite vient une Lettre de rémission de 1359, où nous trouvons : «. Icellui Jehan avoit prins deux forgiers, là où il avoit grant quantité de monnoye d’or et d’argent, lettres obligatoires et pluseurs autres biens moebles. » Une autre Lettre de 1387 contient ces mots : « Laquelle supjùiante prit la clef d’un forcier ou coffre dudit chanoine. » Une quatrième, datée de 1392, porte : « Dedens icelle huche, le suppliant trouva un forchier qu’il diff'erma. » Enfin un dernier document, daté de 1399, dit encore : « Le suppliant prist, en une huche ou forgier qu’il trouva et ouvri, vintneuf pièces d’or. »

Remarque intéressante, en Bretagne, Forcerr a conservé la signification de cassette ou coffret.

Forgneu, s. m. — Locution picarde. Fourneau.

Forme, s.f.; Fourme, s. f.; Fourmo, s.f.— Nous voici en présence d’un de ces mots dont le sens a été dénaturé, au point de causer les erreurs les plus étranges et d’être pris aujourd’hui dans une acception diamétralement opposée à celle qu’il a eue pendant les quatre siècles, où il a été en usage. La forme, selon Viollet-le-Luc, est un « banc divisé en stalles, avec appui, dossier et dais. On donnait aussi, dit-il, le nom de formes aux stalles d’église » ; et plus loin, l’éminent écrivain ajoute : « La grande salle (dans les châteaux) était ordinairement terminée, à l’une

de ses extrémités, par une estrade sur laquelle étaient did posées des formes de bois plus ou moins richement déco rées et tapissées, servant de siège au chef de la juridictio et à ses assesseurs. Ces sièges avaient la forme d’un ban continu, mais où chaque place était marquée par une sépe ration... La forme est un siège d’honneur; elle n’est pai toujours accompagnée du dais, mais elle possède un dos sier. » Puis Viollet-le-Duc procède à une suite de descrip] tious fort intéressantes, mais qui trouveraient, avec plu d’à-propos, leur place au mot Stalle, auquel elles se rap portent absolument.

Faut-il ajouter que l’opinion du célèbre auteur du Dit tionnaire du mohilier a fait autorité, et que son interpréta tion du mot forme a été reproduite par nombre d’autre écrivains ? <( Au xv® siècle, écrit M. du Sommerard (Catce Musée de Cluny, p. 102, ils (les bancs) ont été enrichis d sculptures et souvent surmontés d’un dais, et ont pris h nom de formes ou banc d’œuvre. » On pourrait citer d’au très exemples de cette définition erronée, d’autant plu curieuse qu’elle s’applique à un meuble, qui a été d’ui usage constant au Moyen Age et à l’époque de la Renais sauce, et que le xvii® et le xviii® siècle ont parfaitemen connu.

La forme, nous allons le démontrer, n’était pas un siègi d’apparat, pesant, massif, solennel. Ce n’était pas non plu un siège à places déterminées, avec un dossier noblemeui sculpté et un dais. C’était, au contraire, une sorte de haiK très léger, facile à mouvoir, tout uni, monté ordiuairemenl sur quatre pieds, non seulement sans dais , mais eucou sans dossier, non pas divisé en places séparées, mais au contraire dépourvu d’accotoirs, pareil, dans sa simplicité, aux bancs dont on se sert dans nos fermes, pour prendre les repas. La forme, en un mot, fut l’aïeule directe de ce que nous appelons aujourd’hui la banquette. C’est du moins ce qui ressort avec la dernière évidence des documents que nous allons produire.

Tout d’abord, il convient de remarquer que les formes étaient d’un usage courant au moins dès le xiii® siècle. On lit, en effet, dans les Mémoires de Joinville (t. P‘', p. 74) : « Je allé par devers le roy tout armé : lequel je trouvé pareillement armé, et aussi tous ses chevaliers d’entour lui séans sur formes. y> On les rencontrait non seulement dans les palais des rois, mais dans les maisons bourgeoises et jusque chez les marchands et les artisans des villes. Le Mènagier de Paris enjoint expressément (t. II, p. 61) à toute bonne maîtresse de maison, « premièrement, qu’elle commande aux chamberières que les entrées de leur hostel soient, au bien matin, balleyés et tenus nettement, et les marchepiés, banquiers et fourmiers, qui illecques sont sur les fourmes, despoudrés et escoués ». De son côté, Eustache Deschamps, dans sa Ballade "pour les nouveaulx mariéz, écrit :

Il vous faiilt pour vostre mesnage,

Entre vous, mesnagers nouveaulx,

Coiistes, coussins, lit et fourraige.

