SECTION — SEILLE

pour mieux connaître ses secrets. (Yoir la Jeunesse de M. d’Épinay, p. 294.) Par Mme du Deffand, nous sommes initiés à la colère qu’éprouva Mme de Beuvron, à l’aveu qu’on avait essayé de forcer son secrétaire. ( Lettres à Horace Walpole. — Lettre vin, 3 juin 176(5.) Par Mme Campan, nous savons que le secrétaire de Marie- Antoinette joua son rôle dans la trop fameuse affaire du collier. Il faillit même y figurer comme pièce à conviction. « Vous êtes trompée vous-même, disait le joaillier Boehmer à Mme Campan, qui lui soutenait que le cardinal de Rohan ne voyait pas la reine. Vous êtes trompée, elle le voit si bien en particulier, que c’est à Son Eminence qu’elle a remis trente mille livres qui m’ont été données comme premier à-compte, et elle les a prises en sa présence dans le petit secrétaire de porcelaine de Sèvres, qui est auprès de la cheminée de son boudoir. » ( Mèm . de J/"ie Campan, édit. Barrière, p. 212.)

Ce fameux secrétaire de porcelaine de Sèvres est un des derniers, vraiment gracieux et coquets, qui soient sortis des mains de nos ébénistes. A partir du Consulat, ce genre de meubles ne servit plus qu’au sexe fort et prit dès lors une apparence plus austère. Durant la période impériale, l’acajou resta à peu près seul à la mode. Au miroitement des mosaïques de bois, il substitua ses teintes chaudes, mais monotones. Encore conserva-t-il pendant vingt ans les bronzes ciselés et dorés qui relevaient son éclat. Depuis, les bronzes ont disparu à leur tour, l’acajou seul est resté. Le secrétaire a quitté le boudoir pour se réfugier dans le bureau. Il a cessé d’être un meuble élégant. Il est devenu un meuble d’affaires.

Section, s. f. — Terme d’architecture. Daviler le définit ainsi : « Section, c’est la superficie qui paroît d’un corps coupé. » Et M. Bosc ajoute : « Ce terme est synonyme de coupe, mais on dit plutôt qu’une barre de fer a O"1, 025 de section, que de coupe, tandis qu’on dit plutôt la coupe d’un édifice que sa section. » Cette distinction ingénieuse est à retenir.

Seda, s. f.; Sedoun, s. m. — Locutions bordelaises et gasconnes. Seda veut dire soie, et son dérivé sedoun, lacet.

Sedarie, s.f. — Locution provençale. Soierie, dans le sens d’étoffes ou marchandises de soie.

Seder-bandes, s.f. pl. — Terme d’ébénisterie. Platesbandes accompagnant les compartiments de marqueterie. (Boiste.)

Seel, s. m. — Orthographe ancienne de Sceau, dans le sens de cachet. (Voir ce mot.) « Ung seel beslong pendant à une chayne, à une pierre de corneline, où dedens est une teste de femme eschevellée. » ( Invent . de Charles F, 1380.) « Un seel d’or, ouquel a taillé un duc en un saphir, que le Roy donnaà Monseigneur. » ( Invent . du duc de Berry , 1416.)

Sena, s.f; Segeo, s.f.; Sègue, s.f; Segueta, s.f. — L .uuuins gasconnes, bordelaises et limousines signifiant Scie. (Yoir ce mot.) Sega et sègue appartiennent aux dialectes bordelais et gascon. « Una sega granda. » ( Invent . de Ramond de Cussac, chanoine de Saint- A ndré ; Bordeaux, 1442.) « Plus deux paires de petites sègues pour scier du bois. » ( Invent . des biens cle Pieyre de Capdeville, bourgeois et marchand; Bordeaux, 1591.) Segueta relève des mêmes dialectes, mais comme diminutif, et, par conséquent, veut dire cc petite scie ». « Una segueta de fer. » ( Invent . de Ramond de Cussac, déjà cité.) Quant à segeo, c’est un terme limousin, qui signifie scie à une main, la scie à deux mains se nommant Se itou.

