CHAUFFEUSE — CHAUFFOIR

Estampes. (Voir fig. 532.) La première mention écrite que nous trouvons de ce petit meuble si utile figure dans l’ Inventaire du château de Turenne (1615). Coïncidence remarquable, au moment où le chauffe-pieds apparaît, la

Fig. 534. — Dame de la cour de Louis XIV sur une chauffeuse, (d’après Trouvain).

chaufferette primitive et métallique commence à disparaître. La dernière dont nous ayons découvert la trace est comprise dans la Vente de Gillette Baéhelot (greffe de Saint-Malo, 1609) : « Une chaufferette d’arrain, vnj sols. » A partir de cette même époque, le chauffe-mains se fait également rare, et la chaufferette qui, sous son double aspect de boule et de chauffe-pieds, a trouvé sa forme définitive, se transmet presque intacte jusqu’à nous.

Le xviiic siècle, toutefois, devait essayer de quelques innovations. La plus originale assurément est celle qui, en 1770, fut présentée au public par un cordonnier pour femmes, nommé d’Ambrun, domicilié « rue Hyacinthe près l’Estrapade », qui, « pour se rendre de plus en plus digne de la confiance dont les Dames l’honoroient », imagina « des pantoufles de spectacle, dont les talons en bouilloir, aussi légers et dans les mêmes proportions que les talons ordinaires, donnent aux pieds une chaleur douce qui se communique agréablement plus haut ». (Voir Recueil de pièces diverses, prospectus distribué dans les rues de Paris — Bibliothèque de la ville de Paris.) Ajoutons que l’invention du sieur d’Ambrun, qui, du reste, se rattache plus à l’habillement qu’au mobilier, ne paraît pas avoir eu de suites sérieuses.

Quelques années plus tard, le sieur Xoiraux, « fontainier breveté du roi », demeurant rue Thibautodé, informait le public qu’il venait « d’imaginer des coffres d’étain rendurci qu’on remplit d’eau bouillante pour tenir les pieds chauds dans les voitures ». (. Journal général de France, 17 janvier 1780.) Ces chaufferettes, que nous avons perfectionnées en les enveloppant d’une chaude moquette empêchant toute déperdition de chaleur, sont encore en usage sous le nom de Bouillotte. (Voir ce mot.) Nous relevons également dans les Annonces, affiches et avis divers du 24 novembre 1780 la réclame suivante :

Le sieur Chantereau, menuisier, rue de Seine S. G-., a inventé pour les dames des chauffrettes (sic) de santé qui ne tiennent pas plus de place qu’un fort volume in-4°, et qui n’ont point la mauvaise odeur des caisses de cuivre. Plus commodes que les boules remplies d’eau bouillante, elles sont faites d’excellent bois de noyer doublé de fer; et on y place un fer rouge qui conserve longtemps sa chaleur. On peut les porter dans les voitures, au spectacle et dans tous les endroits vastes où il n’y a pas de cheminée.

Enfin, pour terminer, mentionnons une dernière réclame, en date du 27 décembre 1781, nous signalant les perfectionnements que le sieur Moliton, ébéniste, demeurant à l’Arsenal, a introduits dans la fabrication des chaufferettes en forme de livres, dites Comtesses. (Voir ce mot.)

On voit que, jusqu’à la fin du siècle dernier, cet ustensile, aujourd’hui presque oublié, tint une place considérable dans l’ameublement de nos ancêtres.

Chauffe-pieds. — Dans les campagnes normandes, on donne ce nom à la pièce dans laquelle, suivant un usage persistant, il y a une cheminée généralement allumée, et dans laquelle les personnes venant du dehors entrent pour se sécher. Ce mot est ancien dans notre langue. On lit dans le/Ue Compte de V hôtel du roi Louis XI : « A plusieurs maçons, qui ont habillé et mis à point les huisseries, chauffepiéz et cuysines des logeiz des Forges..., etc. » Chauffeuse, s. f. — • Petite chaise extrêmement basse, sur laquelle les femmes s’asseyaient, au xvie siècle pour démailloter et changer les enfants. L’avantage de la chauffeuse était de permettre de disposer autour de soi, sur le sol, tous les objets dont on avait besoin et de tenir les enfants à la hauteur du foyer. La chauffeuse moderne est une petite chaise basse, à dossier, dont le siège est situé à environ 30 centimètres du sol. Elle a sa place marquée dans les salons les plus élégants et dans les chambres les plus coquettes. « Deux chaises chauffeuses couvertes en satin noir capitonné.» ( Vente de J/lle Gcibrielle Elluini mars 1883.)

« Deux chaises chauffeuses couvertes de satin noir, avec larges bandes en ancienne broderie de soie, semis de fleurs sur fond en cachemire. » ( Vente de J/lle Jeanne Olivier, novembre 1888.)

Chauffoir, s. m.; Chauffouère, s. /. — Ce mot, à peu près inusité aujourd’hui, a servi à désigner trois objets fort différents. D’abord, ç’a été une sorte de réchaud en métal, appelé plus souvent Chauffecte. Dans P Inventaire du cluc Louis d’Anjou (1368), nous trouvons : (c Un bacin plat pour chaufouère, tout blanc hors le bort, qui est doré et sizelé à sarpentelles et à fueiilages. » L 'Inventaire de Charles F (1380) mentionne : « Une chauffouère d’argent dorée à troys piéz, à ung esmail ront des armes de France sur le couvescle. — Une chauffouère d’argent blanc, à troys piéz, et ou couvcscle les armes de Mous"'' le Daulphin. » Dans 1 argenterie réclamée par la Couronne aux héritiers de Louis d’Anjou déjà nommé (1385), figure : « Une chauffoère d’argent blanc, à troys piéz, aux armes de Monseigneur le 1 Dauphin sur le couvcscle. » Enfin, dans Y Inventaire du

Fig. 535. — Petite chauffeuse (xix° siècle).

CHAUPINE — CHEMINÉE

château de la Mènitrè (1471), on remarque « troys petiz bacins et troys chaufouers, à laver les mains », et dans Y Inventaire du château de Clianzè dressé la même année, « un chauffouer à laver mains de cuyvre ». Voilà pour la première sorte de chauffoirs.

Au xvne et au xvme siècle, on a donné ce nom à des pièces de linge qu’on chauffait dans une étuve, et qu’on appliquait sur le corps. « Sa Majesté venant de jouer à la Paume..., écrit N. Besongne, deux Valets de Chambre lui mettent un drap sur les épaules, qu’ils tiennent tout roulé après l’avoir bien chauffé. Ensuite, le Boy se fait essuïer dans la chaise ou fauteuil par ses Barbiers, et les Valets de Chambre chauffent les chauffoirs. » (L 'Etat de la France, à, Ier, p. 306.) Si nous consultons les Mémoires du duc de Luijnes (t. XII, p. 379), nous verrons que parmi « le linge en renouvellement de la chambre de la Reine, au mois de janvier 1750 », figurent : « Six douzaines de chauffoirs simples — et douze douzaines de chauffoirs piqués. » Voilà la seconde sorte de chauffoirs.

