LA SALIÈRE ET LE SUCRIER

Dans une office d’importance,

Sur une superbe crédance,

Parmy cent vases prétieux,

Régnoit une grosse salière A qui, malgré sa mine fière,

Un sucrier voisin faisoit les doux yeux. . .

Ajoutons que cette fable n’est pas le seul échantillon de poésie que la salière nous ait valu. Dans le Mercure de juin 1683, nous relevons l’énigme suivante, également digne d’être recueillie :

Mon destin devroit estre heureux,

Puisque je suis incessamment de feste ;

J’ay cependant le ventre toûjours creux,

On ne donne rien qu’à ma teste.

Qui me traite de la façon ?

C’est toy-mesme, Lecteur, peut-estre,

Qui cherche tant à me connoistre Et qui veux découvrir mon nom.

Quoi qu’il en soit, ces ustensiles volumineux et compliqués ne tardèrent point à passer de mode, et une lecture attentive permet de constater que, même parmi les salières de la Couronne, celles qui, au xvne siècle, présentaient des complications ou une richesse exceptionnelles, avaient été exécutées sur un modèle ancien, ou bien avaient échappé à la destruction de l’orfèvrerie des rois de France. Parfois même, les descriptions se chargent de nous édifier sur ce point délicat. Pour ne citer qu’un exemple, il est clair que la « sallière couverte d’or, d’ouvrage gothique, dont la couppe est de jaspe à godrons, enrichy de 3 perles autour du pied, et trois autres perles et un rubis au fleuron de dessus le couvercle » ; il est clair, disons-nous, que cette salière, portée sur Y État du 20 mars 1684, remontait au moins au xve siècle.

Dépouillés systématiquement, les différents Inventaires dressés sous le règne de Louis XIY ne fournissent pas moins de 105 descriptions de salières, dont 4 sont en or, 13 en vermeil, 88 en argent. Les plus importantes ou les plus riches sont les suivantes :

Une salière d’argent d’Allemagne vermeil doré, composée de sept pièces, celle du milieu à six angles servant de salière, couverte d’une espèce de dôme percé à jour, à l’entour duquel il y a six petits hommes arméz assis sur des vases, et tout au hault d’un cavalier armé de touttes pièces. Les six autres pièces qui sont à l’entour de la salière sont : un sucrier, un vinaigrier, un poivrier, un vaze à mettre de l’huille, un autre à mettre du verjus, et le sixième pour mettre de la canelle en poudre ; le tout posé sur un pied rond hault de 22 pouces, pesant 12 marcs 3 onces 6 gros.

— Une grande salière à l’allemande, sur laquelle il y a G petits vases à mettre de l’huille, du vinaigre, du poivre et autres espiceries. — Une sallière à deux sallerons, avec son couvercle sur lequel est assise une Cibelle avec plusieurs animaux autour d’elle; pesant G marcs 6 onces 6 gros (provenant de Mazarin). — Deux sallières dont le salleron est de cristal de roche à douze pans, torses, garnies d’un ornement d’argent doré sur le bord, aussy à douze pans ; portées sur un pied fort eslevé en forme

Fig. 538.

Salière en forme de coquille, dessinée par Meissonnier.

SALINEY — SALLE

de balustre, composé de deux morceaux de cristal, celui d’en hault taillé à douze pans torses, et celuy d’en bas taillé à huit pans droits, dans un ornement d’argent doré aussy il huit pans, haultes de 4 pouces sur 2 pouces et plus de diamètre. — Une sallière d’argent vermeil doré, parsemée de perles, grenats et semence de perles, avec son

couvercle enrichy de mesme, portée sur un dragon aussy tout couvert de semences de perles, rubis, grenas et autres pierreries, haulte de 7 pouces environ.

Au xviii6 siècle, le rôle

JL' ig. OOV. ' 7

Salière en argent ciselé. décoratif joué par les sa-

lières sur les tables françaises s’amoindrit encore. Si les orfèvres parisiens en fabriquent quelques-unes ayant un aspect monumental, on peut être certain qu’elles sont destinées à des princes étrangers, comme le « navire à voiles [qui] forme une salière », ayant « à ses deux extrémités deux sirènes qui tiennent des couronnes », que François-Thomas Germain exécuta pour le roi de Portugal, ou les cc deux salières ayant la forme de saliues, et qui représentent la manière de faire du sel en Franche-Comté, — ce sont des petits amours qui s’amusent à faire sécher du sel dans des baquets », que ce grand artiste cisela pour l’impératrice de Russie, et qu’il exposa à l’admiration du public, rue des Orties, près la Galerie du Louvre. ( Avant-Coureur du 8 septembre 1766.) A Paris comme à Versailles, la gracieuse salière en porcelaine prend la place de sa sœur aînée faite en orfèvrerie massive. C’est elle qu’on rencontre sur la table des jolies femmes de ce temps, chez la Deschamps, chez Mlle Desmares, chez Mme de Pompadour, associant le métal le plus précieux aux produits de Vincennes. Lazare Duvaux livre à la belle marquise (1er juillet 1755) : « Une salière d’or, composée d’une corbeille portant un nid et deux œufs sur un plateau de Vincennes bleu céleste à oiseaux » ; belle pièce qui coûtait le prix modeste de 1,140 livres. Cette mode dura jusqu’au jour où Granchez, le bijoutier de Marie-Antoinette, mit en honneur ces jolies petites salières doublées de cristal bleu, qui firent fureur et qui, depuis lors, ont été si souvent copiées. Fait à noter, notre époque, peu féconde en œuvres d’orfèvrerie capitales, est cependant redevable à deux artistes de grand talent, de salières absolument hors de pair. Les frères Fannière ont, dans ce genre, créé deux modèles d’une élégance, d’une originalité et d’une distinction parfaites. Ces beaux ouvrages montrent

Fig. 540. — Salière en argent et cristal bleu.

sel. Ce mot, sous ses trois formes, nous semble avoir eu deux significations distinctes :

1° Celle de boîte où l’on met le sel et où on le conserve, que nous croyons reconnaître dans les citations suivantes : « Très salineys de métau ab lurs cubercles. » ( Invent . de Ramond de Gussac, chanoine de Saint- André ; Bordeaux, 1442.) « Plus une petite salinière [bois de] courailh. » (Invent, de Pierre David, chanoine de l’église abbatiale de Saint- Sernin ; Toulouse, 1548.) « Une salynière de boix. » (Invent, de la succession Galossa; Rabastens d’ Albigeois, 1565.) « Ung salinier de marbre. » (Invent, de Jehan de la Cassagne; Toulouse, 1572.) « Une salinière pour saler.» (Invent.de Jacques Ferncdlh, marchand; Hauterive, 1583.)

2° La signification de récipient dans lequel on sert le sel sur la table, que nous pensons découvrir dans les articles qu’on va lire : ce Dos salineys d’argent ab lurs cubercles encieuselatz dessus, que fodeit que pesavan très marcs très onsas et très quartz. — Item, dos salineys blancs d’argent, l’un sens cubercle, que fodeit que pesavan un marc et sincq gros. » (lavent . de Ramond de Gussac ; Bordeaux, 1442.) cc Deux ayguadières, deux salinières. » (Invent, de Guillaume de Montesgui'ere-, Toulouse, 1567.) «Trois platz vieulx, quatre salliniers vieulx, une aultre esguyère. » (Invent, de Pierre de Capdeville; Bordeaux, 1591.) « Plus ung sallinier aussy d’estaing. » (Invent, de Grégoire Beaunom; Bordeaux, 1607.)

Salladouère, s. f. — Locution toulousaine. Saloir. (Voir Saladouère.)

Salle, s. f. ; Sale, s.f. — C’est, dit Furetière, « la première partie d’un appartement dans un logis. Les appartements royaux consistent en sale des gardes, antichambre, chambre, cabinet et galerie. Les salles sont d’ordinaire au basestage, au rez-de-chaussée. 11 y a aussi des sales hautes, des sales à donner le bal, à faire nopces, des sales à manger, des sales d’audience, etc., d’autres pour des assemblées ou cérémonies. » La salle, en effet, fut, pendant de longs siècles, dans les habitations seigneuriales, la pièce importante par son étendue et par le rôle qu’elle était appelée à jouer. Ainsi que nous l’avons vu (t. Ier, col. 680), c’était dans leur chambre que nos ancêtres passaient presque entièrement leur existence. C’était là qu’ils couchaient, qu’ils mangeaient, qu’ils travaillaient, qu’ils recevaient leurs familiers, leurs amis et les visiteurs isolés qui les venaient voir. Mais dans les occasions solennelles, quand le seigneur tenait à se montrer entouré de ses principaux serviteurs, la chambre, qui se trouvait trop petite pour une compagnie si nombreuse, était délaissée. On se rendait dans la salle magnifiquement décorée, pavée et aux lambris dorés, ce qui était un grand luxe au Moyen Age. On sait que jusqu’à la fin de l’Ancien Régime il exista au Palais de Justice une salle dorée.

Li rois fu en la sale d’or painturé à liste,

lit-on dans li Romans de Berte aus grans pies ; et plus loin :

En la vile s’en entre, qui moult fu bien parée,

Trestoute la grant rue estoit eneourtenée,

Au perron descendi de la sale pavée.

C’était dans ces grandes et vastes pièces qu’avait lieu le couronnement des rois.

ce dont nos orfèvres seraient capables, s’ils osaient rompre avec la routine et s’ils trouvaient des clients pour encourager leurs efforts.

Saliney, s.f.; Salinier, s. rn.; Salinière, s.f. — Locution bordelaise et gasconne. Récipient pour loger et servir le

A Leun, en la mestre sale,

Al couronner ot moult grant ale,

écrit Philippe Mouskes, dans le passage de sa Chronique rimêe (t. II, p. 74), où il raconte l’avènement de Louis

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT

Maison Quantin, imp.-éd.

SALLE

d’Outremer. C’était là que le prince donnait ses audiences publiques et recevait l’hommage de ses vassaux.

Quant ly roys ot dormi, droit en sale pavée,

A mandet son conseil, et fist une assemblée.

Contes et chevaliers et gens de renommée,

Et ly évesques i vint à maisnie privée.

