Tome I

Maison Quantin, imp.-éd.

CHAMBRE XVIIIe SIÈCLE D'après l’estampe du Conclu’ île la mariée.

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qu’aux endroits des livres qui se trouvèrent marqués. Tout se trouva chez elle à Petit-Bourg, précisément comme à Versailles, et ce raffinement fut fort remarqué. » (. Mèm ., t. VI, p. 45.) Constatons, pour terminer, combien la distance était grande entre cette pièce somptueuse et celle où mourut la mère de Mme de Maintenon. Si nous en croyons Mme de Genlis, cette dernière chambre était, en effet, d’une modestie singulière. « On y voyoit deux petites tables, deux sièges, une chaise de paille et un grand fauteuil, deux lits et un crucifix attaché à la muraille. C’étoit bien de la pauvreté, pour préluder à une fortune aussi inouïe. » (J/me de Maintenon, par M"10 de Genlis, 1806, P- 57.)

L’ Inventaire du château de Versailles, qui nous révèle dans ses détails les plus minutieux l’intérieur de M”,e de Maintenon, nous fait aussi connaître la chambre de la duchesse d’Orléans, femme du futur Régent. Le lit en était à colonnes, long de 6 pieds 9 pouces, large de 6 pieds, haut de 11 pieds, avec quatre bouquets et quatre aigrettes de plume blanche aux quatre angles. A l’extérieur, sa garniture était mi-partiedamas rouge et moire d’or; à l’intérieur, il était uniquement garni de moire d’argent encadrée de crépine, frange, molet et petit galon d’or. Autour de la pièce, on avait rangé quatre fauteuils, quatre chaises et six pliants à bois doré, couverts d’un carré de moire d’or enfermé dans des bandes de satin cramoisi, et douze tabourets, à bois peint en rouge, couverts de tripe rouge avec un galon de soie autour. Au milieu de la pièce se trouvait une table avec un tapis se rassortissant à la garniture du lit ; audessus de la table pendait un lustre ; aux deux angles opposés de la pièce, on voyait deux guéridons, aux fenêtres deux rideaux de damas blanc, et un écran à coulisse était placé devant la cheminée.

Par les Inventaires des meubles de la Couronne publiés par M. J. Guiffrey, nous savons encore qu’en 1699 la chambre de la duchesse de Chartres, à Marly, était tendue de damas de Venise rouge garni de crépines, galon et mollet de même nuance, avec « un lit à impériale à la duchesse, fait en lit tournant »; que la chambre préparée pour les couches de la Dauphine était meublée de deux fauteuils, deux carreaux, douze chaises, deux portières, un lit complet et la tapisserie de riche brocart d’or et d’argent ; enfin, que la chambre de la princesse de Conti, à Versailles, comprenait un grand lit, quatre fauteuils, quatre carreaux, quatre chaises à dos, un écran, deux portières et une tapisserie de quarante-sept lés de velours rouge à ramages, garni de crépine, frange et mollet d’or.

Si, maintenant, nous passons chez une personne de moindre qualité, chez Mlle d’Aumale, par exemple, l’intérieur va devenir infiniment plus simple. La tapisserie est un modeste point de Hongrie. Le lit à quenouilles, en damas rouge cramoisi, ne comporte plus ni aigrettes, ni panaches, ni broderies. Les fauteuils sont au nombre de

deux, l’un à bois peint en vert avec filets d’or et couvert de toile de soie rouge, l'autre en damas cramoisi, avec de grands dessins blancs ; une petite chaise et cinq pliants portent la même livrée. Aux fenêtres, deux rideaux de damas blanc tamisent le jour ; un bas d’armoire à deux battants et un bureau de marqueterie s’appuient contre la muraille. Au milieu de la chambre, est une petite table avec son tapis, et, garanti par un paravent de velours rouge, un lit de repos de damas cramoisi achève de meubler cette pièce relativement humble, et dont la modestie se manifeste jusque dans la « chaise d’affaires », qui n’a plus l’allure magistrale de celle dont nous constations la présence chez Mme de Maintenon, mais seulement la forme discrète d’un « tabouret de damas rouge et blanc ».

Ces derniers inventaires nous conduisent au xvme siècle, époque charmante, où la grâce remplace la solennité, où l’apparat fait place au confortable. Cependant, à la Cour,

on conserve encore, pendant près de cinquante ans, un goût marqué pour les tentures an ciennes, pour ces belles tapisseries et ces admirables étoffes de soie, dont la fabrication avait été une des gloires du Grand Règne. Ainsi, en 1745, à Versailles, la tapisserie qui garnissait la chambre de la Dauphine, empruntée au Garde- Meuble, date du beau temps de Le Brun. Le lit était « d’une étoffe cramoisie avec beaucoup de fleurs d’or ». Les fauteuils, tabourets, chaises et écrans étaient pareils.