Quant à la troisième, dont il est question dans le Journal de Barbier (4e série, p. 497, novembre 1750 ; et 7e série, p. 102 , mai 1759), ainsi que dans les Mémoires secrets dits de Bachaumont (t. XXVI, p. 263, octobre 1784), c’était une pièce dans laquelle, au théâtre, les acteurs se réunissaient pour se chauffer pendant les entr’actes, ou alors que leur présence n’était pas nécessaire sur la scène. C’est, en un mot, le précurseur du Foyer actuel. A ce dernier mot, on trouvera quelques détails sur cette troisième espèce de chauffoirs.

Chaupine, s.f. — Voir Chopixe.

Chausson, s. m. — ■ Les ébénistes donnaient, au siècle dernier, ce nom aux ornements de métal, qui habillent parfois les .pieds de certains meubles, et dans lesquels ces pieds semblent être engagés. « 23 janvier 1749. — M. de la Reynière : Une petite commode de bois violet, avec le marbre de brèche d’Alep, chaussons et entrées dorés d’or moulu... 66 livres. » « 5 novembre 1751. — La duchesse de Bejar : Une table... garnie d’entrées et chaussons en bronze doré d’or moulu, etc. » (. Livre journal de Lazare Duvciux, t. II, p. 12 et 101.) Aujourd’hui on emploie de préférence le mot Sabot .

Chef, s. m. — Nom donné dans certaines cérémonies à la partie la plus élevée et par suite la plus honorable de la pièce, celle où se tenait le prince ou le roi. « Au milieu de la chapelle y a voit un chef composé en rondeur, qui estoit ordenné pour un grand drap de toile d’argent porté par Messeigneurs les duc d’Estampes et comte d’Aumalle. » (L'Ordre observé au baptême de François , pis aisné du Dauphin et petit-fils de François Ier, 1543.) « Le roy estoit assis au chef de la Grand’Salle, en lieu fort éminent pour estre veu de tous. » (L'Ordre observé à la séance des Estais généraux, 1560.)

On désigne aussi d’une façon générale, sous le nom de Chef, les coffres d’orfèvrerie ou de bois en forme de têtes.

Chef d’œuvrier, s. m. — Maître chef d’ œuvrier , nom qu’on donnait, dans les anciennes Communautés, au maître qui avait fait régulièrement son apprentissage et obtenu la maîtrise après la confection du chef-d’œuvre, par opposition aux maîtres sans qualité , qui acquéraient leur maîtrise par voie d’achat, et sans subir d’examen. (Voir le mot Maître.)

Cheito, s.f. — Locution limousine. Assiette.

Chelut, s. f. — Locution forézienne. Lampe. (Voir Chaleil.)

Chemin, s. m. — Terme de tapissier. Bande de tapis qu’on dispose dans un endroit de grand passage. « Chemin

en tapis d’Orient fond gros bleu à petits losanges. » ( Vente de J/1!e Lucie Delcern, avril ] 885.)

Chemin de fer, s.m. — Terme de maçonnerie etd’ébénisterie. Coulisse sur laquelle court le Galet. C’est aussi une lame de fer découpé suivant un certain profil et qui permet de pousser une moulure.

Chemineau, s. m.; Cheminel, s. m.; Cheminon, s. m. — Chemineau et cheminel sont assez souvent employés, au xive et au xve siècle, dans le sens de chenet, notamment dans le passage suivant de Froissait, où il est question d’un haut fait d’Ernauton, bâtard d’Espagne (1388). « Il vint dans la cour, écrit le chroniqueur, et prit le plus grand de ces ânes tout chargié de bûches, et le chargea sur son col moult légèrement, et l’apporta à mont les degréz, et ouvrit la presse des chevaliers et écuyers qui devant la cheminée étoient, et renversa les bûches et l’âne les pieds dessus en la cheminée sur les chemineaux, dont le comte de Foix ot (eut) grand joie et tous ceux qui là estoient. » De son côté, D. Carpentier cite une Lettre de rémission de 1418 où on lit : « Pierre Labbé print en la cheminée ilec un chiennet ou cheminel tout ardent. »

Cheminon conserve le même sens dans les vers d’Eustache Deschamps :

Lardouère fault et cheminons,

Petail, mortier, aulx et oignons,

Estamine, paele trouée,

Pour plustot faire la purée.

De même dans les Comptes et mémoriaux du roi René (Despence pour le mesnaige du jcirdrin [le jardin d’Aix], mars 1449), on lit : cc A luy (à Ozias), pour vi paires de petits cheminons pour les chambres dessus dites, pesant cent cinquante neuf livres à xm deniers la livre... A luy pour une paire de grands cheminons ovréz pour la salle, pesant lx livres, etc. »

En Gascogne, au xive et au xve siècle, on prononçait et on écrivait Caminau. (Voir ce mot.)

Cheminée, s. f. — C’est, dans chaque pièce, l’endroit où l’on fait le feu, ou pour mieux dire l’appareil qui encadre le foyer, et par lequel la fumée s’échappe de la pièce. Par le rôle considérable que joue dans l’habitation le foyer, distributeur de la chaleur, et qui permet aux personnes du logis non seulement de braver le froid et les intempéries, mais encore de préparer les aliments indispensables, on peut juger de l’importance de la cheminée. Ne soyons donc pas surpris de constater, au cours de cette étude, que l’aménagement de la cheminée a préoccupé, d’une façon constante, les constructeurs de toutes sortes, architectes, ingénieurs, charpentiers et maçons, et qu’une foule de bons esprits ont pris le soin d’améliorer son fonctionnement et de rendre son service à la fois agréable et peu coûteux. Nous verrons également que les décorateurs lui ont réservé une place d’honneur dans chaque pièce et se sont efforcés de l’embellir. Enfin, nous aurons occasion de remarquer que prosateurs et poètes se sont plu à célébrer ses bienfaits, en même temps que le peuple, dans son langage imagé, résumait dans le mot foyer l’idée de la maison tout entière.

On a longtemps discuté pour savoir si les anciens avaient connu les cheminées. On a cité, à l’appui de l’affirmative, Aristophane, Virgile, Horace, Appien d’Alexandrie, d’autres encore. Un savant italien, Octavio Ferrari, qui fut à la fois honoré des bienfaits de Louis XIV, de la reine Christine et de la république de Venise, avait, dès le xvne siècle, démontré d’une façon à peu près péremptoire leur existence dans l’Antiquité. Plus tard, Boissy d’Anglas,

CHEMINÉE

dans un article du Journal de Paris (juillet 1787), reprit ce même thème et le traita dans un sens identique. La découverte de Pompéi est venue confirmer les dires de ces deux écrivains. Mais la cheminée antique différait essentiellement, dans sa construction, de celle de nos jours. Elle consistait en une cavité ayant la forme d’un demi-cône elliptique tronqué, bâti en briques et surmonté d’une suite de tuyaux en terre cuite. Ajoutons que ces appareils étaient rares et que, le plus souvent, la cheminée, établie d’une façon plus rudimentaire encore, était placée au centre de la pièce, laissant échapper la fumée par le toit...

quand celle-ci, toutefois, consentait à sortir. C’est ce qui explique comment Horace, d’une part, se réjouit de voir des valets former le cercle autour d’une cheminée bien tenue — signe d’opulence pour une maison — et , d’autre part, se plaint avec amertume des tourbillons de fumée qui obscurcissent sa cuisine.

