COMMODE EN LAQUE DE CHINE GARNIE DE BRONZES DORÉS

CHINER — CHIPOLIN

lignes irrégulières, si différentes de nos contours pondérés, toute cette fantasmagorie joyeuse et charmante, qui tranche si vivement avec la correction classique, ont dû étonner d’abord, puis séduire l’œil de nos dessinateurs et disposer leur esprit à de brillantes audaces. Notre style rococo n’a sans doute pas d’autre origine. Il semble, au surplus, que le Grand Roi, au déclin de sa vie, ait entrevu le singulier désordre que la chinoiserie allait jeter dans la solennité de notre art national. Par un arrêt du conseil en date du 27 août 1709, il fit défense à toutes personnes, de quelque qualité et condition qu’elles fussent, de vendre, acheter, garder aucunes « étoffes des Indes, de la Chine ou du Levant, tant des étoffes de soie pure que de celles mêlées d’or et d’argent ». Vieilles ou nouvelles, dit l’arrêt, qui interdit également d’en faire faire des habits ni des meubles, « de quelle nature que ce soit ». ( Journal de Verdun, décembre 1709, p. 43.) Hâtons-nous de constater que cet arrêt, renouvelé en 1714, enregistré par le Parlement en 1717, confirmé par nouveaux arrêts du 10 juin 1721, des 5 juillet et 14 décembre 1723 et du 28 novembre 1730, ne semble pas avoir produit grand effet.

En dépit de ces prohibitions rigoureuses, pendant toute la première moitié du xvme siècle, non seulement les particuliers ne se gênèrent pas pour posséder de ces objets, mais les marchands eux-mêmes ne se cachèrent pas pour faire le commerce des articles prohibés. Fanaguy, rue du Roule, A la descente de la Samaritaine ; Mallafère et Varenne, quay de l’Horloge; Quenel, rue des Bourdonnais; d’Hotel, à l’entrée du quai de la Mégisserie, jouirent d’une réputation méritée aux yeux des amateurs. Le plus célèbre d’entre ces marchands, Gersaint, prit pour enseigne A la Pagode, et l’annonce de sa vente nous informe qu’on trouvait, chez lui, de ce belles pagodes, des lacques, des porcelaines de Chine et du Japon, etc. » (Voir les Affiches de Paris, n° du 22 juin 1750.) Non moins achalandé, Lazare Duvaux vendait ouvertement, à cette même époque, des bureaux, des encoignures, des tissus et des papiers de la Chine à M'ue de Pompadour, à Mme de Montmort, au duc de Richelieu, au fermier général Camuset, etc., à tout ce que Paris et Versailles renfermaient de gens riches et bien en cour. Enfin, les journaux publiaient périodiquement l’arrivée à Lorient des navires chargés de ces précieux articles. (Voir notamment, dans les Affiches de Paris, l’annonce de l’arrivée des vaisseaux le Duc de Béthune et le Montoron, qui entrent à Lorient, les 12 et 17 juillet 1750, avec 166 caisses de porcelaines diverses.) Il est difficile, on le voit, de tenir moins de compte des Edits royaux.

Il serait injuste de terminer cette rapide étude sans nommer au moins quelques-uns des amateurs de chinoiseries, qui furent si nombreux au xvme siècle, et dont le goût recherché et les connaissances tranchèrent sur l’engouement un peu banal de la foule. Au premier rang de ces délicats, il faut placer Mme de Parabère, dont la passion pour les porcelaines coûta si cher au Régent ; Mme de Verrue, Mme de Pompadour, le duc de Tallard, M. de Julienne, M. de Fonpertuis ; le duc de Saint- Aignan, dont la vente eut lieu le 17 juin 1776; l’illustre Randon de Boisset (1777), le comte de Watteville (1779), l’abbé Le Blanc, historiographe des bâtiments du roi, et la duchesse de Mazarin (1781). Citons encore le duc Charles de Lorraine (Bruxelles, 1781) ; le duc d’Aumont, qui passa pour « le plus grand connaisseur en porcelaine de son temps » (1782) ; la présidente de Bandeville (1787), le maréchal de Duras (1789), Grimod de la Rcynière (1793), etc., etc.

Aujourd’hui la Chine, si fort à la mode jadis, a quelque

peu cessé de plaire. C’est le Japon qui l’a remplacée dans l’engouement de nos amateurs.