Fourmes, bans, tables, trétiaulx...

L’auteur anonyme de la Complaincte du nouveau mane ajoute :

En mesnaige fault un flaiel.

Des turcaises et un martel

Chaises, formes et scelles.

Ces foft’mes si abondantes, si répandues n’avaient donc, en tant que sièges, rien de particulièrement honorable ni de très solennel ; c’étaient, en outre, des meubles peu pesants, qu’on pouvait facilement renverser. Ils étaient,

FORME

i nous l’avons dit, montés le plus souvent sur quatre pieds ; légers et pas très solides. Nous trouvons la preuve de ces ^ diverses particularités dans \m& Lettre de 7'émission de 1381 :

1 « Et demeurèrent, y lit-on, ledit Michaut et ladicte femme j dudit Gruillot, jouans ensemble, tant que le pié d’une I forme, sur quoy ils s’asseoient, rompy, dont ladicte femme j chey à terre, et ledit Michaut sur elle. » Ils étaient, en loutre, si facilement maniables que l’on voit des combatitants s’en servir comme de projectiles. Une Lettre de Wémissmi de 1448 nous apprend qu’un nommé Jehannin I « priât une petite forme ou escame, de laquelle il bouta et j frappa par manière d’estoc » son adversaire, nommé Maj hiet. La forme est ici assimilée à l’escabeau ; nous sommes (loin, on en conviendra, des stalles majestueuses décrites iîpar Viollet-le-Duc et par du Sommerard. Au xv!!*^ siècle, i oes dimensions n’avaient pas changé et l’Académie pouvait I écrire dans son Dictionnaire (1696) : « Une forme tient ! moins de place que des chaises. »

î Quelle était, dans la plupart des maisons, l’utilité de t îes formes ? A quel usage spécial étaient-elles destinées ?

\ Elles servaient à s’asseoir pour manger. Elles tenaient i ;ompagnie à la table. Lorsqu’on voulait dîner, on dressait îette dernière sur ses tréteaux, devant le banc qui, repo- , jant sur des coffres (sur des Arches souvent pleines) et t nuni d’un dossier pesant, restait à demeure contre la mut •aille. De l’autre côté de la table, on disposait ensuite la ■, 'orme qui, se trouvant sans dossier, permettait qu’on fît , lisément le service entre les convives. La preuve de cette ' îollaboratiou constante de la forme et de la table nous est I fournie par un nombre considérable de comptes qui,

I oresque toujours, font marcher de paii’ les fournitures de ^ formes et de tréteaux. C’est ainsi que, dans les Œuvres de •harpenterie faictes au chastel de Rouen (1344), nous rele- , TOUS un payement de 18 sols à Goffroy Helluis, pour les iix journées qu’il mit à « appareiller plusieurs trestes (tréteaux) et fourmes ». Dans le Jvurnal de la dépense du roi \han en Angleterre (1359-1360), nous voyons le roi traiter livec Thomelin Spolin, « lieutenant du concierge de Somuertonne », pour les dégâts faits par sa suite, pendant son iéjour, « et parmi ce marchié, il (ledit Thomelin) quitta le loy des formes, trestres, huis rappareillés et de toutes lutres choses, qui estoient de la garnison du chastel, quand e Roy y vint, qui ont été despeciées ou perdues, le roy ■tant illec ». Les mêmes comptes mentionnent encore les tayements suivants : cc A Thomelin, pour iii tables et I formes, vi sols viii deniers. — A Willem de Stamby, lour II trestres et formes, xii deniers. — A Guillaume Ipaigne de Lincoln, pour ii trestres, une longue forme, I planches, ii sols viii deniers. » Il faut bien reconnaître ue, pour ces prix, on ne pouvait avoir des sièges de luxe. )ans les Comptes des Basümens de l’année 1365, on relève n payement de 80 francs d’or valant 64 livres parisis, lour une fourniture de 46 tables munies de tréteaux et ccompagnées de 46 « fourmes ». Id Inventaire de Richard, rchevèque de Reims, dressé en 1389, comprend parmi les leublés garnissant la « chambre de retrait » de ce prélat, une fourme de blanc bois » prisée 18 deniers. Toutes ces )rmes-là n’étaient guère majestueuses.

