Tome II

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT

EN BOIS n O II f; , G A H N I de t a ? i s s e k i e (xviii® siècle)

ÉCRAN

■et qui descend devant le foyer, s’interposant entre la ■flamme et le visage des personnes qui se chauffent. Tel : est encore V écran pare-étimelle, qui, construit d’après le '■ même système, remplace l’étoffe par une toile métallique I enveloppant tout le foyer — innovation ingénieuse, qui jnon seulement empêche les étincelles de sauter sur les i tapis, mais encore permet aux enfants et aux dames vêtues ; de robes légères et de jupes bouffantes, de s’approcher de ila cheminée sans avoir à redouter les accidents. Enfin ,on a encore conservé ou renouvelé les écrans de forme i ancienne. De ce nombre sont les écrans à pivot, fixes, .à coulisses, à laluslres, à médaillons, à bannière, dont : les recueils d’ébénisterie montrent des modèles variés, i Tous les écrans dont nous avons parlé jusqu’à présent sont des écrans montés sur pied, sur pivot, se posant ' devant le feu, ou s’accrochant au manteau de la cheminée.

; Il nous reste maintenant à dire quelques mots des écrans I qu’on tenait à la main pour se garantir le visage.

I A quelle époque faut-il faire remonter leur introduction I dans nos usages ? Quoique nous n’ayons pas trouvé, à ce i sujet, de docum.ents certains, il nous semble probable que ' les écrans à main sont pour le moins aussi anciens, sinon I plus, que ceux dont nous venons de retracer l’histoire. Le 1 premier écran dont on s’est servi, l’écran en quelque sorte i naturel et primordial, étant la main elle-même, il est à supposer, en effet, qu’on a eu, dès le principe, la préi caution de s’abriter derrière un objet qu’on tenait à la j main. De là à fabriquer un ustensile spécial remplissant j ce but commodément, il n’y avait qu’un pas, très facile à j franchir, et d’autant plus facilement franchi qu’on possé- I dait déjà Fesmoiichoir, sorte d’éventail derrière lequel les I jolies châtelaines durent plus d’une fois chercher un abri, i avant qu’on eût pris l’habitude de faire en papier, en par- ! chemin ou en tissu léger des petits meubles spéciaux.

I L’indécision sur ce point naît de ce que, dans la plupart i des documents qui nous ont été conservés, on ne spécifie I pas si les écrans inventoriés ou décrits sont de grande ou I de petite dimension. Cependant l’extrait suivant des j Comptes de la chambre de Lotus XI (1481) paraît tran- I cher la question : « A Robert Gaultier, tapissier, six I escrans de parchemin, à x sols tournois la pièce, LX sols ; tournois. Et pour deux jeux de billes garniz de billars, et i deux jeux de boulles, achetéz pour servir au Plesseis dudit j Seigneur, x sols tournois. » La garniture de l’écran qui I est de parchemin, et qui par conséquent est de petite j dimension, le nombre de ces écrans et surtout cette ] remarque qu’ils sont fournis avec d’autres articles de I tabletterie, nous font penser qu’il s’agit là d’écrans essen- I tiellement maniables.

I II est à croire qu’au xvi® siècle, quand la mode des éven- ) fcails se répandit à la cour de France, l’usage des écrans à ; main se perdit quelque peu. Mais il ne tarda pas à repa- ! raître.<Au xvii® et au xviii® siècle, nous le retrouvons i dans tout son éclat. On prit même, à cette époque, l’habi- I tude d’offrir de ces légers écrans en présent, comme on i offrait des éventails, des boîtes à gants, des miroirs à I main. En 1650, quand M. de Lamotlie-IIoudancourt est ; obligé de quitter sa femme pour aller à l’armée, il cherche 1 à la consoler de son départ par une profusion de cadeaux i qui montent, dit Loret,

' En écrans, tant grands que petits,

En guéridons façon d’ébeine,

En grands vases de pourcelaine,

Miroirs, rubans, mouchoirs, bonnets,

I Montres, gands, perles, cabinets,

Étofes, diamans et livres,

A plus de deux cent mille livres.