L’étoffe employée pour le lit avait été faite à Lyon, du temps de Colbert, pour le tendelet d’un bâtiment du canal de Versailles. « Il y avoit des fleurs de lys brodées dans cette étoffe, écrit le duc de Imynes {Mèm., t. VI, p. 341-342), auquel nous empruntons cette description ; on les a ôtées, on a mis à la place des dauphins brodés en argent. » Toujours au dire du duc de Luynes, M. de Fontanieu, intendant du Garde- Meuble, estimait l’ameublement de cette chambre et du cabinet attenant à 45,000 livres, « qui n’étoient que pour les bois, la broderie et les façons, puisque l’étoffe étoit au Garde-Meuble ».

Mieux installée encore que sa bru, Marie Leczinska avait vu, dès 1743, complètement renouveler l’ameublement de la chambre qu’elle occupait à Versailles. « L’on commença à tendre hier matin un nouveau meuble dans la chambre de la Reine, écrit le duc de Luynes. C’est un nouveau meuble d’été complet, lit, tapisserie, fauteuils, pliants, poi’tières. Il n’y a que deux fauteuils ; l’on n’en met pas davantage dans la chambre de la Reine. Le meuble est de gros de Tours blanc, brodé et peint. Le lit n’est point à quatre quenouilles, comme tous les lits de la reine ont été jusqu’à présent. Il est ce qu’on appelle à la duchesse. Le lit et les portières sont belles (sic) et agréables; il y a, dans le milieu de chaque pièce de tapisserie, un grand vase qui fait un fort bel effet ; mais les ornemens qui l’accompagnent sont tout de travers, suivant le goût nouveau. »

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Beux au s plus tard (1745), la chambré de la reine fut également renouvelée à Choisy, avec une étoffe de fabrication nouvelle. Cette étoffe était « un satin blanc brodé de chenille et entouré de broderie d’or ». Le dessin en était riche et agréable. En 1751, ce fut le tour de Mesdames Yictoire, Sophie et Louise de France, auxquelles le tapissier Salior fournit, pour Marly, un ameublement de damas de Tours cramoisi, avec des découpures de satin blanc, encadrées de feuilles d’ornements en relief. Le cramoisi, au reste, à cette époque, était demeuré la couleur la plus à la mode. Nous verrons bientôt qu’au moment où Boursault publia son Mercure galant, il faisait fureur. En 1750, son prestige n’était pas encore entamé, et si nous parcourons les Petites affiches de ce temps (voir les Affiches de Paris, années 1749 et suiv., et les Annonces, affiches et avis divers, années 1759 et suiv.), nous constaterons que, jusqu’en 1785, il demeura la couleur préférée des femmes de grand ton. C’est ainsi que la marquise de la Saussaye, la maréchale de Montmorency, la marquise d’Ancezune, Mme de Saint-Paul, Mme de Richebourg, la marquise de Vassé, Mlle de Menant, M,ue Chambon, Mme la présidente Dupuis, Mme de Maupeou d’Ableiges, la marquise de Montpéroux, la maréchale de Na n gis, Mme de la Live de Jully, Mme Héraut, la marquise de la Poupelinière (sic), Mme de Fontanieu, Mme de Salnove, la comtesse de Morville, la marquise d’Ingreville, la duchesse de Villeroy, la comtesse de Serys, M,lie de la Forcade, MUe de Pons de Verdun, la marquise de la Roche- Allard, la comtesse de Pontchartrain, la comtesse de Berulle, la comtesse de Bréhant, Mme de Neuville, la princesse de Guéménée, Mme Tellès d’Acosta, la marquise d’ Argenson, Mme de la Vaupierre, Mme de Silly, Mme de Gramont, retirée chez les dames Feuillantines, la marquise du Vigean, la marquise des Tournelles, parmi celles dont il nous a été possible de retrouver les ventes après décès, avaient des chambres tendues de damas cramoisi, et presque toujours avec parements et crépines d’or.

Remarque curieuse, la couleur la plus à la mode après le cramoisi était le vert. Ainsi, la maréchale de Lowendal avait un ameublement de chambre de damas vert, avec un double galon d’or ; Mme de Beaumont une chambre à coucher avec lit à baldaquin, de moire verte. Celle de la duchesse de Caumont, au palais du Luxembourg, était tendue et meublée de damas vert. Celle de la princesse douairière de Chimay était de satin vert brodé. Mme Moncheras de Lompré, la marquise de Chenoise, MUe d’Henin, la duchesse de Brissac, Mmc Lenoir, femme du secrétaire du roi, Mme la présidente de la Michodière, Mme la conseillère Mérault avaient des chambres de damas vert. Quelques brunes intenses possédaient bien des chambres jaunes. La duchesse de Ruffec, Mlle de Flamainville, Mlle Duclos, la comtesse de Chavigny, la comtesse de Breteuil, la marquise de Puysieux, la comtesse de Fontenilles, Mme de Tallange, retirée au couvent des dames de la Roquette, et la comtesse de Montauban, étaient dans ce cas. Enfin, la marquise du Luc avait sa chambre tendue de satin jonquille. Quelques blondes délicates et fraîches n’avaient pu résister au besoin d’encadrer leur beauté dans un bleu sympathique. Ainsi le meuble de chambre de Mme d’Houdetot était couvert en gros de Tours bleu, brodé en or, argent et soie, La comtesse d’Angennes s’était meublée en bleu céleste galonné d’or, la marquise de Saint-Vaudelin en moire bleue et blanche, Mue Mouslier en moire bleue, M“e Camus de Pontcarré en damas bleu et blanc : mais ce n’étaient là, en quelque sorte, que des exceptions. De même pour les ameublements de fantaisie. La marquise d’Hautefeuille possédait une chambre de damas or et argent,

