PAPEGAI — PAPIER

Papegai, s. m.; Papegault, s. m. — Perroquet. Cet oiseau, peu commun sous nos latitudes, jouit, au Moyen Age, d’une célébrité presque fabuleuse. On cite quelques rois et plusieurs reines qui possédèrent des papegais. Le xvri® Compte de T argentier Guillaume Brunei (1387) mentionne l’achat de deux aunes de drap vert « pour couvrir la cage au pappegay » de la reine Isabeau de Bavière. Mais c’est surtout dans les travaux des artistes que le perroquet se révèle comme un oiseau en quelque sorte magique. On comprend, du reste, que son magnifique plumage ait exercé une sorte de fascination sur les émailleurs et les brodeurs de ce temps, si épris de la couleur. On exécuta donc des tentures décorées de perroquets et aussi des pièces d’orfèvrerie. Comme exemple, nous citerons le « hanap d’or, cizellé, à ung esmail de deux papegaux », qui figure

Fig. 28. — Collier en argent doré d’une ancienne gilde de carabiniers, orné du papegai, insigne du vainqueur.

dans Y Inventaire de Charles V (1380). Dans l’hôtel de Marguerite d’Autriche, à Malines (1524), on voyait une « portraicture de la fille du Roy Henri [VIII] d’Angleterre... tenant un papegai sus sa main sénestre ».

A cette même époque, on trouve encore le papegai remplissant des fonctions moins décoratives et plus guerrières ; il jouait le rôle de cible dans ces tirs auxquels les archers s’exerçaient alors d’une façon régulière et qui, du reste, n’ont pas cessé d’être en usage dans les provinces flamandes. De là le nom de vainqueur « du papegai » donné au vainqueur de ces joutes. Plus tard, les arquebusiers tirèrent aussi au papegai. Une curieuse lettre de François Ier, datée de Saint-Germain-en-Laye, le 14e jour de septembre 1538, accorde ce aux manans et habitans de Vennes, en Bretaigne, permission de tirer à la hacquebutte à ung papegault qui sera mis en l’air le tiers dimenche du mois de may, avecques permission à celluy qui l’abbatra de povoir, par chacun an, faire amener en ladite ville la quantité de vingt pippes de vin hors le creu de Bretaigne et les vendre en détail franchement et quictement de tout droit d’entrées, havres, billotz et impotz, et ce oultre les autres privilèges qu’ilz ont à cause

de semblable jeu de l’arc et arbaleste ». On lit sur les registres des Actes consulaires de la ville de Lyon (série BB, reg. 163) que les arquebusiers de cette ville substituèrent seulement en 1623 le rondeau, ou cible horizontale, au papegai dans les exercices de tir de leur compagnie.

Papegay, si nous devions en croire D. Carpentier (Glossar. nov., t. III, col 161, au mot Papagali), aurait aussi signifié une salle d’audience. Le continuateur de Du Cange croit trouver la preuve de cette interprétation dans le document suivant, daté de 1378 : « A touz ceulx, etc., maires et eschevins de la ville d’Arras, salut. Sachent tout comme honorables et sages Jehan le Verrier, lieutenant de Mons. le bailli d’Arras nous ait bailliet une plainte contenant la fourme qui s’ensuit, fait en papegay, etc. » Nous laissons à D. Carpentier la responsabilité de cette interprétation peu respectueuse.

Papeline, s.f. — Étoffe légère d’ameublement dont la chaîne était de soie et la trame de fleuret. Elle « se fabrique à Avignon, terre papale, d’où elle a pris son nom », dit Furetière. Cependant la plus belle papeline a toujours été tirée de Gênes. En France, on en fait de deux sortes, des unies, et d’autres ornées de dessins. La condition des papelines était établie par le Règlement pour Paris de 1667. Cette étoffe n’est plus employée.

Papeloter, v. a. — Voir Papilloter.

Papeterie, s.f. — Établissement où l’on fait le papier. Ce mot est relativement récent. Jusqu’à la seconde moitié du xvne siècle, on appelait ce genre de manufactures des « moulins à papiers ». Nous lisons dans le Journal de Jean Hèroard (t. Ier, p. 390) : « A trois heures, il (le Dauphin) rentre en carrosse, arrive à Essonne à quatre heures trois quarts, va voir le moulin à polir les diamants, puis celui à papier, y fait lui-même six feuilles à papier, fort bien, est ramené par eau, etc, etc. » Dans les Minutes d’Hélie Chérade, notaire à Angoulême (Archives de la Charente, série E, n° 964), nous trouvons un marché passé par « dame Élisabeth Ranson, veuve de Jean Gautiers, demeurant au moulin à pappier de Beauvois, paroisse de la Couronne ». C’est seulement aux environs de 1680 que papeterie prit cette signification dans notre langue. C’est même le seul sens que Furetière et Richelet reconnaissent à ce mot.

Papeterie. — - Désigne encore, de nos jours, le magasin où l'on vend du papier et un petit meuble dans lequel on serre un assortiment de papier pour la correspondance. Cette dernière acception est la plus récente. Elle ne remonte pas au delà de cinquante années. Jusqu’à la fin du siècle dernier, ces sortes de casiers se nommèrent des Nécessaires. (Voir ce mot, t. III, col. 1080.) Le sieur Salmon, établi rue Dauphine, 26, au Portefeuille anglais, informait le public qu’on trouvait chez lui « des pupitres, écritoires et nécessaires de toutes formes en bois des isles et autres », et le sieur Robert, papetier du roi (porte Montmartre, au coin du boulevard), fabriquait spécialement cc pour les étrennes des dames, des boëtes ou nécessaires, où l’on trouvoit tout ce qui a rapport à l’écriture ». Ces petits nécessaires doivent être considérés comme les ancêtres de nos papeteries.

Papetier, s. m. — Artisan qui fabrique et marchand qui vend le papier. On trouve ce nom usité dès le xve siècle. (Voir Papier.)

Paphos, s.f ; Pafosse, s.f. — Nom donné, à la fin du xviii® siècle, à une sorte de grand canapé à dossier droit. (Voir fig. 29.)

Papier, s. m. — Le papier, originaire d’Orient, fut importé en France à la suite des Croisades. Il était connu,

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dès le commencement du XIIe siècle, au sud de l’Europe. Dans une charte écrite en 1145, Roger, roi de Sicile, explique qu’il a fait copier sur parchemin un diplôme sur papier remontant à 1102. A cette époque, les mots charta cottonea et charta serica étaient d’un usage courant. Vers 1150, des fabriques furent installées en Espagne, qui eurent bientôt une réputation considérable. Leurs produits franchirent les Pyrénées et donnèrent à nos compatriotes l’idée de fonder des manufactures sur notre territoire. Des papeteries furent établies à Essonne, à Chauny, à Troyes. Dès le Moyen Age, la fabrication de cette dernière ville devint justement célèbre, car nous relevons dans le Dictionnaire des pays le distique suivant :

A Lucques sont les bonnes soyes,

Et le bon papier est à Troyes. *

Quelques années plus tard, une grande révolution se produisit dans la fabrication. Au coton rare et coûteux qu’on était obligé d’importer à grands frais, on substitua les chiffons de fil, et, dès lors, le papier, devenu d’un bon marché relatif, commença d’être d’un usage général.

On n’est pas d’accord sur la date à laquelle s’accomplit cette importante transformation. La Gazette littéraire de 1764 (t. Il, p. 15) prétend que « le secret de faire du papier avec du vieux linge fut inventé en 1417 »; mais elle ne donne aucun texte, aucune preuve, qui viennent confirmer cette date. D’autre part, une pièce remontant à 1302, et portant la signature du duc de Bourgogne, semble indiquer que cette innovation se produisit à la fin du xme siècle ou dans les premières années du xive. Le certain, c’est que, cinquante ans plus tard, le papier était devenu si bon marché qu’on s’en servait pour les comptes de cuisine. Une Ordonnance au sujet des finances du duc de Bourbon, rendue en 1374, oblige le trésorier de ce prince « à faire papier et registre » de toutes les sommes encaissées par lui pour le compte de son maître, et l’argentier à faire « escripre en papier journal du clerc d’offices ou du contrerolleur » le détail « de tout ce qu’il acheptera et prendra, au meilleur marché qu’il luy sera possible ». Dans les Compotes des rois de France, nous retrouvons la trace de nombreuses acquisitions de papier, destiné à des usages analogues. En parcourant le Journal de la dépense du roi Jean en Angleterre, nous remarquons notamment, à la date du 18 juillet 1359, l’achat à Michiel Girart de « n quaiers de papier », payés xvm deniers, et au 4 janvier suivant, l’achat, pour « n sols v deniers », à Pierre de Belle-Assise, de « iv quaiers de papier » ayant cette même destination. Dans le premier Compte de l’hôtel de Charles VI (1380), nous relevons les dépenses suivantes : « Jehannin Biétris, clerc de panneterie, pour i papier neufs, acheté par lui pour l’office de panneterie, vin sols parisis ; n douzaines de parchemin [à] xiv sols la douzaine ; une escriptouere neuve, etc. — ■ Jehan Bretoys, Simon Grimaut, Martin de Poissy, clers de l’Eschançonnerie, pour u douzaines et demie de parchemin [à] xiv sols la douzaine, i papier neuf, un cent de gestouers pour gister, enregistrer et transcrire

les parties du dit office... — Jehan Neele, Jehan du Mes et Collinet Lommede, clers de cuisine, pour v douzaines de parchemin, xiv sols la douzaine, un papier neuf, xii sols, etc. » Dans les Comptes de l’hôtel d'Isabeau de Bavière (1401), nous notons encore : « Martin le Simon et ses compagnons, clers de cuisine, pour un papier neuf, x sols, etc. » Ajoutons que le papier, dont on faisait un usage si général pour tenir la comptabilité domestique, trouvait aussi des emplois plus nobles ; il servait à la correspondance royale. Le deuxième Compte de l’hôtel de Charles VI (1380) mentionne l’achat d’une « main de papier à faire lettres secrètes en la chambre du Roy ».