Dans notre pays, ce n’est pas avant le xne siècle qu’on voit apparaître la cheminée adossée à la muraille, avec son foyer interne, encadré dans deux jambages, ou pieds-droits, couronné d’un manteau et surmonté d’une hotte. Antérieurement à cette date, le chauffage des pièces d’habitation s’opérait soit à l’aide de brasiers qu’on transpor-

tait à bras, comme cela se pratique en- Fig. 53G.

core en Italie et en Espagne , ou qu’on

promenait, montés sur un chariot, et qu’on appelait dans ce cas chauffe-doux ; soit au moyen d’hypocaustès, c’està-dire de foyers inférieurs qui répandaient la chaleur par des conduits souterrains, ou ménagés dans l’épaisseur des murs. Quant aux pièces de service, si l’on y voyait des cheminées, les seules qui fussent alors connues étaient rondes, c’est-à-dire qu’elles consistaient, comme celle d’Horace, en un foyer établi au milieu de la pièce, et qui laissait échapper sa fumée par un trou pratiqué dans la toiture. C’est cette disposition si typique qui fournissait a l’auteur de Floire et Blancheflor la comparaison suivante :

En mi liu de ceste cité

A une tor d’antiquité

Deus cens toises haute et cent lée,

Eoonde corne cheminée.

Cette forme était adoptée surtout pour les cuisines, qui prenaient ainsi la forme d’un énorme entonnoir renversé, percé à son sommet d’un ou de plusieurs trous.

M. Albert Lenoir, dans son Architecture monastique (voir notamment les planches 495, 497, 499 et suivantes), a publié des vues de ces cuisines primitives. On peut, en outre, voir à Dijon la magnifique cuisine des ducs de Bourgogne, qui, bien que garnies de six énormes cheminées appuyées contre ses murailles, affecte cette disposition conique et possède au centre de sa voûte un vaste conduit qui remplit le rôle d’appel. Ajoutons que ces sortes de cheminées persistèrent encore fort longtemps dans nos campagnes. On a conservé, dans les montagnes du Forez, le souvenir de ces foyers circulaires, autour desquels se réunissaient en cercle les gens de la maison et les voisins, abrités sous une couronne de jambons et de pièces de bœuf, au travers desquels s’élevait lentement la fumée. A l’étranger, en Hollande, dans l'ile de Marken, nous avons encore vu un grand nombre de ces appareils primitifs qui , probablement avant quelques années, auront complètement disparu.

Le curieux, c’est que cette idée de cheminée centrale, si heureusement abandonnée par nos ancêtres, a été, depuis lors, maintes fois reprise. On peut voir des projets de ce genre restitués dans l’œuvre de Du Cerceau. En 1 < ht, le chevalier de la Motte se fit le preneur d’une cheminée dont il se disait l’inventeur, et qui devait occuper le centre des salons. Le foyer était établi au milieu du parquet, dans un espace creux. Au-dessus se trouvait une soi te d entonnoir de tôle, par lequel la fumée s’élevait jusqu’aux tuyaux chargés de la conduire dehors. Cet entonnoir reposait sur quatre colonnes de fonte, et a 1 aide d un para\ent, on pou-

Cheminée des neuf Preuses, restituée par M. Yiollet-le-Duc au château de Pierrefonds.

CHEMINÉE

vait, si le veut soufflait, empêcher les courants d’air et activer le tirage. L 'Almanach sous verre consacre une longue notice à la description de cet appareil (col. 391, n" 193) : « En été, dit-il, on peut ôter l’entonnoir de tôle et les tuyaux, remettre le carré de parquet où était le creux du foyer, et l’on a un sallon d’été. » Il ne paraît pas, d’ailleurs, que cette invention ait eu le moindre succès. L’adoption des cheminées adossées au mur constitua, en effet, un progrès trop considérable pour qu’on y renonçât.

Les plus anciennes de ces cheminées, dont l’archéologie moderne ait retrouvé la trace sur notre sol, dépendent du

Fig'. 537. — Cheminée au chiffre d’Anne de Bretagne. Château de Blois.

palais que Guillaume le Conquérant s’était fait construire dans l’enceinte de l’abbaye de Saint-Etienne, à Caen, et d’un palais, dit de la reine Mathilde, dont un dessin a été publié. (Voir les Antiquités anglo-normandes.) Il est inutile d’ajouter que ces appareils de chauffage étaient fort primitifs et d’une imperfection singulière.

Du xne au xve siècle, cependant, les cheminées varièrent peu comme formes. A partir du xme, leurs dimensions même augmentèrent et devinrent telles que, si nous en croyons Froissart, un chevalier put un jour jeter un âne tout entier chargé de fagots dans la cheminée du comte de Foix. (Voir le récit de cette anecdote à l’article Chemineau.) Le fait n’est pas, au reste, pour étonner, surtout quand on a considéré les foyers immenses des cheminées du château de Clisson, près de Nantes, de la grande salle du Palais de Justice de Poitiers, ou celles encore de la salle des chevaliers au Mont-Saint-Michel. A proprement parler, la cheminée devient alors une sorte de pièce réservée ; elle forme, dans la salle, une espèce de cabinet ouvert. L’âtre, en effet, a pris de telles proportions qu’on y installe parfois des bancs de pierre. Cette expression de « causer sous le manteau de la cheminée », qui n’a plus

chez nous qu’un sens figuré, était alors d’une vérité absolue.

Ajoutons qu’avec le xive siècle, la cheminée commence à s’orner, à se parer d’une façon singulière. A partir de cette époque, elle devient ce qu’elle restera désormais, un membre important de la décoration intérieure du logis. On en peut juger par quelques exemples. « La cheminée de la chambre du roi, à l’hôtel Saint-Pol, dit Sauvai {Histoire et antiquités de la ville de Paris , t. II, p. 279), avoit pour ornemensde grands chevaux de pierre. Celle de sa chambre au Louvre (1365) étoit chargée de douze grosses bêtes et de treize grands prophètes, qui tenoient chacun un rouleau, de plus, terminée des armes de France, soutenues par deux anges et couvertes d’une couronne. » La cheminée de la salle des Preuses, au château de Coucy, dont le dessin nous a été conservé par Du Cerceau ; celle de l’hôtel de Jacques Cœur, à Bourges, qui représente un couronnement de château avec créneaux, mâchicoulis et de soldats tirant de l’arc ou de l’arbalète, ne sont guère moins surprenantes. Mais, pour ornées qu’elles devinrent, ces cheminées n’en furent pas plus confortables. La grande quantité d’air contenue dans le tuyau, incessamment renouvelée, constituait, quand la cheminée marchait bien, un tirage si actif qu’il épuisait rapidement l’air renfermé dans la pièce, lequel, à son tour, se trouvait remplacé par l’air glacé du dehors, pénétrant avec bruit par les portes et les fenêtres mal closes. Pour combattre ce refroidissement, on n’avait trouvé rien de mieux que de multiplier le nombre des cheminées. De là ces foyers doubles, comme on en voit au Mont-Saint-Michel et au château de Coucy, ou triples, comme la belle cheminée de la grande salle du Palais de Poitiers, ou encore séparées et dispersées dans l’étendue de la pièce comme au château de Montargis, où la grande salle en contenait quatre, deux sur l’une des parois longitudinales, et les deux autres à chacune des extrémités.

