VERNISSAGE — VERNISSEUR

Cimetière-Saint-Nicolas-des-Champs (à l’enseigne de la Renommée sans pareille), fut visité par la foule élégante du temps. Il mourut en 1766, laissant à sa veuve et au sieur Samousseau, son gendre, l’exploitation de ses procédés. {Ann., aff. et avis divers des 23 mai et 20 juin 1759, et du 25 novembre 1767, et Avant-Coureur du 2 juin 1760.) Un peu plus tard (1769), un sieur Clément, également peintre, doreur et vernisseur, obtenait à son tour l’approbation de l’Académie pour les produits de sa manufacture de vernis située « à la Petite Pologne », et dont le dépôt était établi quai des Morfondus. Les vernis de Clément, qui imitaient « parfaitement ceux de la Chine et du Japon », étaient ornés de « différents genres de peintures comme fruits, fleurs, paysages, cartouches avec figures et tableaux [en] relief du Japon et autres ». {Ann., aff. et avis divers du 5 juillet et Avant-Coureur du 24 juillet 1769.) Citons encore les noms de J. Macé (1752); de R.-G. Desroches (1758); de R.-G.-B. Garnier (1759); de Bligny (1760); de N.-D. Renault (1767), tous qualifiés peintres vernisseurs; d’A. Vincent, « peintre et vernisseur du roi, ancien directeur de l’Académie de Saint-Luc » (1772); de Laboureau et Bernard Lafosse, inventeurs du vernis incombustible (1783), et enfin de Watin, peintre, doreur et vernisseur, dont il est parlé plus haut. On voit que M. Jacquemard, bien qu’il ait ignoré les noms de ces concurrents des Martin, avait raison de mettre en garde les amateurs contre la tendance un peu trop générale qu’on a de leur attribuer la paternité de tous les meubles en vernis.

Les Martin, du reste, ne se posaient point en inventeurs. Un Arrêt du 15 avril 1753, cité par M. Alfred Franklin (les Corporations ouvrières de Paris), constate que ces artistes n’avaient pas découvert le vernis qui porte leur nom, mais qu’ils « l’avoient porté au plus haut degré de perfection ».

Le même Arrêt donne la description des procédés employés pour confectionner ce vernis. « Voici de quelle manière ils l’exécutent, dit-il, et quel est le progrès de leur composition... Quand les ouvrages (ceux qu’on se propose de décorer ) ont acquis leur

premier état (c’est-à-dire la forme et la consistance nécessaires), on les polit et unit avec la lime ou la râpe pour recevoir la couleur qu’on veut leur donner; ensuite, on les vernit. On peut appliquer les couleurs de différentes manières, soit en les alliant et mêlant avec le vernis..., soit en les appliquant par compartiment en façon de guilloché ou autrement, en y passant par-dessus un vernis poli, soit enfin en mêlant avec un vernis gommeux des poudres et limailles de métaux qui s’incorporent avec le vernis, et par l’arrangement desquelles le peintre fait sur cet ouvrage tel dessin que son goût lui fait inventer. » Nous avons dit plus haut que les Martin étaient quatre frères. On les nommait Guillaume, Simon-Etienne, Julien et Robert. Par Lettres patentes du 27 novembre 1730 et du 18 février 1744, les deux aînés, Guillaume et Simon-Etienne, avaient obtenu le privilège « de fabriquer pendant vingt ans,, exclusivement à tous autres, toutes sortes d’ouvrages en relief et dans le goût du Japon et de la Chine ». En 1748, une nouvelle faveur leur fut accordée. Leur atelier fut érigé en Manufacture royale. C’est à ce moment qu’ils commencèrent à délaisser les imitations de laques chinois et japonais pour couvrir de leur merveilleux vernis des peintures d’un goût plus français et pour créer ce mobilier charmant, qui est leur principal titre de gloire. Une de leurs plus importantes occupations fut la peinture des voitures (landaus, berlines, vis-à-vis) et des chaises à porteurs. Nous avons retrouvé dans ‘les Ventes du temps un certain nombre de ces beaux véhicules. A la Vente du receveur général des finances Gaillard de Gagny (15 mai 1759), à celle de M"‘c de Yanolles (10 mars 1760), à celle de Mme de Montyon (11 janvier 1762), etc., on adjugea des carrosses magnifiques embellis par leur pinceau. En outre, nous savons que M. Duflot acquit des cadres de leur main; que Lazare Duvaux fournit à Mme de Pompadour, à M. de Boulogne, à M. Jacquemin, des cabarets peints et vernis par eux; que M1110 de Beauvilliers faisait sa correspondance sur (( une écritoire de vernis de Martin, à coulisse en forme de pupitre »; que le mobilier de la Couronne {Etat de 1760) possédait des tables et des commodes de « vernis petit vert de Martin »; qu’à la

Fig. 937. — Commode en vernis Martin.

Palais de Fontainebleau.

Vente de Mne Deschamps (11 avril 1760), on adjugea des encoignures des caves, plateaux, etc., « vernis par Martin »; qu’à celle de Mme de Mauny (17 mars 1761) figurait « une toilette de Martin », et à celle du marquis de Beringhen (2 juillet 1770) « une marquise de verni de Martin, renfermant une serinette », et des « encoignures peintes en rouge, et vernies par Martin ». Il n’est pas jusqu’à une « belle harpe à pédale peinte et dorée par Martin », ayant coûté 60 louis, dont nous n’ayons retrouvé la trace. {Ann., aff. et avis divers, 9 avril 1767.) Enfin nous savons encore par le Journal de Lazare Duvaux (t. II; p. 63-66) que ces habiles artistes consentaient à « revernir » les commodes de laque de Mme de Pompadour et à raccommoder les tabatières de Mme de Boulogne; alors que Barbier dans son Journal (t. I V, p. 456), ainsi que le duc de Luynes en ses Mémoires (t. X, p. 308), en parlant de la visite que Louis XV fit à la petite maison du prince de Soubise à Saint-Ouen, vantent « les peintures en vernis » qu’ils avaient exécutées pour ce prodigue personnage.