On voit que, dès cette époque lointaine, le papier était couramment employé pour tout ce qui regardait l’écriture. Mais on s’est trompé quand on a dit et répété que tous les papiers fabriqués au xiv° siècle avaient cette destination. C’est une erreur contre laquelle il importe de protester, et qu’une seule citation suffira pour réduire à néant. Dans le Coopte de la dépense du roi Jean en Angleterre, nous trouvons, à la date du lundi 7 octobre 1359, toute une collection de drogues ou épiceries : « sucres, cassons, gingembre, columbin , fl or de cannelle, galingal, calamus aromaticus, cubèbes, noiz rnuguestes, etc., » achetées à Jean Kelleshulle pour la table du roi, et, à la suite de ces articles : « il quaiers de papier à rompre pour l’espicier. » Ce papier « à rompre », c’est-à-dire à couper ou à déchirer, était destiné à envelopper de petites doses de chacune de ces épiceries rares et coûteuses. On se servait donc déjà de papier pour le pliage et l’emballage. Ajoutons qu’on en faisait également usage pour garnir les Châssis des Fenêtres. (Voir ces mots.) Depuis lors, le papier a reçu bien d’autres adaptations. 11 n’est presque pas d’emploi auquel il ne se soit plié, et l’on a vu, il y a trente ans, un écrivain fantaisiste, M. ïïippolyte de Vivès, dédier un de ses livres les plus humoristiques à ces feuilles légères, dont on fait une consommation si copieuse et si variée. Mais, fait remarquable, cette matière, qui se prête avec tant de complaisance aux exigences les plus contradictoires, n’a jamais trouvé que deux applications régulières et durables dans le mobilier. Sous forme de papier marbré, le papier a doublé des écrins et des caisses. Sous forme de papier peint, il a couvert les murs. De telle sorte que, traitant ces deux applications particulières en deux paragraphes spéciaux, et n’ayant à nous occuper ici que des rapports du papier avec l’ameublement, nous n’aurions plus grand’chose à ajouter, s’il ne nous restait à indiquer le rôle assez ignoré que joua le papier, au xve siècle, dans l’ornementation des meubles et des édifices, ainsi que dans les décorations improvisées. A cette époque, en effet, on utilisa le papier dans les cérémonies funèbres et dans les réjouissances publiques. Pour cela, on le découpait, après l’avoir couvert de dessins et de peintures représentant des armoiries, des devises, des écussons, des emblèmes en couleur. Le Compte de Guy Guillebaud, relatif au service funèbre de Jean sans Peur (1419), nous apprend qu’on acheta « sept mains de papier à faire escus, pour attacher aux

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torches », et dans le Compte relatif à V Entrée de Louis XII à Lyon, le 17 juillet 1507, nous voyons que « Jehan de Tholose, papetier », reçut vingt sols « pour une rame de grant papier emploié à faire le dit arbre » (l’arbre de la palme ou olivier, signe de victoire et de paix, élevé sur le passage du roi). Par le même Compte, nous savons qu’Anthoine Cuisinier, cc cartier », fut chargé de coller le papier en question, que celui-ci fut découpé par Nicolas Clerc, tailleur d’images et couvert de « coleurs et paintures » achetées à « Jehan Richier et au grand Myrallier ».

Dès ce même temps, on fabriquait du papier doré, et l’on s’en servait pour exécuter la dorure rapide et à bon marché. En 1478, le roi Louis XI, éprouvant le besoin de donner plus d’éclat à un tabernacle qui lui était spécialement cher, s’adressa au célèbre « Jean Bourdichon, paintre et enlumineur, demourant à Tours », qui lui fournit « six papiers d’or fin à faire or bruny, pour mectre et emploier à enricher ung tabernacle de boys, à l’embasement d’icelluy, que led. Seigneur a fait mettre en la chappelle du Plessis du Parc, ouquel avoit une ancienne ymage de Nostre Dame que ledit Seigneur fait porter après luy à sa dévocion ». ( Compte des menues despenses de la chambre du Roy, 1478.) On continua vraisemblablement, pendant bien des années, de se servir de ces papiers dorés qui, plus tard, furent remplacés par la dorure directe, devenue plus facile et moins coûteuse.

Au xvie siècle, l’industrie du papier se développa considérablement. La substitution des moulins à bras, et ensuite à eau, à la macération au pilon ordinaire, permit d’augmenter la production. Bientôt, la France put exporter d’assez grandes quantités de cet article. Elle en fournit même les pays qui l’en avaient approvisionnée tout d’abord. Car l’auteur du Discours sur les causes de l’extresme cherté quiest aujourd’huy en France (Bordeaux, 1586) dit expressément que les Portugais et les Espagnols fouillent « les entrailles de la terre pour en tirer l’or et nous l’apporter en beaux lingots, en portugaises, en doubles ducas, en pistoles et autres espèces pour avoir nos bléz, toiles, draps, pastel, papier et autres marchandises ».

Fait curieux, le papier, à cette époque, se comptait déjà comme de nos jours. Dès le xive siècle, il est question de rames et de mains. On a pu le voir plus haut par les Comptes de l’ argenterie, par ceux de V Hôtel et aussi par Y Entrée de Louis XII à Lyon. Ces façons de compter ne cessèrent jamais d’être en usage. Pierre de Larivey, dans ses Tromperies, représentées pour la première fois en 1611, fait dire (acte II, scène v) à un de ses personnages nommé Br acquêt: « Nenny de par le diable ! Nenny ; par le menu, faites vostre compte, que le tout ne pourroit tenir en trois rames de papier. » Dans un marché, passé le Ie1' avril 1631, par-devant Me Hélie Chérade, notaire à Angoulême {Archives de la Charente, série E, n° 962), entre Jean de Deromefort (sic), papetier, demeurant au Moulin de Vaire et François Lebeuf, marchand flamand, agissant comme fondé de pouvoir de Laurent Ravestein, négociant du même pays, il est stipulé que chaque rame contiendra 20 mains et chaque main 25 feuilles.

Tous les papiers dont nous avons parlé jusqu’ici étaient fabriqués à la cuve et à la forme, c’est-à-dire à la main, et, conséquence de cette fabrication, ils étaient marqués de

vergeures, qui se compliquaient presque toujours d’un Filigrane. (Voir ce mot.) Ce filigrane indiquait le plus souvent le format ; il avait aussi parfois rapport à la qualité du papier. D’autres fois encore, il était la marque personnelle du fabricant, constituée par privilège. C’est ainsi que, le 2 février 1583, Henri III permit, par Lettres patentes, à « Edmond Denise, marchand papetier en l’Université de Paris, demourant à Troyes, de pouvoir marquer son papier qu’il fera ou fera faire cy-après, de deux colonnes entrelacées, couronnées, son nom estant au-dessous, selon ce qu’il a faict cy-devant, avec deffense aux autres papetiers de ce Royaume de mettre ou faire mettre ladicte marque en celluy qu’ils feront, sur peine de confiscation et amende arbitraire ». (Curiosités des anciennes justices , p. 263.) Nous avons établi, au mot filigrane, l’importance que prenaient parfois ces marques. La substitution de la machine à la fabrication à la main, substitution qui s’effectua au commencement de ce siècle, a fait à peu près complètement disparaître le papier filigrané des usages courants ; du moins on ne filigrane plus les papiers communs, et seuls les papiers à lettres ont continué d’être gratifiés de ces marques intérieures, dont le caractère archaïque concorde bien avec les goûts rétrospectifs de notre temps. La substitution de la machine à la fabrication à la main a eu, en outre, ce grand avantage de produire du « papier sans fin » et dont les dimensions, par conséquent, n’étaient plus strictement limitées par l’étendue de la forme, qui elle-même ne pouvait être plus large que l’écartement des bras de l’ouvrier.