L’union intime de la table et de la forme se maintient, u surplus, jus(pi’à l’extrême fin du xvD siècle, même )i’sque les escabeaux ont été substitués aux bancs, même près qu’on a commencé à se servir de chaises pour s’asioir à table. Dans la Vente de meubles, consentie par Adam çlusnier, doreur, au profit de Jean Hamart (Paris, 1571), jious notons : <x Une table de bois de noier, gariiye de ses |.cux tresteaux aussi de bois de noier, à pilliers tournéz.

— Item, deux chaises servant à assouer à table avec une petite forme, le tout de bois de chesne. » Dans VInventaire de Maurice Mènier, imprimeur (Paris, 1566), figure r « Une table de bois de noyer de sept pieds de long ou environ, sur deux traiteaux à pilliers tournés de boys de chesne, avec ung banc et une forme, de bois de chesne, de quatre pieds et demy de long ou environ, dont le banc garny de deux coffi’es se fermant. » \d Inventaire de Guillaume-Conradin Bourgeois (Corbeille, 1586) mentionne :

« Une table garnye de ses deux tresteaux et de ses deux formes. » Celui de feu Michel Guillou (juridiction du Plessis-Botherel, 1588) comporte également : « Un vielle table closse, avec une vieille fromme {sic), ensemble prisés trente sols. » Enfin, pour prouver qu’à la fin du xvi® siècle, cette union intime de la table et de la forme s’était maintenue dans les demeures les plus riches comme dans les plus pauvres, nous citerons le passage suivant de V Inventaire de Gahrielle cl’ Estrées (1599) : cc Item, en la salle dudit hostel, a esté trouvé une longue table de quinze pieds de long ou environ, seize sur deux tréteaux ; deux formes de douze pieds de long chacune ou environ, et une autre petite forme ; le tout de bois de chesne, priséz ensemble trois escuz. »

S’il fallait, au surjilus, une dernière preuve de la facilité avec laquelle on transportait ces sièges, elle serait aisée à fournir. Quand on donnait des banquets et de grands dîners, quand on célébrait des noces et que, par conséquent, on recevait chez soi un nombre d’invités dépassant de beaucoup la moyenne des visiteurs ordinaires, eh bien, on louait de ces formes, comme aujourd’hui on loue des banquettes pour les bals bourgeois : cc Sur quoy est assavoir que l’ostel de Beauvais cousta à Jehan du Chesne quatre francs ; tables, tresteaulx, fourmes et similia, cinq francs », écrit l’auteur du Mènagier de Paris (t. II, p. 116), dans le chapitre de son livre où il rend compte des noces de Jehan du Chesne.

— On lit également dans un Compte des travaux exécutés à Rouen (1334) : cc Pour portage de deux fourmes qui furent emprumptées à Guillaume de Sahurs, pour grant nécessité pour nos seigneurs de l’Eschequier, xii deniers. » Mais cette dernière citation nous fait entrer dans un nouvel ordre d’idées. Elle nous montre la forme, non plus dans les intérieurs bourgeois, accompagnant la table à manger, mais dans les offices et les bureaux, accompagnant les tables à compter et à écrii'e.

La forme jouait là encore un rôle important, et son emploi est attesté par un grand nombre de documents.

Fig. 658. — Petite forme à marchepied (xvil® siècle), d’après Vredemaii de Vries.

Nous citerons, entre autres, les Comptes de la Chambre aux deniers de Chaudes VI (1383), où l’on relève un payement de 32 sols parisis à cc Jaques Amours, vallet de fourrière, pour don à lui fait eu recompensaciou des fourmes du bureau de la Chambre aux deniers, qui sont au Barbeau, à

FORME

Paris et au bois de Yinceniies, qu’il disoit estre scieunes dès le temps du roy Charles, que Dieux absoille ». On peut citer encore un Compte de l'argenterie de 1395 où il est dit : « //e»qpour avoir fait tout de neuf, en l’ostel dudit argentier, un petit comptoir et deux formes pour besoigner aux marchans. » Enfin, rôle plus intime, mais qu’il ne nous paraît pas permis de passer sous silence, dans certaines chambres à coucher du xv'’ siècle, on disposait autour des énormes lits des petites formes qui, servant de siège pendant le jour, et le soir de marchepied, permettaient d’escalader les entassements de lits de plumes et de paillasses, sur lesquels on dormait alors. C’est ainsi que, dans V Inventaire du château d' Angers (1471), nous notons dans la chambre du roi René « deux bans formes, l’un plus grant que l’autre, qui sont autour du grant lit », et, dans la chambre de la reine, sa femme, « deux petiz bans formes, qni sont autour de la petite coucliete ». Ce sont ces sortes de formes, qu’on appelait « forme de lit » et qu’on trouve mentionnées, au xvi® siècle, dans quelques inventaires. « t^ne forme de lict sapin neufve. —

Une forme de lict sapin avec ses quatre piedz noyer. » {Invent. d’Anthoine Sieré ; cour de Bollène, 1571.)