Pour confectionner cette surprenante variété d’objets, les frères Martinavaient plusieurs établissements. Le plus important était situé faubourg Saint-Martin; c’est aussi celui qui eut la durée la plus longue — il existait encore en 1785 (voir le Journal général de France du 7 mai de cette année). — Un second était logé faubourg Saint-

Denis ; un troisième rue Saint-Magloire. Nous avons dit que Guillaume et Simon-Etienne dirigeaient la Manufacture royale du faubourg Saint-Martin. Julien eut celle de la rue Saint- Magloire et Robert , qui portait le titre de « vernisseur du Roy de Prusse », exploita celle du faubourg Saint-Denis. La mode de ces beaux ouvrages se continua presque jusqu’à la Révolution, puis disparut pendant un siècle, et c’est seulement à l’Exposition de 1889 que nous avons vu un peintre de Nancy, M. Majorelie, essayer de nous rendre ces vernis délicats et charmants qui, à une originalité indiscutable, avaient joint ce rare et précieux mérite d’être bien de leur temps.

Vernis noir. — Nous lisons dans les Annonces, affiches et avis divers du 23 mai 1 1 59 et du 20 juin de la même année : (( Le sieur Gosse, maître peintre et sculpteur, a inventé un Vernis noir qui a le double mérite de ne porter aucune odeur et d’être à l’épreuve du feu ; il est employé avec succès pour les tabatières de carton ; en outre, il a été employé à vernir une poêle de cuivre rouge, dans laquelle on a fait une omelette sur un feu de fourneau très vif, laquelle n avoit aucun goût étranger et étoit parfaitement réussie. La poêle, après avoir été nettoyée avec dé l’eau chaude et bien essuyée, s’est trouvée au même état qu’ auparavant, sans qu’on ait aperçu la plus légère altération au vernis. » L 'Avant-Coureur du 9 juin 1760 nous apprend, en outre, que ce vernis dont nous avons déjà eu occasion de parler (voir Vernis façon de la Chine et Vernis Martin) reçut l’approbation de l’Académie des sciences. Le sieur Gosse demeurait à Paris, rue du Cimetière-Saint-Nicolas-des-Champs, à la Renommée sans pareille.

Vernis de Paris. — Nom qu’on donna, au xvme siècle, aux meubles laqués à Paris, et qui ne sortaient pas de chez les Martin. « 28 mars 1754 — Mrae la Dauphine : Un grand cabaret de vernis de Paris, à rebord droit, en rouge et noir, 48 livres. » {Livre tournai, t.' II, p. 194.)

Vernissage, s. m. — Action de vernir, de vernisser. Vernisser, v. a. — Employé autrefois comme synonyme de Vernir, n’est plus usité aujourd’hui que pour caractériser l’action d’appliquer sur les poteries le vernis plombifère, ou de donner l’émail à la faïence.

Vernisseur, s. ni. — « Ouvrier qui applique le vernis sur le bois de menuiserie, et qui ensuite travaille en or dessus. (La plupart des bons vernisseurs de Paris sont au fauxbourg Saint-Antoine.) » Cette définition, empruntée à Richelet, et vieille par conséquent de deux cents ans,

VERNISSURE — VERRE

était à copier, bien qu’elle ne soit pas très exacte. A l’article Vernis Martin, on pourra voir que le rôle du vernisseur était plus compliqué. C’est aussi, chez les ébénistes, le nom de l’ouvrier qui vernit les meubles au tampon.

Fig. 938. — Terre de Venise (xvT siècle). Musée de Cluny.

Vernissure, s.f. — Terme vieilli qui signifie l’application du vernis.

Véronique, s.f.; Vironicle, s.f.; Baronicle, s. m. —

Nom donné, au Moyen Age, aux portraits du visage de Jésus-Christ, représentés sur un linge et semblables à celui que l’on conserve à Saint-Pierre de Rome. Un grand nombre d’objets d’orfèvrerie, au xive et au xve siècle, étaient ornés de véroniques. Nous citerons entre autres : « Ung mirouer d’argent, esmaillé de France tout à l’environ, hachié par derrière, et a ou millieu une véronique. » ( Invent . du château de Vincennes , 1418.) « Six tasses avec la baronique (sic). — Un gobelet avec un roy more dessus, etc. » (In ven t, de ta vaisselle de vermeilles (sic) de Jean de Grailly, vicomte de Béarn, dan s le château de Pau, 1421.) a Ung tableau ouquel a une véronique d’ambre enchâssiée, en argent doré. » ( Comptes de l’argenterie d’Anne de Bretagne, 1498.) « Une petite painture à nostre semblance, qui se ferme, et [a] dessus une véronicle, laclicte véronicle dorée. » (Comptes de Jean Micault, receveur général des finances du duc de Bourgogne, 1516.) « Une plate painture à notre semblance, qui se ferme, et dessus

une vironicle ladite vironicle dorée » (Mandement de

Marguerite d’ Autriche en faveur du peintre Bernard Van Orley, 1519.)

Verraille, s. f. — Terme dédaigneux. Menus objets de verre. Verrerie de peu de valeur.