Cette limitation était surtout fâcheuse pour le tirage des grandes planches en taille-douce. On était « obligé, lorsque la planche avoit une certaine étendue, de la tirer par parties qu’il étoit fort difficile de rassembler exactement pour que les tailles se rencontrent justes ». Aussi s’était-on préoccupé de remédier à cet inconvénient. Une

tentative de ce genre nous est signalée par V Avant-Coureur du 15 septembre 1760 dans les termes qui suivent :

La plupart des papeteries, même celles d’Hollande, n’ont porté leurs moules qu’à de certaines grandeurs qui sont insuffisantes pour les grandes pièces gravées.

La papeterie de Montargis a pourvu à cet inconvénient : on trouve

Fig. 30. — Armoiries de la Communauté des papetiers.

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dans ses magasins des papiers assez grands pour les plans et gravures saus multiplier les feuilles.

Elle en fait fabriquer de très beau et très fin sur les grandeurs de trois pieds et plus et ces feuilles bien apprêtées sont propres au dessein, au lavis, etc.

La machine, en permettant de résoudre ce problème, allait rendre le papier propre à de nouveaux emplois. En outre, grâce à elle, les prix se sont singulièrement abaissés et ses produits, devenus d’un extrême bon marché, ont pu recevoir cette quantité d’adaptations variées, dont on trouvera plus loin l’explication détaillée.

Dans les articles suivants, nous allons, en effet, passer rapidement en revue celles de ces adaptations qui regardent plus spécialement le sujet traité dans ce livre.

Papier. — On rencontre ce mot, au xiveet au xve siècle, avec la signification de registre. C’est, du moins, ainsi que nous interprétons la recommandation comprise dans l 'Ordonnance ait sujet des finances du duc de Bourbon (1374), de faire transcrire les dépenses du prince « au papier- journal du clerc d’offices ou du contrerolleur ». Il est à remarquer, en outre, que dans les Comptes de V hôtel de Charles VI (1380), aussi bien que dans ceux de la reine Isabeau de Bavière (1401), — on a pu le voir plus haut, — les clercs de la paueterie, de l’échansonnerie, de la cuisine, portent l’achat d’ « un papier », alors qu’ils comptent les feuilles de parchemin de douzaines. Ce « un papier » coûte généralement cher. Alors que le parchemin est coté 14 sols la douzaine de feuilles, le « i papier neufs » (ce pluriel est à noter), acheté par Jehannin Biétris, clerc de la paneterie de Charles VI, est payé 8 sols. Ceux des clercs de la cuisine sont payés 12 sols, probablement parce qu’ils étaient d’un tiers plus gros. Pour la cuisine et l’échansonnerie d’Isabeau de Bavière, les papiers sont de 10 sols. Si l’on rapproche ces prix des 2 sols 6 deniers parisis donnés pour c< une main de papier à faire lettres secrètes en la chambre du Roy », on en conclura que le registre acheté par Jehannin Biétris devait compter quatre mains, soit 200 feuillets ou 400 pages, et ceux des clercs de cuisine, six mains ou 300 feuillets, c’est-à-dire 600 pages.

Papier doré, Papier argenté, Papier de fantaisie. — On désigne, d’une façon générale, sous le nom de papier de fantaisie, les papiers dorés, argentés, passés en couleur, lissés, etc. La fabrication de ces papiers, qui représente actuellement une production de près de 7 millions de francs, rien que pour la ville de Paris, est fort ancienne. On a pu voir (col. 61) que, dès le XVe siècle, le papier doré était appliqué à la décoration des meubles de prix. Au xvie et au xvne siècle, on en faisait encore un usage assez considérable pour que l’auteur du louis d’or (opuscule dédié à MUc de Scudéry) ait pu faire dire à la pièce de monnaie dont il retrace l’histoire humoristique : « J’étois anéanti, si cette dernière aventure me fût arrivée, et je te laisse à penser le grand plaisir que j’aurois eu, ou quel avantage ce doit être de servir à la dorure d’un plancher, d’être appliqué au derrière d’un carrosse, ou de finir malheureusement sa vie en papier doré. »

Papier mâché. — Nom donné à du papier détrempé, réduit en pâte et qui, mélangé avec du plâtre ou de la poix, reçoit diverses formes par le moulage. On emploie le papier mâché, depuis le xvie siècle, à des ouvrages de décoration. Nous relevons, en effet, dans les Comptes des Bâtiments, à l’année 1562, la dépense suivante: « A Charles Padouan, mouleur en bassetail, la somme de L livres, pour plusieurs testes de moules, de feuillages, de corniches et figures de bassetail de papier pillé couvert de poiraisine et d’autres estoffes..., etc. » Au siècle dernier, le sieur

G-ranchez, bijoutier de la reine, faisait annoncer dans les journaux qu’on trouvait chez lui des « Plateaux, et autres ouvrages en papier mâché, avec peintures étrusques, d’après la publication des antiques du chevalier G. Hamilton ». (. Mercure d’août 1775.)

Papier de verre, Papier d’émeri. — C’est le nom qu’on donne à un papier assez fort, enduit de poudre de verre ou d’émeri, dont on se sert pour nettoyer le fer quand il est rouillé et pour polir les pièces de bois ou de métal, qui doivent être ajustées avec soin. Le papier verre fut inventé, au siècle dernier, par le sieur Lefebvre, domicilié rue de la Mortellerie, à l’enseigne des Cinq Pigeons. Il se vendait dans le principe 30 sols les douze feuilles. (Voir V Avant-Coureur du 10 novembre 1760, p. 687-688.)

Papier marbré, Papier peigné. — On donne ce nom à un papier recouvert de couleurs diverses qui, par leur disposition incertaine, prennent l’aspect de marbrures. Ces marbrures s’obtiennent de la façon suivante : on détrempe plusieurs couleurs différentes dans un vase que l’on a eu soin de remplir, préalablement, d’eau mêlée avec du fiel de bœuf, destiné à empêcher le mélange de ces couleurs. Avec un peigne, on agite le tout de façon que l’eau, à sa surface, présente des dessins ressemblant à des ondes ou à des panaches. On applique ensuite le papier qui, convenablement préparé, s’attache ces couleurs. Ces sortes de papiers, importés d’Italie, se nommaient, dans le principe, des dominos et fournissaient matière à un commerce assez considérable qui prit le nom de Dominoterie. (Voir ce mot.) Au xvie siècle, ces papiers coûtaient fort cher, et les amateurs les recherchaient. Pierre de l’Estoile écrit dans son Journal (t. IX, p. 179, décembre 1608) : « J’ay donné, ce jour, à M. du Pin, un petit livre de papier de la Chine, couvert d’un fort beau papier marbré que je gardois dès longtemps dans mon cabinet ; j’en ay encore un pareil tout semblable » ; et plus loin {Ibid., p. 264) : « Le mercredi 13 (mai 1609), j’av donné à M. D. P. six feuilles de mon papier marbré, beau par excellence, (pie je lui avois promis, et je sçay qu’il est curieux, aussi bien comme moy, qui en ay toujours de réserve en mon cabinet. » Pendant tout le xvn® et le xviii6 siècle, on employa le papier marbré à la confection des reliures et à garnir l’intérieur des coffrets. En ce siècle, non seulement le papier marbré a continué d’être d’un usage considérable dans la reliure, mais on a encore essayé d’en faire de mêlés d’or et d’argent. Cette tentative, toutefois, n’a pas eu de suites sérieuses.

Papier d’Angleterre, Papier de tontisse, Papier velouté. - — Bien que la fabrication du papier et celle du papier peint remontent, en France, à une époque très ancienne ; bien que, dès le XVIIe siècle, il y ait eu chez nous des manufactures de papiers veloutés dits papiers de tontisse, parce qu’on les drapait avec des déchets de laine provenant de la tonte des draps, au siècle dernier, le monde élégant se prit de passion pour les papiers veloutés, fabriqués de l’autre côté du détroit, et les « papiers d’Angleterre » — c’est le nom qu’on donnait à ces articles — jouirent, pendant quelques années, d’une vogue considérable. Les plus hauts personnages, ceux qui réglaient le goût et la mode, leur accordèrent une faveur marquée. Le Livre journal de Lazare Duvaux (t. II, p. 211) nous apprend qu’en 1754 Mme de Pompadour fit tendre de « papier d’Angleterre » sa garde-robe et le passage qui conduisait de son appartement à la chapelle de Versailles. En 1758, la divine marquise fit tapisser de ce même papier la chambre des bains du château de Champs. {Ibid., 367.) Un si fameux exemple ne pouvait manquer d’être suivi.