Ainsi s’exprime l’auteur du Chevalier au cygne (t. Ier, p. 30), et le roman est ici d’accord avec l’histoire. Nous voyons dans la Chronique du don duc Loys de Bourbon (p. 10), à l’année 1363, ce prince tenant sa cour dans la grande salle de son palais et y recevant la dédicace publique d’un livre. cc La messe célébrée tint court le duc avecques ses barons, et en la sale où il avoit bon feu alumé, se présenta Huguenin Chauveau et apporta un g livre de demipié de hault, qu’il avoit fait secrètement contre tous les nobles de Bourbonnois, chevaliers et escuyers. » Jehan Chartier, dans sa Chronique de Charles VII (t. II, p. 170), parlant de l’Entrée du roi dans la ville de Rouen (10 novembre 1449), nous montre celui-ci sur son trône, dans la grande salle de l’archevêché, écoutant les doléances et les protestations de ses sujets rentrés dans l’obéissance, cc Le Roy estant encore dans l’ostel dudit arcevesque, écrit-il, ces gens d’église, bourgois, manans et habitans le requirent d’estre oysen certaines requestes qu’ils luy en vouloient faire, ce qui leur fut accordé. Par quoy ils entrèrent dans la salle où le Roy estoit assis en sa chaière richement adornée et parée de draps d’or, ayant ceulx de son conseil avecques luy. » C’était dans ces mêmes pièces, superbement décorées pour la circonstance, qu’avaient lieu les fêtes, les mariages. Le maréchal de Fleuranges, racontant en ses Mémoires les c< triomphantes noces » de Louis XII et de Marie d’Angleterre, '( qui feurent faictes » en la ville d’Abbeville, nous apprend que ce le lendemain au matin, furent les espousailles, et ne feurent pas faictes à l’église, mais en une belle grande salle, tendue de drap d’or, là où tout le monde les pouvoit veoir ». En 1570, quand Charles IX épousa Elisabeth d’Autriche, le mariage fut célébré à Mézières et la Cour se rendit à Yillers-Cotterets. On donna, dans cette résidence, des fêtes magnifiques, et la grande salle du château servit non seulement pour les danses, mais aussi pour un tournoi. Les Mémoires du duc Henri de Bouillon ( Mèm . relat. à l’hist. de France, t. XLVII, p. 444) rapportent, à ce propos, que l’on « fit un fort beau combat dans la grande salle du château ».

Sur le haut dais que le Roy avoit fait retrancher, luy, avec huict, estoit dedans, et comme les parties avoient fait le tour de la salle, elles ressortoient ainsi qu’elles entroient, deux, trois, jusques à cinq dans la salle en mesme temps, ceux qui estoient dans le camp sortoient, et, en forme d’escarmouches, se venoient rencontrer dans le milieu de la salle, et là, il se rompoit des picques et s’y donnoit des coups d’épée ; cela dura quelque espace de temps, jusqu’à ce qu’ainsi qu’en une sortie de ville, les assiégeans plus forts rembarrent ceux de la ville; le Roy se renferma dans son fort où l’on combattit main à main, et ainsi le combat se finit ayant esté fait par une nouvelle façon qui fut fort belle.

Plus tard, quand la joie eut fait place aux sombres drames, nous voyons ce même Charles IX, au lendemain de la Saint-Barthélemy, s’en aller « au Palais, en la salle dorée, ou la Cour de Parlement estoit assemblée », et assis sur son lit de justice cc avec parolles graves déclarer devant tous une partie des raisons qui l’avoyent esmeu de faire une telle exécution contre les Huguenots qui luy estoient rebelles ». Lorsque les ambassadeurs venaient au Louvre saluer le roi, c’est dans la grande salle qu’ils étaient reçus par le prince, entouré de tout le faste et de toute la majesté possibles. « Le vendredi 19e (juin 1598), écrit Pierre

de l’Estoilc ( Journal , t. VII, p. 120), le duc Dascot, fort accompagné et en bel ordre, alla saluer Sa Majesté au Louvre. Laquelle, sachant leur venue, s’estoit assise soubs un magnifique daix, dans sa grande salle, où il les receust plus humainement (ainsi qu’on disoit) que roialement, estant ce jour tout habbillé de noir. »

Si maintenant, du monde officiel, nous passons aux réunions plus intimes, nous allons voir que dans l’existence de château, la salle jouait un rôle également important. La présence d’un personnage considérable dans une résidence seigneuriale était presque toujours l’occasion de réceptions, de repas, et de danses qui avaient lieu dans la grande salle. Chastelain, racontant le séjour que la reine, femme de Louis XI, fit à Hesdin, chez le duc de Bourgogne, nous apprend que « tous les soirs se firent les danses jusques à la minuict » dans la « grant’salle ». La

Fig. 541. — La salle des Chevaliers à l’abbaye du Mont-Saint-Michel.

reine assistait à ces danses cc assise en banc », c’est-à-dire occupant la place d’honneur à la droite du duc de Bourgogne, pendant que la duchesse de Bourbon était à gauche et la princesse de Piémont posée à terre sur un carreau. C’était ce qu’on appelait cc tenir salle ». ce Et tint la reine salle publiquement pour embellir la feste. » Occuper la conversation des nobles seigneurs et des belles dames réunis en un pareil lieu était la préoccupation dominante des chevaliers valeureux, et l’on comprend pourquoi Beaumanoir, dans le fameux défi qu’il adressait aux Anglais (1351), s’écriait : cc Et là endroit nous éprouvons et faisons tant que on parle au temps avenir en salles, en palais, en places et en autres lieux par le monde. » (Froissart, Chroniques, t. III, p. 35.)

Pour pouvoir abriter une aussi nombreuse assemblée, les salles devaient, cela se conçoit, affecter des dimensions considérables. Le souvenir de quelques-unes d’entre elles, particulièrement vastes, nous a été conservé. Nous citions plus haut celle du château de Villers-Cotterets, où l’on pouvait livrer de véritables batailles. Guillebert de Metz, dans sa Description de Paris (p. 53), parle avec admiration de la grande salle du palais de J ustice : ce Le palais Royal,

SALLE

écrit-il, dure dès le grand Pont où est l’orologe jusques à Pont-Neuf. La salle du palais a de long six vingt pies et de large cinquante piés ; il y a huit colombes. Là est la table de marbre de neuf pièces ; là sont les ymages des roys qui ont régné en Fi’ance, là sont procureurs de parlement et advocas. La sale des merchiers a de long quatrevingts piés. Là vent-on divers joyaux d’or, d’argent, de pierres précieuses et autres. » La grande salle du palais de Poitiers, la salle des Chevaliers, à l’abbaye du Mont-Saint- Michel, nous donnent une idée exacte de la disposition et de l’étendue de ces pièces énormes.

Parfois il arrivait que, malgré leur étendue, la foule était trop grande pour pouvoir y tenir. Louis NIII ayant décidé qu’on célébrerait le même jour dans la grande salle de l’Arsenal, à Paris, les noces du duc de la Yallette, de M. de Puylaurens et du comte de Guiche, cc cette sale, bien que des plus grandes, ayant dix-huit toises de long sur huit de large avec sa double galerie, et encore que les sièges rangés en amphithéâtre en accreussent l’espace, se vid néanmoins toute pleine de princes, princesses et autres seigneurs et dames de la Cour, qui se trouva presque toute comprise en l’enceinte de ses murs ». ( Gazette de France, 28 novembre 1684.) Pour ces circonstances toutes spéciales, on faisait souvent édifier des salles provisoires en charpente. Lors du tournoi qu’il douna aux chevaliers anglais près de Boulogne,

Jehan de Saintré fit élever par des ouvriers venus de Paris des salles en charpente. Lorsque le pape vint à Marseille rendre visite à François Ier et conclure le mariage de Catherine de Médicis et du duc d’Orléans, « le sire de Montmorency, écrit Martin du Bellay, en qui le roy s’estoit reposé de toutes choses, pour la réception du pape, avoit fait préparer dans la ville deux palais, l’un pour le pape, l’autre pour le roi ; et y avoit entre les deux une ruë, sur laquelle il avoit fait édifier en charpenterie une grande salle, par laquelle on alloit d’un logis dans l’autre ; estoit ladite salle grande, et fort à propos pour tenir le consistoire du pape et des cardinaux, et aussi pour faire les assemblées de Sa Saincteté et du Roy, et le tout tendu de riches tapisseries ». De même, à l’occasion des fêtes qui précédèrent de bien peu sa fin (1559), Henri II fit élever une salle spéciale au palais des Tournelles. « Et commanda que l’on dressât une grande salle aux Tournelles et des lices en la grande rue Saint- Anthoine. » (. Mèm . du maréchal de Vieilleville, dans Mèm. relatifs à l’histoire de France, t. XXXI, p. 234.) Ironie de la destinée, ce fut dans cette même salle que le roi, frappé par Montgomery sur les lices qu’il venait de faire établir, fut exposé après sa mort. Pour cette funèbre cérémonie, cette salle avait été « tendue tout autour

d’une tapisserie d’or et de soie, à grandes figures des actes des apostres, et là où les pièces de tapisserie ne pouvoient estre estendues de leur largeur, ce qui restoit estoit tendu de veloux violet, semé de fleurs de lys d’or ». (Obsèques de Henri II ) dans Cimber et Danjou ; lre série, t. III, p. 317.)

Ajoutons que, malgré la dimension donnée aux palais modernes, on n’a pas cessé, dans les circonstances exceptionnelles, de recourir à ces constructions provisoires. La naissance du duc de Bourgogne (6 août 1682) fut célébrée sur toute l’étendue du royaume, et à l’étranger dans toutes nos ambassades, avec un enthousiasme extraordinaire. L’ambassadeur de France à la cour d’Autriche, voulant, à cette occasion, donner une fête qui marquât dans les fastes de la société viennoise, fit élever dans le jardin de l’hôtel de l’Ambassade une salle de dimensions inusitées. Elle mesurait 73 pieds de long sur 48 de large et 30 de

haut. Par le Mercure, nous connaissons la décoration de cette salle ; elle étaitmagnifique et pleine d’allusions à l’heureux événement qu’il s’agissait de fêter dignement. En 1771, lors du mariage du comte de Provence, l’ambassadeur de Sardaigne à Paris renouvela ces merveilles. Dans la nuit du 2 au 3 juin, il donna un grand bal masqué dans une salle construite par l’architecte Heussée, élève de Servandoni, dans le jardin de son hôtel et dont la description nous a été conservée par V Année littéraire (t. IV, p. 40 et 81).

Cette salle avait 40 pieds de haut et 73 pieds de long sur 58 de large. Elle était composée de deux ordres d’architecture, avec des pans coupés aux angles, qui servirent pour les buffets le jour du festin, et pour l’orchestre la nuit du bal. Une galerie de 7 à 8 pieds de large régnait autour de la salle, tant au rez-de-chaussée qu’au premier étage, et communiquait à gauche et de face avec tous les appartements de l’hôtel, par les croisées qui servaient de portes. Décorée de peintures allégoriques, de chiffres et de médaillons, éclairée par un nombre infini de girandoles, cette salle était, paraît-il, d’un magnifique aspect. Il est inutile, croyons-nous, de rappeler que dans des temps beaucoup plus proches, nous avons vu élever également de ces salles provisoires qui, grâce à des déçorations de tapisserie, faisaient, elles aussi, un fort bel effet.