Au XVII" siècle, les formes ne désertèrent pas les chambres à coucher ; mais, se conformant aux besoins sans cesse grandissants du confortable et du bienêtre, elles se rembourrèrent et se couvrirent d’étoffes de prix. Jusque-là, elles n’avaient eu d’autre habillement, pour les jours de fête, que des housses analogues à celles dout on parait les bancs, et qui portaient le nom de Formier. (Voir ce mot.)

Désormais elles seront garnies d’étoffes s’assortissant aux meubles de la pièce, dont elles continuent de faire partie. C’est ainsi que nous voyons figurer dans \' Inventaire de Charlotte Fachon, épouse de Charles de ï Hôpital (Paris, 1625), « une tanture de chambre en brocatelle d’or, d’incarnat et bleu, avecq les sièges pareils, et forme, et tapis de table, valant douze cens livres » ; dans celui de la dame Croiset, femme d’un avocat au Parlement (Paris, 1626) ; (c Deux formes de bois de noyer, couvertes de tapisserie de Turquie » ; dans celui de Ch. Lenormand de Beaumont, maître d’hôtel du roi (Paris, 1628) ; « Deux formes et deux chaises à vertugadiu, de boys noyer, couvertes de mocade. » \I Inventaire de Marie Cressé, mère de Molière (1633), mentionne également « une forme de bois de noyer, couverte de moquette » ; et celui de Ch. Benoist, notaire de la Chambre des comptes ; « Deux grandes formes de bois de noyer, couvertes de tapisseries de haute lisse, prisées ensemble quatre livres », ainsi que « deux aultres formes, aussy bois de noyer, couvertes de velours vers figuré ». Ces deux dernières furent prisées, avec deux chaises, la somme de huit livres tournois. Ces prix disent assez qu’il ne s’agit pas de meubles solennels, mais, au contraire, de sièges très modestes. Enfin, dans Y Inventaire de Gratien Ménardeau, conseiller de la Grand’ Chambre (Paris, 1657), figure « une forme de bois de noier, couverte de tapjisserye, servant de lit de repos ».

Mais c’est surtout dans les palais, dans les maisc i royales, comme on disait alors, que les formes abonde) au xvii® siècle, et qu’elles sont luxueusement garnies. 1- Mercure de décembre 1682, qui nous fait parcourir i château de Versailles et nous en révèle les splendeurs, no) conduit dans la Galerie des Jeux. « On y voit, nous dit-: un billard accompagné de vingt-quatre formes de velori' vert frangé d’or. » Quelques années plus tard, racontai les fêtes offertes à la jeune duchesse de Bourgogne, le Jféj cure ajoutera : « Le mercredy 27 janvier (1700), le il donna un grand bal dans ses grands appartements de Vc, sailles...; l’on rangea des formes et des sièges autant qn fut possible, en laissant un espace pour la danse. » Au h; qui fut donné douze jours après, à la Chancellerie (8 f ‘ vrier 1700) : « Il y avoit, dit encore le Mercure, d formes tout autour de la salle, au-dessous des gradins, I au devant de ces formes, un rang de tabourets, au devai | desquels étoient trois fauteuils, l’un pour M'“® la duchés; ‘ de Bourgogne, et les deux autres pour Monsieur et poi

Madame. » Là encon toute confusion est in possible, et, ne crai gnons pas de le redir au XVII® siècle, les foi mes faisaient partie d matériel en quelqu sorte obligatoire des ri ceptions et des bals comme de nos jours le banquettes.

