Tome IV

B. Melin, del. ' Maison Quantin, imp.-éd.

PETIT POINT (dit DE SAIN T -C Y R)

écran représentant Jeanne d’Arc relevant la Royauté (xv IIIe SIÈcl.e)

(Château de Pau.)

POINT

fi], ou de soie, dans l’étoffe. On distingue un nombre assez considérable de sortes de points, dont la qualification varie suivant la direction dans laquelle l’aiguille est poussée, et suivant le parcours qu’elle accomplit. Les principaux de ces points portent les noms de point arrière, point devant, point de côté, point de chausson, point de chaînette, point d’ourlet, point de feston, point de marque, point de tapisserie, etc. Ce dernier est particulièrement employé dans la confection des couvertures de meubles. On sait comment s’exécutent les ouvrages de laine ou de soie sur canevas. Dès le Moyen Age, ces sortes d’ouvrages étaient confectionnées d’une façon si courante, que le mot point était devenu synonyme de tapisserie. On note dans Y Inventaire des joyaux de ta Couronne, dressé au château de Vincennes en 1418 : cr Une petite bource de broderie à poins », qui appartient à ce genre de travail. Au xvie siècle, on commença, dans l’exécution de la tapisserie, à classifier les diverses espèces de points. Un Inventaire des meubles portés de Pau à JVérac par ordre du roi de Navarre (1578) mentionne : « Huict pièces de tapisserye de broderye faicte et devisée ou poinct de la Royne », et dans la cirrieuse petite pièce, intitulée la Chambrière à louer, l’héroïne, vantant ses mérites, s’écrie :

J’entenspar cœur le petit poinct,

Le grand et celuy de Hongrie,

En carreaux et tapisserie.

N éanmoins , j usqu’au milieu du xvne siècle, le mot point conserva, d’une façon générale, la faculté de désigner les tapisseries de toutes factures, et le notaire chargé d’inventorier les biens de « Françoise Thomassin, veuve de Jean Molé, en son vivant seigneur de Villy », n’hésitait pas à inscrire sur sa minute : « Deux fauteuils en point, dont l’un est à personnages, les fûts en bois de noyer, estimés 90 livres. » Mais, le plus souvent, on prenait garde de bien spécifier le genre de points en présence duquel on se trouvait, parce que la valeur du tissu variait suivant la difficulté et la longueur de l’exécution. Il est clair que le gros point confectionné sur des canevas épais, et en tirant plusieurs brins à la fois, exigeait beaucoup moins de temps et aussi moins d’habileté, que le petit point, dans lequel l’aiguille ne prenait qu’un fil, pour broder un canevas très fin. Aussi, dans la plupart des inventaires, ne manquait-on pas de distinguer la nature du travail. Quelques exemples feront voir combien cette précaution était générale : « Douze pièces de brodeuries de soye, rehaulsées d’or et d’argent, au gros poinct sur le canevaz, faictes pour servir à broder troys petitz tapis. — Plus quatre bandes de tapis de soye, à gros poinct, à fond d’or, rehaulsées d’or et d’argent, faictes pour servir à ung tapis. » {Invent, de Louise de Vauclemont; château de Chenonceaux, 3 janvier 1603.) . « Six chaires à vertugadin, de bois peint, couvert de tapisserie à gros points, rehaussée de soye. — Item, trois chaires à bras et dossier, de bois de noyer, couvertes de tapisseries à gros points. » {Invent, de Ch. Le Normand, sr de Beaumont, conseiller au Parlement, 1er maître d'hôtel du Roi; Paris, 1628.) Etc. Voilà pour

le gros point. A plus forte raison, prenait-on des précautions analogues quand il s’agissait de petit point, celui-ci ayant une valeur bien supérieure. « Plus y a, dans ledit cabinet, ung miroy [r] couvert d’ungovrage fait à légulle au petit point d’or et d’argant et de soyes de diverses couleurs, et autour ung galon d’or. » {Invent, de Jeanne de Bourdeilles, 1595.) « Premier, deux carreaux de petitz pointz, de bestions, fleurs et fruitz de soye, le champ d’or avec des houppes de soye cannellé et crespine d’argent, prisé et estimé la somme de huict escuz soleil. » {Invent, de Gabrielle d’Estrèes, 1599.) « Un emmeublement de tapisserie de laine, à petit point, rehaussé de soie, faite à panachesde diverses couleurs. » {Invent, de Mazarin, 1653.) « Une tenture de tapisserie de petit point, relevé d’or et de soye, représentant les fables des Métamorphoses [d’Ovide], en trois pièces, composées chacune d’un tableau octogone dans le milieu, et, aux quatre coins, de quatre ronds dans chacun desquels est la devise de la Salemandre. » {État