Seigle, s. f. — Synonyme de Seille. (Yoir ce mot.) La seigle paraît avoir été, au xve siècle et dans l’Orléanais, une mesure de liquides. Du moins le passage suivant d’une Lettre de rémission, datée de 1473, le donnerait à penser :

« Macé Louau entra à l’ostel de Jehan Braquier... et demanda à boire, ouquel la femme de Braquier respondit que on ne buvoit point léans que à la seigle. »

Seigner, v. a. — - Signer, marquer le linge. Les nappes, touailles, serviettes, etc., de la Maison du roi étaient signées ou marquées à la fleur de lis. « Robinète, la cousturière, pour seigner et découper lvi nappes, xvi chanevaz et pour seigner ixxs et xim touailles en panneterie, tout à la fleur de liz et à l’espée [à] m deniers pour pièce : lxvi sols vi deniers parisis. » ( Comptes de Vhostel de Charles VI, 1380.) « Robinète, la cousturière... pour seiguer les diz sacs et sachéz à la fleur de lis, i denier parisis pour pièce, etc. » {Ibid., 1383.)

Seigneur (Serge de), s. m. — Yoir Serge.

Seille, s.f.; Seilleau, s. m.; Seilha, s. f; Seilli, s. m.; Seillon, .s. m.; Selio, s. m. — C’est la forme primitive de Seau. (Yoir ce mot.) La seille et le seilleau étaient des seaux ou baquets, dont on se servait soit pour porter l’eau, soit pour la transvaser. D. Carpentier {Gloss, nov., t. III, col. 752, sous Selha) cite une Lettre de rémission de 1366 où il est question d’un « vessel à mettre eaue appelé seille », et un autre document de même nature, daté de 1401, où il est dit : « Lequel Gilet suppliant avisa un vaissel nommé seille, où il avoit certains poissons. » D’autre part, dans les Comptes de l’hôtel de Louis XI (1478), nous

Fig. 598. — Secrétaire de Napoléon Ier.

(Mobilier national.)

relevons un payement de 7 livres tournois à Louis Boutart, « poeslier », « pour deux chauderons contenant sept seilles, pour chauffer l’eau pour le baigner (le roi) ». Dans V Inventaire du château de Reculée (1479) figure : c< Une grant seille, à porter poisson. » Constatons encore que les

SEILLETTE — SELLE

seilles sont mentionnées sur le Tarif général des droits des entrées et sorties du royaume de 1664. Jusqu’à la fin du xvne siècle, le mot seille, par conséquent, est demeuré en usage. Quant à seilleau, on le rencontre fréquemment chez les auteurs du xvie siècle. Dans l’éloge que Rabelais fait du fameux Pantagruelion ( Pantagruel , liv. III, ch. li), il écrit : « Si d’ycelluy jus vous mettez dedans ung seilleau d’eaue, soubdain vous voirréz l’eaue prinse, comme si feussent caillebotes, tant est grande sa vertu. » Et dans cette anecdote un peu leste où il raconte la mésaventure de l’amiral Bonnivet, et la pluie singulière que François Ier fit tomber sur lui : « Il en arrousa le pauvre amoureux, écrit Brantôme {Dames galantes , VIIe discours), plus que si l’on lui eust jetté un seillau d’eau. » Les autres formes que nous donnons en tête de cet article sont locales. Seillia est bordelaise, seilli et seillon sont foréziens, avec cette différence, que seilli est le seau ordinaire et seillon un seau plus petit, qu’on n’emploie guère que pour traire les vaches. Enfin, selio est limousin.

Quant à seille, constatons, en terminant, que ce mot est resté en usage dans deux de nos provinces. En Picardie, il désigne un grand seau, dans lequel on conserve l’eau à boire, et dans le Lyonnais, une sorte de tonneau que les hommes, à l’époque de la vendange, portent sur leurs épaules, et qui leur sert à transvaser le raisin. C’est d’une seille de ce genre qu’il est question dans le document suivant : c< Dans une souillarde deux sceaux, une seille bois, un bassin à eaue airain, estimé le tout ensemble la somme de quarante-huit solz. » {Apposition des scellés chez Pierre Laures, docteur en chirurgie; Lyon, 1768.)