Mais ces constructions improvisées ne jouaient qu’un rôle accidentel dans la vie seigneuriale d’autrefois, et les salles ménagées dans les châteaux étaient, en temps ordinaire, assez vastes pour suffire aux événements courants de la vie aristocratique, d’autant plus qu’à partir du xve siècle on commença d’établir dans chaque résidence plusieurs salles de dimensions et de destinations différentes. Au château d’Angers, par exemple (1471), le roi René possédait trois salles distinctes, la « grant’salle », la « salle de pare-

Fig. 542. — La princesse prenant son repas dans la grand’salle, d’après une miniature du Renaud de Montauban. (Manuscrit de la bibliothèque de l’Arsenal.)

SALLE

ment » et une petite salle dite « première sallette », qui communiquait avec sa garde-robe. Au château de Reculée, il n’avait qu’une salle qui portait le nom de « salle au roy ». Mais, à la Ménitré, existaient une « salle haute » et une « salle basse ». Dans la « grant’salle » d’Angers on cc s’esbattoit », on jouait à la paume, on dansait. C’était le lieu réservé aux grandes réunions et aux cérémonies solennelles. La « salle de parement » était, comme la « salle au roy », la pièce des réceptions d’apparat. Enfin, dans la salette, le roi accueillait les compagnies intimes et limitées, mais cependant trop nombreuses pour tenir dans sa chambre. A la Ménitré, villa plutôt que château, René recevait dans la salle haute et y donnait à danser. Il dînait en public ou avec sa famille et ses principaux officiers dans la salle basse.

Les résidences des rois de France étaient, on peut le croire, aussi bien pourvues que celles du roi René. A partir de la seconde moitié du xve siècle, elles comportèrent toutes plusieurs salles, ayant des destinations analogues à celles que nous venons d’indiquer, sans compter la « salle des gardes » qui n’était point, comme on le croit trop généralement, une pièce où se tenait en temps ordinaire la garde des princes — cette pièce était le corps de garde, — mais qui consistait en une sorte d’antichambre, donnant accès dans la chambre royale. Dans cette antichambre, on apportait le soir des paillasses, et les gardes couchaient en travers de la porte du roi. C’est ce qu’explique fort clairement Robert de la Mark, seigneur de Fleuranges, en ses Mémoires, lorsque, parlant des gardes de Louis XII, il nous les montre recevant chaque soir des torches, du pain et du vin, « et cela faict, ajoute-t-il, s’en vont coucher dans la salle, devant la chambre du Roy, sur une paillasse, et [il y] a gens ordonnés à porter lesdictes paillasses de lieu à autre ». Au xvie siècle, le nombre des salles s’augmenta encore. On en adjoignit une à la chambre de toute personne considérable. Les Comptes des Bastimens de Saint- Germain, à l’année 1548, nous apprennent que « la chambre et salle de Mme de Yalentinois » étaient « soubz la chambre et salle de la royne ». Dans ces mêmes Comptes, il est question de la salle du roi, de la salle de la reine, de la grande salle du Conseil, de la grande salle du bal, de la salle des meubles du roi, qui était située sous la salle du bal, de la salle basse, etc. A Fontainebleau, il y avait la grande salle ou salle de la Comédie, la salle des Empereurs, la salle de la Conférence, sans compter trois autres salles d’énormes dimensions réservées aux gardes, et les salles de moindre importance, qui dépendaient de certains appartements privés, ce qui permettait à la dauphine d’écrire dans son Epistre à la reine Marguerite :

Sur ce m'en vay à ma chambre ou ma salle ;

Lieux désoléz, on ny chante ny balle.

Là, devisant, à mes gens je m'adresse,

Aussy faschéz quasy que leur maistresse.

On comprend mieux, après cette rapide énumération, que, parmi les officiers de la Couronne figurent des « gardehuches de chambre et de salle », des « valets de torches de chambre et de salle », et comment Henri III, qui aimait à légiférer sur les plus petites choses, se préoccupa, dans le Reglement général pour la Maison du Rog, qu’il édicta en 1578, de la bonne tenue de ces nombreuses salles. « Cependant, y est-il dit, Sa Majesté veult que tous les matins, avant qu’Elle soit éveillée, l’on face balier et oster les ordures qui sont tant à la cour que sur les degréz, et aux salles haultes et basses du logis de Sad. Majesté, sans qu’il y ait plus de faute. » Un nouveau Règlement , daté celui-là de 1582, porte : « Tous les dimanches et jeudis, sy ce |

n’est quelque grande feste annuelle ou en caresme, ou qu’il soit autrement commandé parle Roy, seront alluméz les flambeaux à la Salle du bal et mandéz tous les joueurs d’instrumens pour le bal, et apporté les chaires de Leurs Majestés et une vingtaine d’autres sièges, tant tabouretz scabeaux, pour ceux et celles qui se devront asseoir. » Ajoutons que ces salles de parement et de bal étaient dotées d’un mobilier spécial et particulièrement somptueux. Les sièges destinés aux princes et aux princesses en étaient plus hauts et plus magnifiques que ceux dont ils faisaient usage dans leurs appartements privés. Souvent ils étaient couverts de peintures. En 1401, le peintre de la Cour, Girard Blanmeteau, recevait 8 livres « pour avoir paint iv chayères de sale, l’une pour Mous, de Guyenne, la IIe pour Mons. de Touraine, la me pour Mme de Bretagne et la IVe pour Mme Michielle de France ». Ce même artiste était également chargé de peindre une « chayère de sale » pour la reine d’Angleterre. ( Archives de l’art français, année 1878, p. 179.)

Comme ces pièces étaient, aux jours de réception, entièrement tendues de tapisseries de valeur, — de même que pour les Chambres (voir ce mot), — on prit l’habitude de donner à l’ensemble de ces tentures le nom de salle ; et c’est ainsi qu’il faut comprendre les articles suivants empruntés à Y Inventaire de Charles V (1380) : « Une salle pallée de blanc et de noir, à chenéz, tenant troys pièces.— Item, une autre salle brodée d’azur, à pourceléz blancs, tenant troys pièces. — Item, une autre salle d’Angleterre ploncquée de blanc et de noir, à bestes sauvaiges et à chasteaulx : et est de sept pièces. » Ces tapisseries à destination spéciale demeurèrent en usage dans les maisons princières jusqu’au xvne siècle, car nous voyons figurer dans le Trousseau de Claude de France (1558) : « Pour la Salle : une tapisserye de toille d’or et de veloux cramoisy de liaulte couleur. » Nous relevons également dans Y Inventaire du château de Turenne (1615) : « Une pièce de bergame, pour faire une tapisserie de salle, contenant cent aulnes, tant en longueur que largeur. »

Chez les simples particuliers, où le luxe était moindre, les salles, toutefois, ne faisaient point défaut. Leur nom, un peu solennel et même légèrement prétentieux, sonnait bien aux oreilles bourgeoises et caressait certains amourspropres de parvenus ; aussi sous le titre de « salles et chambres » avait-on pris, dès le commencement du xve siècle, l’habitude de désigner collectivement les pièces du logis, vastes et richement meublées, qui servaient autant aux réceptions qu’à l’habitation. Nous avons vu, à propos des travaux du château de Saint-Germain, que cette façon de parler était adoptée pour les demeures royales. Guillebert de Metz, dans sa Description de Paris (1407), énumère avec complaisance les salles nombreuses que comptait cc l’Ostel de maistre Jacques Ducbié en la rue des Prouvelles ». « La première salle, écrit-il, est embellie de divers tableaux et escriptures de enseignemens atachiés et pendus aux parois. Une autre salle raemplie de toutes manières dinstrumens, harpes, orgues, vielles, guiternes, psalterions et autres, desquelz le dit maistre Jacques savoit jouer de tous. Une autre salle estoit garnie de jeux deschez, de tables, et d’autres diverses manières de jeux, à grant nombre. » Un siècle plus tard, Gilles Corrozet, dans ses Blasons domestiques, publiés en 1539, nous donne le « Blason de la Salle et Chambre ». Dans la première des Flègies de la belle fille lamentant sa virginité perdue, Ferry Juliot fait dire à son héroïne éplorée :

Yeux gémissans, face ternye et sale,

le porteray par chemin, chambre et sale.

SALLE

Mes jeux ioyeux, mes facètes chansons Seront grands cryz de larmoyables sons.

Quant aux habitations seigneuriales, elles possédaient presque toutes des salles proprement dites, qui servaient

Fig. 543. — Une salle de bains au Moyen Age, d’après une miniature du Roman de Watriquez. (Bibliothèque de l’Arsenal.)

exclusivement aux bals, aux réceptions et aux fêtes. C’est de Tune de ces salles que parle Ronsard dans un de ses Sonnets pour Hélène {Œuvres complétés, t. Ier, p. 343) :

Le soir qu’amour vous fit en la salle descendre,

Pour danser d’artifice un beau ballet d’amour.

Il paraît même qu’on finit par prodiguer ce genre de salles, car l’auteur du Discours sur les causes de V extresme cherté qui est aujourd'hui / en France (Bordeaux, 1586) les comprend parmi les constructions qui ruinaient la noblesse française de son temps ; et Fléchier constate que dans la maison qu’il habitait à Clermont en 1665, maison « assez vaste, dit-il, mais peu commode pour tant de monde», il n’y avait pas de chambre pour la nécessité, mais « de la superfluité en salles ». « C’est l’usage de la ville, ajoute-t-il, d’avoir par toutes les maisons des salles d’une grandeur prodigieuse qui puissent fournir au bal, et à danser les bourrées d’Auvergne dans toute leur étendue.» (. Mèm . sur les grands jours cl’ Auvergne, p. 80.)

Avec le xvne siècle, une grande transformation s’opéra dans l’agencement intérieur des habitations. Les salles ne cessèrent pas d’être en usage, mais elles se spécialisèrent. Dans les palais et les établissements publics, on trouva des salles de bal, des salles de jeu, des salles de spectacle, des salles d’armes, etc. Dans les maisons bourgeoises, on distingua des salles de compagnie, précurseurs de nos salons modernes, des salles à manger et des salles de bains, dont nous allons maintenant dire quelques mots, bien que ces différentes pièces n’aient de la salle ancienne que le nom, n’en ayant conservé ni les dimensions ni la magnificence caractéristique.

