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qu’ii y ait eu fracture et sans que celle-ci ait été ouverte. ( Mèm ., t. XIII, p. 216.)

Après avoir considéré la cassette comme réceptacle se- : cret de pièces compromettantes, de bijoux précieux et d’esi pèces sonnantes, il nous faut l’étudier sous forme de coffret élégant, servant à renfermer les objets d’un usage intime ou les futilités employées pour la toilette. Ce rôle est pareillement fort ancien. La cassette de saint Louis, que l’on conserve au Louvre, et qui est couverte de curieux émaux, en fournit la preuve (fig. 411). Nous renconi trons également dans Y Inventaire de Charles V (1380) : i « Une petite cassette de cuir ferrée de deux fleurs de lys | et deux daulphins, et ou mylieu une fleur de lys et ung daulphin et une couronne dessus », qui rentre dans cette I catégorie. Telle était aussi la cassette que nous trouvons au château de Nérac (1555) et dans laquelle « y a huictmouchores, les quatre de toile clare fort grosse, faicte à ou- ■ vraige de turquin, ouvrés de fil d’or et de soie de coleurs , les ungs et les aultres de soie brodés d’ung petit cordon de fil d’or autour, les autres quatre de toile de couton », etc. C’est encore une cassette de ce genre que la Dauphine offre en présent à la reine de Siam.

cc Cassette de marqueterie et de bois de rapport des plus précieux avec son pied, toutes les garnitures dorées et d’un très beau travail. » ( Mercure , mai 1687.) Mais les plus belles que nous rencontrions à cette époque figurent dans V Inventaire des meubles de la Couronne. Nous citerons entre autres : « Deux cassettes d’argent de 18 pouces de long sur un pied de hault, avec deux anses aux costéz, attachéez à des masques, enrichis d’ornements rapportés. » Ces deux beaux meubles, montés sur deux pieds également d’argent massif, ne pesaient pas moins de 564 marcs. Parfois ces cassettes ! de luxe prennent, grâce aux circonstances, les apparences d’une corbeille de noces. « Nous accommodâmes, écrit la | grande Mademoiselle, parlant du mariage de Louis XIY (1660), nous accommodâmes une cassette, que M. de.Cré- ; qui devoit porter à la jeune reine de la part du roi. C’étoit un assez grand coffre de calembour, garni d’or, où il y avoit tout ce que l’on peut imaginer de bijoux d’or et de , diamants, comme des montres, des heures, des gants, des i miroirs, des boîtes à mouches, à mettre des pastilles, petits flacons de toutes sortes, d’étuis à mettre des ciseaux, cou- | teaux, cure-dents, de petits tableaux de miniature à mettre dans un lit, des croix, des chapelets garnis de lignes (?). »

J {Mèm. de Mlle de Montpensier , t. III, p. 456.) M. de Bé- ! chameil épouse en mars 1679 Mlle Le Rageois de Breton- | vi Hiers. La veille du mariage, il adresse à cette demoiselle une cassette magnifique renfermant un manchon de prix, j quatre bourses de cinq cents louis chacune, et dans une ; cinquième « estoient des Attaches de Manches et de

Poches, une Busquière et deux douzaines de Boutons, le tout de très beaux diamans; avec quantité d’autres Bijoux comme Boëtes à Mouches, Estuys, Flacons, Montres, etc., d’un travail qui disputoit de beauté à la matière ». L’auteur à qui nous devons ce détail ajoute : « Le dessus aussi bien que le fond de cette cassette estoit remply de Glands, de Rubans, de Bas de soye, de Jartières, de Coussins de senteur et de plusieurs autres galanteries de cette nature. » {Mercure, mars 1679.) En 1697, Mme de Maintenon envoie à la future duchesse de Bourgogne, à propos de son mariage avec le petit-fils de Louis XIY, une jolie cassette pleine de bijoux, au fond de laquelle se trouve, dans une petite boîte, le portrait de son futur mari. (Dangeau, Journal, t. YI, p. 238.) L’année suivante, le duc de Bourgogne fait présent à la duchesse d’une cassette de la Chine, « dans laquelle il y a tout ce qui peut servir aux personnes qui aiment à travailler en tapisserie, et au milieu

de la cassette une boîte d’or avec des diamants, au revers de laquelle il y a un portrait du roi ». (Dangeau, Journal, t. YI, p. 472.)

C’est dans la même catégorie de présents gracieux et magnifiques qu’il faut ranger la cassette de laque garnie d’or que la reine acheta, en 1758, chez Lazare Duvaux.

La cassette plaquée en bois violet, avec un tiroir pour les éventails, et des compartiments garnis en velours pour les bijoux, que ce même marchand vendit à la marquise de Beuvron, et celle de bois satiné, plaquée à fleurs, garnie de ferrures d’argent et de glaces à l’intérieur, acquise par le comte des Alleurs, appartenaient à ce même genre de cassettes ; ainsi, d’ailleurs, que celle offerte par le duc de Luynes à la reine, et dont Marie Leczinska écrivait : « Inutile de dire que la cassette est charmante, d’un goût nouveau ; enfin, rien de si joli dans le monde, on sait tout cela. » Lettre de la reine au duc de Luynes, 1er janvier 1751. (Mèm. du duc de Luynes, t. XL p. 22.) Mais peut-être ce dernier petit meuble n’était-il, à bien prendre, qu’une cassette de nuit.

Au xvne et au xvm° siècle, on appelait Cassettes de nuit des petits coffrets dont le couvercle était doublé, à l’intérieur, d’un miroir, et dans lesquels, avec les peignes, brosses, etc., on serrait les menus objets nécessaires à la toilette nocturne. C’est de ce genre de cassette qu’il est question dans l’amusante comédie de la Femme juge et partie (acte IV, scène m).

Mais, en sortant- du lit, il lui falloit des eaux,

Des pommades, du blanc, du vermillon, des peaux ;

Elle avoit, malgré moi, dedans une cassette,

Poudre, pâte, tours blonds, gommes, mouches, pincettes, Racines, opiat, esseuces et parfums,

De l’eau d’ange, du lait virginal, de l’alun,

Et mille ingrédients, à peu prés de la sorte,

Que le diable a sans doute inventés...

CASSI — CASSOLETTE

Cl 2

L’habitude de serrer les objets nécessaires à sa toilette, dans un coffret ou dans une cassette spéciale, paraît remonter au moins au xve siècle. L 'Inventaire de Charlotte de Savoie (1483) parle d’un petit coffre d’un pied de longouvré, « menuisé et marqueté d’os ou d’ivoire », et muni de plusieurs « lyettes » ou tiroirs, « auquel coffre a esté trouvée une broesse d’embre, à laquelle tient ung mirouer et un lopin de binjoyn, et des oy sel lés de Chippre et une petite boueste de boys ». Voilà bien, semble-t-il, un coffret de toilette. L 'Inventaire des joyaux du roi de Navarre (1583) mentionne également « un petit coffre couvert d’esma.il semé de marguerites, dans lequel y a un petit miroir d’acier garny d’or et un petit espinglier d’or esmaillé ». C’est bien là encore un coffret de même nature. Toutefois, ce n’est qu’en 1589, dans Y Inventaire de Catherine de Mèdicis, qu’apparaît pour la première fois le nom de coffre ou cassette de nuit. Cet inventaire ne mentionne pas moins de quatre de ces coffres ou cassettes. Un est en broderie d’or, d’argent et de soie, un autre est couvert de satin rouge, le troisième est habillé de velours gris bordé de passement d’or, enfin celui dont elle paraît s’être plus particulièrement servi est décrit : « Ung coffre de nuit couvert de velours noir, avec de la broderie blanche aux devises de la feue royne. » Au xvne siècle, l’usage des cassettes de nuit se répand et se généralise à la Cour. « A cinq heures, nous raconte Iiéroard parlant du Dauphin qui, trois ans plus tard, allait prendre le nom de Louis XIII, à cinq heures, il descend chez Mlle de Vendôme, dit qu’il veut coucher avec elle, envoie quérir ses flambeaux, sa cassette, son cabinet, sa chaise percée. » ( Journal de Jean Hèroard, t. Ier, p. 293, 30 octobre 1607.) On conserve, au Louvre, la cassette de nuit si richement décorée qui servit à Anne d’Autriche. Celles dont fit usage le roi, son fils, étaient aussi belles. L 'Etat du mobilier de la Couronne , dressé en 1673, n’en mentionne pas moins de six, toutes couvertes en satin rehaussé de « broderies, de rinceaux d’or et d’argent », de la plus grande richesse.

Ajoutons que ce n’était pas seulement à la Cour que la cassette de nuit était alors en honneur. On constatait sa présence à la Ville jusque dans les habitations bourgeoises. Nous remarquons dans F Inventaire de Marguerite Desloges, épouse de Pierre de Beaufort, notaire cm Châtelet de Paris (1628) : « Un coffre de nuit, de velours cramoisy rouge, garny d’une thoilette de mesme velours, d’un bonnet de nuit, aussi de velours, avec l’estuy à peignes, miroir et autres ustansiles »; dans Y Inventaire de Marguerite Gudin , épouse de Remy Levesque, docteur en médecine (Paris, 1629) : « Un petit coffre couvert de velours vert, servant à mettre les besongnes de nuit, garni de son pied de bois de noyer » ; dans Y Inventaire de Marguerite Oudet, veuve de Pierre Garnier, pelletier et valet de chambre du roi (Paris, 1657) : « Un petit coffre de nuict, couvert de velours rouge, avec une serrure fermant à clef »; dans Y Inventaire de Charles de Foresta, seigneur de Belleville (Paris, 1670) : « Une petite cassette de nuit, couverte de velours couleur de noisette »; dans Y Inventaire de Jean Le Saige, conseiller au parlement (Paris, 1670) : « Une cassette de nuict, de bois des Indes, à pièces rapportées ». Enfin, un siècle plus tard, ce genre de cassettes était encore à la mode, car nous voyons Lazare Duvaux livrer au roi un coffre à compartiments, doublé en tabis bleu, « contenant quatre flacons de cristal taillé, un gobelet de cristal, un pot à pâte, un pot à mettre les éponges, les gratte-langue en écaille et éponges pour les dents » ; et dans une annonce insérée au Mercure (octobre 1763), une darne réclame « une cassette d’un pied et demi en quarré, et demi-pied

de hauteur, qui contient toutes les choses nécessaires à la toilette d’une femme ».

Ajoutons, pour être exact, qu’à cette époque le nom de cassette était un peu prodigué et donné à des meubles très variés, sinon de formes, du moins comme adaptations. Ainsi, au siècle dernier, les tailleurs appelaient cassettes des petites boîtes divisées en quatre cases, où ils serraient leur fil en pelotes, leurs dés, etc. De même, Lazare Duvaux qualifie cassettes, un coffre de laque couleur aventurine, contenant une cafetière, une lampe et deux cuillers d’or, deux tasses et soucoupes, pots à sucre et théière de porcelaine de Vincennes, destiné au roi, et un coffret d’ancien laque, doublé de satin cerise, qui contient douze bouteilles et douze verres de Bohême, livré par lui à Mme de Pompadour ; cependant l’un et l’autre sont, à proprement parler, des cantines. Avant Duvaux, le nom de cassette avait été donné, par Y Inventaire des meubles de la Couronne, à une autre cantine où Louis XIV renfermait une chocolatière, quatre gobelets, quatre salières, six cuillers, deux salves, deux bouteilles, une boîte longue, etc., le tout en or. Il n’est pas jusqu’aux artistes qui n’aient attribué ce nom aux coffres dans lesquels ils serrent leurs dessins. C’est ainsi que chez Van der Meulen (1690), nous rencontrons : « Une grande cassette contenant cent vingt-neuf desseins de veues de villes, pour la suite des actions du Roy » ; chez Louis de Namur, peintre ordinaire du roi (1693) : « Une petite cassette couverte de tapisserie, peinte à la turque... » ; et chez Pierre Mignard (1695) : « Une cassette de cuir, clouée et bandée ».

Enfin, dans le Catalogue de la vente du duc Charles de Lorraine (Bruxelles, 1781), le nom de cassette est donné à des gaines, à des étuis. « Une boîte à parfiler de très beau laque à gorge et charnière d’or, dans sa cassette de cuir noir. »

Aujourd’hui le mot cassette a perdu ces significations multiples. Il est un peu sorti des habitudes du langage courant. Il semble prétentieux et ne s’emploie plus guère que dans le sens abstrait de trésor particulier d’un prince ou d’un roi.

Cassette est aussi dans le Lyonnais un diminutif de Casse, pris dans le sens de lèchefrite. « Une cassette hairin blanc, — plus six cassettes hairin blanc, fort vieilles, — plus trois casses frissoires de peu de valeur. » ( Invent . des meubles de Jeanne Langlois, 1667.) « Sept poisles ou cassettes ayrin jaulne. » ( Invent . du sieur Chamboux, drapier ; Villefranche, 1667.) (Voir Casseto et Casse.)

Cassi, s. ni. — Locution forézienne. Casse, poêle à frire. (Voir Casse.)

Cassidoine, s. f. ; Cassydoine, s.f — Orthographe

ancienne de Calcédoine. (Voir ce mot.) « Doze patenostresde cassydoines et jaspes enfillées en ung cordon. » {Invent. d’Anne de Bretagne, 1498.) « Plus un septer de cassidoine garny d’argent doré. » {Invent, des meubles du château de Pau, 1517.)

Cassine, s.f. — Petite maison. (Voir Casine.)

Cassis, s.m. — Qu’il ne faut pas confondre avec Cassi, mentionné plus haut, est la prononciation et l’orthographe picardes et flamandes de Châssis. « A josse Aert... pour avoir regrandi et faict de nouveau le cassis de unes fenestres. » {Comptes de François du Bourg, bourgmestre du Franc de Bruges, 1554.)

Cassolette, s.f.; Cassolle, s.f; Cassouleto, s.f. — Sorte de brasier, de réchaud, qui sert à brûler des pastilles aromatiques. On construit aussi des cassolettes qui, munies d’une lampe à esprit-de-vin, font évaporer des eaux de senteur. L’origine de ce mot doit être cherchée, sans doute,

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT

Maison Quantin, imp.-éd.