Ce n’étaient pas d’ailleurs, les seulesfête:

auxquelles elles étaieni conviées. Nous remarquons, dans un Inventaire des meubles de h' Couronne de 1697 ; « Quatre-vingt-seize formes, de différentes haulteurs, sui 5 pieds 1/2 de long, environ, couvertes de moquettes, poui servir aux opéras et comédies. » Un autre inventaire mentionne « soixante-six formes, couvertes de mocquette de diverses façons, pour servir aux comédies et ballets ». Les formes, du reste, étaient partout en grand nombre dans les demeures royales, car dans divers inventaires nous n’en avons pas relevé moins de 439, de tailles diverses, couvertes de brocart or et argent, de brocatelle de Flandre ou de Venise, de damas rouge, de gros de Tours, de maroquin rouge, de mocade, de moquette, de tapisserie ou de velours. En outre, on ne rencontre pas moins de 128 ftesus de formes, c’est-à-dire de banquettes sans pieds, qui se plaçaient soit sur des tréteaux en bois, soit sur d.es coffres, soit sur des marches d’escalier, quand besoin était.

Grâce à ces mêmes inventaires nous connaissons, en même temps que la garniture, la destination d’un certain nombre de ces sièges. Ainsi nous savons par l’inventaire de 1673 que les formes servant à Saint-Germain, pour les fêtes royales, étaient couvertes de brocatelle de Flandre rouge, aurore et blanc, et que celles dont étaient poiu’vues les antichambres de Versailles étaient en moquette jaune, rouge et noire. \YÉtatM 1681 nous apprend que la « salle à fresque » de l’appartement des bains était meublée de « unze formes de brocart or et argent à grands fleurons arabesques, or et argent, incarnadin et vert, fonds d argent fi lié, garnies de franges or et argent » ; et dans le cabinet des bains, on remarquait « deux petites formes de brocat fond d’or, ci zélé à fleurs d’argent, clouées sur leurs

Fig. 659. — Modèle de forme rembourrée, d’apres Delafosse (xviin siècle).

FORME

'bois sculpéz (sic), doréz et argentéz ». UÉtat de 1697 jnous montre dans le « sallon où est le billard », à Trianon, llsept formes, couvertes de damas rouge, brodé d’or à cornes d’abondance ; et l'État de 1701 nous apprend que dans les jappartements de la Ménagerie, on s’asseyait sur des formes de gros de Tours bleu pâle, ou blanc brodé d’or.

; Ce document est un des derniers où l’on rencontre le ijmot qui nous occupe. A partir du xviii® siècle, il disparaît Ipeu à peu du langage mobilier. On ne le retrouve plus j^uère que dans \m Inventaire général des meubles de la Couronne (t. VI, année 1730) qui signale dans l’appartement de îd. de Saint-Florentin au Louvre (c 2 formes de 6 pieds I /2 jle long, » couvertes en maroquin citron, et dans les . Uescriptions de cérémonies officielles. Mais là encore le • Ineuble qu’il désigne revêt des allures simples, modestes, et qui n’ont rien de la solennité dont la forme ancienne avait iité si injustement gratifiée. C’est toujours un siège maiiiable et facile à transporter. Au surplus, la position qu’il ' jiccupe souvent devant l’estrade, où le prince prenait place, he lui permettait guère de se montrer bien encombrant.

I Et furent iceulx quatre officiers assis ès basses formes, f )ardevant le siège |lu Duc », écrit » ! je Febvre de Saintf lémy. (Chroniques , hap. CLXXV.) »Se igure-t-on Philippe e Bon ayant de- ’ant lui des bancs à lauts dossiers! Au cvi® siècle les for- Inès jouent un rôle mportant dans les lîérémonies fu-

lèbres. On les range autour du catafalque et les hauts lignitaires prennent place sur elles. « Suivant et joignant a dicte chaize, y avoit une longue forme sur laquelle :stoyent assis cinq de messieurs les cardinaulx leurs caulataires à leurs pieds. » (L’ Ordre observé aux obsèques du oy François P'", 1547.) « Et le long de la dicte salie des leux costez, étoient des formes couvertes de drap d’or ;az, pour asseoir d’un costé messieurs les archevesques et I vesques, abbéz et aumosniers, et de l’autre costéz, mesieurs les chevaliers de l’Ordre, gentils-hommes de la Ihambre, gentils-hommes servans. Et derrière, autres î ormes pour les vallets de chambre, et officiers, et au-desfus desdictes formes, les chaizes devant dictes. » (h' Ordre vhservé à ï enterrement du roy Henri II, l’an 1559.) Là ) ncore point d’erreur et nous connaissons, par les images !lu temps, les longues banquettes sur lesquelles prenaient jilace les dignitaires de la couronne dans ces solennités junèbres. Au xvii® siècle, nous retrouvons la forme dans les issemblées parlementaires. La Relation de tout ce qui s’est \<assé aux États généraux convoqués en 1614 nous apprend ! u’il fut décidé en principe « que le clergé feroit recevoir bs députés du tiers état par un évêque et deux autres dé- ■utés non évêques ; que le premier du tiers état portant la 'Urole seroit assis dans une chaire, et les autres sur des ormes ou bancs, et que leur réception ou reconduite se eroit à l’entrée de la porte ». Au xviii® siècle, nous voyons laint-Simon (^Mémoires, t. VII, p. 73) se plaindre de ce j.u’aux funérailles du prince de Conti (1709) il ait été |ontraint, lui duc et pair, de s’asseoir sur une simple jorme, alors qu’il prétendait à un fauteuil. Une des derjiières cérémonies où l’on voit figurer ces sortes de sièges )st la remise du collier de la Toison d’or au maréchal de