du mobilier de la Couronne, 1673.) « Cinq fauteuils de bois de noyer à la Capucine, remplis de crin, couverts de tapisserie en petit point, priséz ensemble soixante-dix livres. » ( Invent. 'd’Antoine Saluz , suisse, officier du Régent, 1716.) « Un fauteuil de bois de noyer, garni d’une tapisserie à petit point de soye, avec son fourreau indienne. » {Invent. d’Amable Deschamps ; Marseille, 1755.) Etc. Nous pourrions encore mettre à contribution les Ventes du baron de Beaumanoir, du fermier général Parseval, de la marquise de Fénelon, de la duchesse de Brancas, de la duchesse de Saint- Aignan, etc., où figuraient des meubles de petit point. Nous croyons que ces exemples suffisent. Le petit point, au surplus, demeura fort en honneur jusqu’à la fin de l’Ancien Régime, et Y Avant-Coureur du 12 mars 1770 nous apprend que « le sieur Dubuquoy, marchand, tapissier ordinaire de Mgr le Dauphin, monta cette année-là, dans ses magasins de la rue Saint-Honoré, une manufacture de tapisserie au petit point pour fauteuils, cabriolets, chaises, bergères, canapés, ottomanes, etc. » Il composait également des modèles pour les nobles dames qui voulaient s’adonner à ces gracieux travaux.

Vers le milieu du xvme siècle, on commença, par extension, à qualifier aussi les tapisseries de haute et basse lice, suivant leur finesse, de gros point et de petit point, qualification d’autant plus défectueuse que les tapisseries de haute et basse lice, étant faites à la navette, ne peuvent comporter des points. C’est donc fautivement que nous voyons annoncer à la Vente des meubles et effets de la marquise de Pompadour (27 mars 1765), un ce meuble des Gobelins de petit point, non monté, de toute beauté »; à celle du vicomte Valfons de Sibourg, lieutenant général des armées du roi (24 septembre 1786), des « lits, tenture, sièges et rideaux de damas cramoisi, tentures, sièges et cantonnières de petit point d’Aubusson à guirlandes, tapis pareil » ; à la Vente de feu M. Souffiot, architecte du roi (aux Tuileries, 23 novembre 1780) : « Douze fauteuils

Eig. 265. — Petit point,

Broderie sur canevas de la fin du xvie siècle.

POINT

de tapisserie de petit point des Gobelins. » C’est encore par suite d’une erreur de même sorte qu’on parle aujourd’hui du poin t des Gobelins et du point de Beauvais. Ajoutons que cette désignation défectueuse eut pour conséquence de donner naissance à un terme nouveau. Pour éviter de confondre les tapisseries de haute ou basse lice avec les tapisseries brodées sur canevas, on prit l’habitude de désigner ces dernières sous le nom de petit point à l’aiguille. C’est ainsi que l’on adjugea à la Vente de Mme de Pompadour des « sièges et tapisseries de petit point à l’aiguille, non montés, de toute beauté », en même temps qu’un « lit à la duchesse, tenture et fauteuils, fond or, travaillé en feuille et point à l’éguille ».

On se souvient que, parmi les ouvrages que la parfaite chambrière se vantait de connaître, figure le point de Hongrie. Ce point, qui consiste à exécuter sur le canevas une suite de chevrons, était particulièrement apprécié au xvii® siècle. Les exemples suivants en