Ces écrans, comme du reste tous les objets de luxe de ce temps, étaient d’un goût rare et d’une façon précieuse. Le Mercure de janvier 1680, décrivant un panier qu’une jeune veuve vient de recevoir pour ses étrennes, s’exprime en ces termes : « Il y avoit douze Écrans au-dessus de cette Mane : les Bâtons en estoient de vermeil doré, travailléz avec une délicatesse admirable et remplis de Lacs d’amour et de Chifres de la V euve ; l’étofe estoit de satin blanc avec une broderie d’or et vert..., une dentelle d’or débordoit, et une Miniature très fine faisoit voir les douze mois de l’année sur ces douze écrans. »

Mais il s’en fallait de beaucoup que tous ceux dont on se servait alors fussent aussi magnifiques. C’est à cette époque, en effet, qu’on prit l’habitude d’en fabriquer à

Fig. 216. — Écran à bannière (xix® siècle).

bon marché, en papier imprimé, et comme ces écrans très fragiles étaient de très courte durée, on les établit au goût du jour, en les ornant d’amusantes gravures, auxquelles Abraham Bosse, Chauveau et surtout Le Pautre ne dédaignèrent pas de travailler. Dans l’œuvre de ce dernier maître, on remarque des écrans de forme ronde, qui devaient être montés sur un pivot et qui représentent soit des faits historiques comme le Blariage du duc d’Orléans, soit des proverbes mis en action, soit des pièces de théâtre comme Doni Japhet d’ Arménie ou Monsieur de Pourceaugnac ou simplement des facéties comme la Mort du bon crédit et les Réjouissances du soldat français. L’œuvre de Chauveau n’est pas moins bien fourni eu écrans de cette sorte ; le Calendrier, V Histoire du musnier et de ïaneau, le Marc Antoine, la Cléopâtre, les Agréables divertissements de la Cour, sont à noter dans le nombre.

A côté de ces jolies gravures, véritables œuvres d’art, on en publia d’autres plus communes, mais qui n’eurent pas moins de succès, car elles retraçaient les événements du jour, alors que les vers, plus ou moins faciles, accompagnant l’image, faisaient allusion aux scandales du moment. « Être mis sur les écrans » devint aussi courant, eu ces

ÉCRÉMOIRE — ÉCRIN

de Henri de Béthune, archevêque de Bordeaux, 1C80) et <( un chandelier portant son écran ». {Invent, de Ctaudine Bouzonnet-Stella, 1()!)7.) Le tableau de Chollet et le dessin de Marinier montrent (jne l’usage de ces écrans persista jns(pi’an milieu du xviiC siècle.

Écrémoire, s. f. — Terme de verrier. Ustensile dont on se sert dans les vei'reries pour débarrasser le verre de ses scories.

Écrin, m.; Escrin, s. ni.; Escrinet, s. m.; Escrignet, s. in. — Xous donnons anjonrd’hni ce nom à de petites boites recouvertes en cuir, en drap, en soie on en velours , dans les- (pielles on serre les bijoux et antres objets précieux de volume réduit. Autrefois, il n’en était pas ainsi.

Écrin était synonyme de colfre on de cassette. On rencontre ce mot constamment employé dans ce sens par les chroniqueurs et les romanciers du XII r® an xvi® siècle.

Dans le roman de Lancelot du Lac, nous relevons la phrase suivante : « La Damoyselle print uug escrin fort beau et fort riche, et le mist devant elle sur son pallefroy. » Ici, l’écrin remplit le rôle de porte-manteau. Dans les citations ({u’on va lire il tient lieu de cercueil. Parlant delà mort de saint Louis (1270), Guillaume Guiart écrit:

Les entrailles de lui ostées Furent à Palerme apportées,

Où par eles puisque là vindrent Plusieurs beaux miracles avindrent :

En un escrin fort et serré Refurent ses os enserréz,

Desquiex a or grant partie,

A Saint Denys en l’abbaye.