Fig. 6G0. — Modèle de forme basse, rembourrée, d’après Delafosse ( XVIII® siècle).

Villars (28 mars 1714). Le duc de Berry, qui présidait la séance, «s’assit (Dangeau, t. XV, p. 110) dans un fauteuil sous un dais... Il y avoit de chaque côté une forme couverte d’un tapis de velours, où étoient les chevaliers de l’ordr'e, assis et couverts ainsi que Monseigneur le duc de Berry. Le carré étoit fermé par une autre forme sans tapis, un peu éloignée de celle des côtés, vis-à-vis de Monseigneur le duc de Berry, pour le secrétaire des comraandemens. » Telle est la dernière mention officielle que nous ayons relevée de ce siège. Encore faut-il remarquer que Dangeau est un homme de l’ancien temps et parle le langage de la vieille Cour.

Il restait maintenant à découvrir l’origine de cette confusion singulière, dans laquelle sont tombés tant d’hommes érudits. Pour en retrouver le point de départ, il faut remonter à Du Cange. Cet auteur nous présente, en effet, la forme comme un siège de bois (sella) appartenant à l’Eglise, non pas destiné, toutefois, à recevoir les chanoines, mais bien les chantres, solium canentium in choro. Il ajoute que la forme prit place dans le chœur à la suite du concile de Florence, quand il fut permis aux chantres

de s’asseoir. C’est encore le sens que l’on donne, en provençal, à Fourmo.

« Terme d’église, siège de bois placé dans le chœur et sur lequel s’assied celui qui chante. »

Ce doit être là l’origine de la confusion ; mais il faut avouer qu’entre ces

sièges modestes et les stalles majestueuses, avec lesquelles on les a confondus, il y a une singulièi’e différence.

Une autre hypothèse se présente encore. Il est souvent question, dans les anciens Comptes, de réparations et de constructions de formes dans le chœur des églises, et ces travaux peuvent paraître trop considérables pour de simples bancs. Mais les formes dont il s’agit ici sont des fenestrages historiés. Cela ressort clairement de textes très précis. Nous citerons les suivants : « Pour chacun des ouvrages de verre paint, tant en grandes que petites histoires et autres enrichissemens qui seront faites ès formes des chapelles et églises dudit lieu..., xx sols. » (^Ouvrages de verrerie à Fontainebleau, 1527.) « A Philippes Poireau et Anthoine Félix, painctres..., pour avoir painct en coulleur de pierre les meneaulx, traversins, remplaiges, talucz, piedsdroictz et voulsures des formes de la chapelle dudit chasteau. » (Ouvraiges faicts à Haint- Germain , 1546.) « Item, ausdictes troys formes, et en l’aultre forme ensuivant, estant au bout de ladicte chapelle, sous le voirre painct, avoir mis XLViii panneaulx de voirre neuf en gros plombs forts, ès lieux qui estoyent maçonnés et estouppéz pour donner plus grand jour et clarté en ladite chapelle. » {Ouvraiges faicts à Saint-Germain, 1547.)

Nous n’aurions pas songé à énoncer cette dernière hypothèse, si M. Viollet-le-Duc n’avait oublie dans son Dictionnaire d’ architecture le mot Forme pris dans cette acception. (Voir Formette.)

Forme. — Autrefois, on donnait aussi ce nom à de petits vases et à des paniers employés pour faire le fromage. On trouve dans les actes de tabellionagc, conservés aux Archives de la Côte-d'Or (1355-56), un marché iiour la fabrication de « fourmes pour faire fromages ».