CarrésFSchantillons fonfc foi : (< Huit cha^reS Sans

en point coupé. bras, garnyes de tappisseries a

(Musée des arts décoratifs.) point dongrie. » ( Invent . de

Pierre Essenault, conseiller au Parlement de Bordeaux, 1626.) « Six chaises à vertugadin et deux fauteuils couverts de tapisserye à point de Hongrie. » (Invent, d’ Hilaire de la Chaussée ; Paris, 1632.) ce Premièrement, un lit de quatre pieds, à bandes de point de Hongrie, appliquées fort proprement sur un drap de couleur d’olive. » (L 'Avare, acte II, scène i.) « Cinq morceaux de tapisserie, en façon de point de Hongrie. » (Invent, du chevalier de Pire; Rennes, 1719.) « Six pièces de vieille tapisserie de point de Hongrie. » (Apposition des scellés chez Nicolas Dezègre, sculpteur marbrier, 1726.) « Un lit garni de rideaux par bandes, de satin et de point de Hongrie. » (lavent, du château d’ Amilly, dressé par Perseval, tapissier à Nogent-le-Rotrou, 1765.) Etc. Le point de Hongrie, au surplus, était si goûté, à cette époque, que les ébénistes l’empruntèrent au tapissier. Le 26 novembre 1754, Lazare Duvaux vendait à la duchesse de Mortemart : « Une commode bâtie de chêne, plaquée en bois satiné, à point de Hongrie. » On exécute, encore à l’heure actuelle, des parquets qui affectent cette disposition à la fois simple et décorative, et qui portent ce même nom.

C’est vraisemblablement le point de Hongrie, appelé aussi broderie à bâtons rompus (voir Invent, de Fouquet, 1661), qui donna naissance au point de Chine. Celuici, brodé sur canevas et à l’aiguille, au lieu de figurer des chevrons aigus, présentait un fond ondé. Ce point commença d’être en usage au milieu du xvii0 siècle, et nous relevons dans V Inventaire de Jacques Quiquebeuf conseiller secrétaire du Roy ( Paris, 1677) : « Un grand fauteuil de bois de noyer, garny d’un orillier de plume, ledit fauteuil couvert de tappisserie de point de la Chine, relevé de soye. » Yers le même temps, on donna le nom de point à la Turque à une variété de point de la Chine, nué verti-

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calement. Ajoutons que ce nouveau genre de tapisserie ne fut jamais très répandu. Nous avons cependant noté dans Y Inventaire du maréchal d’Humi'eres (1694) : « Six fauteuils et six chaises de bois de noyer sculté, un sopha de pareil bois, couverts de points à la turque de diverses couleurs, priséz c livres » ; et dans Y Apposition des scellés chez Nicolas Dezègre, sculpteur (1726) : « Un petit sopha de boisa la capucine [garni] de point à la turque. » Ce point et le point de Hongrie furent imités en tapisserie commune de basse lice et devinrent un article de commerce important pour la ville de Rouen. Enfin, il nous faut dire un mot d’une dernière tapisserie, qui porta le nom de petit point croisé sans envers, ou plus simplement celui de point de Marseille, à cause du lieu de naissance de son inventeur, le sieur Lemerre. C’est, en effet, dans sa ville natale que ce fabricant tenta ses premiers essais et fabriqua les types qu’il soumit à l’Académie des sciences. Le célèbre Yaucauson fut chargé d’examiner ces échantillons et fit à leur sujet un rapport des plus favorables. Plus tard, Lemerre obtint un privilège, établit à Amboise une manufacture et créa un dépôt, à Paris, chez le sieur Dreux, rue Saint-Honoré, dans le voisinage de Saint-Rocli. (Gazette de France, 10 juin 1765; Annonces, affiches et avis divers du 26 du même mois.) Il est à croire que Lemerre, qui devait confectionner par son procédé des «étoffes d’or, d’argent; de soie, laine, coton et laine », produisit peu, car on ne rencontre guère de ses tissus dans les anciens documents. Cependant, nous avons relevé dans Y Inventaire du château d’ Amilly, dressé en 1765 par Perseval, tapissier à Nogent-le-Rotrou : « Onze pièces de point de Marseille de différentes grandeurs. »

Point. — A aussi désigné un certain nombre de den-

telles. lies premières qui prirent ce nom furent les points coupés (punti tagliati). « C’est, en brodant à fonds clairs, qu’on donne du charme et de la vie aux broderies blanches », dit, avec beaucoup de raison, M. Ernest Lefébure, dans son livre intitulé Broderies et dentelles (p. 177). C’est en s’inspirant de ce sentiment très juste qu’on exécuta les points coupés qui consistèrent en une toile brodée et découpée dans les espaces réservés entre la broderie. Les points coupés commencèrent d’être à la mode au xvie siècle. Leur confection occupait les jeunes filles et comptait au nombre de leurs talents les plus appréciés.

« Monsieur, vous faictes fort bien d’aymer Geneviefve, di t la bonne Françoise (à l’acte II, sc. n, des Contens d’Odet de Tournebu, représentés en 1584). En matières d’ouvrages de lingerie, de point coupé, de lacis, elle ne craint personne. »

Dès' cette époque, on employait le point coupé à la garniture des lits, sous forme de carrés alternant avec d’autres carrés de

toile unie, et l’un des reproches que l’auteur de Ylsle des hermaphrodites adresse à ses héros (p. 21), c’est qu’ils « ne pouvoient pas dormir sous une simple couverture de carréz de point coupé ». Ces ouvrages, un peu primitifs

Fig. 267. — Point de France tiré du portrait de Bossuet, gravé par Drevet.