Verre, s. m.,- Voire, s.m.; Voirre, s. m.; Vouare, s. m. — Corps solide et transparent, sonore, cassant et fusible, généralement composé de silice, de potasse ou de soude, et de chaux ou d’oxyde de plomb, transformés par la fusion en une masse transparente qui ne se dissout pas dans l’eau, et qui n’est pas attaquée par les acides. On distingue, dans l’emploi, plusieurs sortes de verres : le verre commun

— qu’on baptisait autrefois des noms de verre de France ou verre de Lorraine, suivant qu’il était plus ou moins verdâtre — dont on fait encore les bouteilles, et dont, à cette époque, on confectionnait des plats de verre ou verres à vitres ; le verre semi-fin, qu’on appelait verre de Fougère (voir ce mot), produit impur obtenu avec des sels de potasse, résultat de la combustion des plantes de fougère, mais déjà plus blanc que le verre commun, et dont on faisait toutes sortes d’articles de gobeleterie ; et enfin le verre Cristallin (voir ce mot), appelé plus tard verre cle Bohême, dans la fabrication duquel le carbonate de potasse était remplacé par du carbonate de soude, et qui, au mérite d’une blancheur et d’une pureté plus grandes, d’une sonorité plus agréable, joint l’avantage d’être sensiblement moins fragile que le verre ordinaire.

Le verre est de fabrication fort ancienne. On attribue généralement sa découverte aux Phéniciens. Les Egyptiens perfectionnèrent par la suite l’art de la verrerie, qui passa de là en Grèce, puis à Rome et dans l’ouest de l’Europe. Les très nombreux spécimens de flacons et de fioles en verre irisé, que l’on découvre dans les sépultures galloromaines et dans les cimetières mérovingiens, attestent l’habileté de nos ancêtres dans ce travail délicat et l’abondance des verreries dans la Gaule.

Nous n’avons pas ici à nous étendre sur cette production de la première heure, dont il est parlé, du reste, dans un article voisin. (Voir Verrerie.) Nous nous bornerons à constater que, durant tout le Moyen Age, le verre fut fabriqué d’une façon courante en France, ce qui ne l’empêcha pas d’être traité parfois à l’égal de matières précieuses, et même d’être admis à figurer dans les trésors de nos rois. Les textes qui suivent le prouveraient au besoin :

Troys potz de voirre, rouges, garniz d’argent doré à la façon de Damas, le biberon garny d’argent et semé de faulse pierrerie. — Item,, ung petit creuzequin ront, de voirre blanc, à couvescle d’or et le pié aussi. ( Invent . de Charles V, 1380.)

Une longue aiguière de voirre, garnie d’argent doré, et a le biberon d’un homme qui bâille et est le fretelet de feuillages dont il yst un glan. — Item, un bacin plat de voirre, paint à façon de Damaz, à une bordure d’argent esmaillée de France et de Bourgogne. ( Invent . des joyaux de la Couronne; château du Louvre, 1418.)

Un petit flacon de voirre, garny d’argent, ouquel a un tissu vert, et est ledit flacon rompu. ( Invent . de la Bastille Saint-Antoine , 1418.)

Un gobelet et une couppe de voirre blanc, garny d’argent doré, en deux estuis d’ozier. ( Invent . du château de Vincennes , 1420.)

Un petit gobellet verre esmaillé au fons, à l’image Saint-Michel, ( Invent . des objets transmis par frère Jehan Charron de Gisors, maître de I Hôtel-Dieu de Paris, à son successeur Jehan Davilliers, 1428.)

Deux haulx potz de verre à ance, l’ung vert et l’autre pers. — Item, deux autres potéz à pied et à ance de verre de Venise. — Item, une petite pièce de verre cristallin à demy-ront, en ung petit estuy de cuir noir. — Item, une petite esguière de verre cristallin, sans pié et à couvercle, sur lequel a une croix. — Item, deux grans potetz de voirre cristalin en faczon d’esguières. — Item, ung plat de voirre cristalin bordé de verd et de jaune. — Item, deux grans couppes à pié de verre de Venise. — Item, ung petit potet à pié de verre de Venise, dont l’anse est rompue. ( Invent . du château d’Angers, 1471.)

Dix flacons en verre dict cristalin. — Deux bien petiz flaconnetz de verre, couvert de fil d’or et de soie. ( Invent . de Marguerite d’Autriche, 1524.)

A Dominique Ballarin, marchant vénitien, la somme de IXe livres tournois, pour la valeur de CCCC escuz sol., pour son payement de certaine quantité de vaisselle de verre cristallin vénitien... que le Roy a achapté de luy pour en faire et disposer à son plaisir... ( Acquits au comptant de François Ier, 1531.)

Deux potkins de verre bleu, garniz d’argent doré, et sur le fretelet, ung bouton esmaillé de bleu, pesant y ou vi onces. (Invent, de Charles- Qnint, 1536.)

Trois vases de verre esmaillé façon de Montpellier, plein d eau diverse de santheurs. — Item, une autre petite boiste de verre pleine de pouldres de Chippre. — Item, quatre peti-s vases de verre, en trois desquels y a de la ponldre de Chippre et en l’autre rien, esmaillés- (Invent, des meubles du prince de Condé, 1588.)

VERRE

Quatre chandeliers de verre bleu doré. — Deux autres chandeliers de verre bleu plain. ( Invent . de Catherine de Médicis , 1589.)

Un plat à laver de verre de cristal. ( Vente des meubles de Martin de Martimbos , grand chancelier , abbé de Jumièges , 1614.)

Ces exemples, qu’on pourrait renforcer de quelques autres, montrent la variété de formes et d’adaptations auxquelles le verre sut se plier dès le Moyen Age. Ajoutons que, dans un seul document, Y Inventaire du duc de Berry (1116), on trouve des gobelets, hanaps, burettes, aiguières et pots de verre. A cette époque lointaine, le verre avait donc déjà pris possession, dans le service de table, de tous les emplois qu’il remplit aujourd’hui. Cette remarque n’était pas inutile pour expliquer la seconde signification très particulière et très curieuse qu’on allait donner à son nom.

Sous le nom de Verre, en effet, on a désigné, depuis près de six siècles, la plupart des vases à boire, non pas seulement quand ils étaient « faits de verre », comme dit Littré, mais alors même qu’ils étaient d’une autre substance. Les exemples suivants établissent, en effet, que dès le commencement du xive siècle, on a fabriqué des verres à boire de toutes sortes de matières et notamment de métal :

Un vairre d’argent doré, à coste, pesant i marc v onces et demie. {Invent, de Clémence de Hongrie, 1328.)

Un voirre dont la coupe est de cristal et les bords sont d’argent doréz, et siet sur un pié ouquel a un pommel à in esmaux d’azur à oyselles et m rozetes de fueillages, et le bas du pié et cizelé à orbesvoies et à souages. {Invent, de Louis, duc d’Anjou, 1368.)

Ung voirre d’or à couvescle, semé de grenas à jour, pesant deux marcs deux estellins une maille. — Item, ung voirre d’or garny de doublais rouges, pesant deux marcs deux onces. {Invent, de Charles V, 1380.)

Un voeire d'or à couvescle, semé de grenez à jour, pesant iii marcs Il esterlins obole. {Orfèvrerie réclamée aux héritiers de Louis 7or d’Anjou par la Couronne, 1385.)

Un petit voire d’argent, couvert, doré dehors, pesant un onces et demie. {Invent, des biens de Richard, archevêque de Reims, trouvés en l'église de Saint-Denis de Reims , 1389.) Etc.

Et ce n’était pas seulement chez les riches et puissants .seigneurs qu’on se servait de verres en métal précieux. Jehan deTroye, dans sa Chronique scandaleuse (. Mèm.joour servir à l’hist. de France, t. XIII, p. 390), raconte que Louis XI ayant fait saisir toute « la vaisselle qu’on pouvoit finer à Paris et autres villes », pour se procurer le métal nécessaire à la confection d’une grille entourant la châsse de saint Martin de Tours : ce qui restait d’argenterie chez les particuliers « fut [en] grant quantité mucée et ne fut plus veiie ès lieux où elle avoit accoustumé de courir. Et à ceste cause, aux nopces franches et aultres, où on avoit accoustumé d’y en veoir largement, n’y estoient trouvéz que verres et esguières de verre et feugière. »

On pourrait multiplier ces citations. Celles-ci, croyonsnous, suffisent à établirl’emploi général, dès lexiv0 siècle, du mot verre, pour signifier toutes espèces de vases à boire et de toutes matières, et, comme conséquence, pour affirmer la très haute ancienneté de l’habitude de boire dans des vaisseaux fabriqués en verre. Cette coutume, au surplus, est attestée par un passage des Mémoires de Joinville: « Je vous conterai, écrit-il ( Mém ., t. Il, p. 335, variantes), des jeus que le conte d’Eu nous fesoit. Je avoie fait une méson, là où je mangeoie moy et mes chevaliers à la clarté de l’uis : or estoit [devers] Puis au conte d’Eu, et il, qui moult estoit soutilz, fist une petite bible (baliste) que il getoit ens, et fesoit espier quant nous estions assis au manger, et dressoit sa bible du lonc de nostre table, et nous brisoit nos pos et nos vouerres. » Il est clair, en effet, que si les vases dans lesquels Joinville et ses cheva-

liers buvaient n’avaient point eu la fragilité du verre, les petits projectiles envoyés par la baliste en miniature fabriquée par le comte d’Eu ne les eussent point brisés. En une autre partie de ses Mémoires (t. II, p. 141), notre auteur parle du verre de saint Louis : «Son vin attrempoitd’eauë, écrit-il, selon la force du vin, et beuvoit en ung verre »; et dans P Inventaire de Charles V, nous relevons, conservée comme une précieuse relique : « Une très petite couppète d’or plaine, en façon d’un voirre, qui fut Mous, saint Loys, où il mesuroit la porcionde l’eaue qu’il buvoit en son vin, pesant ung marc demye once d’or. » Cette citation prouve que, dès le xme siècle, la confusion que nous signalons existait déjà. Elle atteste aussi que le saint roi était singulièrement plus sobre que le personnage dont Bonaventure Desperriers dit en ses Nouvelles récréations ( Nouvelle lxxvii) : « Quelquefois il s’avisoit de mettre de Peau en son vin, mais c’estoit avec la poincte d’un Cousteau, lequel il mouilloit dedans l’aiguière, et laissoit tomber une goutte en son voirre et non plus. »

Ajoutons qu’à partir du xvie siècle, notre mot, dans le langage courant, remplaça les termes hanap, coupe, gobelet, etc., précédemment employés. Depuis cette époque, en effet, les historiens, les chroniqueurs, les rédacteurs de Mémoires, n’en connaissent guère d’autres pour désigner les vases à boire. Bourgoing, dans son Journal (p. 475), nous apprend qu’on retira à Marie Stuart, prisonnière. « Didier, son sommelier, qui avoit son verre en charge». Pierre de l’Estoile rapporte ( Journal , t. Ier, p. 41) qu’après la mort du cardinal de Lorraine, Catherine de Médicis « s’estant mise à disner, aiant demandé à boire, comme on lui eust baillé son verre, elle commença tellement à trembler, qu’il lui cuida tumber des mains, et s’escria : Jésus ! voilà M. le cardinal de Lorraine que je voy ! » Le sage Héroard ( Journal , t. Ier, p. 270) nous montre le jeune Louis XIII disant à son sommelier (21 juin 1607) : « Maître Gille, je m’en vas à Saint-Germain, il faut que vous fassiez serrer mon verre et mon cadenas.» C’est aussi

Fig. 939. — Verre français émaillé (xvie siècle).

le terme unique dont se servent les moralistes et les éducateurs de l’enfance. L’auteur des Contenances de la table écrit :

Enfant, se tu fais dans ton verre,

Souppes de vin aucunement Boy tout le vin entièrement,

Ou autrement le gette à terre.

