POMME

Puis s’ensuit l’art et la pratique D’une autre pomme aromatique,

A odorer espéciale En fièvre pestillenciale,

Et sincopale ardant et dure.

Nous ne suivrons pas Olivier de la Haye dans ses laborieuses explications. Nous nous bornerons à demander à nos documents habituels la description de l’enveloppe dans laquelle on logeait ces pommes doublement précieuses ; car, à l’avantage de combattre les miasmes du dehors, elles joignaient celui d’atténuer les odeurs parfois un peu fortes de ceux qui les portaient. On verra, par la brillante livrée dont on les habillait, qu’on les tenait en grande estime : « Une pomme d’ambre, garnye de quatre bandes d’or, par manière d’orbevoyes, et huit menues perles et deux grosses, pendans à ung laz de soye azuré, où il a ung gros bouton de perles. — Item, une autre pomme d’ambre, beslongue, à troys bendes d’or garnyes de pierrerie, c’est assavoir, perles d’Escosse, rubiz d’Alixandre et esmeraudes. — Item, une grosse pomme d’ambre, garnye de six pampes d’or qui sont à serpentelles, à menue pierrerie de perles, de grenatz et d’esmeraudes. — Item, une pomme d’or plaine d’ambre, garnye de pierrerie, pesant deux onces quinze estellins. — ■Item, une pomme d’ambre, garnye d’or, lozengée de menues perles, et ou mylieu de lozenges, garnye de grosses perles, pesant quatre onces. » Toutes ces pommes et encore quelques autres de moindre importance figurent dans V Inventaire cle Charles V (1380). Ce même document mentionne en outre : « Six pommes d’ambre, sans nulle garnyson. » Les Comptes de l’hôtel du duc de Berry portent, à l’année 1397, un payement de 22 sols 6 deniers tournois à « Pieret de la Chapelle, pour deux pommes de mierre et d’encens». Dans Y Inventaire du Louvre (1418), nous relevons : « Une pomme plaine d’ambre, garnie d’argent et esmaillée autour de menue [s] lettre [s] . — Item, une autre pomme plaine d’ambre, garnie d’argent, pendant à un laz azurée. — Item, une pomme d’ambre à quatre bendes d’argent doré » ; et dans celui de la Bastille (même année) : « Deux pommes de muz, faictes à la façon de Damaz et sont d’argent. » Enfin, un Compte de Régnault Doriac, argentier de Charles VI, dressé en 1422, nous apprend que le duc de Bedfort s’empara d’une <r pomme d’ambre garnye d’or, perciée à esteaux et aussi garnye de nj saphirs et de vj perles », appartenant aux joyaux de la Couronne de France. A partir de ce moment, la parfumerie ayant commencé de faire quelques progrès, les pommes de senteur deviennent moins nombreuses. On peut citer néanmoins un Inventaire des meubles et effets de François de Bretagne (1481) qui décrit : « Une pomme de musc garnie d’ai’gent doré. » On trouve également dans Y Inventaire de la reine Charlotte de Savoie (1483) : « Une petite pomme d’ambre, garnye d’or, estimée ni escuz », ainsi qu’une ce pomme d’argent, en laquelle a des senteurs et est bien ouvrée, estimée mi escuz ». Ensuite, viennent Y Inventaire d’Anne de Bretagne (1498), avec « une pomme d’ambre, garnie d’argent doré fait en plumetis », et Y Inventaire de Charlotte d’Albret, duchesse de Valentinois (1514), avec « une pomme de senteurs, faite en façon de Grenade ». Après cela, les Dépenses secrètes de François Ier nous révèlent l’achat, à des dates diverses : « A Hance Hyoncres, orfèvre, d’une pomme d’or à mectre senteurs, faicte d’agathes. » — «A Denis de Bonnaire, marchand joyaulier, de deux pommes de senteur, le tout d’or »..., et de « trois pommes rondes, d’or, à mectre senteurs ; en chascune desquelles y a ung mirouer et ung cadenas » ; et c’est tout. Avec le xvie siècle, la mode de ces parfums cesse en France, et la

petite pomme qui s’ouvre, où il y a des « camayeux de porceline», comprise dans Y Inventaire des joyaux et pierreries du roi de Navarre, dressé en 1 583, se trouve être vide.

Les derniers de ces jolis récipients, dont on découvre la trace au dehors, font partie des Inventaires de Charles-Quint et de Philippe II, qui les avaient hérités de la maison de Bourgogne. Plusieurs sont d’une grande richesse. Un certain nombre sont en or, d’autres sont ornés de perles. Une de ces pommes, « qui s’ouvre par le milieu », est « par dedens ouvrée du mistère de la visitation des trois rois ». Mais la plupart portent la mention : « Et n’y a riens. » Elles sont vides. L’art du parfumeur et la toilette intime avaient, à ce moment, suffisamment progressé pour qu’on pût se passer des pommes de senteur. Cependant, l’usage semble en avoir persisté encore pendant quelques années dans la bourgeoisie, et il n’est pas difficile de reconnaître, dans la balle que mentionne le Procèz d'un moulin à vent contre le sieur Tabarin, une variété de ces pommes qui avaient été si longtemps à la mode. « Le second présent qu’il vous fait pour vos estrennes, lit-on dans ce curieux petit pamphlet, sont des balles de senteur qui, s’entr’ouvrent par le milieu avec un petit ruban de taffetas ; c’est la plus belle curiosité que vous puissiez avoir. »

Pommes de lit, Pommes de pavillon, Pommes de chaire, Pommes de chenet, Pommes d’escalier, etc. — On a encore donné le nom de pommes à des boules plus ou moins ornées, servant d’amortissement à un grand nombre d’objets mobiliers. Parmi ces pommes, les plus nombreuses assurément et les plus importantes, au point de vue décoratif, sont les pommes de pavillon et de lit. Nous avons expliqué au premier de ces deux mots (voir col. 170) que le pavillon, en son principe, était une tente carrée. Par sa structure même, cette tente, pour être dressée, exigeait la plantation préalable de deux espèces de mâts. Ces deux mâts étaient généralement terminés à leurs extrémités par une boule. Cette boule, qui était toujours décorée avec soin et souvent dorée, prit le nom de pomme, à cause de sa forme arrondie. Il est à tout instant ques-

Fig. 277. — Chaire à pommes, en forme de lions, d’après une miniature du manuscrit 9302. (Bibliothèque royale de Belgique.)

tion de ces pommes dans les documents du xve et du xvie siècle. Parlant du Camp du drap d’or, le maréchal de Fleuranges, en ses Mémoires, écrit : cc Et avoit dessus lesdictes tentes, force devises et pommes d’or. » Quand on transporta les pavillons du plein air dans l’intérieur des