POINT

comme exécution, demeurèrent en usage jusqu’au milieu du xvne siècle. L’auteur des Galanteries du Palais fait dire à sa mercière :

J’ay de bellissime dentelle,

Des points coupéz qui sont fort beaux,

De beaux estuis, de beaux cizeaux.

Le sieur de la Gomberdière, dans son Nouveau règlement sur les marchandises publié en 1634, parle des «. ouvrages et passemens, tant de point couppé qu’autre » comme occasionnant une « excessive despence ». Avant lui, l’auteur de la Rèformation de ce Royaume (1623) estimait que l’importation « des dentelles de point coupé » faisait sortir, chaque année, un million de France. Et le Tarif général des droicts des sorties et entrées du Royaume de 1664 (connu sous le nom de Droicts de la Douane de Lyon ) mentionne encore les « garnitures de lits de point coupéz (sic), passemens, lassis », etc., dont les droits devaient être acquittés à l’estimation sur le pied de six pour cent.

Cependant, depuis un certain nombre d’années, le monde élégant se parait de dentelles étrangères plus délicates, plus fines. Tels étaient les points de Gènes, de Milan, de Venise, qui avaient pris naissance dans les points sur reseuil (punti a redexelo), exécutés sur filet, et dans les points en l’air (punti in aere ), travail plus compliqué, et qui consistait à broder à la fois le fond et le dessin, de façon que les ornements semblaient ne tenir à rien. Ces beaux tissus, le point de Gênes surtout, jouirent pendant longtemps d’une renommée exceptionnelle. La Gazette de France nous apprend que les langes envoyés, en 1639, paj; le pape, pour le jeune Dauphin, en étaient garnis. Le poète Guillaume Brebeuf (mort en 1661) écrit :

Olinde n’a rien que de rare

L'Inde a fourni son bracelet,

Sa glace fut faite à Venise,

Gênes a vendu son collet Et la Hollande sa chemise.

On se souvient du mot de Tartuffe, maniant le fichu d’Elmire :

Mon Dieu ! que de ce point l’ouvrage est merveilleux !

On travaille aujourd'hui d’un air miraculeux...

Enfin Tallemant et Saint-Simon racontent que Mme de Puysieux mangea 50,000 écus de point de Gênes qu’elle avait à son col et à ses manches. Cette vogue dura jusqu’au jour où les dentelles de Flandre et le point d’Angleterre firent trouver les points de Venise, de Gênes et de Milan, trop gros et trop lourds, et où l’on commença de fabriquer des points de France. Déjà, dans la Galerie du Palais (acte I, sc. vi), Corneille faisait dire à sa Lingère :

Voilà du point d’Esprit, de Gênes et d’Espagne;

et l’élégant Hippolyte s’empressait de répondre :

Cela n’est guère bon qu’à des gens de campagne.

Le point d’esprit dont il' est ici question consistait en une sorte de gaze, piquée de petits pois exécutés à l’aiguille, et pour le point d’Espagne, qui figure là vraisemblablement pour; la rime, c’était une sorte de riche passement d’or ou d’argent, beaucoup plus employé dans l’ameublement que dans le costume. On rencontre, en effet, à cette époque, nombre de meubles de prix, garnis en point d’Espagne. Nous citerons entre autres — et l’on ne peut invoquer d’exemple plus magnifique — le lit de parade de Louis XIV, qui consistait en « un lit d’ange, en dôme sus-

pendu, tout de broderie très riche en point d’Espagne à jour, remply d’ornemens, fleurs, carquois et cartouches avec les armes et chiffres du Roy ». (Rivent, du château de Versailles, 1708.) Ajoutons que ce beau point d’Espagne était fabriqué en France. Un peintre de grand talent, Bailly, avait même été chargé par Louis XIV d’en exécuter des modèles. (Comptes des bâtimens, col. 1010 et 1106.) Un siècle plus tard, le sieur Dementhon en établit une manufacture à Lyon. (Annonces, affiches et avis divers, 15 août 1782.) Antérieurement, et sur l’initiative de Colbert, un grand nombre de fabriques d’autres tissus de même genre avaient été créées et installées dans notre pays. Ces tissus, dont nous parlons au mot Dentelle, et qui furent groupés sous la dénomination générale de point de France, se trouvèrent bientôt assez abondants et assez parfaits, pour qu’on fermât la frontière aux points étran-

Fig. 268. — Point à l’aiguille. — Dentelle flamande.

gers. Aussi, le 23 octobre 1666, la Gazette de France contenait-elle la note suivante : '

Cette semaine a esté publiée la déclaration du Roy, du 12 de ce mois, et registrée an Parlement, le 15, portant confirmation de celle du mois d’aoust 1665, pour l’establissement des manufactures de toutes sortes d’ouvrages de fil, de la manière des points de T enise , Gennes, Raguse, et autres païs étrangers, qui sont appelés points de France : Sa Majesté, bien informée que quantité de pauvres gens que l’on y employé ont ainsi moyens de faiie subsister leurs familles, outre que cela rend le prix des dits ouvrages plus modéré, et empesche le transport de notables sommes hors le royaume, fait défenses à tous marchands de trafiquer desdits points de fil des païs estrangers, sous les peines portées en la dite Déclaration, par laquelle il est néantmoins permis d’en porter de vieux, jusques au 20 janvier prochain.

Le point de France, qu’on fabriqua bientôt à Alençon, à Argentan, à Mauregard, à Auxerre (voir Gazette de France, 1667, p. 1092, 1093), eut, au xvne siècle, une vogue légitime. Dès 1673, nous relevons dans les Inventaires des meubles de la Couronne des « emmeublemens de point de France sur fonds de satin », et Dangeau, à la date du 26 juillet 1688, raconte que Mme de Maintenon « a donné à M. de Chevreuse un équipage de bain de point de, France fort magnifique ». (Journal, t. II, p. 155.) Enfin, n’oublions pas que notre pays n’avait pas attendu l’arrivée aux affaires de Colbert, pour s’appliquer à la fabrication de ces délicats Passements. (Voir ce mot.) Dès le xve siècle, p Auvergne et le Velay s’etaient rendus fameux par leuis produits. (Voir Dentelle.) Piganiol de la Force paile

POINTAL — POIRE

d’un temps où, chaque année, il fallait de 600,000 à 700,000 livres pour payer les dentellières d’Aurillac. (. Nouvelle description de la France , t. YI, p. 316.) Méchicr, dans ses Grands jours d’Auvergne (p. 39), nous apprend

Fig. 269. — Point d’Alençon, à petite bride (fin du xvme piècle).

Musée des arts décoratifs.

qu’un des sujets de conversation favori des dames de ce pays était de s’entretenir de ces dentelles. « C’est un bonheur pour elles, écrit-il, quand elles peuvent tourner le discours à leur coutume et parler des points d’Aurillac. »

Aujourd’hui, il n’est plus guère question, en fait de dentelles, que de point cl’ Alençon et de point d’ Angleterre.

Pointai, s. m. — Terme de charpentier. Nom qu’on donne aux étais placés verticalement sur les planchers, pour les soutenir lorsqu’ils sont trop faibles.

Pointe, s.f. — Un grand nombre d’outils, employés par des professions fort diverses, portent ce nom, qu’ils doivent uniformément à leur extrémité pointue. Les principaux sont la pointe du graveur en taille-douce et celle du graveur à l’eau-forte. La première consistant en une verge d’acier, amincie à ses deux bouts et coupante, la seconde, en une aiguille emmanchée dans une espèce de petite tige en bois. Puis viennent la pointe du sculpteur formée par une sorte de ciseau aigu par un bout et muni à l’autre bout d’une tête ; la pointe à tracer, manière de poinçon d’acier dont les ébénistes et les marqueteurs se servent pour tracer, sur le bois ou sur le métal, les dessins de marqueterie qu’ils contourneront ensuite à la scie ; enfin, la pomte du vitrier, terminée par un fragment de diamant et employée pour couper le verre.

Ajoutons que, du xive au xvie siècle, le mot pointe fut encore fort usité, dans le langage mobilier, pour désigner les petites broches pointues, qui terminaient la partie supérieure des chandeliers, et sur lesquelles on asseyait les flambeaux de cire, à tige creuse. « Six chandeliers d’or à poinctes, pesans xim marcs n onces d’or. — Item, ung chandelier d’argent plat, à une poincte, pesant vu onces. » ( Invent . de Charles V, 1380.) « Et tant firent par leur grant mauvaiseté, que la plus grant partie des confrairies furent apeticées de la moitié ou plus, car, à la plus grant partie où on disoit trois ou quatre messes, deux à nottes et deux basses, on ne chanta qu’une basse, et où il y avoit vingt ou trente cierges, [on ne vit plus] que trois ou quatre pointes sans torches, ne sans honneur à Dieu. » ( Journal d’un bourgeois de Paris sous le règne de Charles VI et Charles VII, 1441 ; misère pendant le siège de Paris.) « Ung petit chandelier de cuyvre à poincte dessus. »

( Invent . du château de Condè, 1569.)