VERRE

Et \q Nouveau traité de la civilité qui se pratique en France parmi les honnestes gens (1673) porte ces recommandations dignes d’être méditées : « Il ne faut pas trop laisser remplir son verre, de peur d’en répandre en le portant à sa bouche. — Cela tient trop du familier de gouster le vin et de boire son verre à deux ou trois reprises : il faut le boire d’une haleine et posément, regardant dedans quand on boit, et observant de ne pas boire quand on a la bouche pleine. — Il est aussi plus civil de boire tout ce qu’il y a dans son verre que d’en laisser. — Il est incivil de présenter un verre de vin à une personne si on en a déjà gousté. » Etc.

Les poètes eux-mêmes trouvaient, il faut le croire, un certain air de noblesse à ce mot si répandu, car ils ne lui cherchent point d’équivalent. C’est ainsi qu’Amadis Jamyn écrivait, en 1575, à une jolie dame :

Je n’aime l’eau, breuvage trop humide,

Mais quand tu veux que i’en boive d’autant,

Tu prens un verre, et première y tastant,

Tu me le tends à fin que ie le vuide.

Regnard, parlant d’un dîner que le grand Coudé accepta chez lui, vante la simplicité de

Ces héros, méprisant tout l’or de leurs buffets,

Contens d’un linge blanc et de verres bien nets,

Qui ne reçoivent point la liqueur infidelle Que Rousseau fit chez lui d’une main criminelle.

Citons encore le couplet suivant, emprunté aux Projets bachiques d’Olivier Basselin :

Remplissez-moy ceste couppe :

Que je boive à ceste troupe?

Terre vuide ne vaut rien Rarmy tant de gens de bien.

Enfin Boileau, dans son Festin ridicule (3e satire), raconte plaisamment qu’au moment des cc santés »,

On a porté partout des verres à la ronde,

Où les doigts des laquais, dans la crasse tracés, Témoignoient par écrit qu’on les avoit rincés.

Ainsi, ne craignons pas de le redire, le mot verre, devenu terme général, s’appliquait alors comme aujourd’hui à toutes sortes de vases à boire, de quelque matière qu’ils fussent fabriqués, et quel que fût leur aspect. C’est ainsi que Rabelais ( Pantagruel , liv. Y, ch. xxxiv) énumère : « Cent formes de voyrres à pied et voyrres à cheval : cuveaulx, retumbes, hanapz, iadaulx, salvernes, tasses, guobeletz, et telle semblable artillerye bacchique » ; et que Montaigne écrit en ses Essais (liv. III, ch. xm) : « Je me laisse aller à certaine forme de verre, et ne boys pas volontiers en verre commun, non plus que d’une main commune ; tout métail m’y desplait au prix d’une matière claire et transparente, que mes yeux tastent aussi selon leur capacité. » Ajoutons que le caractère général donné à ce mot est d’autant plus surprenant, que les verres dont on faisait ordinairement usage en France étaient de médiocre beauté. Les verres de Venise, qu’on appelait aussi verres de cristallin, y furent toujours relativement rares, et, jusqu’au milieu du xvii® siècle, peu appréciés. On trouvait bien quelques gens particulièrement délicats, comme ce parent du cardinal de Retz, « homme fort voluptueux », au dire de Tallemant des Réaux ( Historiettes , t. IY, p. 112), lequel, dînant « chez un de ses amis, à cinq lieues de Saint-Cloud, où il n’y avoit point de verres de cristal, dit à un de ses gens : — Ya m’en quérir un à Saint-Cloud, et ne te soucie de crever mon cheval. Il y va Le cheval crève en arrivant, et le valet, en descendant, cassa le verre. » Mais c’étaient

là de rares exceptions, et nous avons expliqué (t. II, col. 924) que, « les gourmets s’étant imaginés que le vin étoit plus lin et plus délicat dans la simple fougère », jusqu’à une époque relativement récente, on n’avait point suffisamment apprécié chez nous la gobeleterie fine de cristal et les verres de Yenise.

Au xive, au xve et au xvie siècle, on ne se faisait point faute, toutefois, chez les princes et les rois, d’aimer, comme Montaigne, ces verres transparents qui laissaient voir la chaude couleur du vin. Mais les vases dont on se servait étaient en cristal de roche taillé, dont le prix élevé répondait bien aux goûts fastueux de cette société amoureuse de la magnificence. 1 Y Inventaire de la reine Charlotte de Savoie (1483) nous apprend que cette princesse buvait dans cc ung voirre de cristal couvert ». Dans V Inventaire de la duchesse de Valentinois (1514), il est fait mention de ce voirres doréz, de cristal ». Par celui de Marguerite d’Autriche (1524), nous savons que cette princesse avait reçu de l’évêque de Liège un verre de cette belle matière, muni d’un pied et d’un couvercle de vermeil; et Y Inventaire de Charles-Quint (1536) atteste que ce prince buvait en cc un g voirre taillé dessus d’un aigle et d’un griffon, garny hault et bas d’argent doré par moictié ». Deux années plus tard (1538), François Ier achetait à Georges Yezeler, orfèvre d’Anvers, « ung voirre de cristal avec son couvercle d’argent, et le pied de mesme, dorée et eyzellée, anticque ». Enfin Y Inventeur e cle Catherine de Médicis (1589) décrit : cc Deux verres couverts..., de crystal de roche, taillé, les piedz d’or esmaillé. »

Ces exemples montrent combien les verres en cristal de roche étaient appréciés par les princesses les plus délicates et par les princes les plus puissants. Le Louvre, au surplus, possède dans sa galerie d’Apollon quelques spécimens admirables de ces verres en cristal de roche, montés en or émaillé. Ajoutons que leur présentation n’avait pas lieu sans un certain apparat. Le passage suivant, relatif au banquet offert, en 1625, par Louis XIII au Légat, et qui est traduit d’une lettre de C. del Pozzo, va nous initier à l’étiquette usitée en pareille circonstance :