galonné en fin. La duchesse d’Uzès était meublée en moire rayée ; la princesse d’Anhalt en damas de deux couleurs ; la duchesse de la Vallière, en damas de trois couleurs, Mlle d’Harcourt de Beuvron en tapisserie à l’aiguille ; Mme de la Vienne en brocatelle à fond cramoisi ; la duchesse de Villequier en satin blanc des Indes ; la duchesse de Blancas en tapisserie de soie encadrée de jais couleur d’or; la marquise de Ximenès en taffetas chiné. Mais tous ces ameublements, nous le répétons, n’étaient que fantaisie, caprice, exception, et jusqu’en 1785 le damas cramoisi demeura l’étoffe classique.

Ajoutons que parfois ces aimables dérogations revêtaient un caractère de somptuosité exceptionnelle. Nous n’en voulons pour preuve que la description suivante de la chambre que la princesse de Talmont occupait, à cette époque, au château de Saint-Germain. Le lit à la duchesse n’avait pas moins de 12 pieds 1/2 de haut, sur 6 pieds 1/2 de long et 5 pieds 4 pouces de large. Il était garni de « satin blanc de la Chine à figures, fleurs et animaux de broderie de soie ». Deux canapés de six pieds de long, bombés et chantournés, huit fauteuils et deux banquettes, couverts de même étoffe, étaient disposés autour des murailles, que décorait un énorme miroir à bordure sculptée ; deux portières du même satin cachaient les portes ; un paravent et un écran, toujours garnis de même, protégeaient l’un le lit, l’autre la cheminée. Ajoutez encore une table à écrire en bois de rose, deux belles commodes régence en bois de placage. Une troisième commode pareille se trouvait dans un cabinet attenant à la chambre, réduit secret et complément indispensable, où nous apercevons pendant le jour la table de nuit en bois de merisier, à filet de bois d’amarante, un bidet de même bois, trois « chaises d’affaires », deux encoignures surmontées de gradins, des tables et deux miroirs de toilette.

Nous pourrions continuer cette énumération et étendre le champ de nos indiscrétions. Le xvme siècle est, en effet, l’époque où les documents se multiplient avec le plus d’abondance. Nous nous bornerons à rappeler que, par le dessin de Carmontel, dont l’exactitude est vantée dans une lettre d’Horace Walpole (voir Lettres de Mm e du Deffiand, t. Ier, p. 207), et par une gravure que Cochin exécuta en 1746, nous connaissons l’intérieur de Mme du Deffand. Nous rappellerons qu’une jolie gravure de Moreau nous retrace, dans tous ses détails, la chambre que Thérèse occupait avec Jean-Jacques ; et nous terminerons par deux pièces historiques : la description de la chambre de Mme de la Fayette, l’épouse du héros de York-Town, telle qu’elle existait lors de l’inventaire de saisie, qui fut dressé en 1792 ; et la description de la chambre que la reine Marie-Antoinette habitait à Versailles, au moment où la famille royale fut, comme on sait, ramenée de force à Paris.

« Dans la chambre de Mme de la Fayette, écrit le commissaire chargé d’apposer les scellés, avons trouvé un lit composé de 2 matelas, 1 lit de plume, 1 sommier, 1 courtepointe en toile piquée, et 1 courtepointe en satin cramoisi, 1 commode et 4 tiroirs à dessus de marbre, 1 petite bibliothèque en noyer garnie d’à peu près 200 volumes, 8 fauteuils à bras garnis de tapisserie, 2 bergères à coussins, 3 fauteuils en velours, 2 rideaux de fenêtre en toile blanche, 2 cartes, celles de France et celle du département,

1 table de jeu, 1 trictrac, 1 table en bois d’acajou, 1 fortepiano et 1 table en bois de noyer, 1 tableau représentant la démolition de la Bastille, 5 tableaux de famille, 1 trumeau en deux pièces, 1 pendule, 2 bras de cheminée,

2 flambeaux en cuivre argenté. » ( Invent . des meubles du château de Chavagnac, 1792.)

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT