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ment fer écru le fer qui a été mal écroui et qui contient des parcelles de charbon et des crasses.

Écu, s. m.; Écusson, s. m. — Terme de blason. C est le champ sur lequel ou pose les pièces et les meubles des

Fig. 234. — Écusson de Philippe de France, duc d’Anjou, depuis duc d’Orléans.

armoiries. Ou donne, dans la décoration, ce nom à une tablette portant une inscription on des emblèmes, et dont la forme rappelle le plus souvent celle de l’écu usité pour porter les armoiries. Les écussons ont toujours joué un rôle considérable dans la décoration des habitations françaises. Au xiv'^, au XV'’ et même au xvi® siècle, on mettait des écussons un peu partout, dans les salles des châteaux, dans les chambres, dans les églises. Les ims étaient armoriés, d’autres couverts d’emblèmes et ornés de devises. Tantôt ils étaient sculptés dans le bois ou dans la pierre, bro-

Fig. 235. — Écusson de Jean-Valentin d’ Aiguillon.

dés ou tissés dans les étoffes, tantôt dessinés et peints sur parchemin, ou encore gravés sur métal et émaillés sur cuivre, or ou argent ; les pierres précieuses même y étaient employées. Les nobles seigneurs en couvraient les vête-

ments de leurs gens, les housses de leurs meubles. Leur argenterie en était chargée. Mais c’était surtout dans les cérémonies publiques qu’on les prodiguait. Les Comptes cT Étienne de la Fontaine (1351-1352) nous apprennent que le poêle qui fut mis sur le corps de Geoffroy de Yal, chambellan du roi, le jour de ses obsèques, était « semé de XXX escussons des armes du dit chevalier ». Les Comptes de Charles VI (1383) nous signalent la commande faite à c( Gillet Dannyau, paintre », de xxx escussons des armes de France », destinés <à « armoier » des cierges. Ceux de V Argenterie de 1387 mentionnent le payement à Henri Gontier, brodeur, de 24 liv. 2 sols parisis « pour xxxii escussons de lu’oderie, faiz de sortail, des armes de M®’’ le duc de Thouraine, faiz par lui, pour yceulx mettre et asseoir en et sur viii sarges vermeilles, pour tendre en une chamlu'e de satin vermeil d’estive, ordonnée par ledit monseigneur de Thouraine ». En 1403, à l’occasion des couches de la comtesse de Rethel, sa belle-fille, Marguerite de Flandre, duchesse de Bourgogne, commande cc à Claux du Tret, brodeur, demeurant à Paris..., douze escuçons

Fig. 230. — Écusson d’Armand de Béthune, duc de Charost.

annoiéz des armes du dit seigneur de Ptethel et de la demoiselle sa femme », et « cincq autres escuçons, armoiéz des dittes armes ». A la première fête de l’ordre de la Toison d’or (1431), non seulement les chevaliers avaient chacun, au-dessus de leurs stalles respectives, un grand écusson chargé de leurs armes, mais encore à leur cierge était attaché un petit écusson. « Au milieu du ceur, écrit Le Fèvre de Saint-Remy, y avoit ung chandellier de bois peint de noir, sur lequel y avoit xxiiii chierges ardans, pour et ou nom desdis - seigneurs de l’ordre, chascun pesant trois livres. Et cellui de mondit seigneurie dnc souverain estoit au milieu, plus grant que les aultres ; et chascun chierge armoyéz de petis escuchons des armes desdis seigneurs de ladicte ordre, et estoient tous assis par ordre comme les seigneurs et les tableaux de leurs armes. » {Chroniques, ch. CLXXV, t. Il, p. 207.) Un Compté de Guy Guiilebaud, relatif au servies célébré pour le salut de l’âme du duc de Bourgogne (Jean sans Peur) (23 octobre 1419), mentionne la commande suivante : « Un cent et demi de petits escussons mis aux torches, quarante-huit grans escus de couleur sans or mis aux pilliers de dehors le chœur, quatre bannières et deux penons de batture sur soye, pains d’un costé