Remarque curieuse, cette multiplicité de cheminées dans une même pièce dura jusqu’à la fin du xvne siècle. « On ne joue plus que dans le salon, où l’on a fait quatre cheminées magnifiques », écrit Dangeau le 2 novembre 1699, en parlant de Marly. {Journal, t. III, p. 180.) Dix ans plus tôt (1688), Louis XIV, visitant le château d’Étoge, y admirait une grande chambre où l’on avait établi deux cheminées. {Cabinet historique, t.YIII, p. 180.)

Les vieux comptes nous ont conservé quelques détails sur la construction de ces cheminées anciennes. Ces détails, quoique un peu vagues, sont toutefois à retenir, parce qu’ils nous indiquent les membres principaux dont se composaient, à cette époque, les grands appareils de chauffage et les termes sous lesquels on les désignait. Ces termes' sont, au surplus, presque les mêmes que de nos jours. Le plus ancien de ces comptes est celui de la construction d’une cheminée à l’hôtel de Quatremares. En 1334, Philippe de Valois avait fait arrêter la femme de Robert d’Artois, accusée d’attentat contre la vie de son mari. Ses biens avaient été confisqués. Le manoir de Quatremares était au nombre des biens saisis. En 1336, on jugea à propos d’y faire quelques réparations, et dans le devis de ces réparations figure une cheminée qui devait être faite « en la méson d’emprèz la porte lo ledit Gauchier demeure ». Il est décidé qu’on construira « le contrecuer et l’astre de tuillez, si haut comme il appartient, et le mantel tel comme il appartient, et faire quatre archez afin qu’elle ne s’estende, et le tuel si haut comme il appartient, afin qu’elle ait sez venz ». Le compte des Œuvres de charpenterie et de fer et deplastrene faites en la geôle du chasteau de Rouen (1344), qui nous

CHEMINÉE

livre la mention suivante, remonte presque à la même époque : « Premièrement pour redrécier la cheminée de la chambre as soupechonneux [aux prévenus], qui estoit cheue, et rassembler l’astre et les corbeaux et mettre un sommier tout neuf pour souspendre ladite cheminée... pour paine et merrieu, xxn sols. — Pour refaire le tuiau de la queminée de la salle aux soupechonneux qui est cheue, depuis l'astre jusques au feste de ladite salle, et est faite de piastre gachié par truelées et le contrecueur, etc., mi livres xti deniers. » Citons encore un extrait des comptes du roi René, datant de 1448 et ainsi conçu : cc À Laurent Loys, maçon, demourant à Aix , pour gip et façon d’une cheminée en la chambre du roy à Pertuys... neuf gros » ; et un dernier extrait concernant « la maison de Clichon ou d’Albret assise à Paris, rue du Chaulme », lequel date de 1504.

« Hem, est nécessité de faire un g pignon tout de neuf, contre lequel se feront les cheminées de la Salette basse et des Chambres au-dessus, et, en ce faisant, faire les enchevestreures, qu’il appartiendra ans dites cheminées, et restablir le plancher et tout ce qui, en ce faisant, sera desmoly, lesquelles cheminées seront faictes de brique. »

On voit que la phraséologie du x'ive et du xve siècle ressemble singulièrement, en ce qui touche la construction des cheminées, à celle de nos jours.

Mais, avec ce dernier document, nous pénétrons dans le xvie siècle, qui est, à bien prendre, pour la cheminée le commencement de l’ère moderne, car c’est alors qu’apparaît la cheminée à âtre réduit, limité par deux jambages proéminents, non plus seulement adossée à la muraille, mais, suivant les circonstances, construite à la romaine (c’est-à-dire affleurée à la paroi externe du mur, avec son âtre et son tuyau pris dans l’épaisseur de la muraille), ou bien en saillie franche, c’est-à-dire avec un contre-cœur affleurant le nu du mur, et les pieds-droits ainsi que le manteau complètement en dehors. I touille mode de construction, qui eut pour résultat immédiat de réduire considérablement l’étendue du foyer, de diminuer, par la suite, les dimensions de la cheminée, et do rendre son installation plus facile dans les pièces peu vastes.

Il n’en faudrait pas conclure toutefois que, dans les maisons bourgeoises et même dans les châteaux de province, les cheminées aient abdiqué de suite ces dimensions colossales

et ces formes évasées, qui les rendaient si peu pratiques. Plus d’un siècle et demi sera nécessaire pour que cette révolution s’accomplisse sur toute la surfaee de la France. Dans certaines provinces, et même à Paris, la famille continuera, pendant de longues années encore, de se réfugier sous le légendaire manteau, abri patriarcal assurément, mais cpii n’était pas sans danger ; car Pierre de PEstoile nous raconte qu’en 1592, au sortir de son dînër et comme il se chauffait auprès du feu, il faillit être tué « de deux gros plastras qui tumbèrent de la cheminée, de dessous laquelle ses enfants, comme Dieu voulust, venoient de

sortir ». ( Journal , t. Y, p. 195.) Par lui , nous savons également qu’en 1603 cc y eust ung honneste homme de Marchant de la paroisse de Saint- Sevrin, à Paris, qui fust assommé sous sa cheminée, des plastras qui y tumbèrent ». (Ibid., t. YIII, p. 64.) Pis encore que cela , nous apprenons , par une lettre de Mme de Montmorency à Bussy-Rabutin, lettre datée du 1er mai 1670, cc que Mrae de La Fayette , favorite de Madame, a eu la tête cassée par une corniche de sa cheminée, qui n’a pas respecté une tête si brillante ».

On voit que, même dans la seconde moitié du xvne siècle, les vieilles et vastes cheminées persistaient encore ; ne soyons donc pas surpris d’entendre M"‘e de Sévigné se plaindre qu’à la campagne, comme cc on ne peut tout avoir, il faut se passer des parquets et des petites cheminées à la mode ». Mais il n’en est pas moins vrai que c’est avec le xvie siècle que la cheminée commence à se transformer, à réduire ses proportions, à modifier sa structure, en un mot, à devenir pratique, et c’est également à cette même époque qu’on commence à en doter non seulement les grandes salles, déjà favorisées de ce luxe aux siècles précédents, mais encore les chambres et les cabinets. Aussi, il faut voir avec quel entrain on s’empresse d’en installer un peu partout. Pour donner une idée de cette activité nouvelle, il nous suffit de constater que, rien qu’en l’année 1548, nous voyons, au château de Saint-Germain en Laye, exécuter cc le manteau, jambaiges et contrecueur de la cliemynéedu cabinet de la Royne » ; fixer « ung contrecueur de fer, de fonte, où est figuré ung herculles », dans la chambre de Catherine de Médicis ; ajuster ce le manteau, jambaige et astre de la petite cheminée, faicteet érigée au petit cabinet triangle de M"'° la duchesse de Valentinois », refaire «Me

Fig. 538. — Cheminée avec emblèmes de François 1er et de Claude de France. Château de Blois.

CHEMINÉE

contrecueur de la chemynée de la salle et garde-robbe de ladicte dame », etc. ( Comptes des bastimens, t. II, p. 299, 304, 314.)

On comprend qu’avec une pareille activité, les foyers ne tardèrent pas à abonder dans les résidences royales et princières ; aussi les cheminées, qui pendant tout le Moyen Age s’étalent comptées par unités, vont-elles devenir partout si nombreuses qu’au xvne siècle, on les comptera par centaines dans les châteaux royaux. Détail curieux, c’est par les factures de ramonage que nous savons la quantité de cheminées , qui fonctionnaient régulièrement dans les lieux où résidait la Cour, à Saint-Germain en Laye, à Fontainebleau, etc.

En 1667, le fumiste Tarisse ramona 191 cheminées dans le premier de ces deux châteaux, et le fumiste Padelain 327 en 1672. En 1677, ce même Tarisse ramona 423 cheminées à Fontainebleau, et en 1678, Padelain n’en nettoya pas moins de 450.

( Comptes des bastimens , col. 199, 6*06, 950, 1033.)

Trente-six ans plus tôt, les pères de ces mêmes Padelain et Tarisse ne trouvaient à rainonner à Fontainebleau que « la quantité de deux cens cinquante six thuiaux de cheminées, servant aux salles, chambres, offices et cuisines dudict chasteau, et maisons qui en dépendent ». (Comptes du château de Fontainebleau ,

1639-1647.) Pendant cet espace de trente-six ans, le nombre des cheminées avait presque doublé. Cette constatation se passe de commentaires.

Ajoutons que ce n’est pas seulement dans les habitations royales que l’on assiste à cette étonnante multiplication. La Tille se modèle sur l’exemple de la Cour. En 1571, les cheminées étaient encore si rares dans certaines maisons de Paris, que Charles IX, qui aimait beaucoup jouer à la paume et qui affectionnait surtout l’établissement situé rue de la Poterie-des-Halles, dut y faire construire une cheminée afin d’éviter des refroidissements dangereux. (Introduction au Journal du siège de Paris en 1590, p. 945.) Un historien rapporte qu’aux derniers temps de sa vie, c’esta-dire en 1695, Nicole n’osait sortir « dans la crainte d’être écrasé par la chute d’une cheminée. Il ne songeoit qu’en tremblant, disoit-il, à cette foule de longs tuyaux qui couronnent nos toits. » Qu’un siècle se passe encore, et nous verrons Mercier, qui cependant n’était pas ennemi du confortable ni de la démocratie, constater, avec une pointe de mauvaise humeur, qu’on rencontre de son temps

des cheminées jusque dans les chambres des principaux domestiques, et que les maîtres d’hôtel, les femmes de charge, etc., ne sont plus obligés, comme jadis, de s’aller chauffer à la cuisine, au foyer commun. (Tableau de Paris t. I", p. 40.) Ce passage de Mercier est à rapprocher de celui où Tallemant (Historiettes, t. II, p. 219) raconte que, vu l’absence de cheminée dans la chambre de Mme de Rambouillet, « la compagnie » en était réduite à aller se chauffer dans l’antichambre, alors que la maîtresse de maison restait

sur son lit « les jambes dans un sac de peau d’ours ».

Ajoutons que ce qui s’était produit relativement à la structure des cheminées se passa aussi pour leur multiplication soudaine.

Cette multiplication, qui s’opéra avec une relative rapidité à Paris, fut plus lente à s’effectuer en province. Pendant tout le xvie et même pendant la première moitié du xvae siècle, la cheminée de la cuisine demeura, dans beaucoup de cas, le foyer par excellence de la maison.

Elle continua d’être, dans nombre d’habitations, le point central autour duquel se groupaient non seulement les domestiques, mais encore les maîtres.

En 1652, quand la grande Mademoiselle dut se réfugier à Saiut-Fargeau, elle put constater qu’il en était ainsi dans ce château construit à la vieille mode.

Elle se vit obligée de faire établir des cheminées partout. En manquant dans sa propre chambre, elle dut déloger Préfontaine, son secrétaire, et occuper la chambre de ce fidèle serviteur pendant qu’on perçait une cheminée dans la pièce qu’elle allait définitivement habiter. (J/m.

de J/Ue de Monfpensier , t. II, p. 230 et 242.) En 1660, se trouvant à Perpignan, elle put également s’apercevoir, non sans chagrin, que « les maisons y étoient construites à l’espagnole, et qu’il n’y avoit même point de cheminées qu’à la cuisine ». (Ibid., t. III, p. 441.) ce II fit froid pendant que nous y étions, continue-t-elle, et, comme j’aime fort le feu, j’allois prendre ma chemise humide à la cuisine; on chassoit les officiers; ce n’étoit point une trop bonne cassolette. » Ainsi, à cette époque, la province ne possédait encore, dans un grand nombre de ses maisons, que cette hospitalière cheminée de cuisine dont Gilles Corrozet célèbre les vertus dans un de ses Blasons :

En la cuysine à point bien ordonnée,

Est de besoing avoir la cheminée,

Pleine de feu et garnie de chenetz,

D'acoste-potz et de grilz assez netz,

Fig. 539. — Cheminée du xvie siècle. — Hôtel du Vieux Kaisin â Toulouse.

CHEMINÉE

D’une grant pelle et tenailles serrantes,

Pour attiser les bûches très ardentes.

Mais la province devait, comme c’est l’usage, finir par prendre modèle sur la capitale, et le temps arriva où une chambre un peu vaste, sans cheminée, fut considérée presque comme une rareté dans toute la France.

Nous avons dit que la structure nouvelle des cheminées | influa sur leur nombre ; il nous faut constater qu’elle influa au moins autant sur les matériaux dont elles furent désormais construites. On continua bien d’en édifier en pierre, surtout dans les grandes salles, dans les pièces vastes et comportant une ornementation monumentale. Blois, Chambord, le château d’Écouen, celui de Montai, dont on a vendu récemment les dépouilles, la maison des frères Lallemand, à Bourges, fournissent des exemples superbes de ; ces belles et vastes cheminées à l’aspect grandiose. L’admirable cheminée du château de Yilleroy, ornée de statues par Germain Pilon, qu’on peut voir actuellement au Louvre; au musée de Cluny, les deux belles cheminées ! provenant de Châlons-sur-Marne, exécutées par Hugues Lallemand (1562); une autre provenant de Troyes ; une du Mans, cette dernière ornée de cariatides et de bas-reliefs en bronze ; la cheminée monumentale que Bontemps acheva en 1556, pour le château de Fontainebleau, sous la direction de Philibert Delorme, et dont la quittance nous a été conservée ( Collection Cimier et Dcmjou, lre série, t. III,

; p. 423) ; toutes ces cheminées constituent de magnifiques ! échantillons de ce qu’était au xvie siècle ce membre im- , portant d’architecture. Au siècle suivant, la cheminée du château de Richelieu, sur le manteau de laquelle le cardinal fit placer les armes de son père entourées du collier du Saint-Esprit (1637) ( Mémoires de J/lle de Montpensier ,

. t. Ier, p. 25), et celle où M. de Clermont-Tonnerre, évêque de Noyon, avait fait, lui aussi, sculpter « ses armes, avec tous les honneurs temporels et ecclésiastiques qui se peul vent rassembler » (Dangeau, Journal, t. VII, p. 34, addition ; de Saint-Simon), étaient également de pierre. J’imagine ! aussi que la haute cheminée sur laquelle Mme de Nantouillet fit poser l’abbé Chauvelin, devenu trop entreprenant, par un domestique obéissant et robuste, devait être de même sorte. ( Souvenirs de Fèlicie , t. Ier, p. 176.) Cependant, dès 1540, les cheminées en bois étaient à la mode. Dans les petites pièces, elles avaient substitué leurs moulures délicates et leurs sculptures relevées par une peinture brillante ou de fines dorures, aux profils plus amples et, par conséquent, plus encombrants de la pierre.

Le premier témoignage de cette substitution qu’on rencontre dans les archives nous est fourni par le payement effectué, en 1540, à Pierre Patin et Guyon le Doulx, « paintres », de la somme de 781 liv. 12 sols, « pour ouvrages de doreures et estoffemens d’or fin battu en feuilles du grand volume, par eux faicts à Fontainebleau, aux lambris de menuiserie, tant du pourtour de la chambre du i Roy et buffet estant en icelle, que de la chambre de la : Royne, jambages et manteau de la cheminée d’icelle, et aussy aux lambris de dessus la chambre de Mme d’ Estampes ».

; Nous savons, en outre, que dans son cabinet appelé « le ! cabinet des miroirs », Catherine de Médicis avait « ung ! portraict du feu roy Henry, représenté en perspective dans ! ung miroir » au haut de sa cheminée, faite de menuiserie ! et dorée. La grande Mademoiselle nous apprend encore que , le cabinet de la reine Louise de Vaudemont, à Chenon- ; ceaux, possédait, au temps de cette princesse, une cheminée de bois, surmontée d’un portrait de Henri III. Dans ses ! Mémoires, Sully nous informe qu’au château de Villebon il fit restaurer « les appartemens, qui étoieüt en fort grand

nombre et qui avoient tous des cheminées de menuiserie dorées ». Un état des dépenses du duc d’Epernon nous montre ce personnage faisant, de 1618 à 1624, payer au peintre Lorin 1,670 livres « pour ses façons et fournitures d’or et de couleurs de la chapelle et cheminée de la grande gallerye, qu’il a faicte à l’hostel d’Espernon », et au peintre Lartigue 300 livres pour quatre grands tableaux « pour mettre clans les cheminées de la chambre, antichambre, cabinet et gallerye » du même hôtel. Enfin, les Compiles de la ville de Lyon, à l’année 1660, mentionnent le versement à Germain Panthot et Thomas Blanchet de 4,800 livres, « tant pour dorer avec du fin or à l’huile, toute la sculp-

Fig. 540. — Modèle de cheminée en marbre (xvn° siècle), d’après Abraham Bosse.

ture et menuiserie que le Consulat a faict faire, soit au devant de la cheminée et sur la porte de la chambre du

Consulat , que pour faire trois tableaux de la longueur et

largeur nécessaire pour remplir les places vides dans ladicte sculpture »-

Mais le bois, substance combustible et par conséquent assez impropre à enclore un foyer, ne devait pas tarder à céder la place à une autre matière réunissant à sa finesse l’incombustibilité de la pierre. Le marbre se trouvait tout naturellement désigné pour cet emploi. C’est dans la seconde moitié du xvie siècle qu’il faut placer son application à la construction de nos cheminées. L’auteur du Discours sur les causes de l’extrême cherté qui est aujourd'hui/ en France (1574) le constate en termes précis. « On ne sçavoit, écrit-il en parlant de la génération précédente, on ne sçavoit que c’estoit de mettre du marbre ny du porphyre aux cheminées. » Tout d’abord, les chambranles de marbre furent tirés tout taillés d’Italie. Les deux premiers de ce genre dont nous ayons rencontré la trace sont

CHEMINÉE

expédiés le 15 octobre 1589 par le cardinal de Joyeuse, qui les confie à un capitaine de barque du nom de Nicolas Bossu, pour être transportés à Narbonne. Une autre barque est signalée, à la date du 8 février 1 G00, comme portant,

Fig. 541. — Modèle de moyenne cheminée pour chambre (xvne siècle).

à l’adresse de Biagio Cappizucchio, général d’un ordre religieux, à Avignon, deux cheminées également en marbre. Seulement les premières étaient de marbre blanc, et cellesci sont de couleur. L’une est dite de Petra sauta, l’autre de Terra nera. La même année, on achevait à Fontainebleau la cheminée si justement célèbre qui donna, pendant longtemps, son nom à la salle où elle fut installée, et qu’on a appelée depuis salle de la Comédie. « Elle est décorée, dit Piganiol (t. II, p. 620), de quatre grandes colonnes corinthiennes de marbre brocatelle, avec les bases et les chapiteaux de marbre blanc. Au milieu de cette cheminée on voit, sur une table de marbre noir, la figure équestre de Henri le Grand, à demi-relief et grande comme le naturel. Au-dessous sont deux bas-reliefs dont l’un représente la bataille d Ivry, et l’autre la reddition de la ville de Mantes. » Avec le règne de Louis XIII et surtout avec celui de Louis XIY, i usage du marbre dans la construction des cheminées se généralisa. On a des notes de fournitures du

marbrier Le Gru pour des chambranles de cheminées, livrés par lui au Roi-Soleil. (Comptes des bastimens, col. 362.) Un curieux procès intenté en 1694 par le fameux sculpteur Antoine Coysevox à Louis-Hyacinthe d’Autecour, aumônier de la feue reine, « en raison de la cheminée de la salle de sa maison, rue de Grenelle », prouve qu’à cette époque, il était d’usage, même chez des personnages de second ordre, d’employer des artistes de premier mérite pour tailler et fouiller les marbres d’une cheminée. Mais c’est surtout à partir du xvme siècle que les cheminées en marbre se distinguent par la finesse du travail et se couvrent d’une ornementation magnifique. Les plus belles qu’on cite alors dans Paris, et que les étrangers s’empressent d’aller contempler avec admiration, sont celles de la « galerie d’Enée » et celle du grand salon du Palais-Royal. La première, dessinée par Oppenord, porte sur sa tablette deux groupes d’enfants qui tiennent des girandoles de bronze doré, et sur les côtés s’élèvent deux obélisques garnis de trophées, qui se terminent par un aigle aux ailes déployées. ( Voyage d’un amateur en France, p. 114.) Dans celle du salon, exécutée par Contant, le chambranle est enrichi de bronze doré d’or moulu , et orné dans ses angles de girandoles avec des génies. (Dargenville, Voyage pittoresque de Paris, p. 79.) A l’hôtel de Toulouse, on cite également la cheminée du grand cabinet, dont le marbre est relevé par des ornements en bronze ciselé, d’une finesse incomparable. (Piganiol de la Force, Peser, de Paris, t. III, p. 263.) Enfin à l’hôtel de Jean Thévenin, rue Vivienne, les curieux vont également contempler une cheminée encadrée dans de grands pilastres de marbre, du plus bel effet. ( Peser . de Paris, par Germain Brice, t. Ier, p. 413.)

