SEAU

Vlsle des hermaphrodites recommande d’avoir à cefc effet « tousjours de réserve, en lieux propres, de grands quartiers de glace et des monts de neige », et il ajoute plaisamment : « Quand bien cela devroit engendrer des maladies extraordinaires. » Au siècle suivant, Chapelle, racontant le dîner que M. Colomb lui offrit à Blois, nous apprend que cet habile homme avait

Trouvé merveilles

Sur la glace et les baquets,

Et pour empêcher les bouteilles D’être à la merci des laquais.

Mazarin, dont la magnificence presque royale peut servir de prélude aux éblouissantes somptuosités de Louis XIY, Mazarin possédait, lui aussi, de ces seaux à rafraîchir, de toute beauté. Nous emprunterons à son Inventaire , dressé en 1653, la description de deux de ces pièces exceptionnelles : « Un grand sceau d’argent de Paris, vermeil doré cizelé, sur lequel est représenté d’un costé une Yénus, tirée dans un chariot par des chevaux marins, et de l’autre, un Neptune dans une conque marine — dans son estuy de cuir noir, pesant quarante-huit marcs six onces deux gros. » « Un autre grand sceau pareil, d’argent de Paris, vermeil doré cizelé, sur lequel est représenté d’un costé un Bacchus étant dans un chariot, tiré par des chevaux marins, et de l’autre, d’autres figures de Dieux, pesant quarante-neuf marcs une once sept gros — dans son estuy de cuir noir. » On devine ce que pouvaient être ces deux meubles superbes. Cependant, au point de vue de la taille et de la décoration, ils n’approchent pas de ceux qui ornaient le buffet du Grand Roi. Nous citerons parmi ceux-ci : « Deux grands seaux, faits par De Yillers, avec leurs pieds d’estaux séparez, les dits seaux cizeléz par le milieu du corps, de triomphes marins ; par le bas, de godrons, et par le hault de cocquilles et deux masques d’où sortent des portants, avec leurs anses, de deux enfans terminéz en rinceaux, qui tiennent une cocquille, haults de 3 pieds, sur 21 pouces de diamètre ; lesdits pieds estans octangles, cizeléz de godrons et des chiffres du Roy, portéz sur quatre pattes de lion, haults de 14 pouces, pesans 1,162 marcs 2 onces » ; et : « Deux grands seaux d’argent, faits par Loyre, avec leurs pieds d’estaux séparéz, lesdits seaulx cizeléz par le milieu du corps de triomphes marins, par le bas, de fueüilies, et par le hault, de godrons et deux masques, d’où sortent des portans, avec leurs anses, de deux petits tritons, haults de 3 pieds, sur 21 pouces de diamètre; lesdits pieds d’estaux ronds, ornéz de quatre festons et de quatre testes de bellier, portéz sur quatre pattes de bellier, haults de 14 pouces, pesans ensemble 1,100 marcs 4 onces. » Ces pièces admirables furent détruites avec d’autres seaux non moins précieux, exécutés par Débonnaire, par Ballin et par Du Tel, lors de la première refonte de l’argenterie royale en 1689. Leur perte est d’autant plus regrettable que l’on ne devait

plus revoir de vases de cette splendeur. Ni les seaux dont J. -A. Meissonnier, au siècle suivant, fournit les modèles, ni ceux que François-Thomas Germain cisela pour le roi de Portugal et pour la cour de Russie, n’approchent, en effet, comme ampleur et comme somptuosité, des modèles magnifiques créés par De Yillers, Ballin, Loyre et Débonnaire.

Le xviii6 siècle, grand amateur de céramique, devait, du reste, substituer les seaux en faïence et en porcelaine aux seaux en argent. Dès 1738, nous trouvons dans Y Inventaire du mari de la fille de Molière, le musicien Montalant, des seaux à rafraîchir en faïence. En 1746, nous en rencontrons à Saint-Germain, chez la gracieuse Mlle Desmares, qui sont en faïence de Delphes (sic). En 1750, Lazare Duvaux en fournit un du même genre et du prix de 12 livres, à M. de Boulogne. En 1751, il en livre deux également, pour 33 livres, à M"’e de Pompadour. Mais déjà la faïence était démodée et la coûteuse porcelaine avait pris sa place. «16 décembre 1750 — Mme la marquise de Pompadour : Deux grands vases de porcelaine bleue à roseaux en forme de seaux carrés, garnis et doublés de bronze doré d’or moulu, 1,900 livres. » « 14 février 1752 — marq. de Pompadour ; Deux grands seaux, porcelaine de Chine, peints à feuillage avec des sujets en relief, 1,520 livres. » « 2 juin 1754 — Mme de Pompadour : Un seau de porcelaine de la Chine, avec les bords découpés (pour Crécy), 168 livres. » « 28 avril 1756 — M. de Jullienne : Deux seaux carrés de porcelaine à jour, garnis en argent, pesant 2 marcs 7 onces 3 gros, 228 livres. » « 24 décembre 1756 — Mme la Dauphine : Un seau ovale en blanc, à fleurs, avec deux caraffes de cristal, 132 livres. » « 21 juillet 1757 — S. M. le Roy, pour Compiègne : Deux grands seaux à rafraîchir en blanc et frisé d’or. » Etc. (Livre journal, t. II, p. 70, 114, 203, 281, 304, 326.) Les Ventes du marquis de Chambounas (14 avril 1768), de la comtesse de Chabot (11 septembre 1769), de S. A. R. le duc Charles de Lorraine (21 mai 1781), du baron d’Espagnac (13 avril 1783), du mobilier de Versailles (où l’on adjugea six grands seaux en porcelaine de Sèvres), achèvent de montrer combien le goût de ces beaux vases fut alors général.

Ajoutons que les céramistes de ce temps ne se bornèrent pas à fabriquer de ces grands Seaux a

RAFRAICHIR , qu’on disposait sur le buffet. Ils en firent de plus petits, de plus coquets, qui prenaient place sur les tables.

C’étaient :

1° Des Seaux a BOUTEILLES. « 17 juillet 1754 — Président Ogier : Deux grands seaux à bouteilles en blanc, à oiseaux colorés, 288 livres. »

« 24 décembre 1755 — Mme de Pompadour : Quatre grands seaux à bouteilles, fleurs, 576 livres. » (Livre journal de Duvaux, t. II, p. 209 et 266.)

2° Des Seaux a dehi-bouteilles qu’on plaçait également en évidence. « 7 juin 1754 — M. Fabus : Deux seaux

Fig. 591.

Seau en cuivre (ivc siècle).

Musée de Clnny.

Musée de Cluny.

SEBELIN — SECRET

de Vincennes à demi-bouteilles, à 96 livres, 192 livres. » ce 27 décembre 1756 — Mme Brissard : Deux seaux à demibouteilles en bleu céleste, 480 livres. » {Livre journal de Lazare Duvaux, t. II, p. 203 et 305.)

3" Des Seaux a compartiments où l’on pouvait loger

Fig. 593. — Seau à rafraîchir en argent, dessiné par Pierre Germain, dit le Romain.

plusieurs sortes de liqueurs. « 28 décembre 1756 — M. de Villeroy : Deux seaux à liqueurs, ovales, en bleu céleste, peint à oiseaux, 240 livres. » « 3 janviei’1759 — M.Trouard fils : Un seau à compartimens pour les liqueurs, 240 livres. » {Livre journal de Lazare Duvaux, t. II, p. 306 et 384.) Le Mercure de janvier 1775 nous apprend, en outre, qu’on trouvait au magasin du Petit Dunkerque des « seaux à liqueur en crystal, montés en argent, supérieurement finis, [au] prix [de] 432 livres la paire ».