Salles d’armes. — On désigne par ce nom une salle qui contient des armes anciennes, où des panoplies et des armures sont disposées avec art, et une « salle où l’on fait des armes ». La salle où l’on fait des armes remonte au xvi® siècle, à l’époque où la connaissance de l’escrime commença de se généraliser chez nous. Jean Godard, dans sa plaisante comédie des Déguisez , représentée en 1594, fait dire (acte II, sc. ive) à un de ses personnages, nommé Prouventard :

. . . Estant un vray Richard sans peur,

J’estoy toujours chez l’escrimeur ;

J’alloy toujours tirer en salle.

Au xviie et au xvme siècle, l’escrime étant de plus en plus appréciée, et faisant partie de ce que les jeunes gens nommaient leurs « exercices », les salles d’armes devinrent très nombreuses. Les dames mêmes, à la fin du xvme siècle, croisèrent le fleuret. « Je menois une vie qui me charmoit, écrit Mme de Genlis en ses Mémoires. Je prenois ma leçon de danse et je tirois des armes. » Néanmoins, ces salles d’armes, même celles qui étaient le plus à la mode et le mieux fréquentées, comme la salle du célèbre Rousseau, ne comportèrent jamais d’ameublement spécial. Ce qui les distinguait en quelque sorte, c’était l’absence de mobilier.

Quant aux salles d’armes, comme celle qu’on voyait au siècle dernier à Chantilly, laquelle « contenoit toute sorte d’armures à l’antique, curieusement ramassées et en quantité » (Piganiol, Description de la France, t. II, p. 705), ou comme celle que l’empereur Napoléon III établit à Pierrefonds, elles remontent au moins au xvc siècle. Guillebert de Metz constate qu’à cette époque, même chez les simples bourgeois, il se trouvait des salles consacrées à ces exhibitions d’armurerie. (Voir, à la colonne 49, le mot Panoplie. A ce même mot, on trouvera la description de la salle d’armes de Brantôme.) Toutefois, il importe de remarquer que les armes ainsi exposées étaient généralement des armes de parade. Tant qu’on se servit d’armures, tout l’attirail offensif et défensif dont on faisait usage pour combattre, et qu’on désignait sous le nom de « harnois », demeura, en effet, suspendu dans de grandes armoires et soigneusement enveloppé, ou préservé par des rideaux de la poussière et de l’humidité. Les Comptes de l’hôtel de Charles VI mentionnent, au 6 avril 1380, le payement de 16 sols à « Nycholas de Dours, pour vm aulnes estamines, achetées de lui pour couvrir le harnois du roi à armer » ; et le payement de 2 s. 4 d. parisis à Jehanne la Briaise, « pour vi aulnes de toille achetées pour ledit harnois ». Le plus souvent, et par mesure de prudence, « l’armeurerie » — c’était le nom qu’on donnait aux chambres où on serrait les armes d’usage courant — était située sous les combles, dans ce qu’on appelait les galetas. Il fallait, pour y arriver, traverser tout le château, ce qui rendait les détournements plus difficiles. Il s’en produisait cependant, car, dans une Lettre adressée « aux Gens de ses Comptes » et datée du 22 juillet 1464, le roi René dit expressément : « Nous avons entendu que Thomassin [Baigneur], qui a la garde des harnoysde nostre armeurerie, emporte en sa maison plusieurs pièces dudit harnoys, les vend, preste et dissipe à son plaisir...» Quelques années plus tôt (1459), ce même Thomassin, mieux inspiré, avait pris soin de faire garnir les croisées des « galletas du château d’Angiers, ouquel est le harnoys du roi de Sicille », pour empêcher la pluie « qui gaste, rouille et empire très fort », de pénétrer dans la salle dont la garde lui était confiée. Quant aux armes dont il se servait journellement, le roi les avait à sa portée. Elles étaient conservées dans sa garde-robe. Il en était de même chez la plupart des autres princes et seigneurs.

Salle de bains. — L’exiguïté de ces sortes de pièces, qui n’ont aucun rapport avec les salles anciennes, montre qu’il s’agit là d’une institution toute moderne, et que l’on a donné à ces réduits le nom qu’ils portent, en un temps où la véritable signification du mot salle était déjà perdue. Il n’en faudrait pas conclure que nos ancêtres ignoraient absolument les bains. Aux mots Baignoire et Étuve, nous avons démontré le contraire. Mais nous verrons bientôt que jusqu’à une époque relativement récente, les bains furent considérés bien plus comme une médicamentation que comme une nécessité de propreté. La présence d’une « cuve

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baignoire » chez un grand seigneur ou chez une grande dame est le plus souvent l’indice d’une maladie de peau ou de quelque accident secret. Les fournitures de baignoires, de chaudrons à chauffer l’eau et de « fons de cuve» faites à Marguerite de Flandre (janvier 1408) coïncident avec l’accouchement prochain de la comtesse de Rethel, sa bellefille. Les Comptes de la chambre de Louis XI ne mentionnent d’achats de cuves et de poêles à chauffer l’eau qu’à partir du jour où ce prince devint valétudinaire. Les dépenses de ce genre qu’on relève dans les Comptes d’Anne de Bretaç/ne concernent ses couches. Les années se passent et la répugnance de nos ancêtres persiste. Henri IV, le jour de sa mort, se décide à sortir pour aller voir le duc de Sully, parce que celui-ci « est indisposé et se baigne ». (Supplément au Journal de T Estoile, t. X, p. 402.) Si Anne d’Autriche se plonge régulièrement dans une cuve pleine d’eau tiède, c’est qu’elle a un commencement de cancer au sein.

( Mèm . de M 1110 de Motteville, t. Ier, p. 270.) La Grande Mademoiselle, avant de prendre un bain, se purge et se fait saigner. {Mèm., t. II, p. 81 1 .) Mmede Bagneux attend d’être indisposée et ne prend de bain que sur ordonnance expresse de son médecin. {Junonie, pamphlet, 1660.) Et il faut que la princesse Uranie ait la fièvre pour (pie Trissotin ose lui conseiller de baigner son beau corps.

Quoi ! sans respecter votre rang,

Elle se prend à votre sang,

Et nuit et jour vous fait outrage !

Si vous la conduisez aux bains,

Sans la marchander davantage,

Noyez-la de vos propres mains.

Encore doit-on noter que la plupart de ces baignades hygiéniques avaient lieu durant les grandes chaleurs de l’année, et dans quelque rivière. C’est à Pont que la Grande Mademoiselle va pour prendre ses bains : « L’eau de la rivière de Seine étant meilleure qu’une autre. » Mme de Bagneux se rend à cc une maison de son mari qui n’étoit qu’à deux lieues de Paris, proche de la rivière », et choisit « le temps et la saison propre à prendre le bain ». Quand la Cour se trouvait à Fontainebleau durant la canicule, Aune d’Autriche se faisait conduire au bord de la Seine, cc La reine et toutes celles qui l’accompagnoient, écrit Mrae de Motteville {Mèm., t. Ier, p. 278), avoient à l’ordinaire de grandes chemises de toile grise qui traînoient jusqu’à terre. Le gouverneur du roi enavoitde même et la modestie n’y étoit nullement blessée. » Si l’eau était trop fraîche, on la réchauffait avec plus de précautions que M"iede Saint-Hérem, qui « se grilla une fois une cuisse au milieu de la rivière de la Seine, auprès de Fontainebleau, où elle se baignoit ». L’eau lui semblant trop froide, « elle en fit bouillir quantité au bord de l’eau, qu’elle fit verser auprès d’elle et au-dessus, tellement, qu’elle en fut brûlée à en garder le lit ». (Saint-Simon, Mémoires, t. III, p. 204.) Mais ces accidents étaient rares, et il arrivait souvent que ces bains pris en commun, commandés par des médecins, dégénéraient — comme « les baignoiries et autres festoyernens avec femmes » que Comines reproche à Philippe le Bon — en véritables parties de plaisir. En juillet 1701, la duchesse de Bourgogne à qui, pour cause de santé, on a ordonné de prendre quelques bains, se rend au bord de la Seine devant Marly. Elle y trouve une feuillée construite le long de l’eau et, dans une île voisine, deux tentes dans lesquelles on joua plus d’une heure durant, et où l’on servit ensuite un magnifique repas, « pendant que les meilleurs hautbois du roy se faisoient entendre ». (Dangeau, Journal, t. VIII, p. 160; et Mercure galant de juillet 1701, p. 853.) Le 15 mars 1718, la duchesse de Berry faisait une

partie semblable avec son père le duc d’Orléans, avec la duchesse de Lorraine et Mme de Maré, partie suivie d’un souper cc qui fut poussé fort tard ». {Mèm. de Saint-Simon, t. XV, p. 407.)

On comprend qu’avec ces habitudes irrégulières de propreté et ces baignades en pleine eau, les salles de bains aient été d’une rareté assez grande. Agencer une pareille pièce, c’eût été ouvrir la porte aux suppositions les plus fâcheuses et laisser soupçonner quelque répugnante maladie. Cependant, dès l'époque de la Renaissance, par imitation de l’Antiquité, plus encore que par besoin, on en installa quelques-unes qui furent décorées avec une magnificence sentant l’ostentation. Une des premières constructions que François Ier fit élever à Fontainebleau (1529) fut la galerie qui porte sou nom, et au rez-de-chaussée il établit un cc appartement de bains » qui ne servit guère et fut après sa mort converti en salles de réception, dont l’une prit le nom de Salle de la Confèrence, à la suite de celle qu’eurent dans cette même pièce le cardinal du Perron et du Plessis-Mornay, par ordre de Henri IV (4 mai 1 600). (Bassompierre, Mèm., t. Ier, p. 60 ; Piganiol de la Force, Description de raris, t. IX, p. 228.) A Paris, le galant roi en fit également organiser une dans un petit palais qu’il s’était fait bâtir rue Gît-le-Cœur, et qui communiquait avec l’hôtel de la duchesse d’Etampes, situé rue de l’ Hirondelle. Cette pièce décorée, comme le reste du logis, « d’emblèmes et de tendres et ingénieuses devises », annonçant « le Dieu et les plaisirs auxquels ils étaient consacrés », fut encore plus maltraitée que l’appartement des bains de Fontainebleau. « Le cabinet des bains de la duchesse d’Étampes, écrivait Saint-Foix, au siècle dernier, sert à présent d’écurie à une auberge qui a retenu le nom de la Salamandre. » {Essais historiques sur Paris, t. III, p. 38.)