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Aussi rencontrons-nous fréquemment, dans les journaux du temps, des annonces de ventes ou des réclames de marchands, relatives à ce genre de produits. C’est ainsi qu’un industriel dont le nom devait, par la suite, acquérir une certaine célébrité, comme fabricant de papier peint, le sieur Réveillon, établi rue de l’Arbre-Sec, Aux armes de Contg, faisait annoncer, en l’année 1759, dans les Affiches de Paris , qu’il s’était rendu possesseur d’une « partie assez considérable de vrais papiers de tontisse d’ Angleterre, imi-

L L.‘f>onis <vW

Fig. 32. — Papier velouté (de tontisse).

Modèle du milieu du xvue siècle.

tant les perses, les velours d! Utrecht et les damas, propres pour servir de tentures et pour faire des paravents et écrans ». Les Annonces, affiches et avis divers (21 janvier 1760) indiquent, commedevant avoir lieu le lendemain, dans la cour conventuelle de l’abbaye de Saint-Germaindes-Prés, une vente de cc papier de tontisse d’Angleterre, de différentes couleurs, travaillé sur des dessins nouveaux ». Cette même feuille, à la date du 30 juillet 1761, informe le public que le sieur Dudell devait faire, au même endroit, une nouvelle vente de cc papier velouté d’Angleterre, de toutes couleurs, propre pour faire des tentures ».

Hâtons-nous d’ajouter que ce succès n’avait pas laissé

que de préoccuper nos industriels et de provoquer chez nous d’ingénieuses concurrences. Dès l’année 1754, le sieur Roguié, graveur, demeurant rue du Cloître-Saint-Germainl’Auxerrois, annonçait au public qu’il avait trouvé « le secret du papier drappé d’Angleterre » et qu’il tenait à la disposition des amateurs du papier imitant le velours ciselé et « très propre à tapisser les cabinets ». {Ann., affiches et avis divers, 10 juillet 1754.) L’année suivante, le même recueil (n° du 9 juillet 1755) informait ses lecteurs que le sieur Aubert, graveur en bois à Paris, à l’enseigne du Papillon, à l’entrée de la rue Saint-Jacques, fabriquait des « papiers veloutés aussi beaux et aussi parfaits que ceux d’Angleterre ». L’ Avant-Coureur du 20 septembre 1762 affirme que « les papiers en drap haché ont été imités en France, avec le plus de succès, par le sieur Garnier, demeurant à Y hôtel de Mantoue, rue Quincampoix ». cc Il emploie, ajoute ce recueil, des feuilles de grand chapelet fin, de bonne qualité, qu’il drappe en différents desseins et en couleurs fines. La colle dont il se sert est préparée de manière à garantir des vers les tentures qu’il fabrique. Le prix est de 40 sols par aune collé sur toile, et 20 sols en rouleau. » Enfin, Le Sage, dans son Géographe parisien (Paris, 1769), signale encore deux autres fabriques, l’une de papier velouté, au faubourg Saint-Antoine, et l’autre de cc papier velouté sur toile », établie sur le pont Marie. Dès ce moment, l’élan était donné, et la confection des papiers veloutés prit un tel essor et atteignit une telle perfection, que l’importation anglaise cessa presque complètement, et cela bien avant que les démêlés de la France avec le Royaume-Uni eussent rendu le commerce à peu près impossible entre les deux nations.

A l’article Papier peint (voir col. 70 et suiv.), nous parlons de cette fabrication plus en détail. Qu’il nous suffise de constater ici qu’à partir de 1780, le papier velouté, désigné aussi sous le nom de papier de tontisse, devint d’un emploi général. Quelques citations, empruntées aux journaux du temps, montreront la fréquence de l’usage qu’on en faisait. « A vendre environ 9 aunes de cours de papier tontisse cramoisi, et 150 pieds de baguettes dorées. Cloître Notre- Dame, etc. » {Journal général de France, 30 mars 1780.) cc Tentures de papier velouté, à baguettes dorées. » {Vente des meubles de d/,ue de Bastctrd, rue Sainte- Anne, 2 juillet 1782.) « Tentures de papier tontisse à baguettes dorées. » {Vente de M.le Bailly de Chabrillan; enclos du Temple, 3 février 1783.) ce A vendre, rue Saint-Honoré, visà-vis l’Oratoire : tenture de salon, de papier cramoisi velouté, collé sur toile. » ( Ann., affiches et avis divers du 1er avril 1783.) ce A vendre, chez le sieur Gellain, mercier, rue Fromenteau : ottomane et cabriolet de velours d’Utrecht, bleu et blanc..., avec tenture de papier tontisse du même dessin, et baguettes blanches. » {Ibid., 17 avril 1783.) ce A vendre, rue de la Sourdière : tenture de papier tontisse, jaune, dessin de damas à palmes, sur toile, et baguettes dorées. » {Journal général de France du 24 juin 1784.) On pourrait multiplier ces exemples. Ceux-ci suffisent à établir qu’à la fin du siècle dernier l’usage des tentures en papier velouté était devenu général. (Voir, au surplus, les mots Tontisse et Velouté.)

Papier brillant. — On donna ce nom, au xvme siècle, à une sorte de papier peint, sinon inventé, du moins perfectionné par le sieur Papillon, graveur de profession et écrivain d’art à ses heures. L 'Encyclopédie (t. SI, p. 860) nous apprend que ce papier était manufacturé d’après la recette suivante, que nous avons tout lieu de croire exacte, car le sieur Papillon, qui compta au nombre des collaborateurs de ce précieux ouvrage, l’a sans doute

PAPIER

rédigée ]uî-même, bien qu’il parle de l’inventeur à la troisième personne.

A deux onces de colle de poisson qu’il met, toit tiédir et fondre, il ajoutoit le double d’amidon qu'il délayoit bien, en tournant jusqu’à ce qu’il n’y eût point de grumeaux et que tout fût bien mêlé ; il laissoit reposer jusqu’au lendemain, que voulant s’en servir il faisoit derechef tiédir ; puis, ayant poncé légèrement avec du charbon presque impalpable le dessein piqué qu’il vouloit faire avec un pinceau, et de cette colle ci-dessus et tiède, il dessinoit toutes les fleurs du dessein piqué : ensuite il semoit dessus du brillant d’une seule couleur qui ne s’attachoit qu’aux endroits où avoit passé le pinceau, et ayant laissé sécher, en époussetant la feuille, le brillant ne restoit qu’au dessein ; mais pour mettre sur une feuille plusieurs brillans de

Fig. 33. - — Papier à magots.

Imitation française des papiers peints de la Chine (XVIIIe siècle).

couleurs différentes, il se servoit de patrons découpés par parties séparées, couchant à travers sa colle avec une brosse ou gros pinceau sur la feuille chaque partie ; semée ensuite du brillant de la couleur qu’il vouloit, séchée et époussetée, il procédoit à coucher la colle à travers un autre patron, et à mettre ensuite un brillant d’une autre couleur, faisant ainsi successivement jusqu’à ce que tous les brillans de différentes couleurs fussent appliqués sur la feuille, laquelle, achevée, devenoit extrêmement riche.

Ce papier ne présentait qu’un inconvénient, mais cet inconvénient était capital. Il était très difficile de s’en servir. Quand on voulait l’appliquer sur la muraille, il fallait user de précautions infinies. « La colle ordinaire, qu’on mettoit par derrière pour le pouvoir poser, détrempoit vite la colle des brillans ; ce qui faisoit barbouiller tout l’ouvrage. »

Papier a châssis. — C’est le nom qu’on donnait au papier fabriqué spécialement pour garnir les châssis de fenêtres. Au tome Ier de ce livre (col. 779), nous avons établi que, depuis le xve siècle jusqu’à la fin du xvne, on

s’était servi, d’une façon courante, pour remplacer les vitres, qui étaient très rares et fort coûteuses, de papier huilé ou rendu transparent à l’aide d’essence de téréi. utbine. On peut trouver également quelques exemples cet emploi à la colonne 756 de notre second volume. Le papier qu’on fabriquait pour cet usage portait le nom de chanrpi.

Papier de cheminée. — C’est le nom qu’on donnait, en Bretagne, au xvne siècle, aux châssis couverts de papier, avec lesquels on fermait, en été, l’orifice des cheminées, cc Un vieux papier de cheminée en papier, prisé dix sols. » (Invent, de Gilles Lecourtier ; greffe de Saint-Malo, 1642.) « Un papier de cheminée de thoille painturée. » ( Invent . de Pierre Chahier; greffe de Saint-Malo, 1642.) On voit par cette seconde citation que, quelquefois, ces papiers de cheminée étaient en toile peinte. Plus tard, pour désigner ce même objet, on se servit du terme « châssis de cheminée ». Nous relevons sur le Livre journal de Lazare Duvaux, à la date du 4 novembre 1 7 48, la vente à la duchesse de la Vallière d’un cc châssis de cheminée garni en papier des Indes, fond blanc », coté 24 livres. Enfin, on employa l’expression Devant de cheminée. (Voir t. II, col. 112.) ce Un devant de cheminée en papier collé sur toile. » (Invent. de Henry de Beaurepaire, vicaire général de Bordeaux , 1783.) Cette façon de parler est seule demeurée en usage.

Papier de la Chine, Papier des Indes, Papier a pagodes. — On désignait sous ces divers noms des papiers d’origine chinoise, couverts de peintures plus ou moins compliquées, importés en France par les marchands hollandais, et dont on se servait pour décorer les paravents, écrans, pupitres, devants de cheminée et même les murailles. C’est à la fin du xvne siècle que ce genre de papier prit place dans notre ameublement. L 'Inventaire du maréchal d’Humi'eres, dressé à l’Arsenal (Paris, 31 août 1694), mentionne : cc Six feuilles de paravans (sic) de papier peint de la Chine, prisés xv livres. » h' Inventaire général des meubles de la Couronne (1724) décrit un meuble de même sorte ; mais c’est surtout à partir du milieu du xvme siècle que ces papiers exotiques commencèrent de jouer un rôle important dans les intérieurs élégants et coquets. Nous relevons dans la liste des Meubles donnés par Mne Desmares à J/Ile Dcmours (25 septembre 1746) : ce Un écran de papier de la Chine, monté sur bois, très simple. » Le 25 juillet 1755, Lazare Duvaux livrait à Mme de Brancas, pour être remise à la Dauphine, « une feuille de papier de la Chine, à vases et fleurs très belles », qu’il facturait 30 livres. Le 6 avril 1756, il vendait à la comtesse de Valentinois, pour 144 livres, ce six feuilles de papier de la Chine, peintes sur gaze de paysages et figures ». Le 8 mai 1770, le sieur Marin, domicilié rue des Filles-Saint- Thomas, informait les lecteurs des Annonces, affiches et avis divers qu’il avait a vendre <c 24 feuilles de papier de la Chine, avec figures et ornemens dorés, de 10 pieds de haut sur 3 et demi de large, à 24 livres la feuille, ensemble ou par parties de 8 feuilles séparément ». A ce moment, l’usage de ces papiers était déjà si répandu qu’on en faisait des tentures entières. A la Vente des meubles et effets précieux du marquis de Beringhen (2 juillet 1770), on adjugea des « tentures de papier de la Chine et de paille des Indes », et les textes suivants, empruntés aux journaux du temps, prouvent que ce n’était point là un fait exceptionnel. ce A louer, bel appartement au second, oiné de verres de Bohême, glaces et boiserie, ayant vue sur le Palais-Royal, avec joli boudoir en papier de la Chine. » (Ann., affiches et avis divers du 15 juillet 1779.) ce En vente, chez MUe de Butelair, rue des Vieux -Augustins : tenture de papier de la Chine, à petites figures, îepiésen-

PAPIER PEINT

tant les arts et métiers, composée de 18 feuilles, ayant 37 pieds de tour sur 8 pieds 10 pouces de haut, avec baguettes dorées à perles. » {Ibid., 6 mai 1781.) « A vendre, chez M. Nicolas, boulevard Montmartre : tenture de papier de la Chine verni, fond bleu, préparé pour un appartement de 18 pieds en quarré, avec baguettes dorées. » {Ibid., 81 décembre 1781.) Une particularité à noter, c’est qu’à cette époque, le papier de la Chine destiné aux tentures commençait à se vendre non plus à la feuille, mais en rouleaux. C’est ainsi qu’à la Vente de la comtesse de Breteuil (20 juillet 1781) on adjugea plusieurs parties de « papier de la Chine en rouleaux ».

Les paniers de la Chine qu’on employait pour les écrans, paravents, etc., et pour les tentures, étaient décorés de fleurs, d’animaux symboliques, parfois aussi de personnages. Ces derniers prirent le nom de papiers de Chine à pagodes.

«7 juillet 1758. — Vendu à Mme de Pompadour :

un grand panneau garni de très beau papier de Chine à pagodes, avec les toiles et raccordage,

96 livres. » {Livre journal de Lazare Duvaux, t. Il, p. 370.) Puis, par abréviation, on écrivit simplement papier à pagodes. Exemple : « 21 octobre 1758. — Vendu à M. le comte d’Usson :

un écran à deux feuilles, garni de très beau papier à pagodes, 36 livres. »

{Ibid., p. 377.)

La vogue exceptionnelle des papiers de la Chine engagea la Compagnie des Indes à en faire l’importation directe. Cette importation, qui devint bientôt considérable, commença aux environs de 1745, et, à partir de cette époque, les papiers peints d’origine chinoise prirent également dans le commerce le nom de papier des Indes. Les exemples suivants, tirés du Livre journal de Lazare Duvaux, montreront que cette appellation était alors d’un usage courant. « 5 octobre 1748. — Doit Mme la comtesse de Maurepas : quatre châssis garnis en toile et papier des Indes, fond blanc à fleurs, figures et oiseaux, ci 40 livres. » « 21 octobre 1748. — Vendu à M. de la Reynière : la toile et papier des Indes, fond blanc à fleurs, oiseaux et figures, d’un panneau de 11 pieds sur 8 de large, façon et raccordage, 96 livres. » « 6 mai 1749. — A Mgr le duc de Bouillon : les toiles, façon, collage et raccordage de deux cabinets ou passages faits en papier des Indes, 48 livres. » « 4 juin 1751. — Au maréchal de Richelieu : une feuille de papier des Indes, avec une figure, 48 livres. » « 13 décembre 1753. — A Mme de Lauraguais : un paravent à coulisse à quatre feuilles, en papier des Indes, 72 livres. » « 16 novembre 1754. — A Mme de Pompadour : quatre panneaux en papier des Indes, très beaux, 266 livres, etc. (Voir Livre journal, t. II, p. 2, 3, 7, 20, 46, 86, 149, 181, 199, 221.)

Nous avons multiplié les citations, pour montrer les

prix fort élevés qu’atteignaient parfois ces sortes d’articles et la variété d’emplois auxquels se prêtait le papier de la Chine ou des Indes. Ajoutons que cette dernière désignation, quoique inexacte, n’était pas particulière à Lazare Duvaux, mais qu’il était adopté par les huissiers priseurs et par les autres marchands. C’est ainsi qu’à la Vente de M. Chauvelin, ministre d’ État (21 mai 1762), nous relevons <c 129 feuilles de papier des Indes », et l’ Inventaire du duc de Villars (Marseille, 1770) mentionne ce un écran à main, garni de papier des Indes », etc. Cependant, ces papiers des Indes étaient bien d’origine chinoise. Comme preuve, on peut invoquer l’annonce suivante, empruntée au Journal général de France du 21 août 1784 : a A vendre, 20 feuilles de papier des Indes, représentant la culture du thé. S’adresser au sieur Fays, place Louis XV, hostel de

Coislin. » Enfin, les deux réclames suivantes, copiées dans le Mercure, mais à cinq années d’intervalle, montrent comment la substitution de nom s’opéra. La première de ces réclames, publiée dans le n° de juin 1753, est ainsi conçue : « On trouvera chez le sieur Prudhomme, marchand papetier, rue des Lombards, vis-à-vis celle des Cinq - Diamants , A la Prudence, un assortiment de feuilles de papier de la Chine de différentes grandeurs, pour tapisseries, dessus de portes, écrans et paravents. » Quant à la seconde, empruntée au numéro de mars 1758, en voici le texte : « Le sieur Prudhomme donne avis qu’il lui est arrivé un assortiment de très beau papier des Indes, peint des différentes grandeurs et fonds, propre pour tapisseries, dessus de portes, écrans et paravents, et qu’il est assorti dans ces sortes de papier de manière à ne rien laisser à désirer. »

Le développement considérable que prit, au commencement de ce siècle, la fabrication du papier peint mit fin à l’importation du papier de la Chine, indûment appelé papier des Indes.

Papier drapé ou drappé. — C’est la même chose que le papier velouté ou papier de tontisse. On trouvera au mot Draper (t. II, col. 219) et au cours de l’article suivant des détails intéressants sur la façon dont on fabriquait ces papiers, et sur la raison qui les fit nommer ainsi.

Papier peint, s. m. — On désigne, d’une façon générale, sous ce nom, tous les papiers qui ont reçu une couche uniforme de couleur, avec ou sans adjonction de dessins superposés, et plus spécialement les papiers ornés qui servent à tendre les appartements et à décorer les murailles, cloisons, etc. La fabrication du papier peint est concentrée à Paris dans le faubourg Saint- Antoine. Elle y occupe un nombre considérable d’ouvriers, qui, si l’on ne considérait que la beauté des produits sortant de leurs mains, pour-

Fig. 34. — Papier peint, imprimé à la planche de cuivre et doré, fabriqué aux environs de 1650.

PAPIER PEINT

raient prétendre au titre d’artistes. En dehors de Paris, on a fabriqué des papiers peints remarquables à Rixheim (Haut-Rhin), à Lyon, à Marseille, mais sans que ces différents centres aient jamais approché, comme chiffre d’affaires et comme perfection de travail, de ce que produisent les ateliers parisiens.

L’industrie du papier peint, quoique réduite, par ses progrès mêmes, à une simplicité relative, exige cependant un certain nombre d’opérations successives fort délicates, et qui réclament beaucoup de soin et de dextérité.

Le papier, matière première, est livré au fabricant sous forme de rouleaux, mesurant 0m,50 de hauteur sur 8m,50 de long, et dans des qualités et des épaisseurs qui se proportionnent au prix qu’atteindra le produit terminé. Quand il s’agit de tentures soignées, la première opération que le fabricant fait subir à son papier est de le foncer, c’est-à-dire de le couvrir, sur toute son étendue, d’une teinte parfaitement uniforme, laquelle doit être posée à l’aide d’une brosse, et d’un seul coup. Il ne faut pas, en effet, que 1 q fonceur se reprenne, car chaque reprise risquerait de produire une inégalité de tons. Le rouleau une fois foncé, on le place sur un étendoir où il sèche. Lorsqu’il est sec, la teinte qui le recouvre est mate. Yeut-on qu’elle soit brillante, c’est-à-dire que le papier paraisse satiné, on lustre ce fond, en le frottant avec une brosse dure, montée sur un sabot et reliée au plafond par une tige de bois appelée flèche. De cette façon, on opère sur le papier une pression énergique, qui fait reluire la couleur de fond. Les teintes dont on peut couvrir le papier par cette première opération sont variées à l’infini.

Le papier, ainsi mis en couleur, mat ou satiné, peut être tendu sur la muraille. Mais généralement sur ce premier fond, on imprime un dessin plus ou moins riche, plus ou moins voyant, plus ou moins compliqué. Ce dessin est obtenu par l’application de planches gravées en relief. Lorsque le motif qu’on imprime est en camaïeu, c’est-à-dire conçu dans une même couleur, en ton sur ton, les planches sont relativement peu nombreuses. Souvent elles ne dépassent pas trois ou quatre ; car chaque planche ne peut imprimer qu’un ton. Mais lorsque le nombre des couleurs est considérable, alors ce n’est plus quatre, c’est dix, c’est quinze, c’est parfois vingt impressions successives qu’on fait subir au papier, et l’on se rend compte des précautions infinies, du soin extrême, de la précision que réclament ces quinze, ces vingt repérages successifs, lesquels doivent se reproduire jusqu’à seize fois chacun, pour arriver à couvrir un rouleau de 8 mètres de longueur.

Une opération de cette sorte ne laisse pas, cela se comprend, que d’être fort compliquée et très longue. Elle exige, eu outre, chez ceux qui s’y livrent, un difficile apprentissage. Les très bons ouvriers sont donc relativement assez rares, et comme leurs salaires sont naturellement en proportion de l’habileté acquise et de l'intelligence déployée, il en résulte que les façons, subies par un papier chargé d’un nombre important de couleurs, rendent celui-ci d’un prix forcément élevé. De là sont nées de très curieuses recherches, pour arriver à substituer l’outil à l’homme, recherches qui ont amené la découverte et la mise en pratique d’une série de machines, extrêmement ingénieuses, et dont le résultat a été de diminuer considérablement les frais de fabrication.

La première de ces machines, dite machine à foncer, saisit une bande de papier de la longueur de cent rouleaux ordinaires (850 mètres) ; elle la couvre, au moyen de brosses rotatives, d’un fond de couleur uniforme, l’enlève sur des barres, la promène dans un séchoir, et porte soit à la machine à imprimer, soit au coupage, ce gigantesque, cet immense ruban qui sera plus tard divisé en cent fragments d’égale étendue.

La seconde machine, dite machine à imprimer, composée d’une suite de cylindres gravés, portant chacun une couleur, reçoit le rouleau foncé, avant qu’il ne soit coupé, le conduit à travers ses nombreux cylindres, qui sont parfois au nombre de vingt, le met en contact successivement avec chacun d’eux, et, de chaque contact, naît l’application d’une couleur, d’une nuance, d’un ton qui, venant se fixer juste au point qui lui est assigné par le dessin général, concourt à la formation du décor. Ainsi, en moins de vingt minutes, par ces procédés relativement nouveaux, on peut fabriquer et livrer au commerce cent rouleaux de papier imprimé de vingt couleurs.

Mais ce n’est point tout. Non contents de produire des imitations de tissus unis, les fabricants ont eu l’heureuse idée de contrefaire des étoffes veloutées et dorées. Pour

fabriquer le velouté, ils ont recours à un procédé aussi simple qu’ingénieux, et dont voici les étapes principales. On prend une certaine quantité de déchets de laine convenablement teinte et réduite, à l’aide d’un moulin, eu poussière impalpable. On place cette laine dans une très longue caisse , dont le fond est formé par une peau tendue comme celle d’un tambour. Le papier qu’on veut velouter reçoit, sur toute sa longueur, ou suides parties spéciales — bandes ou fragments de dessin — l’application d’un mordant ; puis il est couché dans cette caisse, et un enfant, frappant le dessous du tambour, fait voler la poussière qui, retombant sur la longue surface,

Fig. 35.

Fabrication du papier peint.

Le brunissage de la dorure.

PAPIER PEINT

s’attache fortement aux places préalablement mordancées, et donne aux endroits où elle se fixe l’apparence d’un velours. Cette opération, que nous avons déjà décrite (voir t. II, col. 219 et 223), s’appelle draper le papier, et la caisse dans laquelle on l’étend, tambour à draper ou drapoir. Le dessin exige-t-il plusieurs nuances de veloutés ou des veloutés de diverses épaisseurs, on recommence l’opération autant de fois qu’il est nécessaire, et c’est ainsi que s’obtiennent ces merveilleux velours de Gênes, ces étonnantes tapisseries et ces cheviotts, qui, à deux pas, simulent, à s’y méprendre, les velours à parterre ou les tapis d’Orient. Pour la dorure, on agit de la même façon, avec cette différence qu’au lieu de déchets de laine, c’est une poudre de cuivre que l’on place dans le tambour. Le rouleau, recouvert d’une impression au mordant, est passé. Au passage, il se couvre de poussière brillante , que le mordant fixe sur diverses parties, et, plus tard, pour enlever à cet or son mat, on fait courir la dorure sous une roulette cylindrique de métal, qui la brunit et lui donne son éclat.

Pour que l’illusion fût plus complète encore, on ne s’est pas borné à dorer et à velouter le papier ; on s’est efforcé de lui donner le relief, le grain de l’étoffe. Cette nouvelle opération s’exécute soit par le cylindrage, soit par l’estampage au balancier. Le cylindrage a lieu au moyen de deux cylindres, l’un en métal formant matrice, c’està-dire portant en creux les reliefs dont on veut couvrir le papier ; l’autre en papier formant un tampon, qui épouse exactement les creux du cylindre métallique. Pris entre ces deux cylindres et soumis à une pression considérable, le papier contracte ainsi une empreinte, qu’on pourra, dans la suite, difficilement effacer. Le cylindrage convient particulièrement pour donner au papier l’apprêt de la moire, les cannelures du reps, le gonflement de la brocatelle, le grain de la tapisserie. Lorsqu’il s’agit non pas de contrefaire des étoffes d’une armure plus ou moins fine, mais les généreuses saillies d’un cuir gaufré, ou les puissants reliefs d’une guipure se détachant sur un fond uni ou moiré, c’est le balancier qu’on emploie. Là encore, la matrice est en métal et sa contre-partie en papier, et l’énorme pression du balancier communique au rouleau qu’il comprime un estampage dont les ondulations rendent l’illusion complète.

Enfin, pour les sortes d’un prix élevé, on a également recdurs à certains raffinements qui achèvent de faire du papier peint un vrai trompe-l’œil. Trouvant que le satinage, donné par une brosse dure frottant sur le fond, ne produisait pas des reflets assez brillants, on a substitué à la couleur ordinaire des poudres de bronze de toutes nuances, qui donnent au papier l’éclat vibrant de la soie. Le rouleau foncé et gaufré est parfois repris au pinceau et

réchampi à la main, ce qui lui communique, par les hésitations du travail individuel, une saveur qu’une machine, quelque perfectionnée qu’elle puisse être, ne saurait offrir. D’autres fois, à l’aide de planches de poirier piquées de lamelles de cuivre, enfoncées an marteau, on arrive à simuler, à s’y méprendre, les piqûres de l’aiguille, les coutures, les croisements de la chaîne et de la trame, et les inégalités produites par le maniement de la navette ou du crochet. On peut dire, au surplus, qu’il n’est pas de subterfuges intelligents, pas de procédés subtils, pas de ressources ingénieuses, auxquels les fabricants n’aient eu recours dans ces dernières années. Si bien que, désormais, tous les obstacles semblent aplanis, et que la fabrication ne connaît d’autres limites que celles à eux imposées par la nature même du produit qu’ils mettent en œuvre.

