Tome II

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GLACE

Glaces. — On a donné encore le nom de glaces à différents ouvrages faits en lames de glace, ou en verre fort épais. C’est ainsi qu’au xvii® et au xviii‘‘ siècle on appelait de ce nom les vitres de fenêtres, quand elles étaient d’une certaine épaisseur. « Pour les glaces de mirouërs à mettre aux croisées des grands appartemens, 12,000 livres. » {Comptes des Bâtiments, année 1672.) « Les dedans du château sont ornés presque partout de dorure, de sculpture de plafonds et autres peintures. Les vitrages sont de glaces », écrit Piganiol de la Force en parlant du château de Meudon. cc Ah ! le beau carrosse ! dit la moqueuse Bahet dans la Fausse Agnès de Destouches (acte scène vi). Je crois que c’est un fiacre de rencontre qu’il a acheté à Paris. Les glaces en sont vitrées à petits carreaux comme les fenêtres de ma chambre. » Aujourd’hui, ou dit encore : « relever ou abaisser les glaces » en parlant des fermetures d’un carrosse. Dans le même sens, Lazare Duvaux écrit dans son Livre journal :

« A M. le comte du IjUC, une lanterne carrée à consoles, garnie de ses glaces », et nous remarquons dans le Procès-verlal de vente du mobilier de Versailles, sous la Terreur,

(( un tableau encadré et sous glace, fait en tapisserie ». Au XVIII® siècle, quand les « cheminées de glace » se composaient de plusieurs panneaux de verre superposés, on disait, suivant le nombre de panneaux, que le miroir était fait de deux ou trois glaces. C’est ainsi qu’il faut comprendre le passage suivant de V Inventaire de J. -B. Oudr y , peintre du roy (1755) : « Dans la salle à gauche : un grand miroir de trois glaces, dans sa bordure de bois doré... » Enfin on a encore appelé glaces les globes sous lesquels on plaçait des objets fragiles ou précieux. On lit dans la description du château de Croix- Fontaine, par Piganiol de la Force {Description de Paris, t. IX, p. 192) : « Sur l’angle en symétrie, se voit un buste sous glace, de porcelaine matte et sans vernis, de la manufacture royale. »

Glaces saxs tain. — Ce nom, qui conviendrait à toutes les glaces qui ne sont pas étamées, est plus spécialement réservé pour celles qui, dans la décoration d’un appartement, occupent la place d’une glace étamée. C’est ainsi qu’on place des glaces sans tain au-dessus des cheminées, soit pour donner vue sur la campagne, soit pour établir une communication entre deux salons. M'"® de Genlis, dans ses Mémoires (t. III, p. 94), raconte que, lorsqu’elle faisait l’éducation des enfants du duc d’Orléans, il existait dans l’alcôve de sa chambre un passage « qui donnoit dans la chambre des princesses, à côté de la sienne, et dont elle

n’étoit séparée que par une pc/rte de glaces sans teint et sans rideau, de sorte qu’elle pouvoit voir de son lit tout ce qui se passoit chez elles ».

Glaces discrètes. — C’est le nom qu’on donna, au siècle dernier, aux vitrages à dessins dépolis, que nous appelons vitre mousseline. Le Mercure de janvier 1769 rend compte dans les termes suivants de cette innovation : « M. Dernières, l’un des quatre contrôleurs généraux des ponts et chaussées, vient d’inventer des glaces que l’auteur a nommées discrètes, relativement à la pi’opriété singulière qu’elles ont de laisser voir du dedans au dehors, sans qu’on soit vu du dehors au dedans. Ces glaces sont fort agréables à la vue et sont un ornement aux croisées, où elles tiennent lieu de petits rideaux, et aux carrosses, où elles font l’office de jalousies. » Ces glaces furent, par la suite, fabriquées

d’une façon courante à la manufacture des glaces et verres courbés de la rue des Prouvaires.

(Voir Annonces, affiches et avis divers, 8 février 1775.) Nous relevons dans le Journal général de France du 25 juin 1779 l’annonce suivante :

« A vendre glaces appelées discrètes parce qu’on voit au travers sans être vu ; sçavoir :

2 pareilles pour les portières d’un carrosse et une de 25 pouces de haut sur 18 1/2 de large. Elles sont également commodes pour un cabinet de toilette, une tribune, ou une loge grillée... » Aujourd’hui, il est peu de verreries à vitres qui ne produisent de ces sortes de glaces.

Glaces courbées. — En créant la fabrication des glaces coulées sur table, on avait en vue surtout de produire des glaces parfaitement planes. Au milieu du xviii® siècle, pour répondre aux besoins du style contourné alors à la mode, on s’ingénia à courber leur surface. Les Annonces, affiches et avis divers du 4 février 1765 décrivent ainsi cette découverte alors nouvelle, et les avantages qu’elle présente :

La, manufacture des miroirs concaves et des glaces courbées, établie par arrêt du Conseil du 8 septembre 175d, devient de plus en plus utile par la multiplicité des objets qu’elle embrasse, et qu'on ne pouvoit se procurer avant son établissement. 11 s’y fabrique des miroirs concaves et convexes de toutes grandeurs en glace étamée, et des lovppes à eau composées de deux glaces concaves remplies d’eau distillée ; les curieux et les savans en connoissent les propriétés singulières. Ou y courbe des glaces et du verre dans toutes les formes néces.saires pour g.arnir les encoignures arrondies des caresses, iiour les bibliothèques, les portes de coins et les croisées ccintrées : on en compo.se des lustres de glaces ou des lanternes d’appartemens très ornées, dans le.sque. Ica les bougies, étant à l’abri du vent, permettent de tenir les fenêtres ouvertes en été et de souper au grand air. Ces lustres ont encore cet avantage, dans les assemblées et les bals, ([u’ou peut passer dessous sans gilter ses habits. — On en fait des cryslatix de pendule et de cartel, des cazes pour couvrir des bouquets et des

Fig. 770. — Console ornée de glace (style Empire). — Mobilier national.