Il faut attendre le xvir siècle pour voir s’établir de nouveau des salles de bains, ornées avec une certaine magnificence. Jean Héroard, le prudent médecin auquel la santé de Louis XIII enfant était confiée, s’efforça d’inculquer à son jeune client le goût des bains, et pour cela il le faisait jouer dans sa baignoire. On a plaisir à lire, dans 1 e Journal

Fig. 544. — Sénèque dans son bain, d’après une estampe de la Chronique de Nuremberg.

de ce médecin modèle, de petites notes comme celles qui suivent : cc 11 juillet (1611). A sept heuies leve, il latoii mettre l’eau dans la cuve pour se baigner ; à sept heures et demie baigné, il fait porter des petits bateaux, les fait voguer, les charge de roses rouges qui étoieut épaises sui

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le bain. A sept heures trois quarts, sorti du bain, mis au lit. . — 12 juillet, il va voir mettre l’eau dans son bain, en sa chambre, y entre à sept heures, éparpille les roses rouges sur l’eau, fait porter de ses petits bateaux, les charge de ses

Fig. 545. — Panneau décoratif composé pour une salle de bains par F.-M. Queverdo.

roses mouillées, dit que ce sont navires qui viennent des Indes ou de Goa. » ( Journal , t. Il, p. 70.) Ajoutons que Héroard, imbu des préjugés de son temps, diminuait singulièrement le plaisir que son jeune client pouvait prendre à ces ablutions, en le retenant ensuite au logis durant tout le jour, cc à cause du bain », et de peur qu’il ne se fatiguât outre mesure. Néanmoins, Louis XIII conserva toujours un goût marqué pour ces baignades salutaires, et il fit disposer au Louvre, et plus tard à Versailles, un appartement des bains. L’appartement du Louvre était décoré avec unesomptuosité rare, à laquelle Germain Price (Description de Paris, t. Ier, p. 60, et Voyage d’un amateur, t. Ier, p. 91) rend pleine justice. Il jouit pendant longtemps d’une grande célébrité et les étrangers ne manquaient jamais de le visiter. En 1686, quand on fit aux ambassadeurs de Siam les honneurs de ce palais, cc la dernière pièce qu’ils virent fut le Cabinet appelé les Bains. Il y a deux voûtes qui sont sonteuiies dans le milieu par plusieurs colonnes de marbre. On ne voit en ce lieu-là pour toutes couleurs que de l’azur et de l’or. Tous les portraits de la maison d’Austriche en font le tour. Il y a quelques glaces au-dessus et dans le fond est une cuve de marbre où l’eau chaude, qui est en dehors, entre par des robinets. Le plancher est de fleurs, de toutes sortes de bois rapportéz. Ce fut ce que les ambassadeurs regardèrent le plus, avec les colonnes de marbre. » (Supplément au Mercure .) Malheureusement, en 1722,

quand il s’agit de loger l’Infante, on remania toute cette partie du palais, et l’appartement des bains transformé devint méconnaissable.

Celui que Louis XIII se fit agencer à Versailles était encore plus considérable et tout aussi magnifiquement décoré. Il se composait du cabinet des bains, de la chambre des bains et du salon de l’appartement des bains. Louis XIV, fidèle continuateur de son auguste père, agrandit, embellit, transforma cet appartement des bains de Versailles, et engloutit des sommes énormes dans sa décoration. J eau le Grue, Hubert Misson et Hiérosme d’Herbet (alias Derbaix) furent chargés de la fourniture et de la mise en place des marbres. Ils confectionnèrent notamment la grande cuve octogone de dix pieds de largeur et de trois de profondeur, « faite d’un marbre qu’on appelle du Rance » (Mémoires du dtic de Luynes, t. X, p. 180), qui était le principal ornement de cet appartement et qui ne coûta pas moins de 15,000 livres. (Comptes des Bâtiments, col. 832.) Ils fournirent également deux baignoires qui furent payées 6,000 livres. (Ibid., col. 936.) Lisqué (alias Lixé) et Drouilly exécutèrent le pavé de marqueterie de marbre (Ibid., col. 1 191), et l’illustre statuaire Tuby sculpta les bas-reliefs qui ornaient les compartiments de la muraille. (Ibid., col. 1049.) Comme il fallait partout des statues à Versailles, on demanda à François Anguier deux figures qui furent posées sur deux piédestaux superbes. (Ibid., col. 1144 et 1290.) Les peintures du plafond furent confiées à Le Moyne, à Paillet, à Bon Boulongne, à Guillaume Anguier, à de Sève le jeune, à Gontier, à Audran, etc., etc. (Ibid., col. 829, 959, 961, 962, 1155, 1277, 1278, 1282.) La seule dorure des plafonds coûta 24,000 livres. (Ibid., col. 738.) Domenico Cucci eut à fournir tous les ornements de bronze (Ibid., col. 1066 et 1179), et l’encadrement d’un grand miroir, dont la glace, payée 1,500 livres, fut livrée par le tapissier Poquelin. (Ibid., col. 1071.) Lorsque le roi allait prendre des bains, ce qui était assez rare, on complétait la toilette de ce somptueux appartement. Les baignoires étaient enveloppées de « tours de beignoires de bazin blanc rayé, garnis sur les coutures de petite dentelle et par le hault et par le bas de moyenne » et abritées sous un « pavillon composé de dix-huit lez de bazin blanc rayé » garni de grande dentelle d’Angleterre. Enfin, pour prendre son bain, le roi s’asseyait dans la baignoire sur de petits tabourets également garnis de basin. (Invent, général des meubles de la Couronne, 1675.) A Marly, X Équipage des bains, terme consacré, n’était pas moins magnifique.

Ce somptueux appartement ne devait pas avoir un sort beaucoup meilleur que celui du Louvre. Du vivant même du Grand Roi, sa destination se trouva modifiée. Nous savons, en effet, par Vallot, Daquin et Fagon, les rédacteurs du Journal de la santé du roi (p. 92 et 101), que celui-ci, lorsqu’il se vit, malgré son appréhension pour toute immersion dans l’eau chaude ou froide, forcé de prendre des bains, les prit dans sa chambre. En conséquence, l’appartement des bains fut transformé de fond en comble pour servir de logement au comte de Toulouse, bâtard légitimé. Plus tard, il fut attribué à Mme de Pompadour à qui Louis XV fit gracieusement cadeau de la grande cuve de marbre, qui était alors recouverte par un plancher. Ce fut tout un événement quand on voulut enlever cette cuve. Un moment, on pensa qu’on serait obligé d’enfoncer la voûte qui 1a, portait et de la faire passer par les caves. « Mais la fenêtre de la chambre s’étant trouvée assez grande pour la sortir, écrit le duc de Luynes (voir Mémoires, t. X, p. 180 et 188), on prit le parti de la tirer de sa place avec des cordes, des cabestans et un bâti de

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charpente. Cette opération 11e s’est pas faite sans beaucoup de peine et un grand nombre d’ouvriers, ajoute-t-il. Il y a actuellement vingt-deux hommes qui la conduisent sur des rouleaux au lieu où elle doit être placée. C’est dans la petite maison bâtie depuis peu, entre les deux chemins de Versailles à Marly, celui de dehors et celui de dedans le parc. On l’appelle l’Ermitage. Cette cuve doit être employée à faire un bassin. » C’est encore là qu’elle se trouve, dans un jardin ouvrant sur la rue de Maurepas et qui occupe l’ancien emplacement de Y Ermitage. Quant à l’appartement des bains, voici ce qu’il est devenu. Le cabinet des bains, après avoir servi, sous Louis XV, de chambre à coucher à Madame Sophie, et, sous Louis XVI, de salon à Madame Victoire, forme aujourd’hui la huitième salle des maréchaux. La chambre des bains, dans laquelle on retrouva la grande cuve de marbre, devint la chambre à coucher de la comtesse de Toulouse, et plus tard celle de Madame Victoire (aujourd’hui, c’est la neuvième salle des maréchaux). Enfin, le salon de l’appartement des bains, devenu salon de la comtesse de Toulouse, puis appartement de Mesdames, porte maintenant le nom de dixième salle des maréchaux.

Au xvne siècle, l’exemple du roi était de ceux qu’on ne manquait pas de suivre. Le faste déployé par Louis XIII et par Louis XIV dans l’appartement des bains à Versailles décida un certain nombre de grands personnages à réserver dans leurs résidences une place d’honneur pour de semblables appartements. La salle de bains du château de Vaux-le-Vicomte, qui affectait une forme circulaire, fut longtemps célèbre. On allait voir à l’hôtel Lambert celle qu’avait décorée Le Sueur. Les salles de bains de l’hôtel de Conti et de l’hôtel de Lyonne étaient également citées comme des curiosités de Paris. Mais il ne semble pas qu’elles aient été très fréquentées par leurs propriétaires. Ce genre de salles, à cette époque, constituait surtout une pièce d’apparat, une pièce à la mode qui servait rarement, et dans laquelle le meuble le moins fréquent était une baignoire. Prenons, par exemple, celle de l’Arsenal au moment où le grand maître de l’artillerie, le maréchal duc de la Meilleraye, vient de mourir (19 février 1664). L 'Inventaire nous apprend qu’elle consistait en un cabinet « ayant veiie sur le mail, estant à costé de l’antichambre de Madame ». On y trouvait : « Un cabinet de bois d’Inde, avec son pied de mesme bois. — Trois bois de lict démontez, garnys de leur enfossure (sic), vice (sic) et tringles de fer. — Neuf sièges ployans de bois tournés, dont trois rompus, deux fauteuils, etc., etc. » Le cabinet des bains, à l’Arsenal, du temps du maréchal et de la duchesse de la Meilleraye, était un débarras, rien autre chose. Si nous voulons faire connaissance avec une salle de bains qui serve vraiment, il ne faut pas nous adresser à un grand seigneur, mais à une jolie femme, de celles surtout qui connaissent le prix de certains soins. Les Mémoires de la vie du comte de Grammont (ch. x) nous fourniront la description succincte d’une vraie salle de bains de cette époque : cc Une séparation de vitrages, y lit-on, renfermoit l’endroit du cabinet où les cuves étoient placées. Des rideaux en taffetas de la Chine qui se tiroient par dedans ôtoient la vue de ceux qui se baignoient. » Le réduit, 011 le voit, était étroit et modeste, et, pour dépendre d’un palais, semblera bien peu confortable. Ces cabinets, au surplus, demeurèrent rares pendant tout le xvn® siècle et la première moitié du xvme. Pour que ces installations même primitives prissent un caractère général, il fallut que les chaudronniers se missent de la partie, et que Houel et Level substituassent la baignoire en cuivre étamé à la lourde cuve en bois doublé de

plomb dont on s’était servi jusque-là. (Mercure de janvier 1760 et de juillet 1768.)