Lorsque le roi veut boire, on fait signe au bouteiller, que l’on appelle en France sommelier. Celui-ci vient avec son aide portant, l’un le vin dans un flacon recouvert d’osier et l’autre une caraffe d’argent pleine d’eau ; tous deux sont accompagnés par six archers. Arrivé à la table, le sommelier tend le gobelet. Ce gobelet est en verre ; il a la forme d’un pain de sucre renversé, c’est-à-dire étroit en bas et large en haut, et, afin que la poussière ni rien n’y entre, il est recouvert d’un petit couvercle aussi en verre, comme en ont nos cruches, seulement ayant un anneau au bout, au lieu d’une boule. L’échanson tient le verre découvert à la main; le sommelier y met d’abord le vin et l’eau autant qu’en boit d’ordinaire le Roi, et de ce vin mêlé l’échanson en verse dans deux petites écuelles d’argent doré ; dans la première, il fait l’essai lui-même, et dans la seconde, le sommelier; puis, à travers la table, l’échanson tend à S. M. le verre recouvert, et ne le découvrant qu’au moment où le roi va pour le prendre ; il tient de la même main le couvercle du verre avec un doigt, et, avec les autres doigts, la petite écuelle, comme si c’était une soucoupe.

Nous croyons inutile d’ajouter que sous Louis XI Y, de majestueuse mémoire, ce cérémonial, déjà fort compliqué, affecta encore, s’il est possible, quelque chose de plus solennel. Les Inventaires dressés à cette époque mentionnent cinq verres en cristal de roche, montés en or émaillé, qui servaient alors au roi. Tous étaient magnifiquement taillés, et le plus important comme dimensions (il mesurait 10 pouces 1/2 de haut) est ainsi décrit : cc Un grand verre couvert, gravé autour du corps de raiuseaux et de trois compartimens dans chacun desquels il y a une figure, garny avec son couvercle de deux cercles d or émaillé de plusieurs couleurs, porté sur un pied à balustre. »

VERRE

Ces pièces incomparables étaient appelées à disparaître assez vite du service courant. Sous les règnes suivants, les progrès de la cristallerie allaient transformer complètement

la parure de la table. Les plus illustres personnages du xvme siècle se contentèrent du cristal de Bohême, richement taillé et finement gravé à la pointe de diamant, et ils eurent raison. Une fois de plus l’industrie humaine triompha de la nature, et les plus beaux cristaux de roche qu’on peut voir au Louvre ne sauraient, dans la vie pratique, lutter, comme limpidité et comme éclat, avec les produits de nos grandes cristalleries françaises.

Verre. — Indépendamment des deux acceptions principales que nous venons d’étudier, on trouve encore, dans le langage mobilier, notre substantif parfois accompagné d’un qualificatif qui lui donne une signification spéciale. Nous allons passer en revue ces termes différents et en expliquer le sens.

Verre d'Alsace. — Verre à vitre, fabriqué premièrement en Alsace et ensuite dans diverses manufactures françaises, où il conserva son nom. Comme pureté et comme éclat, il faisait concurrence au Verre de Bohême. (Voir cet article.)

Verre d’apprêt. — Terme de fabricant de vitraux. C'est le nom qu’on donne au verre teinté dans toute son épaisseur, par opposition au verre peint, qui consiste en verre blanc double, recouvert superficiellement par des émaux colorés.

Verre ardent, Verre grossissant. — On appelle ainsi un disque de verre convexe sur une au moins de ses faces, et qui, lorsqu’il est exposé aux rayons du soleil, concentre ceux qu'il reçoit sur un point unique, et produit à cet endroit une intensité de chaleur capable d’enflammer de la poudre, de l’amadou, un tissu, etc. Le canon du Palais-Royal, dont nous parlons autre part, est un des exemples les plus connus de l’utilisation de ce petit problème de physique.

Verre de Bohême. — Nom donné aux verres provenant de la Bohême, et qui se recommandent par leur dureté, leur pureté et leur blancheur. Au XVIIIe siècle, le verre de Bohême fut très à la mode, et l’on en confectionna une foule d’ustensiles et d'objets variés. « 17 décembre 1752 — - M. de Gagny : Une châsse de bois doré garnie de verre de Bohême. » « 11 mai 1754 — Marquis de Gontaut : Deux lanternes de cuivre carrées, garnies en verres de Bohême, avec chapiteaux de cristal et chandelier à quatre bobèches, 216 livres. » « 28 mai 1754 — Mme de Pompadour : Pour Londres, une cassette d’ancien lacq, garnie de ferrures en cuivre ciselé et doré d’or moulu, la clef ciselée, le dedans en satin cerise bordé de galon et réseau d’or pour 12 bouteilles et 12 verres de Bohême dorés, 650 livres. » {Livre journal de Lazare Duvaux, t. II, p. 145, 199, 202.) « Boète de verre de Bohême, gravée, servant à parfiler, charnière et serrure d’or. )) ( Vente de S. A. R. le duc Charles de Lorraine, 1781.) On employa également le verre de Bohême pour faire des vitres — grand luxe pour l’époque — et l’on trouve assez souvent, dans les feuilles du xvme siècle, des avis dans le goût de ceux qui suivent : « Joli appartement de 4 pièces de plein-pied {sic), avec des verres de Bohême aux croisées. Rue des Bourdonnois, chez un marchand de drap. On s’adressera au rez-de-chaussée. )) {Annonces, affiches et avis divers, 8 février 1759.) « A vendre, grand et beau pavillon, orné de verres de Bohême, rue et place Royale, à bon compte. On s'adressera à M. Bourgeois, huissier-priseur, rue de la Verrerie, près de la rue de la Potterie. » {Ibid., 15 octobre 1767.) « A vendre, grand hôtel dont le rez-de-chaussée et le premier sont ornés de verre de Bohême... » {Ibid., 21 septembre 1775.) (( A vendre, hôtel de Lussan, rue Croix-des-Petits-Champs, nouvellement rétabli, orné de balcons et

de verres de Bohême... )) {Ibid,, 1er septembre 1777.) Dufort de Cheverny, en ses Mémoires (t. Ier, p. 404), parle d’une dame Legendre qui, ayant acquis la terre de Betz, près de Senlis, le rebâtit et fit mettre (( des verres de Bohême jusque dans les offices et cuisines ». (Voir Bohême.)

Enfin, pour terminer, empruntons à V Avant-Coureur deux citations qui nous apprendront que les verres de Bohême se fabriquaient couramment en France : « Les beaux carreaux de verre de Bohême ont obtenu aisément la préférence sur les petits carreaux de verre commun. Nos verreries de France, et particulièrement celle de Piedetot, ne nous laissent rien à désirer sur cet objet utile de commerce. Cette manufacture fournit des vitraux en table d’une bonne qualité, très blancs, non sujets à se calciner et qui résistent à toutes les injures du tems. Les plus grandes pièces, d’un pied sur 20 pouces, ne sont que de 12 sols la feuille, et les autres à proportion. » {Avant- Coureur, 21 mai 1770.) « Il s’est établi depuis six mois (vers le mois de novembre 1771), à Fère en Tardenois, une verrerie royale, dans laquelle on ne fabrique que des verres à vitre connus sous le nom de verre d’Alsace et verre de Bohême. Ces deux espèces de verre sont d’une qualité supérieure, ne sont point sujettes à se rougir ni à se calciner, et conservent leur transparent, malgré le soleil et l’humidité; ils sont singulièrement doux à la coupe. Le magasin de ces verres est à Paris, rue Thévenot. Il s’y en trouve, ainsi qu’à Fère, de toutes grandeurs. On peut avoir les commandes au bout de quinze jours, avantage qu’on ne trouve point dans les autres verreries éloignées. » {Avant-Coureur du 4 mai 1772.)

Verres de couleur. — Petits godets colorés ou blancs, à moitié remplis d’huile ou de graisse, et munis d’une mèche, dont on faisait autrefois grand usage, et qui servent encore dans les illuminations.

Verre cristallin. — Nom donné au Moyen Age aux verres de Venise, rappelant par leur blancheur et leur pureté le Cristal. (Voir ce mot, t. Ier, col. 1081.)

Verre dormant. — Terme de constructeur; nom donné à une baie vitrée avec un seul carreau qui, enfermé dans un châssis dormant ou scellé dans le plâtre, ne peut s’ouvrir. « Les croisillons des vitraux des églises gothiques sont des verres dormants. » {Trévoux.)

Verre double. — Verre qu’on employait autrefois pour faire les

Fig. 941. — Le marchand de verres, d’après une ancienne gravure des Cris de Paris (xvie siècle).

vitraux et qui avait deux lignes d’épaisseur. Dans la vitrerie moderne, on se sert encore de verres épais qui portent ce nom ; mais ils diffèrent de ceux d’autrefois en ce que ceux-ci étaient teintés dans toute leur épaisseur, tandis que, de nos jours, les verres doubles sont blancs.

Fig. 940.

Verre français émaillé (xvie siècle).

VERRÉ

Verre doublé. — Feuille de verre composée par la juxtaposition de deux feuilles soudées ensemble, dont l’une est incolore et l’autre colorée.

Verre d’eau. — Nom sous lequel on désigne un plateau portant un verre, une carafe, un sucrier, en un mot tout ce qui est nécessaire pour faire un verre d’eau sucrée.

Verre églomisé. — Nom donné à des verres peints servant pour l’encadrement et inventés par le sieur Glomy. (Voir Églomisé.)

Verre enfumé. — C’est du verre ordinaire, qu’on a fait passer sur une chandelle on une bougie, de façon à le recouvrir d’une couche de fumée. On se sert des verres enfumés pour contempler sans être ébloui des corps très lumineux, le soleil, par exemple.

Verre a férule. — C’est la même chose que les plats de verre.

Verre de fougère. — Verre commun, fabriqué avec des cendres de fougères. (Voir t. II, col. 924.) « Un bénitier de verre de fougère. » ( Invent . de Jean Rondeau; Angoulême, 1751.)

Verre de France. — Nom qu’on donna au xive siècle aux premiers Plats de verre que l’on fabriqua pour faire des vitres. Plus

Fig. 942. — Verre français émaillé (Poitou, xvic siècle).

tard, on conserva ce nom à toutes les vitres légèrement verdâtres, par opposition au verre de Bohême dont le nom désigna, d’une façon générale, les vitres blanches et pures.

Verre grinelé, grinellé. — Nom donné, au Moyen Age, au verre moucheté ou jaspé. « Deux petites bouteilles de ferre grinellé garnies d’argent. )) {Exécution du testament de Jehanne d’ Evreux, 1372.)

Verre grossissant. — Voir Verre ardent.

Verre de lampe. — Voir Lampe.

Verre de Lorraine. — On appelait ainsi les verres à vitres communs, qui étaient d’une couleur verdâtre encore plus accentuée que celle des Verres dè France.

Verre marbré. — Au siècle dernier, on a donné ce nom à des feuilles de verre qu’on peignait d’un côté et auxquelles on communiquait ainsi l’aspect de plaques de marbre. De Luynes, en ses Mémoires (t. XI, p. 249), parle de cette application, dont le succès fut éphémère. « C’est, dit-il, du verre peint par derrière, en marbre, de telle espèce que l’on veut, et dont on peut faire usage pour des lambris. On prétend que les fractures qui peuvent y arriver sont faciles à réparer ; il n’est pas douteux que le poli n’en soit aisé et parfaitement beau. ))

Verre mort. — C’est la même chose que le Verre dormant.