Ainsi que nous venons de le constater, dans ces cheminées superbes, le bronze doré s’unissait au marbre, dont il augmentait d’une façon singulière Ja somptuosité déjà si grande. Une autre modification non moins intéressante et non moins fertile en brillants avantages devait, vers le même temps, s’introduire dans la construction et la décoration des cheminées. La Renaissance ne s’était pas bornée à substituer à la hotte immense, qui est en quelque sorte la caractéristique des cheminées du Moyen Age, le manteau plus gracieux, et à rétrécir les dimensions de l’âtre ; nous avons vu que, soit qu’elle fît, suivant les préceptes de Scamozzi, affleurer la cheminée à la muraille, soit qu’elle fît, au contraire, avancer les pieds-droits ou jambages, elle avait ainsi relégué en arrière le foyer proprement dit, de façon que la chaleur dégagée fût plus douce et que, le tirage de la fumée étant plus intense, celle-ci eût moins occasion de se répandre dans la pièce. Malgré cette sensible amélioration, la dimension des ouvertures était encore demeurée telle que, grâce aux courants d’air qui s’établissaient forcément, on était souvent grillé d’un côté pendant qu’on gelait de l’autre. C’est ce qu’explique, dans une de ses fameuses lettres, la duchesse d’Orléans (princesse palatine) qui, à la table du roi, trouvait le moyen d’avoir à la fois une congestion et un rhume. (Voir Corresp., t. II, p. 10.) Le Journal de la santé du Roi n’est pas moins explicite et à plusieurs reprises, notamment en 1704 et en 1706 (voir p. 258 et 285), Fagon nous apprend que « la chaleur des grands feux que l’on faisoit » dans les appartements de Versailles et de Marly a valu à son illustre client des indispositions sérieuses.

Le xvme siècle, en s’appliquant à substituer, aux tableaux ou aux bas-reliefs qui décoraient le manteau de la cheminée, les glaces qui étaient alors dans leur grande nouveauté, et par conséquent très à la mode, se vit forcé, pour permettre aux personnes présentes de se contempler

CHEMINÉE

dans ces glaces, d’abaisser brusquement la chambranle de la cheminée et de réduire de nouveau considérablement en hauteur et par suite en largeur les proportions de l’âtre. Rappelons toutefois qu’avant cette époque, on avait 1 imaginé, pour les pièces de petite étendue, des cheminées i à foyer réduit. C’étaient ces petites cheminées que Mme de , Sévigné se plaignait de ne pas retrouver en province. Telles i étaient, par exemple, les Cheminées a l’anglaise, dont | l’ouverture étranglée était accompagnée de chaque côté de petites niches qui servaient à serrer les pelles et les i pincettes ; les Cheminées angulaires, qu’on construisait ; déjà dans un coin de la pièce. Mais dans les grandes salles, i dans les salons, la cheminée, membre important de la j décoration, avait conservé, par suite même de son archi- I tecture, qui se raccordait aux lignes principales de la décoration, des proportions relativement très vastes, et qui se trouvèrent seulement réduites par l’adoption des trui meaux de glaces garnissant les manteaux. — Constatons encore que cette transformation rencontra d’autant plus d’obstacles dans les palais souverains, que la cheminée jouait un rôle presque officiel dans la mise en scène des cérémonies publiques. On peut voir dans de Luynes ( Mèm \ t. XI, p. 148 et 172) que c’est « dans un fauteuil, le dos tourné à la cheminée, le chapeau sur la tête », que Louis XV donnait ses grandes audiences. En cela, il ne faisait, du reste, que suivre l’étiquette admise par ses prédécesseurs. U Ordre observé au sacre et couronnemen t du roi Henri II (1547) porte : ce Contre la cheminée de la dicte chambre y avoit un riche ders tout couvert, pentes, fons et dossier de broderie à personnaiges. » Et à défaut de ce texte si précis, les dais à queue « servant à mectre sur cheminée », qu’on voit figurer dans le mobilier de la veuve de Henri III, et certaines gravures d’ Abraham Bosse, notamment celle qui représente le dîner de l’Ordre du Saint-Esprit, prouvent que la coutume était fort ancienne.

Pour les habitations privées, c’est, nous l’avons dit, dans les premières années du xvme siècle que cette transformation s’opéra. On peut voir, par les nombreux modèles de cheminées de toutes sortes, dont Daviler nous fournit les plans, les élévations et les coupes, dans son Cours d'architecture, qu’en 1691 on n’avait encore aucune notion de l’adaptation des parquets de glace aux manteaux. Ni ses ce grandes cheminées pour salles et galeries », ni ses « moyennes cheminées pour les chambres », ni ses « petites cheminées pour les cabinets », ne laissent prévoir la disposition nouvelle qui bientôt sera généralement adoptée. Nous savons que c’est à Robert de Cotte, premier architecte du roi, qu’on fut redevable de cette révolution ; et ce mot n’est point trop fort, car ce d’abord on se révolta contre cette nouveauté ; on eut peine à s’accoutumer à voir un vuide que les glaces représentent, sur une partie qui ne pourroit se soutenir sans être un corps opaque et d’une solidité réelle ». (Voir l’article de Blondel dans Y Encyclopédie, t. III, p. 281.) Les architectes, en outre, ne renoncèrent pas sans un serrement de cœur à ces bas-reliefs de pierre ou de stuc, à ces peintures, à ces encadrements qui donnaient à l’ancienne cheminée une importance décorative de premier ordre. Mais enfin la mode finit par prévaloir, et les poètes du temps, faisant allusion à cette transformation, purent, parlant au nom de la cheminée, lui faire dire :

Les grands, dans leurs palais, pour servir d’ornement,

Me font d’or et de glace un riche vêtement.

En outre, on commença à voir figurer dans les inventaires et dans les ventes après décès ce qu’on prit alors

l’habitude d’appeler des « cheminées de glace » et ce que nous appellerions aujourd’hui des glaces de cheminée : « Item, une cheminée de glace de cinquante-quatre poulces ou environ de hauteur sur trente-quatre poulces ou environ de largeur, dans sa bordure de bois doré, avec deux pillastres de bois, avec ornemens et filets dorés et sculptés, prisés cinq cens livres. » ( ' Invent . de Louis Hanique, conseiller de V Hôtel de Ville ; Paris, 1720.)