Pointes. — Au pluriel, ce mot sert à désigner plusieurs sortes de petits clous, employés par les tapissiers pour fixer

les garnitures aux bois des meubles, et par les vitriers, pour retenir les verres dans les châssis des fenêtres.

Pointeau, s. m. — Terme de serrurier. Outil dont on fait usage pour amorcer l’endroit où l’on veut placer la pointe d’un foret. C’est aussi un poinçon qui sert à percer les fers minces.

Pointer, v. a. — Au xive et au xve siècle, ce verbe désigna l’action de piquer une étoffe, un tissu matelassé, ou deux tissus, ayant entre eux une carde de ouate. On lit dans Y Inventaire de Charles V (1380) : « Item, une coultepointe blanche, de toile pointée à menus pointz, à compas et rozettes. — Item, une autre coultepointe blanche poinctée à ondes. » C’est de ce verbe pointer qu’on a fait les mots contrepointe et coultepointe, que, par corruption, nous prononçons aujourd’hui courtepointe.

Pointillage, s. m. — Terme de peinture et de gravure. Se dit des miniatures et des estampes qu’on exécute à l’aide de petits points, et non à l’aide de traits ou de lignes.

Pointillé, s. m. — Manière de dessiner et de graver à petits points. Dans les tissus et dans l’orfèvrerie, le pointillé est encore une sorte de décor. Dans l’ornementation des pièces d’argenterie, il est employé le plus souvent comme « jeu de fond » et couvre le champ.

Pointiller, v. a. — C’est peindre ou graver au pointillé, c’est-à-dire en traçant le dessin à l’aide de petits points et non avec des traits ou des lignes. On dit encore : pointiller un papier, un patron, un modèle, pour indiquer qu’on le crève de piqûres à l’aiguille, de façon à en faire un poncis.

Le participe passé pointillé s’applique, en terme de blason, aux surfaces couvertes de points sans nombre, qui désignent l’or, et dans le langage de la décoration, aux tissus et aux pièces d’orfèvrerie, qui sont semés de petits points.

Poire, s. f. ; Poirette, s. f. — On a donné souvent le nom de poire à des vases ou à des objets ayant la forme caractéristique de ce fruit bien connu. C’est ainsi que, jusqu’à l’invention des fusils à percussion et à cartouches métalliques, la poire à poudre a été en constant usage chez les hommes de guerre et chez les chasseurs. Le contrepoids de la balance, dite romaine, porte également ce nom, parce que, dans le principe, il présentait une forme allongée et renflée dans le bas, qui rappelait la structure de la poire. Au xive siècle, on appelait pareillement de petits flacons arrondis, servant à contenir des eaux de senteur. Dans Y Inventaire de Charles V (1380) figure : « Une poire d’argent ouvrant par fons, à souages doréz », logée dans « ung'estuy de cuira ung pendant de soye ». Ce même inventaire décrit : « Une poirette ronde d’argent dorée, pendant à un laz de soye vert à mectre oyselletz de Cipre, pesant deux onces. » Nous n’apprendrons pas au lecteur que les « oyselletz de Cipre », autrement dits « oiseaux de Chypre », dont il est question ici, consistaient en une boule de pâte parfumée. Ces poires et poirettes jouaient le rôle des flacons que portent encore nos dames. Au xvie siècle, on continua d’avoir sur soi de ces petits récipients à parfums, car nous relevons dans Y Inventaire de Philippe II (1568) : « Une petite poire d’or esmaillé de gris, verd, rouge et blancq, à losenges clères servant à mectre senteurs, et se ouvre par le travers du milieu. » La forme persista, du reste ; et c’est toujours celle de nos flacons de poche ; mais le nom disparut ou plutôt on ne l’appliqua plus qu’à des objets, ou à des ornements d’orfèvrerie, copiant exactement la forme de la poire. Comme exemple de cette nouvelle adaptation, nous- citerons : « Quatre gobelletz couverts et deux pommes et poires, à feuillages