ROUSSEAU — HOUSSER

qui s’expliquait uniqiiemeut par le l)esoin de se garantir de dangereux courants d’air, à une époque où les pièces ne fermaient pour ainsi dire pas, disparut avec l’amélioration des installations intérieures. Dès la fin dn xvii® siècle, non seulement le lit en housse avait cessé d’être en usage, mais on commença à donner le nom de housse de lit aux pièces d’étoffe, parfois extrêmement riches, dont on habillait les lits aux jours de grande réception. La Vente du duc de Saint-Aignan (11 mars 1776) mentionne des housses délit de velours bleu, de tapisserie et de velours cramoisi, galonnés d’or fin. Celle du duc de Eichelieu (10 septembre 1778) comprend a une housse de lit de drap cramoisi, en forme de tombeau, à franges de soye de grenade, doublée de soye ». Citons encore ;

« Beaux meubles, dont un complet avec housse de lit de velours cramoisi galonné d’or. » {Vente des effets du cardincd de Rohan, rue de Varenne, 6 mai 17 79.)

« Une housse de lit de taffetas à carreaux cramoisi et jaune, et antre de damas jaune. » {Vente de la marquise du Deff'and, rue Saint- Dominique, 19 novembre 1780.) « Tenture et housse de lit de Pékin et de taffetas rayé... Housse de lit d’étoffe d’or. » {Vente de la duchesse de Châtillon, rue du Cherche-Midi, 18 mars 1781.)

« Housse de lit de satin blanc brodé or et soie. —

Autre housse de velours cramoisi à galons et franges d’or. » {Vente des meuhles et effets du chevalier de la Ferriere, 25 juillet 1782.)

« Housses de lit de moire cramoisie et blanche, de pékin bleu et blanc, de moire verte et blanche, etc. »

{Vente de la duchesse de Mazarin, quai Malaqnais,

9 aofit 1784.) « Lit de fer avec housse de damas cramoisi. » {Vente de la comtesse de Bourzac, Palais du Luxembourg, 27 février 1787.) Etc., etc. On voit par ces quelques exemifies que jusqu’à la Eévolution les housses de lit luxueuses demeurèrent fort à la mode ; et cette constatation donne un singulier à-propos à l’amusante repartie de la célèbre M’"® Cornuel, par hnpielle nous allons terminer cet article : « M‘'® de Piennes, qui a été chanoinesse, commençant à se passer, et néanmoins ayant grand soin de son teint, mettoit toujours un masque, ce qui fit dire à Mme Cornuel que la beauté de cette demoiselle étoit comme un lit qui s’use sous la housse. »

Rousseau, s. m. — - Ou Épingle a la reine, nom donné aux épingles de la plus grosse dimension. Les tapissiers s’en servent pour préparer le capiton des sièges. (Voir

ÉpINCtLE.)

Housser, v. a.; Houchier, v. a.; Rousseur, s. m.; Rousseuse, s.f. — Le verbe housser a eu, suivant les temps, deux significations très distinctes. Du xiv® siècle au XVI®, il a exprimé l’idée de couvrir d’une housse, c’està-dire d’habiller d’étoffe un meuble ou une chambre, ou

encore de lambrisser une pièce, etc. De cette première signification, quatre documents vont faire foi. Le Compte des noces de BlancJt,e de Bourlon avec le roi de Castille (1353) mentionne l’achat de deux pièces de drap d’or et de soie « tenans sur l’azur, pour housser » la litière de la princesse, et de « six aulnes d’escarlatte vermeille, pour couvrir la dicte litière et housser le fond d’icelle ». Nous lisons en outre dans les Comptes de l’argenterie de Charles VI (1388) : « En laquelle besongne, pour housser ladite chapelle et armoirie dessus dicte, a esté mis et employé par ledit Colart de Laon, paintre, vij pièces de cendaulx des estrois, c’est assavoir iij jnèces de noirs et iiij pièces de fauves ». Dans les Compiles d’ Amiot-Arnauld, trésorier du couvent

des Chartreux (Dijon, 1390- 1397), on note le payement de châssis garnis de toile, de peur que l’air et le vent « ne gastent le bois d’Illande dont la chapelle est houssée ». Enfin nous lisons dans le pamphlet intitulé Xlsle des hermapihrodites ; « Sous le lict, on voyoit un grand marchepied, et à la ruelle force sièges de mesme parure que le lict, et housséz pour la mesme considération. »

A cette époque lointaine, on houssait aussi les chevaux, c’est-à-dire que pour les cérémonies on les habillait de housses souvent très luxueuses. La Chronique de Tournai porte à l’année 1378 : c( Les iiii jours de la solennité, et espécialement le jour devant le couronnement doudit roy, chevaucha ledit roy parmy la ville de Londres, tous blans viestis et montés sur .j blancq cheval. Et, en sa routte, estoient bien xii® chevalliers, tous montés sur blans chevauls, et estoient lesdis chevauls houchiés de vermail drap, à I quartier de blanc, au costé diestre. » De là vient l’expression : c( monter en housse », ou encore : « aller en housse », qui demeura en usage jusqu’au milieu du XVII® siècle. « ]\I. de Sully dit en un endroit que le roi monta dans son carrosse ; il n’en avoit point, quoiqu’il fût surintendant des finances. Il alloit au Louvi’e en housse et n’eut un carrosse que quand il fut grand maître de l’artillerie. » (Tallemant, Historiettes, 1. 1®*', p. 68.)

Laseconde signification, plus moderne, nous est révélée par Richelet, confirmée par Furetière et par les auteurs du Dictionnaire de Trévoux. Elle nous est donnée, en outre, comme la seule ayant cours au xvii® siècle. A cette époque, housser, c’était « nettoyer, avec un balay à long manche, les ordures, les araignées, la poudre des planchers, des murailles, des cheminées, des tapisseries des appartemens ». C’était, en un mot, faire usage du houssoir, et, comme confirmation de ce sens, les auteurs que nous venons de citer appellent housseur l’homme chargé de veiller à la propreté des surfaces élevées de l’appartement, et housseuse, la femme qui «housse etnettoye les planchers,