Cette mode devait se perpétuer fidèlement jusqu’à nous, et même s’aggraver, s’il est permis de se servir de ce terme. Les glaces un peu vastes étaient, personne ne l’ignore, un objet de grand luxe au siècle dernier. Pour se conformer à la passion du jour, on en était réduit, soit à partager la hauteur du manteau en deux parties et à occuper la case supérieure par une peinture ou un petit bas-relief, soit à superposer différents fragments de glace qui se raccordaient plus ou moins exactement. Les progrès réalisés par la fabrication des glaces ont fait de celles-ci un ornement presque banal et le complément indispensable de toutes les cheminées. Faites d’un seul morceau,

Fig. 542. — Modèle de cheminée avec garniture (xvne siècle).

elles donnent une illusion plus complète. Bien mieux, on a imaginé de rendre réel ce qui d’abord n’était qu’illusion. L’introduction, au-dessus de certaines cheminées, de glaces sans tain, (pii établissent pour le regard une communication

CHEMINÉE

entre deux pièces voisines, on bien ouvrent sur la campagne et constituent une baie véritable, où l’on était habitué à n’en considérer que d’apparentes, vint renouveler le trouble qu’avaient provoqué les premières « cheminées de glace ». L’étonnement que causait cette ouverture n’était pas encore calmé à la fin du siècle dernier, car on en trouve la trace dans les Mémoires de Dufort de Cheverny (t. Ier, p. 166), qui, visitant le château d’Orsay, s’extasie devant une de ces baies « ouvrant précisément au-dessus du manteau de la cheminée ».

Une transformation dans la décoration d’un membre d’architecture entraîne souvent, nous venons de le voir, un changement considérable dans sa structure et dans sa construction. La réciproque est également vraie et les modifications subies par les dimensions et la structure de la cheminée devaient amener, dans sa parure mobile, des transformations nombreuses. C’est ainsi que l’âtre, réduit de taille, vit les modestes chenets se substituer aux landiers de forte stature et aux majestueux « cheminaux » qui garnissaient les cheminées du vieux temps. Bientôt, la grille et le devant de foyer devinrent le complément naturel des che- ^nets, pendant que les pelles, pincettes et tenailles se proportionnaient au poids réduit du combustible, qui désormais allait prendre place dans des cheminées de dimensions aussi restreintes. De même, audessus du foyer, le chambranle, dont les contours supérieurs avaient été jusque-là mouvementés, se termina tout à coup par une tablette horizontale, disposée pour servir de base à la glace. Et cette tablette, dont la nudité eût pu paraître choquante, appela la présence d’une indispensable ornementation. C’est à la garniture de cheminée qu’échut ce rôle ; elle fut chargée de combler le vide désagréable qui s’était produit cà cette place, la plus en vue peut-être de l’appartement.

Il convient toutefois de remarquer que l’habitude de placer des vases sur le chambranle de la cheminée est antérieure à l’invention des « cheminées de glace ». Daviler qui, nous l’avons dit, ne prévit jamais cette innovation, déclare, en parlant des cheminées de salle et de salon, que « la hauteur de la corniche doit être élevée de six pieds, afin qu’on ne puisse pas renverser les vases dont elle est souvent ornée ». Boursault écrivait, vers le même temps, à M"e Poisson, à propos d’une jeune chatte : « Si l’on n’eût ôté de la fayance (un Gascon diroit de la porcelaine) qui étoit sur une cheminée, il n’y seroit rien demeuré d’entier. » L’habitude de surmonter le chambranle d’une garniture était donc en vigueur dès 1691. Mais la révolution opérée par de Cotte la rendit infiniment plus générale, et, à partir de 1715, on rencontra des garnitures de cheminée dans tous les intérieurs parisiens, même dans les plus modestes. En voici quelques exemples : « Onze pots de fayance servant de garniture sur la cheminée, six livres. » {lavent, de Pierre Jarosson, 'procureur au Parlement; Paris,

1718.) « Item, cinq pièces de porcelaine sur leurs pieds de bois doré, le tout faisant la garniture de cheminée, prisé vingt livres. » {Invent, de M* François Courtois, conseiller du Roy; Paris, 1719.) cc Une garniture de cheminée composée de dix tasses de fayances et porcelaines, sur leurs pieds de bois doré... » {Invent, de Jean Morin, marchand de vin; Paris, 1720.) Etc., etc. Ceux d’entre nos lecteurs à qui ces exemples ne suffiraient pas en trouveront d’autres au mot Garniture.

Trente ans plus tard, les garnitures de cheminée, qui n’avaient consisté tout d’abord qu’en pièces de faïence ou de porcelaine, devinrent à la fois plus précieuses et plus brillantes. La première petite « pendule de cheminée » que nous ayons rencontrée dans les inventaires date de 1752 ; elle est exécutée par l’horloger Mairé et appartient à Charles Parrocel, le peintre ordinaire du roi. En même temps, les candélabres, les girandoles, qui jusque-là avaient

fait corps avec le chambranle même de la cheminée, comme nous l’avons vu pour celles du salon du Palais-Royal et de la « galerie d’Enée », se détachent et prennent sur la tablette une place qu’ils n’abdiqueront plus désormais.

Nous n’avons pas à décrire ici ces garnitures délicieuses en bronze doré et ciselé avec une rare finesse, qui marquent la fin du règne de Louis XV et celui de son successeur. Il est difficile de rien rêver de plus exquis.

Lazare Duvaux, le fournisseur attitré de Mme de Pompadour, ainsi que le fameux marchand de la rue du Roule, dont il est parlé dans Angola (voir les Œuvres du chevalier de la Morlière, p. 10), épuisaient leur goût pour arriver à contenter la société si artistement exigeante de ce temps, pendant que le sieur Ravoisé, marchand, rue des Lombards, imaginait de « nouvelles pièces méchaniques, qui peuvent être placées sur les cheminées d’appartement » ( Mercure , janvier 1772), et que la manufacture de Vincennes produisait ces admirables fleurs de porcelaine montées en bronze doré, folie du temps, caprice coûteux que la fabrique de Clignancourt s’empressait d’imiter avec ses garnitures en tôle vernie. {Mercure de janvier 1778.)

Une autre transformation opérée dans la condition même de la cheminée, par la réduction qu’on fit subir à ses dimensions, ce fut la possibilité de clore aisément son ouverture. Au Moyen Age, cet énorme trou béant, qui communiquait directement avec le ciel par un conduit dans lequel deux hommes pouvaient facilement tenir, ne laissait pas que de présenter de nombreux inconvénients. Aussi, dans les pays du Nord, avait-on, dès le milieu du xve siècle, pris l’habitude de confectionner des armatures en bois qui s’adaptaient exactement à l’intérieur de la cheminée, en garnissaient les parois et en bouchaient complètement l’orifice, quand, dans la belle saison, on devait rester quelque temps sans allumer de feu. Ces armatures, dont on peut remarquer un exemple dans un déli-