C’est dans les Annonces, affiches et avis divers du 4 février 17 65 que nous relevons pour la première fois l’offre d’une cc maison ayant tontes sortes de commodités, salle de bains, etc. » A partir de 1770, ces annonces se font plus fréquentes. Vers la même époque, on commence d’édifier des salles de bains portatives, et les Annonces, affiches et avis divers du 10 mai 1773 proposent comme étant : cc A vendre, chez Mme la comtesse de Béthune, place Vendôme, une salle de bains portative, formant 3 pièces, qu’on peut placer dans une cour, dans un jardin ; les dehors peints en treillage, avec réservoir et conduite de plomb, 2 baignoires de cuivre, tenture, lit à colonnes de toile d’Orange, chaises pareilles et tablette de bois de palissandre. » Le Journal général de France du 25 octobre 1779 indique de sou côté comme étant cc A vendre : rue des Saints-Pères, au coin de la rue de Grenelle, un joli cabinet et salle de bains de menuiserie, en forme de tente, avec portes, croisées et jalousies, ayant 12 pieds de large sur 1 4 de long, et pouvant se mettre dans un jardin, avec tentures et sièges de toiles d’orange — 2 baignoires de cuivre, 2 réservoirs en plomb, conduite, robinets pour chauffer l’eau et garde-robbe. » Parmi les salles de bains de cette époque, il nous est permis de citer celle de Mlle Guimard (1786) : cc Petit appartement enchanteur et peut-être unique par le style des ornements », si nous en croyons Métra (Correspondance secrète, t. VIII, p. 404). Cette salle de bains était tendue d’une perse coquette ; et celle du château de Borelli à Marseille, qui existe encore et qui, construite à pans coupés, possède un plafond gracieux. Mentionnons encore la salle de bains de Marie-Antoinette à Versailles, élégante et modeste ; celle beaucoup plus riche que cette reine possédait à Trianon, et qui était entièrement garnie de glaces décorées de fort jolies arabesques et avec des personnages — aujourd’hui, ces glaces sont à Fontainebleau, où elles ornent le cabinet de bains dépendant de l’appartement de Napoléon Ier — et la salle des bains gothique, que l’architecte Bénard édifia, pour le duc de Pentbièvre, dans son parc d’Armainvilliers.

Malgré le perfectionnement apporté dans la forme et la

Fig. 546. — Salle de bains construite par l’architecte Olivier, pour M. Botosky, d’après le Recueil de Krafft.

construction des baignoires, jusqu’à la fin de l’Ancien Régime, les salles de bains demeurèrent rares, toutefois. En vain le remuant Dionis, chirurgien ordinaire de la reine, avait-il répandu dans le public des opuscules, conseillant

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les ablutions complètes et périodiques. En vain avait-il établi à Paris des bains extraordinaires que le Mercure s’était chargé de recommander à ses lecteurs (voir le n° de décembre 1678), les « baigneurs » les plus réputés, comme le fameux La Vienne, qui devint valet de chambre du roi (voir Saint-Simon ; addition au Journal de Dangeau, t. IV, p. 307), ses émules Prud’homme et Champagne donnaient à loger, à boire, à manger, rasaient, coiffaient, frisaient, servaient d’intermédiaires dans les intrigues galantes, mais n’avaient garde d’offrir des bains à une génération qui les goûtait si peu. La chose était admise, au surplus. Jusqu’à la lin de la monarchie, V Hôtel des bains de S. A. R. le duc J Orléans, situé au Palais-Royal, offrit à sa riche clientèle des « appartenons garnis propres à recevoir des personnes de première distinction ». (Tliiéry, Guide des amateurs.) Et le fait était si connu, que les jeunes seigneurs de province, amis des plaisirs,

« descendoient chez le baigneur » au lieu de « descendre à l’auberge ». Parlant de l’empereur Joseph II qui voulait séjourner à Paris incognito,

Mrae du Deffand écrit (lettre CCLXXIII), à la date du 20 avril 1677 : « Son intention étoit de loger chez le baigneur, on l’a fait consentir de coucher au chasteau. » Ce n’est guère qu’à partir de 1760 que l’on vit installer dans Paris des entreprises de bains analogues à celles qui existent aujourd’hui. Le plus ancien de ces bains fut celui de Poitevin, établi d’abord au pont de la Tournelle et transféré en juillet 1762 à la pointe de l’ile Saint-Louis. ( Annonces , affiches et avis divers, 24 juin.) Vers la même époque, le sieur Guérin, de Montpellier, ouvrit le premier établissement d’hydrothérapie que Paris ait possédé et dont les services, divers bains, demi-bains, étuves, douches, fumigations, avaient été approuvés dès 1752 par l’Académie de chirurgie. {Etat de la ville de Paris, 1760, p. 7, et Avant- Coureur du 1 1 février 1760, p. 7 1 .) Mais le progrès fut lent, et en 1772, Paris, qui comptait 312 orfèvres, ne possédait que neuf propriétaires de bains : c’étaient les sieurs Benezi, rue du Sépulcre ; Butine, rue Montmartre ; Etourneau, rue de Richelieu; Guérin, rue Sens-Neufs ; Jory, rue Saint- Anthoine ; Vve Letourneur, rue de Richelieu ( Bains du dm d’Orléans ) ; Nogaret, rue Saint-André-des-Arts; Poitevin, rue de Bourbon et sur la Seine ; Ringard, rue Guénégaud. Ces industriels définissaient ainsi leur profession : « Les baigneurs sont ceux qui tiennent chez eux des appartemens disposés de manière à pouvoir'y prendre en tout temps et à toute heure des bains aromatiques, de santé ou de propreté, à différens prix. » Les prix variaient, en effet, de 4 à 12 livres et plus, suivant la nature des soins réclamés. Malgré la pompeuse annonce qu’on vient de lire et leur prix élevé, ces bains, paraît-il, n’étaient que médiocrement propres et assez peu confortables. L’au-

teur de l'Ami des femmes, livre bien curieux, dédié à Mme Bonaparte, n’hésite pas à en tracer dans sa lettre X (p. 109) la critique suivante, qui vraisemblablement était méritée.

Il y a environ cinquante ans, Madame, trois hommes osèrent assez présumer du goût français pour la propreté, pour élever trois établissemens de bains ; Leclerc les suivit de près. Six cuves étroites, ressemblantes à une bière de plomb, furent déposées en terre, dans une rue obscure et écartée ; un chaudron ignoble chaufïoit l’eau impure qu’y versoient des porteurs dégoûtans. Le malade (car en santé on se gardoit bien de subir cette épreuve par l’eau) descendoit, en s’armant de courage, dans sa baignoire comme dans sa dernière demeure. La vapeur obscurcissoit encore ce sinistre séjour et ruisseloit le long de ces murs enfumés. Le patient y passoit immobile une heure d’ennui, en sortoit plus fatigué qu’en y entrant, grâce à la contrainte de la posture qu’exigeoit son court et . lugubre étui ; et pendant un mois^ la bonne compagnie du quartier répétoit en s’extasiant que monsieur Tel avoit pris un bain, et tiroit sur ce grand

événement des inductions à perte de vue concernant sa santé très compromise par cet acte de vigueur.

Caillot, dans sa Vie publique des François (t. II, p. 205), ne cache pas que, de son temps, « l’usage des bains étoit plutôt regardé comme un moyen de guérison dans certaines maladies que comme un moyen de propreté. Il ne faut pas s’étonner, ajoute-t-il, que dans la capitale et dans les grandes villes de province, ces établissements ne fussent (sic) qu’en petit nombre. »

Ce manque de confortable et cette propreté suspecte n’empêchaient pas toutefois les grandes dames de fréquenter ces salles par trop primitives. M1U0 de Genlis raconte dans ses Mémoires (édit. Barrière, p. 126) qu’elle allait régulièrement aux bains de Poitevin. Ellemême nous apprend qu’elle s’y rendait par plaisir. « Les bains, écrit-elle, ont été une nécessité dans les pays chauds, daus les autres, une mode; on ne les a jamais vus si multipliés et si connus parmi nous que ces derniers temps. La paresse et l’oisiveté ont beaucoup contribué à les établir et à les maintenir. Les matinées sont si longues pour les désœuvrés, depuis qu’on dîne à six heures. » ( Dictionnaire des étiquettes de la Cour , t. Ie1', p. 64.) Cette allusion aux pays chauds nous rappelle que Mme de Genlis avait contracté en Italie cette habitude de se baigner. En 1776, accompagnant la duchesse de Ghartres, elle séjourna quelque temps dans la ville éternelle. « Je me baignai beaucoup à Rome, et toujours les soirs; et aussitôt que j’étois dans le bain, on avertissoit le cardinal (de Bernis) qui venoit avec son neveu causer trois quarts d’heure avec moi. » ( Mèm ., édit. Ladvocat, t. III, p. 40.) Bien que le cardinal eût alors soixante-six ans, ces audiences pouvaient paraître singulières, d’autant plus que Mme de Genlis ne nous dit pas si elle avait soin, comme Marie-Antoinette, de se baigner ce vêtue d’une longue robe de flanelle boutonnée jusqu’au col ». (Mèm. de J/me Carnpan, p. 102.) Hâtons-nous de

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT

Maison Quantin, imp.-éd.

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constater que c’était l’usage de donner audience dans cette posture un peu familière, ce L’abbé de Yermond, qui fut précepteur de Marie-Antoinette, recevait les ministres et les évêques dans son bain. » {Ibid., p. 67.) On sait que Marat reçut de même Charlotte Corday et qu’il s’en trouva mal.

Ces coutumes ont cessé d’être de mode ; en même temps les bains sont devenus un besoin pour l’universalité des habitants des grandes villes. Comme conséquence, les établissements se sont partout multipliés, alors que dans tous les hôtels et dans nombre de maisons de rapport, des salles de bains, décorées avec goût et agencées de la façon la plus confortable, permettent de procéder presque journellement à tous les soins que réclament l’hygiène et la propreté. Comme exemple de salles de bains luxueuses, on peut citer, à Paris, celle de M"e Moisset, dont la baignoire de marbre onyx, doublée de métal, avait été taillée par M. Parfonry ; la salle de bains de Mme de la Panouse (Virginie Heilbronn) dont la tenture était ornée de plantes aquatiques et de cigognes, et dont la grande baignoire de marbre blanc faisait pendant (détail bien moderne) à un fauteuil en acajou monté sur une bascule ; celle enfin de Mme Gabrielle Elluini , décorée dans le goût oriental, tout en glaces gravées, en panneaux de lave et en bois peint rehaussé d’or.