Seillette, s.f. — Diminutif du précédent. Petit vase en forme de seau. D. Carpentier {Gloss, nov., sous Situla) cite une Lettre de rémission datée de 1407, où il est question d’une « seillette de voirre ».

Seillier, s. m. — Ce mot est ainsi défini dans une Lettre de rémission de 1421 : « Le lieu où l’on mettoit les seilles et eaues de l’hostel, appellé le seillier, qui estoit de pierre. » (Voir Cellier.)

Seitou, s.f. — • Locution limousine. Scie à deux mains. (Voir Segeo, sous Sega, col. 993.)

Seizaine, s.f. — Petite corde dont les emballeurs font usage. (Littré.)

Seizains, s. in.pl. — • Nom donné à certains draps de laine dont la chaîne est composée de seize fois cent fils.

Selle, s.f.; Sella, s.f. — Voici un meuble qui a disparu presque complètement de notre mobilier, et qui a joué cependant chez nos aïeux un rôle important, et presque.de premier ordre. La selle était un siège de bois, monté généralement sur quatre pieds, parfois sur trois, facile à manier, qu’on approchait du feu pour se chauffer, qu’on posait près de la fenêtre pour voir ce qui se passait dans la rue, qui servait de marchepied pour atteindre les objets haut placés, et si nous en croyons Béroalde de Verville, qu’on mettait parfois auprès du lit, pour qu’il remplît la mission assignée de nos jours à la table de nuit. (Voir Moyen de parvenir , p. 170.) L’auteur des Caquets de l’accouchée (p. 12) a soin de nous dire que dans la ruelle où il se cachait, se trouvait « une chaise tapissée pour seoir, et une petite selle pour mettre les pieds ». Les commis, en outre, se servaient de la selle pour s’installer à leur comptoir ; les enfants pour étudier ; les artistes et les artisans pour travailler. Peu de meubles se sont prêtés, il faut le reconnaître, à des usages plus divers. Enfin, la selle formait, avec le banc, l’escabeau et le placet, la parure nécessaire de la chambre à coucher. Le maître d’école de Bruges qui, au xive siècle, composa le Livre des mestiers, écrit :

Desous vo li vous faut Un calit, et datés (près de) le lit,

Une caÿère et plusieurs Bancs et sielles.

L’auteur de la Complaincte du nouveau marié ajoute :

En mesnage fault...

Chaises, formes et seelles.

Et Billes Corrozet, dans son Blason de la chambre (1539), nous montre cette pièce, asile par excellence du maître de maison :

Garnie d’un buffect

Et d’aultre mesnage parfaict,

De placet, de selle, de scabelle.

Le nombre des documents anciens oïi il est question de ce petit siège prouve, au demeurant, que les divers écrivains par nous cités n’ont point exagéré son importance. Nous mentionnerons, un peu au hasard, un extrait des Comptes de l’hôtel de Charles VI (1381) portant payement, à Colin de la Baste, menuisier, domicilié à Paris, au vieux cimetière Saint-Jean, de 6 livres 12 sols parisis, « pour x huis, m fenestres, u fourmes, n selles et n tresteaulx neufs, achetés de lui pour la chambre aux deniers » ; V Inventaire de T archevêque Richard Plicque (Reims, 1389), où figure : « Une petite selle à ni piéz, prisié vin deniers » ;

Y Inventaire du château d’ Angers (1471), où l’on relève : « Une celle de bois à quatre piéz » ; Y Inventaire de la duchesse de Valentinois (1514), avec : « Une grant selle, et une petite chaire à femme couverte de cuir courtepointé » ;

Y Inventaire du sieur Guichard (Bollène, 1668), qui énumère : « Un grand banc à quattre pecoulz (pieds) peu de valleur. — Plus une cèle à trois pecoulz », et enfin, Y Inventaire de Jeanne Bagoux (Juridiction de la Chapelle- Erbrée, 1791), où l’on note]: « Trois selles à sasoir au feu, prisées trois sols. »

Ces citations suffisent pour montrer que, du xive au xvne siècle, la selle a été un siège fort répandu. S’il en fallait, au reste, d’autres preuves, elles ne nous manqueraient pas. Nous n’aurions qu’à invoquer le Règlement général pour la police de Paris du 30 mars 1635, par lequel : « Défenses sont faites à toutes personnes de mettre

aucunes selles, piles de drap, coffrets, bancs, etc., sur

rües hors leurs ouvroüers et boutiques... » ; ou encore à rappeler que jusqu’à la fin du xvne siècle, les marchands de selles coururent les rues de Paris en criant leur marchandise. Ces modestes industriels figurent, en effet, dans la suite des Cris de Paris, publiée par Brebiette aux environs de 1620 ; et on les retrouve dans le Tableau des ergs de Paris qui ce crie iour nettement, imprimé quelque dix ou quinze ans plus tard (à Paris, chez Lenfant, rue Saint- Jacques). Leur cri, du reste, ne manquait pas d’une certaine allure pittoresque :

A mes belles selles de bois !

Us duisent en nouveau ménage.

Car il faut tant.de bagage

Qu’aucuns n’en ont pas pour s’asseoir.

Toutes les selles dont nous avons parlé jusqu’ici sont des sièges entièrement en bois, à trois ou quatre pieds, et généralement fort modestes. La selle à trois pieds se trouvait plus particulièrement chez les artisans, et son peu de confortable, comme son peu de stabilité, nous a valu cette joyeuse boutade de Béroalde de Verville : « Qu’au diantre soit celui qui fit la maison où fut marié le père de l’évêque, lequel sacra le prêtre, qui maria la mère de

SELLE

celui qui forgea la cognée, dont fut coupé le bois, où fut amanché le pic, dont on releva la terre pour planter l’arbre, duquel fut faite la première selle à trois pieds ! » (Moyen de parvenir, p. 145.) La selle à quatre pieds était un meuble plus solide, plus stable, mais encore très humble. Le dicton : « Souple comme un pied de selle », cité par Bonaventure Desperriers ( les Nouvelles récréations, nouvelle XVIII), prouve que les membres inférieurs de ce siège étaient presque toujours exempts de moulures et de décoration. L’emploi qu’en fait le prince François Sforce, lorsqu’il se barricade pour échapper à ses assassins ( les Nuits facétieuses de Straparole, VIIIe nuit), montre qu’il devait être d’un certain poids. cc Cependant, le prince se

Fig. 599. — Le marchand de selles, par Brebiette.

fortifioit toujours de plus en mieux, appuyant la porte avecques bancs, selles, et tout ce qu’il pouvoit trouver en la maison. » Enfin, le récit qu’Estienne Pasquier fait, dans sa lettre à M. de Sainte-Marthe, de l’exécution du président Brisson (15 novembre 1591), nous permet de constater q;:M, la selle avait accès dans la chambre à coucher du maître, sa simplicité la faisait encore admettre dans les chambres hautes de la maison, dans les greniers et galetas. Après avoir raconté que l’infortuné magistrat, prévenu qu’il fallait mourir, demanda un prêtre : « A cet effet, écrit Pasquier, lui fust baillé messire Aubin Blondel, prêtre attitré pour le réconcilier ; et quelque peu après le font monter à une chambre haute où, après s’être confessé, on le monte sur une selle moyennement basse, et, attaché à une grande poutre, la selle levée sous lui, il fut en cette façon misérablement étranglé par le bourreau. » ( Œuvres d'Estienne Pasquier, t. II, p. 358.)

Mais à côté de ces selles quelque peu primitives, nous trouvons ce même nom appliqué à des sièges d’un emploi plus relevé. Tout d’abord, à partir du xve siècle, nous voyons figurer dans les assemblées solennelles et dans les

cérémonies du culte, de grandes selles richement habillées de couvertures superbes, et qui, associées aux Formes (voir ce mot), ressemblent assez à des bancs. , C’est ainsi que dans Y Ordre observé en l’assemblée des Etats généraux de France à Tours en l’an 1467, Jean Le Prévost, secrétaire du roi et greffier des États, nous montre : cc Au bout d’embas du parquet, plusieurs selles et formes où estoyent assises plusieurs notables personnes, tant gens d’Église, bourgeois, nobles que autres, qui illec estoyent venus garnis à pouvoir suffisant, faisans et représentans la plus grande et saine partie des bonnes Villes et Citéz en ce royaume. » Si nous passons maintenant à V Ordre observé au sacre et couronnement du roi Henry II (1547), nous lirons que derrière le chancelier, « en arrière environ trois pieds, sur une selle de huict pieds de long, couverte de drap d’or raz, feurent assis au milieu monsieur le mareschal de Sainct- André, qui sei'vit de grand maistre. A sa dextre, monsieur le duc de Longueville, grand chambellan, et à la sénestre, monsieur le mareschal de la Marche, qui servit de premier chambellan. » L 'Ordre tenu au sacre et couronnement de la royne Catherine de Mèdicis (1549) porte également : ce De l’autre costé dudict hauldéz, à main gauche, y avoit une selle couverte de semblable parure, pour y asseoir madame la duchesse doüairière de Vendosmois, madame la duchesse de Montpensier, l’aisnée, madame la princesse de la Rochesuryon, madame la duchesse de Guyse, mademoiselle la Bastarde et mademoiselle de Nemours. » Enfin, Théodore Godefroy nous apprend, dans son Cérémonial français (p. 607), qu’au couronnement de Henri IV (1594) : cc Au costé sénestre de l’autel, fut aussi parée une longue selle pour messieurs les Pairs laiz », et que « derrière eux, en fut mise une autre, pour messieurs les Ambassadeurs ». Alors même que l’on n’eût pas pris soin de nous avertir que ces grandes selles étaient habillées de drap d’or, nous aurions deviné que leur parure en pareil lieu ne pouvait manquer d’être somptueuse. Il en était de même pour les selles de moindre taille, sur lesquelles une seule personne pouvait s’asseoir, et qui jouaient aussi leur rôle dans ces solennités. La petite selle sur laquelle, aux États généraux de 1467, on plaça le comte de Dunois, giancl chambellan de France, cc lequel estoit si gouteux qu’il le convenoit porter à force de gens » (Godefroy, Cérémonial, p. 3), devait être noblement parée. De même, pour celles sur lesquelles aux Obsèques et enterrement du roi François Ier (1547) ce estoyent continuellement assiz deux roys d’armes ». De même encore pour ces selles brisées, qu’on rencontrait alors dans tous les intérieurs, et dont Furetière disait : cc II y a aussi les selles brisées, qui sont d’estoffe ou de tapisserie. » Ces selles ployantes ou brisées, ancêtres des pliants, qui ont joué un rôle si considérable à la Cour pendant deux cents ans, apparaissent dès la fin du XVIe siècle dans le mobilier officiel. Nous trouvons mentionnées dans Y Estimation faicte par M. de Rohan des meubles de feu Madame, sœur unique du roy (Pau, 1604) : cc Trois selles ployantes couvertes de velours figuré. » Vingt ans plus tôt, nous relevons dans Y Inventaire de J. -P. de la Setta (Marseille, 1587) la description d’une cc grand selle à dossier fermant à clef, se tenant contre la muraille », qui ressemble beaucoup à une chaise à coffre. On voit par ces quelques exemples combien Userait imprudent de donner dans certaines circonstances au mot selle, pris d’une façon générale, une signification trop précise. Toutefois, pour les spécialités suivantes, il ne peut y avoir d’erreur ni de confusion.

Les Selles aisées, nécessaires ou percées, étaient des .meublesd’une indiscutable utilité, et dont l’usage se devine.