On comprend aisément que de pareils perfectionnements ne se sont pas réalisés en un jour, et qu’ils sont forcément le résultat d’efforts persévérants et poursuivis, pendant une suite d’années, par plusieurs générations d’industriels intelligents et riches. La confection du papier peint, toutefois, n’est pas extrêmement ancienne dans notre pays. Tous les auteurs qui se sont occupés d’elle et qui en ont écrit lui assignent même une origine relativement récente. Longtemps on a cru qu’elle avait été introduite chez nous par les Anglais.

M. Jacquemart lui-même {Histoire du mobilier, p. 264) a fait à nos voisins l’honneur d’avoir « ouvert pratiquement la voie », et il a fallu une certaine dose de patriotisme à M. Follot, fabricant parisien, pour oser revendiquer en faveur de notre pays l’introduction en Europe de cette fabrication. Une raison cependant aurait dû ouvrir les yeux aux spécialistes. C’est qu’au xve et au xvie siècle, on faisait le papier en France beaucoup mieux que partout ailleurs, et que toutes les nations voisines étaient, pour cet article, nos tributaires. Or c’est dans la bonne qualité du papier, matière première, qu’a consisté, de tout temps, la condition vitale de la fabrication du papier peint. Si bien que celui-ci prit seulement son complet essor, lorsqu’on a pu produire le papier sans fin et collé en pâte. Jusqu’à ce moment, la nécessité de réunir bout à bout des feuilles d’étendue limitée, et surtout les mécomptes sans nombre que causait, lors de l’application, le délayage de la colle superficielle dont le papier était enduit, rendirent l’emploi des tentures en papier médiocrement pratique. M. Follot a donc eu raison de réclamer en faveur de Le François qui, en 1618, établit à Rouen une manufacture de papier peint. Il eût pu remonter encore un peu plus loin dans le passé et assigner au xvie siècle l’apposition des premières feuilles de papier peint français sur nos murailles.

Fig. 37. — Papier peint exécuté à la planche de cuivre et doré, fabriqué aux environs de 1675.

PAPIER PEINT

Bien avant cette époque, au surplus, le papier revêtu de peintures avait servi à la décoration de nos habitations. Un Compte de la chambre du Roy , pour l’année 1481, nous apprend que Louis XI lit payer <c à Jehan Bourdiehon, paintre et enlumineur, la somme de vingt-quatre livres ung sol trois deniers tournois, pour avoir escript et paint d’azur, cinquante grans rouleaux, que ledit Sieur a fait mestre en plusieurs lieux dedans le Plessis du Parc, esquels est escript : Miser icordias Domini in ceternum cantabo. Et pour avoir paint et pourtraict d’or et d’azur et autres couleurs, trois anges, de trois piés de haulteur ou environ, qui tiennent chascun ung desdits roulleaux en leur main, où est escript ledit Misericordia. » Nous savons,

Fig. 38. — Papier peint, exécuté à Rouen aux environs de 1750.

en outre, par les Registres consulaires de la ville de Lyon, qu’à l’Entrée de Louis XII dans cette ville, le 17 juillet 1507, on employa du papier peint et doré à la confection de certaines décorations, et qu’une somme de dix sols fut payée à Antoine, fils de Claude Cuisinier, Cartier, qui fut chargé de coller le papier eu question, alors que Jehan de Tholoze, papetier, recevait « vingt sols pour une rame de papier par lui fournie à cet effet ».

Un peu plus tard, nous relevons à Troyes, dans V Inventaire du mobilier 'de Guy de Mergey, chanoine de Saint- Pierre (1543), la mention de : « Deux grans pans de papier paincts, contenant l’histoire de la Passion et la destruction de Jhérusalem, prisés ensemble v sols tournois. » Et les Archives ecclésiastiques [de la Seine-Inférieure (série G) nous apprennent qu’à la Vente des meubles de Jean Nagerel, archidiacre à Rouen (1570), on adjugea pour 10 sols un « papier peint contenant la généalogie des rois de France ». Faut-il voir dans ces divers articles les premiers produits d’une industrie à son aurore ? Il serait peut-être

imprudent de le prétendre, s’il n’était établi qu’à Paris, en 1586, il existait déjà une corporation dans les attributions de laquelle rentrait la fabrication exclusive du papier peint. Or, pour qui sait combien l’ancienne législation était avare des privilèges commerciaux, et quel prix le pouvoir royal attachait à la moindre faveur de ce genre, l’érection en Communauté et l’octroi de statuts sont plus qu’une présomption ; ils sonr l’attestation évidente qu’il existait, à cette époque, un groupe d’industriels important, et qui pratiquait déjà depuis longtemps, d’une façon normale, la fabrication du papier peint.

On se demandera peut-être comment l’existence de cette corporation a pu échapper aux recherches des écrivains spéciaux, et comment aucun des critiques d’art qui ont traité le sujet ne parle de cette Communauté au xvie siècle. L’explication est simple. La Communauté en question portait le nom de Dominotiers, et ce nom, mal interprété, a suffi pour égarer les chercheurs et pour leur dérober la bonne piste. On peut voir autre part (t. II, col. 150) comment, jusqu’à la fin du xviii® siècle, le mot Domino fut employé pour désigner le papier marbré et le papier peint. Dès lors il devient facile d’expliquer la qualification professionnelle. Le dominotier était un fabricant de dominos, c’est-à-dire de papier de couleur, de papier marbré, de papier peint, et comme ces divers papiers se vendaient en feuilles de dimensions à peu près égales, il n’est pas surprenant qu’on , en ait concentré la vente dans les mêmes mains. Quant à l’origine du mot, elle est tout aussi claire. Le substantif domino nous vient d’Italie. Dès le xve siècle, on le trouve employé de l’autre côté des Alpes pour désigner les papiers marbrés. En retournant de leurs expéditions dans le Milanais et le royaume de Naples, les seigneurs français ne manquèrent pas de rapporter des coffrets doublés de ces papiers coquets, qui furent imités chez nous et devinrent rapidement l’objet d’un commerce considérable. Le nom fut conservé à cause de son origine exotique, les produits étrangers ayant toujours rencontré chez nous une faveur marquée, et on n’hésita pas, pour les besoins de cette conservation, à commettre un barbarisme. C’est ainsi que le mot dominotier prit naissance.

Mais, en traversant les monts, cette industrie nouvelle allait subir une transformation complète et prendre un développement inattendu. Les dominotiers français, obéissant aux qualités mêmes de leur race, voulurent donner plus de régularité à la couleur qui couvrait le papier et s’ingénièrent à substituer des dessins symétriques aux combinaisons toujours hasardeuses de la marbrure. Us commencèrent alors à imprimer à la planche des arabesques variées dont on remplissait ensuite les contours au pinceau. Savary des Bruslons nous a conservé la recette de cette fabrication primitive. Sa description, à laquelle nous prions le lecteur de se reporter, est suffisamment complète pour qu’on n’ait rien à ajouter. (Voir t. II, col. 150.)

Hâtons-nous de constater que les dominotiers s’essayèrent souvent à" des entreprises plus ambitieuses que les dessins à compartiments dont Savary vante la convenance. De là leur vint même le double nom de Tapissiersimagers, qu’ils prirent dans leurs statuts : tapissiers, parce qu’ils fabriquaient des tapisseries en papier ; imagers, parce que sur ces tapisseries ils avaient le droit de représenter des images, c’est-à-dire des portraits, des scènes de la Mythologie, de l’Ancien ou du Nouveau Testament, en un mot, ce qu’on appelait alors, plus généralement, des hystoires.

Ces hystoires leur valurent même un certain nombre de procès, parce que, suivant les habitudes du temps, ils introduisirent dans leurs compositions des écriteaux explica-

PAPIER PEINT

tifs, indiquant les noms des personnages représentés et relatant les détails de l’action à laquelle ces personnages prenaient part. Les imprimeurs en lettres virent d’un très mauvais œil ces adjonctions qu’ils considéraient comme une usurpation de leurs droits et privilèges. Des contestations se produisirent qui entraînèrent la révision des statuts des Dominotiers-Tapissiers-Imagers. En 1618, 1649 et 1686, ces statuts durent être remaniés, et à partir de cette dernière date, les dominotiers demeurèrent soumis aux visites des jurés de l’Imprimerie et de la Librairie et aux vexations qui en étaient la conséquence. Néanmoins, ils ne cessèrent point de former une corporation importante et conservèrent leur nom. Furetière, qui réunit les matériaux de son Dictionnaire, durant le dernier quart du xvne siècle, définit le dominotier : « Ouvrier qui fait du papier marbré et d’autre papier de toute sorte de couleurs et imprimé de plusieurs sortes de figures, que le peuple appeloit autrefois des domino » ; et un siècle plus tard, la Gazette de France contient un arrêt du Conseil d’État du roi, en date du 15 mars 1787, déclarant que l’art de peindre et imprimer le papier confectionné pour être employé en meubles forme « une dépendance de la maîtrise des Marchands Papetiers- Cartiers- Domino tiers -Feuilleti ers, portée par les états des tarifs annexés aux édits des mois de février 1778 et d’avril 1779 ». Ainsi, jusqu’à la fin de l’Ancien Régime, la corporation des dominotiers eut le privilège exclusif de fabriquer le papier peint.

Le procédé extrêmement primitif, décrit par Savary des Bruslons, n’était commercialement possible qu’à une seule condition, c’est que la main-d’œuvre fût particulièrement bon marché. On comprend que ces reprises au pinceau, qui réclamaient une certaine habileté et même du goût, ne devaient pas tarder, à moins de rester grossières, à devenir coûteuses. Aussi recourut-on à des moyens plus simples pour colorier les feuilles imprimées. On se servit du patron. Mais cette innovation n’ajouta rien aux mérites du travail, et le graveur Papillon était assez fondé à écrire dans l’article très court consacré par lui à l’industrie des

dominotiers (Voir Encyclopédie, t. Y, p. 35) : « Tous les ' dominos sont sans goût, sans correction de dessein, encore plus mal enluminés, et patronnés de couleurs dures. » Ce fut, sans doute, pour remédier à ce que ces ouvrages avaient d’imparfait, que Papillon inventa son papier brillant, dont nous parlons plus haut. (Voir col. 66.) En substituant des poudres colorées, aux nuances à la colle employées par ses concurrents, cet artiste produisit un papier assurément mieux nuancé, mais infiniment moins solide que le papier peint ordinaire ; aussi dut-on renoncer promptement à

son emploi. M. Jacquemart a donc eu tort d’écrire {Hist.

du mobilier, p. 264) que Papillon donna à la fabrication française « une impulsion qui ne devait pas se ralentir ». Ajoutons que le procédé dont l’auteur du papier brillant faisait usage n’était même pas de son invention.

Il était appliqué depuis près d’un siècle dans la fabrication des Tontisses, et en 1618, Le François l’avait employé à Rouen à la confection de papiers veloutés. La seule innovation de Papillon consistait dans la substitution des poudres colorées et surtout des poudres métalliques à la tonturedes laines, dont on avait précédemment fait usage.

Il était assez naturel, au surplus, que Rouen, ville manufacturière , où les déchets de draperie étaient très abondants et à très bas prix, ait été des premières à mettre en pratique les procédés de la tontisse. Depuis le xve siècle, cette grande cité s’était fait une spécialité des étoffes d’ameublement communes. On y fabriquait, par quantités énormes, les bergames et autres étoffes dites de la Porte de Paris, et ses industriels étaient à l’affût de tous les moyens permettant de produire des tissus apparents à très bon marché. De cette préoccupation naquit la curieuse invention des Toiles tontisses (voir ce mot), qui consistaient en pièces de toile, sur lesquelles on imprimait ou décalquait un dessin, qu’on coloriait ensuite avec des mordants et puis qu’on saupoudrait de laines de différentes couleurs réduites en poudre impalpable. Cette poudre s’attachait aux surfaces mordancées et donnait (comme aujourd’hui les papiers veloutés) l’illusion d’un velours ou d’une tapisserie. De la

Fig. 39. — Grand panneau représentant une Entrée de Bergers, exécuté par Crépy l’aîné (1770).

PAPIER PEINT

toile au papier, la transition était facile. Que Le François ait eu l’idée de cette adaptation d’un procédé usité chez les fabricants ses compatriotes, il n’en faut pas être surpris. Mais ses papiers, comme les papiers brillants de Papillon, devaient être d’un emploi difficile à cause de leur collage

extérieur. Ajoutons qu’aucun échantillon de papier tontisse remontant au xvii0 siècle n’est parvenu jusqu’à nous, et que, par conséquent, il est assez difficile de savoir quel caractère artistique recommandait ces productions de la première heure.

Avec certains autres papiers peints du xvne siècle, nous sommes pins heureux ; on possède de petits fragments de papier à fond blanc, remontant, comme fabrication , aux environs de 1630 et 1650, dont l’impression est produite par une seule planche, mais avec une pression telle que le papier en a reçu une sorte de gaufrage. On ignore quel fut l’auteur de ces curieux spécimëns. Papillon, dans son Traité de la gravure en lois, parle de papiers de ce genre qui se fabriquaient, de son temps, à Francfort et à Worms, à l’aide de planches de cuivre gravées en taille d’épargne, et qu’on faisait chauffer avant de s’en servir. Les échantillons que nous reproduisons ici (fig. 34 et 37) montrent que ce procédé était employé chez nous, longtemps avant l’époque où Papillon écrivait son livre. Ajoutons qu’il était resté en usage pour les papiers dorés. « Ce papier, dit un auteur du siècle dernier (voir Encyclopédie, t. XI, p. 861), se fait avec des planches de cuivre jaune évidées, bien en fond, autour des masses et des contours gravés ; les feuilles de cuivre, appliquées partout sur la feuille de papier qu’on veut dorer, sont posées sur la planche de cuivre qui doit

être chaude, comme à peu près le sont les fers dont se servent les doreurs de couvertures de livres quand ils les emploient ; puis, passant le tout entre deux rouleaux ou cylindres, tels que peuvent être ceux de la presse en tailledouce, la planche, en gaufrant le papier, fait attacher l’or ou l’argent dessus ; puis la feuille, étalée pour la laisser refroidir et sécher, s’époussette pour en ôter tout l’or des endroits où n’ont point marqué les ornements, figures et traits de la planche de cuivre, ce qui la perfectionne et la met en état d’être vendue. » Cette description est des plus claires ; mais comme cette impression s’exécutait beaucoup plus avec des feuilles de cuivre qu’avec des feuilles d’or ou d’argent, et comme les feuilles de cuivre, dont on faisait usage pour ce genre de travail, étaient tirées d’Allemagne et qu’elles payaient un droit d’entrée rendu particulièrement onéreux par ce fait qu’une grande partie de ces feuilles se perdait pendant l’opération, cette fabrication ne tarda pas à se localiser au delà du Rhin. Peut-être est-ce là ce que Papillon veut expliquer dans son traité.

Quoi qu’il en soit, de nombreuses améliorations furent certainement introduites, vers ce temps, dans la fabrication du papier peint, car Savary des Bruslons, qui groupait, dès la fin du xvne siècle, les éléments de son Dictionnaire, — après avoir constaté que, pendant longtemps, le papier peint ne fut employé que par cc les gens de la campagne et le petit peuple de Paris pour orner et pour ainsi dire tapisser quelques endroits de leurs cabanes et de leurs boutiques et chambres » — reconnaît que ce papier parvint, de son temps, à un point tel de perfection et d’agrément, qu’outre les grands « envois qui s’en font pour les païs étrangers et pour les principales villes du Royaume, il n’est presque point de maison à Paris, dit-il, pour magnifique qu’elle soit, qui n’en ait quelque endroit, soit garderobes, soit lieux encore plus secrets, qui n’en soit tapissé et assez agréablement orné ».

Faut-il ajouter qu’à mesure qu’on avance dans le xvme siècle, l’emploi de ces papiers se généralise ? Bientôt ils quittèrent les garde-robes et autres lieux « encore plus secrets » pour prendre place dans les cabinets, les boudoirs, les antichambres, les corridors et les dégagements. Mais cette prise de possession ne s’effectua pas directement. Il fallut que les Papiers de la Chine ou des Indes (voir ce mot) et les Papiers d’Angleterre précédassent les papiers français et leur montrassent en quelque sorte le chemin. Tant il est vrai que nul n’est prophète en son pays î Constatons enfin que cette révolution fut facilitée surtout par la rareté relative et par le prix extrêmement élevé des papiers étrangers, conditions qui leur donnèrent accès dans les plus somptueuses demeures.

Il faut rendre cette justice à nos industriels qu’une fois la porte ouverte, ils se mirent à l’œuvre et s’efforcèrent de satisfaire la clientèle d’élite qui avait fait bon accueil aux produits anglais et chinois. Les journaux du temps nous fournissent des preuves nombreuses de ce redoublement d’activité. En 1754, le graveur Roguié, demeurant à Paris, au cloître Saint-Germain-l’Auxerrois, informait le public qu’il avait découvert le secret du papier drappé d’Angleterre et que ses produits imitaient, à s’y méprendre, le velours ciselé. ( Annonces , affiches et avis divers du 10 juillet.) L’année suivante (Ibid., 9 juillet 1755), le sieur Aubert, également graveur en bois, établi à Paris, à l’entrée de la rue Saint-Jacques, à Y Enseigne du Papillon, annonçait qu’il était « parvenu à fabriquer des papiers veloutés aussi beaux et aussi parfaits que ceux d’Angleterre. Il en a de toutes façons, ajoutent les Affiches, et d’après les plus beaux desseins de damas. Les pièces sont

Fig. 40.

Papier peint, imprimé par Réveillon, d’après un modèle de Prieur (1788).