Salle de billard. — Nous avons établi au mot Billard que ce jeu devint tout à fait à la mode sous le règne de Louis XIII. Il nous reste même une salle de billard remontant à son époque. Piganiol de la Force, dans sa Nouvelle description de Paris (t. IX,' p. 222), écrit, en parlant de Fontainebleau : « La salle de billard se présente ensuite. Les chiffres de Louis XIII et d’Anne d’Autriche font connoître qu’elle a été décorée sous leurs règnes. Cette pièce, ajoute Piganiol, sert aujourd’hui de vestibule à la galerie qui suit. » Louis XIY, qui professa également pour le billard un goût très accentué, ne manqua pas d’installer à Versailles des salles réservées à ce jeu. Ces salles étaient au nombre de deux : la salle de Diane, où le roi jouait en public, c’est-à-dire devant les plus hauts personnages de sa Cour ; et le cabinet du billard, où il s’exerçait en particulier. Nous trouvons dans le Mercure de décembre 1682 la description suivante du mobilier qui garnissait alors la salle de Diane :

Quatre grands Lustres d'argent et quatre Chandeliers de niesme matière et de deux pieds de haut posés sur des guéridons de six pieds sont aux angles d'un Billard couvert d’un grand Tapis traînant à.

terre, de velours cramoisy, garny d’une frange d’or au bas. Quatre formes, du mesme Velours galonné d’or, posée sur deux Estrades couvertes de Tapis de Perse rehausséz d’or et d’argent servent aux dames, quand elles veulent s’asseoir pour regarder joiier au Billard. Quatre quaisses d’orangers d’argent, de trois pieds de haut et de deux de diamètre, posées sur des bazes de mesme matière, et quatre Girandoles d’argent portées par des Guéridons dorés sont aux costés des Formes. Une grande Cassolete, quatre grands Vazes et quatre plus petits parent le bord de la Cheminée et deux Chenets d’argent de deux pieds de haut sont au foyer.

La splendeur de cette salle, magnifiquement ornée, était relevée par de superbes portières de « riche brocat fond d’or, broché d’argent », et des rideaux de taffetas cramoisi galonné d’or. {Invent, du château de Versailles, 1708.)

La principale décoration du cabinet du billard, si nous en croyons l’auteur des Curiosités de Paris (t. II, p. 541), consistait surtout en tableaux de maîtres.

Mignard, Le Brun, Poussin, Carrache, le Guide et l’Albane y étaient représentés par des œuvres marquantes, et le mobilier se complétait d’une grande pendule automatique, où l’on voyait le roi sous la forme d’Hercule, assommant une hydre chaque fois que le coq chantait, c’est-à-dire quatre fois par heure.

A Trianon, la salle de billard avait été peinte par Houasse.

Le peintre avait emprunté ses sujets à l’histoire de Minerve.

{lbicl., 568.)

Piganiol de la Force, dans sa Nouvelle Description de Paris (t. IX, p. 79, 329, 461), signale encore à l’attention de ses contemporains la salle de billard du château de Chantilly, résidence des Condé ; celle du château de Vanves, propriété du duc de Bourbon ; celle du château de Pierrefitte, éclairée par des fenêtres mezzanines. Dans sa Description de la France (t. VII, p. 53), il parle de la salle de billard du château de Veret, « très belle et superbement meublée ». L 'Inventaire du maréchal d’Humières (1694) nous apprend que la salle de billard d’Azay-le- Rideau était tendue en bergame. Enfin, une mention spéciale est due au « salon de billard » de Saint- Cloud, dont le plafond était « rempli de peintures d’un bon goût, et les lambris comme le plafond, chargéz de dorures et de portraits, au naturel, de princes et de princesses, etc., dont les noms sont marqués en lettres d’or ». {Curiosités de Paris, t. II, p. 611.) Mais toutes ces salles, pour fort belles qu’elles aient été, ne se distinguaient en rien, comme décoration, des salles ordinaires, et la présence seule du billard faisait connaître leur destination. La salle de billard de la reine Marie-Antoinette, celle qui dépendait de l’appartement occupé par M"ie de Lamballe au château de

Fig. 518 et 549. — Salle de billard, style chinois, construite par l’ingénieur Cochin. (Elévation et plan.)

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Versailles (voir Invent, des meubles de la Couronne, 1785), et qui était tendue de damas vert, n’avaient pas non plus de caractère spécial, et les seuls meubles particuliers qu’on y remarquait étaient des banquettes munies de marchepied, dans le genre de celles dont on fait encore usage aujourd’hui. A la fin du siècle dernier, il n’en fut plus de même. Les architectes cherchèrent par une appropriation particulière à caractériser ces sortes de pièces. Il ne paraît pas qu’ils y aient tout à fait réussi. La salle édifiée par SoutHot le Romain, dans la petite maison du fermier général d’Épinay, à Sceaux, se distinguait par une disposition ingénieuse. Elle était munie d’une tribune dominant les joueurs et permettant de suivre leurs coups sans les gêner. Une autre salle, construite à Belleville, sur les dessins de l’ingénieur Cochin, parut curieuse à nos arrière-grands-pères, parce qu’elle avait la prétention d’être d’architecture chinoise. (Voir fig. 549.) Pour les autres, elles demeurèrent d’une déplorable banalité, à moins que le maître du logis, comme au château de la Vaubeyssard (. Madame Bovary, t. Ier, p. 63), n’eût l’heureuse inspiration de conserver à cette pièce spéciale la décoration d’un salon ordinaire.

Salle a manger. — Telle que nous la comprenons, la salle à manger est d'institution relativement récente.

Au Moyen Age, il est vrai, les châteaux étaient pourvus de grandes salles dans lesquelles princes, seigneurs et chevaliers prenaient leurs repas d’apparat. Cette coutume nous est attestée par des textes nombreux et par quantité de miniatures. Froissart, parlant du dîner offert au roi d’Angleterre par la comtesse de Salisbury (1342), écrit ( Mèm ., t. II, p. 63) : cc Adonc se partit la gentil dame, s’en revint en la salle pour faire hâter le dîner, et puis s’en retourna au roi et emmena de ses chevaliers, et lui dit : — Sire, venez en la salle, les chevaliers vous attendent pour laver ; car ils ont trop jeûné ; aussi avez-vous. » Plus loin, racontant l’entrevue du roi de Portugal et du duc de Lancastre (1386), Froissart dit encore : cc Et donna ce jour à dîner le duc de Lancastre au roi de Portugal et à ses gens ; et étoient en l’hôtel du duc, chambres et salles toutes parées de l’armoirie et des draps de haute lice et de broderie du duc, aussi richement et aussi largement que si il fut à Londres, à Hartfort, à Leicester, ou en l’une de ses maisons en Angleterre ; et prisèrent grandement les Portingalais cet état. » Christine de Pisan, à propos du banquet que présida Charles V, la veille des Rois de l’année 1377, rapporte dans son Livre des faiz et bonnes mœurs du sage roi Charles (t. II, p. 108) qu’à cc celluy souper furent en la salle, tant du royaume de France, comme d’estrangiers,

bien environ mille chevaliers, sanz l’autre multitude de geutilzhommes et gens d’estat, dont si grant presse y avoit que c’estoit merveilles; mais... tel ordonnance y avoit que nulle presse n’empêchoit servir aux tables, comme il appartient, aussi les derrenières tables comme les premières ». L’auteurdu Journal 'aie Paris sous Charles VII, après nous avoir fait assister au sacre du jeune roi Henri d’Angleterre (16 décembre 1431), ajoute :

« Après son sacre , vint au pallays disner luy et sa compaignie, et disna en la grant salle, à la grant table de marbre, et tout le remanant parmy la salle, çà et là, car il n’y avoit nulle ordonnance. » Un payement homologué par la Cour des comptes de Provence (1479) nous apprend que le roi René fit « feustrer les fenestres de sa chambre, celle de son retrait, et aussi (dit la minute) de la salle où nous mangeons ». Etc. A ces témoignages en quelque sorte officiels, on peut ajouter encore le passage suivant du Banquet du boys, satire du XVe siècle :

Ung chasteau sçay sur roche espouvantable En lieux venteux, sur rive périlleuse ; - Là vis tyran séant à haute table,

En grand palais, en sale plantureuse,

Environné de famille nombreuse.

Mais ces exemples, que l’on pourrait multiplier, n infirment en rien ce que nous disons en commençant cet article. Ces salles n’étaient affectées qu’aux festins solennels et aux réunions nombreuses. Le reste du temps, les seigneurs, les gens du monde, prenaient leurs repas dans leurs chambres, les rois dans leurs antichambres et les bourgeois dans la cuisine. Ue craignons pas de le redire, la salle à manger telle que nous la comprenons n’existait pas.

Scarron, adressant à Pierre Mignard un billet oû il lui vante par anticipation les douceurs d’un repas prochain, écrit à son ami :

Dimanche, Mignart, si tu veux,

Nous mangerons un bon potage,

Suivi d’un ragoût ou de deux,

De rôti, dessert et fromage.

Nous boirons d’un vin excellent,

Et contre le froid violent,

Nous aurons grand feu dans ma chambre;

Nous aurons des vins de liqueur,

Des compotes avec de l’ambre.

Parlant de Christine de Suède, M"‘e de Motteville raconte ( Mèm ., t. Ier, p. 172) que cette « reine ne dînoit pas souvent en public servie par ses officiers, mais presque toujours dans son petit cabinet, servie par ses femmes. Le Roi et Monsieur très souvent lui tenoient compagnie et

Fig. 550. — Paroi de salle à manger, composée par Blondel.

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quasi jamais n’y manquoient. » C’était aussi dans leur cabinet que Louis XIY et Louis XV dînaient ordinairement, à moins qu’ils ne se fissent servir en été dans leur antichambre, ou dans celle de la reine. (Yoir Dangeau, Saint-Simon, de Luynes.) Enfin, même à la fin du siècle dernier, tous les appartements n’étaient pas encore pourvus de cette pièce si éminemment utile, car nous trouvons dans le Journal général de France du 1er mars 1787 l’annonce d’un appartement à louer, rue Mazarine, avec « salon, chambre à coucher, office, cuisine », et « antichambre servant de salle à manger ».

C’est cependant au xvme siècle que, grâce à la distribution nouvelle des appartements, cette pièce, devenue indispensable, acquit définitivement son droit de cité dans nos intérieurs. Dès les premières années de ce siècle, dans les riches hôtels et dans les maisons de rapport nouvellement édifiées, on avait installé des salles à manger, dont quelques-unes étaient vraiment luxueuses. Germain Brice (dans sa Description de Paris , t. II, p. 269) parle avec de grands éloges de celle de M. Titon, secrétaire du roi. Il nous apprend qu’elle était « revêtue d’une menuiserie avec des bustes de marbre sur des scabelons tout autour, et des têtes d’empereurs en médaillon dans des bordures dorées au-dessus. A une des extrémités, on voyoit une grande table de marbre blanc pour servir de buffet et une fontaine à côté de la porte, ornée de figures en couleur de bronze, jetant l’eau dans une cuvette de marbre qui se trouvoit au milieu. » Le duc de Luynes, en ses Mémoires (t. YII, p. 35), signale au château de Gaillon, la salle à manger de l’archevêque de Rouen, qui était célèbre par ses dimensions et mesurait 42 pieds de long sur 27 de large. 11 s’étend aussi (t. X, p. 266) sur les mérites delà salle àmanger de Mme de Lauraguais, « salle à manger ovale, d’une fort jolie forme et grandeur, meublée d’une tapisserie blanche, peinte en arbres de la Chine par le nommé France, peintre allemand, le meuble assortissant et cette pièce ornée de glaces ». Cette disposition ovale fut, au surplus, très goûtée à cette époque. La salle à manger du château de Bagnolet, propriété du duc d’Orléans, affectait cette forme gracieuse, et ses murailles étaient décorées de belles boiseries encadrant de « très excellentes peintures » représentant des « jeux chinois ». (Pigauiol, Description de Paris , t. IX, p. 34.) Au Palais-Royal, la vue de la salle à manger en stuc, « dont le poli et la fraîcheur imitoient le marbre au point d’y être trompé », frappa vivement Dargenville. ( Voyage pittoresque de Paris, 1675.) La salle à manger de Rambouillet, tout incrustée de marbre (Piganiol, t. II, p. 670) ; celle de la célèbre MUe Deschamps, « garnie de statues de bronze, tenant chacune un candélabre à quatre branches et jetant de l’eau dans des piscines de marbre » (Dufort de Cheverny, Mèm., t. Ier, p. 272) ; celles de M. de Saint-James, trésorier de la marine, qui avait coûté plus de cinq mille louis (Métra, Correspondance secrète, t. VIII, p. 219); la salle à manger circulaire et éclairée en coupole, que l’architecte Huvé avait construite pour le président d’Hormois ; celle de la maison de M. Moitte, édifiée par l’architecte Happe, et qui se terminait également en coupole ( Recueil d’ architecture civile, p. 4 et 7) ; enfin, la salle à manger de Mlle Dervieux, dont Krafft et Ransonnette nous ont conservé l’image dans leurs Plans, coupes et élévations des plus belles maisons de Paris, toutes ces pièces diverses méritent d’être citées..

Particularité curieuse, la plupart de ces salles à manger, décorées avec un assez grand luxe, étaient meublées avec beaucoup de modestie. Point ou presque point de meubles de prix. Pour n’en citer qu’une, celle de la princesse de

Lamballe, à Versailles, en 1785, comptait «20 chaises couvertes de panne cramoisie, clouée de clous dorés, les bois de ces chaises à moulures et peints en jaune ». Une commode à la Régence, en bois de placage et à dessus de marbre, s’appuyait contre la muraille ; un lustre de cristal pendait au plafond, une paire de bras à trois branches, genre rocaille, supportaient des bougies de chaque côté de la cheminée ; celle-ci était garnie d’une grille, d’une pelle, d’une pincette et d’une tenaille. Enfin, un paravent de velours cramoisi gaufré achevait la décoration de cette pièce presque trop simple. {Invent, général des meubles de la Couronne, 1785.) L’ Inventaire du château de Chavaniac, résidence de La Fayette (dressé en 1792, par ordre des autorités révolutionnaires), porte : « Dans la salle à manger, avons trouvé 15 chaises garnies en camelot, 1 table, plus 4 salières, 1 porte-huilier » : et c’est tout. Aujourd’hui, nous sommes plus luxueux. Dès le règne de Louis-Philippe, on avait commencé de se conformer aux conseils de Berchoux :

Décorez cependant dans un goût convenable L’asile où vous goûtez les plaisirs de la table.

Que des groupes saillants de fruits et d’animaux Offrent à vos regards d’intéressants tableaux.

Je préfère Snyders, gi-and peintre^ de cuisine,

A tous ceux qu’a formés l’école florentine.

C’est ainsi que Mercier, par un goût raffiné,

Contre l’art des Rubens naguère déchaîné,

Aimait mieux d’un gigot la fidèle peinture Que l’imitation de la belle nature.

Depuis lors, on a quelque peu forcé la note. Les étoffes de prix, les tableaux, les faïences, les porcelaines, les argenteries, les meubles les plus étrangers au service de la table, s’entassent dans le sanctuaire de la gourmandise et le transforment en une sorte de musée, en une manière de magasin de bric-à-brac. C’est surtout chez nos beautés

Fig. 551. — Salle à manger de Madame Élisabeth, construite par Chalgrin.

faciles que cet entassement dépasse les bornes et constitue un amalgame absolument inattendu d’objets et de styles. Dans la salle à manger de Mme Gabrielle Elluini, vendue en 1883, nous avons noté des lanternes Renaissance, des suspensions contemporaines, un cartel Louis XYI,

SALLEI — SALOIR

et une fontaine Louis XV, des buffets vitrés, des compotiers de toutes les provenances et des plats de tous les temps; les rustiques figulines imitées de Palissy faisant pendant aux faïences de Delft et de Sinceny ; les bidons côtoyant les soupières, et le Japon polychrome éclairant de ses reflets les pichets en étain. Le tout mis en valeur par une tenture de drap vert olive richement brodée. Chez M"e Jeanne Olivier, dont la vente eut lieu en novembre 1888, c’était bien un autre encombrement. La cheminée de « style gothique » était ornée d’appliques Louis XVI, participant, avec des torchères Louis XIII et une très belle suspension nickelée, à l’éclairage de la pièce. Dix paires de grands vases en porcelaine de Chine et du Japon, en faïence de Delft et « des Abruzzes », en poterie

marocaine et en faïence de Castel-Durante, renforcés de vingt-cinq plats de provenances aussi variées, donnaient la réplique à une pendule en vernis Martin, et à trois crédences en forme de dressoir. Au-dessus de chaises à haut dossier, de style Moyen Age, se prélassait une fontaine Louis XV en faïence de Rouen, et la peluche vert olive faisait miroiter ses reflets au contact d’anciennes verdures de Flandre.

Entre cet entassement de meubles disparates, entre ce désordre qui n’est pas toujours l’effet de l’art et la sobriété un peu sèche dont nos ancêtres faisaient preuve, peut-être est-il quelque accommodement. Il semble, en effet, que ce soit le cas de répéter l’aphorisme latin : In mediostat virtus.

Salle de spectacle. — Voir Théâtre.

Sallei, s.f. — Locution bordelaise. Écuelle peu profonde. (Voir Sàley.)

Salleron, s. m. — Orthographe ancienne de Salerox. Partie concave de la salière, l’endroit où l’on met le sel.

S ailette, s. f. ; Salette, s. f. — Petite salle où l’on recevait les visiteurs.

Si vostre cueur s’adonnoit à aymer,

Celuy d’hier, qui en votre salette Après disner parloit à vous seullète,..,

écrit Roger de Collerye dans son premier Rondeau. Ce mot, qui a cessé d’être usité, était assez couramment employé au xve et au commencement du xvne siècle. A cette époque, il était peu de maisons, même bourgeoises, qui n’eussent leur sallette. lies exemples suivants l’attestent :

'( Alors Dainp Abbéz... entra devers madame, puis la mena en sa trèsgente sallette, telle comme une chambre de parement très bien tendue, tapissée et natée, et les fenestres verrées et très beau feu. » {Hysloire du petit Jehan de Saintrè , 1459.) « En la première sallette dudit portai, sur la garderobe du Roy : trois bancs, l’un à reille, l’autre sans relie. — Hem, uug dressouer de salle, etc. » ( Invent . du château d’Angers, 1471.) « Item, est nécessité de faire ung pignon tout de neuf, contre lequel se feront les cheminées de la sallette basse et des chambres au-dessus. » ( Etat des réparations à faire à l'hôtel appelé la maison de Clichon ou d'Alhret ; Paris, 1504.) « Ung petit corps d’hostel sur la rue du fossoieur, appliqué au rez-de-chaussée à une sallette, une chambre en galletas et ung petit grenier au dessus. »

( Visite et prisée d’une maison sise rue Garanciére ; Paris, 1557.) « En la sallette s’est trouvé deux huys de drap vert.... etc. » {Visite d’une maison occupée par le chanoine Martimbos; Rouen, 15G0.) « En la petite salette, deux landiers de fer fondu... » {Invent, du château de Condé, 15G9.) « En la salette, une couchette, une table, etc. » {lavent, de Claude Millet, sommelier de la duchesse d’Uzés, 1585.) Enfin, racontant comment Henri IV arriva le 9 novembre 1600, incognito, à Lyon, dans le but de voir Marie de Médicis, à laquelle il venait d’être uni diplomatiquement, l’auteur des Mémoires de Sully écrit : « Quand il arriva, la royne étoit à son souper, et la voulant voir et considérer à table, sans être connu, il entra jusques en la salette qui étoit fort pleine, mais il n’y eut pas plutôt mis le pied, qu’il fut reconnu de ceux qui étoient le plus près de la porte. Ils se fendirent pour lui donner passage, ce qui fit que S. M. sortit à l’instant sans entrer plus avant. » {Mémoires, t. III, p. 511, note tirée de De Thou.)

Sallier, s.f.; Sallei, s.f. — Locution bordelaise. Écuelle peu profonde. (Voir Saley.)

Sallinière, s. f. — Nous rencontrons dans Y Inventaire delà baronne cle Gastelmauron (Toulouse, 1G68) ce mot avec la signification probable de siège. « Une sallinière en forme de cacquettoire, bois fay d’environ un pant et demy de hauteur. » Ce terme tout local — si tel est bien son sens — Ue doit donc pas être confondu avec les Saliniers ou Salinières, dont nous parlons plus haut et qui sont des récipients à mettre le sel.

Salloir, s. m. — Orthographe arbitraire de Saloir. Cette orthographe se rencontre assez fréquemment au xvne siècle. « Un égouttoir de vaisselle, un meschant salloir, une quaisse de bois de sapin,... le tout prizé xv livres. » {Invent.de Jacques Quicpuebeuf, conseiller secrétaire duRoig; Paris, 1G77.)

Saloir, s. m. — Ce mot a deux significations distinctes. Il désigne la boîte de bois dans laquelle on conserve le sel, et aussi les récipients de bois ou de grès dans lesquels on sale le porc ou toute autre viande. « Le saloir à saler est un ouvrage de tonnelier, composé de douves, de cerceaux et d’un couvercle, écrit un auteur du xvne siècle. Il est poissé fort bien par le fond, et le bourgeois y sale ordinairement quelque cochon ou du bœuf. Le saloir à mettre du sel est un ouvrage de menuisier ; il est fait en escabelle et est composé de quatre panneaux, de quatre pilliers et d’autant de travers, d’un couvercle et d’une serrure ; on y enferme du sel et on le met dans une cuisine auprès du feu, » Faute de détails etd expliçations? il n est