SUSPENSION — SYMÉTRIE

décorations amusantes. « On trouve dans le magasin du sieur Pavoisé, rue des Lombards, dit cette annonce, des petits théâtres destinés à servir de surtous dans les desserts, et dont les figures rendent des scènes connues et intéressantes. Oes surtous peuvent être accompagnés d’assiettes montées en compartimens, qui portent des grouppes d’amours avec des allégories. »

Le règne de Louis XVI vit l’ordonnance des tables se modifier, et la Révolution balaya de son souffle austère et terrible toutes ces futilités aimables et coûteuses. Avec elle, les surtouts ne disparurent pas, mais ils reprirent l’allure sinon sévère, du moins plus grave, qu’ils avaient revêtue un siècle plus tôt. Les glaces remplacèrent les porcelaines fragiles, et le cuivre doré se substitua à l’argent, en même temps que les formes sèches et guindées succédaient aux contours tourmentés de l’époque précédente.

Fig. 693. — Suspension à double bec, d’après une vignette de Périn, illustrant V Homme à bonne fortune.

La vogue des surtouts à fond de glace fut extrême. Dès l’année 1775, on en trouvait chez les plus grands seigneurs et chez les particuliers les plus riches. A la Vente du cardinal de la Roche-Aymon (18 décembre 1777), à celle du comte de -Jumilhac (18 février 1782), à celle du fermier général Parseval (20 juillet 1782), à celles du comte d’Hérou ville (27 octobre 1782) et de M. Cordier de Morinval (6 avril 1783) figuraient de ces surtouts médiocrement plastiques. La magnificence, toutefois, ne fut pas complètement bannie de ces décorations. Line lettre curieuse de l’architecte Bellanger, conservée au Musée de la ville de Paris et datée du 5 frimaire an XII, nous apprend même que, dans certains de ces meubles, on associait à l’argent et au vermeil les pierres de valeur. « J’ai également une collection très précieuse de vases, écrit-il, et des plus riches, dont on pourrait faire (avec Bellonny) un surtout de dessert , beaucoup plus riche que celui vendu , par le bailli de Breteuil, 450,000 livres à l’impératrice de Russie. Ce sont des sardoines, agathes, jaspes, jade, porphyre, etc. » Aujourd’hui nous sommes devenus plus modestes. Ce n’est pas que notre siècle n’ait vu exécuter par nos orfèvres quelques surtouts magnifiques et dignes d’être cités comme des modèles d’élégance et de somptuosité. Le surtout

modelé par Barye, pour le duc d’Orléans, celui que Gilbert exécuta pour Napoléon III ; un autre plus récent, destiné au duc de Santoniaet exposé en 1878 par la maison Christofle, peuvent être considérés comme n’étant pas indignes du fameux surtout de Monsieur, leur glorieux ancêtre. Mais, ordinairement, on se borne à placer au milieu de la table une corbeille parfois en argent, plus souvent en ruolz ou en porcelaine, garnie de fleurs naturelles, et l’on se contente de cette parure fraîche et gracieuse, mais relativement peu coûteuse, et qui, du reste, s’harmonise mieux avec les mœurs démocratiques de notre temps.

Surtout. — On trouve encore ce mot, au xvme siècle, employé pour désigner la draperie qui recouvrait les tables à jouer et les tables de toilette des belles impures. W Inventaire de J.-B. Oudry, peintre du roi (1755), décrit : « Une table à jouer, couverte de son drap vert, avec un surtout de toille cirée. » Dans Y Inventaire après décès de MUe Louise Balise, dite Chevrier (1760), nous relevons la mention suivante : « Une toilette composée d’une table, couverte de treillis avec sa tavayolle de mousseline..., le surtout de taffetas vert, brodé d’un réseau, à glands d’or faux, etc. »

Suspension, s.f. — Nom qu’on donne à des appareils de formes diverses, servant à suspendre des fleurs ou des lumières, et principalement à un mécanisme muni d’un abat-jour, qu’on peut monter et descendre à l’aide de contrepoids, qu’on place, dans les salles à manger, audessus et au milieu de la table. Cet appareil, chargé d’une lampe et de bougies, a pour mission d’éclairer les convives. Il est d’invention relativement récente. On ne fabrique guère de suspensions de ce genre que depuis un siècle. On en a fait, dans ces derniers temps, de très élégantes et de très riches. « Belle suspension en bronze poli et repoussé, à dix bougies, et une lampe à gaz, style Renaissance. » Vente de M Gahrielle Elluini, mars 1883 ; salle à manger.) « Très belle suspension en bronze nickelé et doré, à vingt lumières, et une lampe style Renaissance. Travail de la maison Barbedienne. » ( Vente de Ml[e Jeanne Olivier, novembre 1888 ; salle à manger.)

Une autre sorte de suspension, réservée, celle-là, aux serres et aux boudoirs, consiste en une corbeille se terminant eu cul-de-lampe, qu’on remplit de fleurs ou de plantes vertes. Enfin on donne encore le nom de suspension à de petites veilleuses, qu’on suspend au plafond des chambres à coucher. Pour ces dernières, on utilise souvent d’anciennes lampes d’autel. (Voir fig. 695.)

Svelte, adj. — Léger, élancé, dégagé.

Sveltesse, s. f. — Qualité de ce qui est svelte.

Symaise, s.f. — Yase à boire. (Voir Cymaise.) cc Item , y a une quarte, une symaise, une pinte, une chopine..., le tout d’estaing. » ( Invent . de Jean Çharmalat, vicaire du May et, 1521.)

Qui lui tordroit ung peu le nez,

De vin rendroit une symaise.

(Sermon joyeux de Bien Boyre.)

Symétrie, s.f; Symmétrie, s.f. (dérivé du grec <Av, avec, et ^îTpetv, mesurer). — C’est le rapport de parité, soit en hauteur, en largeur ou en longueur, qui existe entre les diverses parties composant un beau tout. La symétrie est surtout observée en architecture. Elle règle l’ordonnance des constructions dites de style classique. « La symétrie, écrit Yitruve (liv. Ier), est la proportion qui règne entre toutes les parties de l’édifice, et le rapport de ces parties séparées avec l’ensemble, à cause de l’uniformité des mesures. Dans le corps humain,' le coude, le