Et signalant ce même événement, la Chronique de Saint- Denis (t. V, p. 3) s’exprime de la façon suivante : « Les ossemens furent mis en un écrin moult bien embasmé, en riches draps de soie, avec grant foison d’esiiices sonef flerans, et furent gardés bien et chièrement, tant qu’ils furent aportcs à Saint-Deuys en France, là où le bon roy avoit esleu sa sépulture, avec les anciens roys de France qui y reposent. » Hàtons-nous de constater (jue l’écrin avait ordinairement une destination moins lugubre. L'Inventaire de Ctémence de Hongrie (1328) mentionne un « escrin de fust garni d’argent entaillié », qui était une véritable cassette. Du reste, le Dict du Mercier, qui date de la même époque, porte :

J’ai escrins à, métré joiax.

On le rencontre aussi servant de coffre de toilette pour dames. Parmi les Dépenses pour les noces de Jeanne de France et du roi de Navarre (1352) figurent deux écrins, <( l’ung pour l’atour de ladicte Dame, et l’autre pour garder ses chaperons ». Dans les Comptes de l’argenterie (1359), il est question de « vi escrins pour mettre

les confitures ». Dans V Inventaire du duc de Normandie j

(13G3), on en trouve un « à mettre les espices ». Dans I

V Inventaire de Charles V (1 380) , on relève un article ] ainsi conçu : « Livres estans en la grand chambre du roy, g en un escrin assis sur ij crampons et à ij couvescles. » Or \ cet écrin contenait, dans un seul de ses compartiments, d quinze gros volumes et seize dans l’autre. Dans le Compte J de l’exécution testamentaire d’Yve Berthier , chanoine i (Troyes, 1381), nous remarquons « ung escrin à deux enchastres » ou compartiments, dans lesquels sont « vi hanaps d’argent dorez ». Maintenant, écoutons Froissart

racontant les exactions commises par les Anglais : cc Si s’enfuyoient qui mieux mieux, etces brigands (les Anglais) brisoient maisons, coffres et écrins, et prenoient quant (tout ce) qu’ils trouvoient, puis s’en alloient leur chemin, chargés de pillage. » ( Chroniques, t. II, p. 489.)

Plus loin, parlant du sac de Sahagun par les Bretons et Saintongeois (1387), notre chroniqueur s’exprime dans les mêmes termes : « Donc visvsiez ces Bretons et ces routes (troupes) entrer en ces hostels, là où ils espéroient plus gagner, rompre huches et escrains, occire hommes,- et faire grant esparsin (dégât) du leur. » {Ibid., t. XI, p. 122.)

Une Lettre de rémission du même temps (novembre 1382) parle de « l’escrin ou huche de la défmicte Marguerite de i licspinau ».

Pour les dames, cofres ou escrins,

Pours leurs besognes hebergier,

écrit Eustache Deschamps dans sa Ballade pour les non- i veaulx mariéz, où il énumère tous les meubles nécessaires ] aux jeunes ménages. On mettait, au surplus, toutes sortes de choses précieuses eu ces écrins. Le Livre des mestiers recommande d’y serrer l’argenterie.

Hanaps sourorés, j

Hanaps à piet et godes,

Cbes choses mettéa en sauf,

En vo huge ou en vo escrin.

Ou y logeait les papiers de valeur. Xous en trouvons la preuve dans le titre d’une poésie burlesque du xvi® siècle. C’est la « Déploration et complaincte de la mère Cardine de Paris, cy devant gouvernante du Huleu (établissement mal famé) sur l’abolition d’iceluy, trouvée après le décès d’icelle Cardine en un escrain, auquel estoient ses plus privéz et prétieux secretz, tiltres de ses qualités authentiques, receptes souveraines, compostes, anthi dotes, bauhnes, fardz, boestes, ferremeus et ustensiles servans au dict estât du dict mestier ».

Une autre jùreuve, du reste, et non moins évidente, qu’en ces temps lointains l’écrin était un véritable coffre, c’est qu’il était fabriqué par les ouvriers travaillant exclu-

Fig. 222. — Écrin couvert en cuir gaufré et doré (xvil'^ siècle). Musée de Cluny.