POLYGRAPHE — POMME

franco is par Biaise de Vigen'ere (Paris, 1617) . Il est clair que, sans l’habitude de peindre clés reliefs, cette expression de « plate peinture », dénuée d’opportunité et de signification, n’aurait pas été couramment usitée.

L’autre série de preuves découle des statuts mêmes des peintres. Ces statuts, que nous analysons assez longuement ailleurs (voir col. 11)6 et suiv.), démontrent jusqu’à l’évidence qu’au xme, aussi bien qu’au xvr siècle, le coloriage des statues constituait une des occupations les plus courantes de la profession. Nous nous bornerons à citer ici les articles suivants, empruntés aux Règlements des peintres de Rouen , de l’année 1507 :

Art. xv. Si aucun veut peindre ancienne image de pierre, et qu’il y ait rupture, il conviendra qu’il soit remastiqué de bon mastic, sans y mettre aucun plâtre ny autre chose déloyale

Art. xxiv. Item : Que nul imaginier ou peintre n'entreprenne ni commerce à peindre ou dorer aucune image de bois quel qu’il soit, ni en quelque manière que ce soit, jusqu’à ce qu’il ait été séché à son droit, comme il appartient, et visité par les gardes dudit métier.

Art. XXX. Item : Que nul image de bois, quel qu’il soit, d’un pied de long et au-dessus, ne soit commencé à peindre, jusqu’à ce que les fentes et fautes soient très bien remplies de bois à bonne gluës et ratisséz comme il appartient.

Art. xxvi. Item : Quand on vient à peindre lesdites images de bois, ils doivent être bien et suffisamment incollés et les fentes collées, et puis blanchir à leur droit, et peintes de fines couleurs et que ce qui devra être doré soit de fin or, ou d’argent bruni et doré de teinte, etc.

Ces citations, semble-t-il, doivent clore le débat.

M. Courajod, après avoir défendu sa thèse poulie xive et le xve siècle, croit pouvoir prétendre que le xvie siècle, lui aussi, pratiqua la polychromie sur une large échelle, et il faut bien reconnaître qu’il a pleinement raison. Les Archives de l’art français (t. IY, p. 394) nous livrent, en effet, un très curieux marché passé, en 1543, entre Étienne Le Tonnelier, peintre à Chartres, et M. Jehan Favreau, chanoine, à l’effet de « paindre et estoffer le contretable de la chappelle des vierges, en l’église de Chartres », et ce marché reçut complète exécution, car le musée du Louvre, dans ses salles consacrées à la sculpture de la Renaissance, possède un délicieux bas-relief, exposé sous les nns 78 et 79, qui provient justement de cette chapelle des Vierges, « peinte et estoffée » par Le Tonnelier. A cet exemple si frappant, on pourrait en ajouter une quantité d’autres, notamment les sépulcres , qu’on voit dans un grand nombre d’églises de province, et qui, pour la plupart, jusqu’au milieu du xvne siècle, ont été peints. On pourrait citer également tous les groupes de plomb du Labyrinthe de Versailles, qui, suivant la légende placée par Pérelle, au bas de son estampe, représentant ce Labyi-inthe, étaient « de métal et peints au naturel », ce qui donne à supposer que toutes les figures de plomb ornant Versailles étaient pareillement colorées.

Les deux premiers monuments considérables qu’on puisse signaler comme dépourvus de peinture sont les tombeaux de François Ier et de Henri II, encore faut-il remarquer que ces deux ouvrages n’ont été terminés et mis en place qu’à une époque tardive. Or, entre temps, l’archéologie avait dit son mot. Elle s’était éprise d’enthousiasme pour les monuments antiques, que les hommes et le temps avaient dépouillés de leur parure polychrome. On avait conclu de leur nudité, que la couleur avait été proscrite par les Anciens, et dans leur admiration pour un art incomplet et mal connu, les amateurs avaient proclamé la déchéance de la couleur et imposé sa proscription. La polychromie, cependant, ne disparut pas tout d’un coup. En architecture, elle se perpétua, mais en changeant de carac-

tère. Beaucoup de monuments, élevés sous le règne de Louis XIII, présentent, outre la pierre et la brique ingénieusement mariées, une association de marbres blancs et noirs très caractéristique. Sous le règne de Louis XIV, l’intervention heureuse des marbres de couleur, mêlés à l’or et au bronze, produisit des décorations à la fois harmonieuses et magnifiques. C’est seulement au xvme siècle que la Révolution fut complète et que Diderot put, sans risquer d’être contredit, ériger en principe le dédain absolu de la polychromie.

Depuis cinquante ans, on est revenu à des sentiments moins exclusifs. Des tentatives intéressantes ont été faites pour enlever aux statues leur monotonie. M. Cordier, par l’association du bronze et des marbres variés, M. Ringel, par la peinture directe ou l’emploi des cires colorées, ont essayé de ressusciter les pratiques anciennes. Mais les yeux, habitués désormais à la monochromie des œuvres d’art, ont goûté médiocrement ces tentatives jugées audacieuses, et qui constituent simplement un timide retour vers un genre de décoration jadis très pratiqué.

Polygraphe, s. m. — Voir Scénographe.

Polyptique, s. m. — Terme d’antiquité. Se dit des tableaux qui se ferment, ou des tablettes qui se replient, et qui ont plus de deux lames ou de deux volets. Ce mot est de création fort récente. A l’époque où les polyptiques étaient le plus en honneur, aucun terme technique ne servait pour les désigner. Comme exemple, nous citerons l’article suivant emprunté à Y Inventaire de Charles V (1380) et mentionnant : « Ungs tableaulx d’ybenus, de cinq pièces, où au milieu est de saincte Catherine, et les autres

Fig. 275. — Polyptique en bronze (xve siècle). Trésor de la cathédrale de Suse.

pièces, sont ystoriées de la Passion, et par tout chapiteaux d’argent doréz. »

Polystyle, adj. — - Terme d’architecture. Se dit des monuments qui comptent un grand nombre de colonnes.

Pomel, s. m. — Voir Pommeau.

Pomelet, s. m. — Petit pommeau ou ornement en forme de pomme. (Voir Pommelet.)

Pomelle, s.f. — Voir Pommelle.

Pomme, s.f.; Poume, s.f. — On a donné, dans le langage mobilier, ce nom à un grand nombre de petits meu-