Verre mousseline. — Voir Mousseline.

Verre (Papier de). — Voir Papier.

Verre recuit. — Lorsque, le verre a été, après la fabrication, refroidi brusquement, il devient extrêmement aigre et cassant. Pour éviter ce défaut capital, on le soumet, une fois achevé, à une tempé-

rature élevée, qu’on laisse s’abaisser peu à peu et progressivement C’est ce qu’on appelle recuire le verre, h' Almanach sous verre de l’année 1790 (col. 540, n° 100) contient à ce propos un intéressant article dont nous croyons devoir reproduire les parties essentielles :

(( Il arrive quelquefois, y est-il dit, que des verres bien rincés, bien égouttés et mis en place sur une table, viennent, après deux ou trois heures de temps, par une subite explosion, à s’évanouir et à ne laisser à leur place que les débris de la matière entièrement pulvérisée, surtout la partie inférieure, qui est la plus épaisse. La raison de ce phénomène est que ces verres n’ont pas reçu le recuit. On sait que les vaisseaux de verre se portent, du moment où ils ont reçu leur forme, dans des fours chauds, opération qu’on appelle la recuite. Les parties du verre non recuit, fortement bandées en passant du froid au chaud, font effort et se brisent. Quant à la pulvérisation, la rupture de l’extrémité de la pointe de la larme batave explique ce phénomène. Cette raison milite en faveur des domestiques que l’on met quelquefois hors de condition pour un verre cassé. ))

Verre trempé. — Pour rendre le verre moins cassant, on a eu l’idée de le tremper. Pour cela, quand il est fabriqué on le met recuire, et lorsqu’il a atteint la température du rouge cerise, on le laisse tomber dans un baquet qui contient un bain fait de déchets de graisse fondus et maintenus à une température de 60 à 100 degrés. Quand le verre a séjourné dans ce bain pendant quelque temps, il devient presque incassable. « Alors qu’une feuille de verre à vitre ordinaire de 6 millimètres d’épaisseur est brisée par le choc que produit un poids de 100 grammes tombant d’une hauteur de 80 centimètres, une feuille de verre trempé de 3 millimètres résiste au choc de ce même poids tombant de 5 mètres de hauteur. En outre, un gobelet à pied, une carafe, un flacon en cristal, convenablement trempés, jetés brusquement sur le sol, ne se brisent pas. Ils rebondissent en produisant un son métallique. Enfin le verre, après cette opération, peut être impunément exposé à de grandes variations de température. )) {Les Arts de V ameublement ; la Verrerie , p. 99.)

Verre riolé ou riollé. • — Voir Riolé.

Verré, adj.; Véré, adj.; Vérié, adj.; Vairié, adj. ; Voirré, adj. — Nous avons expliqué (t. Ier, col. 132) ce qu’il fallait entendre par ces mots Argent verré et la définition qu’Etienne Binet donne de ce terme dans son livre des Merveilles de la nature (Paris, 1600). C’était de l’argent doré en partie, avec des réserves blanches. Les objets en argent verré abondent dans les anciens Comptes et Inventaires. Nous citerons notamment :

Deux flascons d’argent vairrié, pes. xxv mars (à) iv livres x sols le marc. {Invent, de Clémence de Hongrie, 1328.)

il bacins d’argent blanc vériéz, pesant xvi marcs, à I esmail, ès fons, des armes de madicte Dame la Royne de Navarre, bailliéz et délivréz audit Josseran, et achatéz audit Jehan Arrode, le marc vin escuz. » {Dépenses pour le mariage de Jeanne de France avec le roi de Navarre, 1352.)

vi tasses d’argent verrées, données par mondit seigneur en la ville de Lille, le xve jour de novembre, l’an mil cccc et treze, à un chevalier nommé messire Jehan Vrezille. {Compte de Pierre Macé, commis par le duc de Bourgogne à la recette de toutes ses finances, 1414.)

Six tasses d’argent vérées au bors, et martelées ou fons, pesant ensemble neuf marcs. {IIIe Compte de Jehan de Visa i, conseiller et receveur des finances du duc de Bourgogne, 1439.)

Six tasses d’argent verrées aux bors, martellées à losenges et à chascun ung personnaige de damoiselle ou fons. {IIIe Compte de Martin Cornille, conseiller et receveur général des finances du duc de Bourgogne, 1447.)

A Weinquin Vichan, joÿelier à Lille, la somme de IIe xxvi livres IIII sols, pour deux poz gaudronnéz et verréz en plusieurs lieux, et au-dessus le couvercle ayant chascun ung esmal d’une fleur bleue que Monseigneur fit présenter au seigneur de Beaufort quant naguères il vint devers luy à Lille, en ambassade de par le duc de Savoye. ( Compte de Guilbert de Ruple, receveur général de toutes les finances du duc de Bourgogne, 1467.)

Douze tasses d’argent vérées et martelées, pesans ensemble douze mars. — Six petis gobeléz d’argent véréz et godronnéz, pesans ensemble douze onces. — Une esguière d’argent, couverte vérée et godronnée, pesant deux mars. {Compte de V exécution testamentaire fie Jacques Rocignot, chanoine de Saint-Pierre; Troyes, 1476.)

Deux bacins pleins, véréz au fond, armoyéz aux armes du Roy, en l’un desquieulx a ung biberon pour donner à laver, pesans ensemble vingt marcs trois onces d’argent. — Deux grands bacins à lavei^ marteléz, à l’un desquieulx a ung biberon, et les borz et les fonz véréz pretz à mestre esrnaux, pesans ensemble xv marcs ni onces Il gr. argent. {Invent. d’Anne de Bretagne, 1496.)

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT