CHAISIER — CHALIT

anciens, et qui servent à serrer les objets particulièrement précieux. D. Carpentier, dans son Supplément au Glossaire de Du Gange, cite sous chartotesium plusieurs Lettres de rémission, où il est question de ces sortes de caisses.

Fig. 454. — Chaise à porteurs (xviii0 siècle).

Dans la première, datée de 1399, on lit : « Ledit prestre lui dist que son argent et ses escus estoient en un gand ou (au) chaîtron de son coffre... Elle ouvrit ledit coffre, alla ou chaîtron où ledit argent estoit en un gand. » La dernière, datée de 1413, porte : « Dedens lequel coffre avoit un chaisteron, fermé à clef, lequel chaisteron la suppliante ouvry..., etc. » De son côté, dans ses Blasons domestiques (1536), Commet compare le chaîtron à un cabinet :

Coffre dont le chaitron très net

Faict l’office d’ung cabinet.

Enfin, décrivant le Cadenas (voir ce mot) que certains seigneurs faisaient placer à table à côté de leur assiette, l’auteur de Ylsle des hermaphrodites écrit : « Je vis trois sortes d’assiettes, non de la forme des autres : car il y avoit un petit rond au bout qui estoit eslevé, et un petit enclos en long en façon d’un chetton de coffre. »

La description du chaîtron ou chétron se trouve, du reste, dans Nicot. ( Trésor de la langue francoise, tant ancienne que moderne, 1606.)

Chaleil, s. m.; Caleil, s. m.; Chaleuil, s. m.; Chalot, s. m.; Chelut, s. m.; Chaneuil, s. m.; Chareil, s. m.; Croissiel, s. m.; Croisieux, s. m.; Crucet, s. m.; Crasset, s. m.; Graisset, s. m. — Chaleil ou chaleuil en Saintonge et en Aunis, chareil en Orléanais, chalot et chelut dans le Forez, caleil en Languedoc, crasset ou graisset en Normandie, ont une seule et même signification. C’est une sorte de lampe rustique qui, à l’opposé du bec, est munie d’une tige ou crochet mobile qui sert à la suspendre aux tringles de fer, dont sont encore garnis les chambranles de quelques vieilles cheminées de cuisine. Au xivc' siècle, on disait en manière de dicton :

Ki a croissiel, toute nuit veille.

Une Lettre de rémission de 1456 porte : « Après que icelle Marguerite eut alumé ung chareil ou croisieu, etc. », et dans une autre de 1475, on lit : « Le baston à quoy l’on pend le chaleil ou crasset, les soirs pour alumer en la

maison. » Dans Y Inventaire de l'hôpital Notre-Dame du Puy (Toulouse, 1437), on note « ung calleilh, une escrassadouer et ung petit ast, sept sols ». Dans Y Inventaire de la succession Gaiossa (Rabastens d’ Albigeois, 1565), figure « ung caleilh ». De son côté, Rabelais écrit : « Mais quand ilz eurent long chemin parfaict, et estoient jà las comme paoures dyables, et n’y avoit plus d’olif en ly caleil... » (■ Pantagruel , liv. II, ch. xxm.) Enfin, dans Y Élite des Contes du sieur d’Ouville , nous lisons : « Un valet ouvrit la fenêtre de la chambre d’en haut avec un graisset en la main, et une serviette sale et rompue en la teste ». On voit qu’il est peu de mots qui aient revêtu des formes plus nombreuses et des orthographes plus différentes.

Châlit, s. m. ; Calit, s. m.; Chaarlict, s. m.; Chaslit, s. m. — Nous confondons aujourd’hui fort improprement, sous la désignation générale de lit, la garniture intérieure, qui forme le lit véritable, le bois de lit qui enveloppe ou supporte cette garniture et le ciel, les rideaux, etc., qui en sont la parure. Autrefois il n’en était pas ainsi. Seuls, les paillasses, matelas, sommiers, lits de plumes, draps, couvertures, oreillers et traversins constituaient le lit proprement dit. C’est ce qu’explique fort bien, au xive siècle, hauteur du Livre des mestiers :

Desous vo lit vous faut

Un calit...

Quant à l’origine de châlit, ce mot était formé, à ce que croit Nicot, par la contraction de ces mots : « châssis de lit ».

Le châlit, dès le xive siècle, avait à peu près la forme qu’il a conservée de nos jours. Il se composait d’un grand cadre porté sur quatre pieds et surmonté à sa partie antérieure d’un chevet. Le fond de ce cadre était garni de cordes pour les lits vulgaires, et de sangles pour les lits à destination plus relevée. Les premiers se nommaient des Châlits cordés. « Pour iiii hommes, pour corder les chaaliz aux malades, XL sols. — Pour iiii hommes, pour tirer les chaaliz devant les cordeurs, par les ii jours dessus diz, xxxii sols. » {Extrait des Comptes de recettes et dépenses des pileuses de V Hôtel-Dieu, 1367.) « Deux chaalis cordés, un grant et un petit. » {Invent, du château de Porte-Mars, 1389.) « Un charlit de boys cordé, garni de couete et traversier. » {Invent, du château d' Angers, 1471 ; garde-robe du roi René.)

Les seconds se nommaient Châlits foncés, et quand les sangles en étaient enlevées, on avait soin de le mentionner.

« Ung grant charlit qui n’est point foncé, garny de couete, traverlit et lodier. » {Invent. du château d’Angers, 1471 ; chambre du roi.)

Chaque habitation seigneuriale, à cette époque, possédait trois sortes de châlits. Le châlit de parement, sur lequel le prince ou seigneur se plaçait aux grands jours; celui-là était le plus haut, le plus beau, le plus vaste. On en avait naturellement grand soin, et on le recouvrait le plus souvent d’un grillage de bois, pour empêcher les chiens de monter dessus et de l’abîmer. C’est ainsi que, dans la « salle de parement » du château d’Angers, nous trouvons, toujours en cette même année 1471, « ung grand charlit de parement, sur lequel a une grant couete et traversier de grosse plume, et ung grant treillis de bois pour garder

Fig. 455. — Chaleil (XVe siècle).