4° Des Seaux a verre. Ces seaux consistaient en de petites soucoupes profondes, généralement de porcelaine, quelquefois de métal, dans lesquelles on posait les verres pour ne pas tacher la nappe. C’est dans les Mémoires du duc de Luynes (t. II, p. 195) qu’il est d’abord fait mention de ces sortes de seaux. « Tout le monde, écrit-il en juillet 1738, le Roi même est servi par des garçons bleus ou garçons du château ; mais le service est facile, car chacun a son verre dans un seau devant soi, et l’eau et le vin sont sur la table. Le sieur Lazure, qui a soin ici des cabinets, sert sur table comme il fait à Versailles. » Puis nous relevons les articles suivants dans le Livre journal de Lazare Duvaux (t. II, p. 163, 189, 209, 346) : « 2 juillet 1753 — Duc des Deux-Ponts : Dix-huit seaux à verres, porcelaine de Vincennes, peints à paysages, camayeux pourpres, 540 livres. » cc 11 janvier 1754 — Comtesse de Forcal- • : Deux seaux à verres, à paysage, 7 2 livres. » « 1 7 juillet 1754 — Mrae de Pompadour : Un seau à verres de porcelaine de Vincennes, à paysage en pourpre, 36 livres. » cc 5 janvier 1758 — M. Machart : Deux seaux à verres, à fleurs, de 42 livres. » On voit que l’usage de ces seaux était alors général. Cette remarque est importante, car leur emploi coïncide avec l’admission des verres sur la table. Jusque-là ces derniers étaient demeurés sur le buffet, où un valet allait les chercher, chaque fois qu’un convive voulait boire.

5° Des Seaux de garde-robe ou de toilette. « 20 juillet 1754 — M. de Montferrière : Quatre grands seaux de garde-robe en faïence, blanc et bleu, de Rouen, 32 livres. » cc 4 mai 1758 — Duc de Bourgogne : Un seau de fayence à laver les pieds, 8 livres. » {Livre journal de

Duvaux, t. II, p. 210 et 361.) Ces seaux sont restés en usage.

Sebelin, adj. — Voir Scebelin.

Sébile, s.f. — Ecuelle de bois, qu’on plaçait sous les muids, cuves et tonneaux contenant du vin, de la bière, du cidre, pour recueillir le liquide qui s’en échappait. Les sculpteurs se servent aussi de sébiles pour mettre leurs outils de fer, éponges, chiffons, etc. Les changeurs donnent ce nom aux petits récipients, dans lesquels ils classent les différentes sortes de monnaies.

Sec, adj. — Ce qualificatif a, dans les arts de l’ameublement et de la décoration, plusieurs significations spéciales. Il se dit des métaux et des tissus qui sont cassants et difficiles à mettre en œuvre. Il se dit également des ouvrages de peinture et de sculpture qui sont raides, durement dessinés, et dans lesquels les contours manquent de flexibilité et de souplesse. Dans la peinture décorative, ainsi que dans celle d’imitation, le mot sec s’applique encore aux morceaux qui se détachent brutalement sur le fond et dont les contours, trop nettement arrêtés, n’ont ni le fondu ni le moelleux nécessaires. Enfin, les architectes l'emploient, eux aussi, mais dans un sens moins figuré. Us disent d’un mur qu’il est construit en pierres sèches, quand celles-ci ne sont liaisonnées par aucun mortier, et qu’elles sont simplement posées les unes sur les autres.

Sécateur, s. m. — Sorte de ciseau courbe à branches renforcées, dont on se sert pour tailler les arbustes.

Séche-cigares, s. m. — Petit meuble généralement en forme de cave à liqueurs ou de cabinet, garni d’un grand nombre de rayons, évidés de manière à former une certaine quantité de petites cases, dans lesquelles ou place les cigares que l’on veut faire sécher. Ces rayons sont ordinairement mobiles et peuvent se tirer. Le sèche-cigares est un meuble très moderne. (Voir fig. 595.)

Séchoir, s. m. — Local où l’on fait sécher le linge ou tout autre objet. Les séchoirs sont généralement à air libre. Quand ils sont traversés par un courant d’air chaud, ils prennent ordinairement, dans l’industrie, le nom d’étuves.

Secret, s. m. — Terme d’ébénisterie. Se dit des meubles renfermant des compartiments assez habilement dissimulés

Fig. 594. — Seau à rafraîchir en argent ciselé (xviii0 siècle).

pour qu’on y puisse cacher des objets précieux ou des pièces compromettantes. La Renaissance a produit beaucoup de ces meubles. C’est une des traces curieuses que l’influence de Catherine de Médicis et l’exemple des Italiens qui l’entouraient ont laissées dans notre mobilier. Il