Chine. — On appelait également de ce nom une sorte de tapisserie appartenant au genre Bergame. Cette désignation lui avait été donnée parce que ses façons ressemblaient aux ondes de ces ouvrages de soie et de laine, faits à 1 aiguille sur canevas, et qui portaient à cette époque le nom de Point de la Chine. (Voir Broderie.)

Chine. — C’est encore le nom d’un bois de placage exotique, employé dans l’ébénisterie et la marqueterie ; il provient de la Chine et de la Guyane. Il est d’un rouge brun tacheté de noir et de qualité dure.

Chiner, v. a. — Terme de tisserand. Disposer les fils de la chaîne de façon à former un dessin d’un trait indécis. Les tissus chinés commencèrent d’être à la mode au xvme siècle. « Meuble de salon de taffetas chiné. » ( Vente de J/me Ronde, veuve du trésorier général des fortifications ; Paris, 26 avril 1786.) « Meuble de taffetas chiné. » ( Vente du duc cl'Orlèans, 12 mai 1786.)

Chinoise (lit à la). — Voir Lit.

Chint, s. f.; Chinte, s.f. — Sorte de toile blanche de coton fabriquée aux Indes, et qu’on importait en France, où elle était imprimée. On distinguait les Chint- Sèronges, les Chint- Mamodès, les Chint-Broard, les Chint-Surat, les Chint- Jaffercon, les Chint-Ramault, etc.

Chipolin, s. m. — Chipolin, qu’il faut bien se garder de confondre avec Cipolin, bien que ces deux mots soient

souvent employés l’un pour l’autre, est le nom d’une impression blanche en détrempe dont on couvrait les boiseries. « Belle chambre à coucher, peinte en cipollin, boisée et garnie d’armoires. » (Ann., aff. et avis divers, 24 juil-

CHIPOTET — CHOCOLATIÈRE

let 1780.) Cette impression consistait en dix ou douze couches de blanc d’apprêt, sur lesquelles on appliquait ensuite plusieurs couches de vernis. Cette peinture blanche fut un moment en vogue, à l’époque où les blancs de plomb com-

Fig. 570. — Chocolatière en. argent avec son réchaud (fin du XVIIe siècle).

mencèrent à être redoutés à cause de leurs effets toxiques. Mais les douze couches qu’elle nécessitait empâtaient les sculptures, et bientôt on dut renoncer à son emploi. (Voir à son sujet l’ Année littéraire, de 1757, t. III, p. 136.)

Chipotet, s. m. — Soufflet de cheminée. Ce mot, qui appartient au dialecte normand, n’est plus guère en usage.

Chippre. — Or et argent de Chippre, oiseaux, oiselets de Chippre, poudre de Chippre. (Voir Chypre.)

Chique, s.f. — Tasse à café de la plus petite espèce. « Je vais te faire apporter du chocolat, j’en ai déjà pris deux chiques, et j’en prendrai une troisième pour l’amour de toi. » (Dict. de Trévoux.) h’ Inventaire des meubles de la Couronne du 10 mai 1701 donne la description de deux petits « fruitiers » ou services à dessert, de vermeil doré, qui l’un et l’autre comportent neuf chiques godromiées et ciselées ; chacune de ces séries de neuf chiques pèse un peu plus de 2 marcs et 6 onces. Ces vases étaient, on le voit, de toute petite taille.

Chire, s.f. — Voir Cire.

Chirographe, s. m. ; Cyrographe, s. m. — Charte, pièce sur laquelle le même acte est écrit deux fois ; diplôme scellé. On trouve ce mot, au xvi® siècle, avec la signification de devis revêtu d’une signature ou d’un cachet comportant engagement. « C’est assavoir xxxv sols pour le cyrographe ou devis dudit chapiteau... » (F® Compte de Claude de Savignac pour V Ostel-Dieu de Paris, 1516.)

Chite, s.f; Chitte, s.f. — Toile de coton des Indes, la plus belle et la plus fine, couverte de dessins d’un coloris très brillant et d’une solidité extrême.

En Suisse, on appelait ces toiles Perses ou Persiennes, quoiqu’elles ne fussent point fabriquées en Perse, mais dans le royaume de Oolconde et sur la côte de Coromandel. Les perses que nous employons aujourd’hui sont une vulgaire imitation des anciennes chites. Dans V Inventaire des meubles de la Couronne du 30 janvier 1681, on note : ce Quarente cinq pièces de toille de coton, peintes, appelées Chittes, sçavoir dix fines, de 4 aunes chacune pièce, douze pièces d’une toille plus grosse, de 9 aunes chaque pièce et vingt-trois tapis. — Quinze tapis de toille de cotton, peinte,

appelez Chitte », etc. On voit que ce tissu était à la mode à la cour du Grand Roi.

Chobei, s. m. — Locution limousine. Traversin. (Voir Chevet.)

Chocolatière, s. /. — Sorte de vase, généralement en forme de cône tronqué, qui a une anse et le couvercle percé par le milieu, pour donner passage à un bâton nommé Moussoir, avec lequel on fait mousser le liquide en ébullition. On fait les chocolatières en métal, argent ou cuivre argenté. On en fabrique quelquefois en faïence ou en porcelaine, mais elles sont moins commodes et d’un usage moins agréable. Leur forme varie suivant la matière dont elles sont fabriquées. L’apparition des chocolatières coïncide, en France, avec l’importation du chocolat, et son introduction dans notre alimentation. On croit généralement que c’est la reine Marie-Thérèse qui en importa l’usage à la Cour. Le certain, c’est que l’épouse de Louis XIV raffolait de cette boisson. Elle s’en faisait préparer à l’espagnole, par la Moléna, sa femme de chambre intime, et après le départ de cette femme, une petite Espagnole, nommée Philippa, en faisait chez elle, où la reine venait le prendre en cachette. ( Mèm . de J/lle de Montpensier, t. IV, p. 414, an. 1680.)

En 1686, on vit apparaître à la Cour les premières chocolatières en métal précieux. Elles furent offertes à Louis XIV par les ambassadeurs siamois. Elles figurent dans la nomenclature de leurs présents sous la désignation : « Une petite chocolatière d’or, du Japon. — Quatre chocolatières d’argent, ouvrage du Japon », etc. De son côté, le sieur Constance, guide et interprète des ambassadeurs, offrait au marquis de Seignelay « trois chocolatières d’argent, l’une plus grande que les deux autres ». ( Mercure , juillet 1686.) A partir de ce moment, il est facile de constater la présence de cet utile objet, tant à la Cour qu’à la Ville.

En juillet 1689, dans une loterie que le duc d’Orléans organise à Saint-Cloud, nous voyons Mme de Maré gagner « une chocolatière d’argent, une de porcelaine, sept bastons de chocolat et une boëte à thé ». (fier cure, juillet 1689.) En 1691, le Livre commode annonce qu’on fabrique des chocolatières « portatives qui n’occupent à peine qu’une seule poche » et qui contiennent fourneau, esprit-de-vin, fusil, gobelets, soucoupes, cuillers, et même le chocolat et le sucre nécessaires « pour faire trois prises » de la précieuse boisson. L 'Inventaire des meubles de la Couronne, dressé le 22 avril 1697, mentionne « une chocolatière en or, avec sa lampe, pesant 4 marcs 2 onces et 3 gr. » En 1698, nous trouvons dans Y Inventaire de l'abbé d' Effiat : « Une chaucolattière , une théière, un rechau..., etc. » Mieux que cela, dès 1693 la dépense du chocolat était si considérable, à Versailles, que le 25 novembre de cette année, au retour de Fontainebleau, le roi supprima, par économie, la distribution qui s’en faisait chaque soir en public. (Dangeau, Journal, t. IV, p. 401.) En 1705, la situation financière devenant encore plus difficile, Louis XIV cessa de fournir de chocolat les invités qu’il emmenait avec lui à Marly. ( Lettre de la marquise d’Huxelles, 13 décembre 1705.) Ajoutons que l’année précédente, le roi avait essayé d’en prendre d’une façon régulière et s’en était mal trouvé. « Onpressoit le roi de prendre du chocolat pour remettre son estomac dans un meilleur état, écrit Fagon. Je proposai à S. M. le vendredi matin, 8 août, d’en essayer, à la place de la teinture de véronique et de sauge; mais le roi s’en trouva échauffé. » {Journal cle la santé de Louis XIV, p. 267.)

Un objet d’usage aussi courant que la chocolatière dut, cela se comprend, varier beaucoup de forme. Les modèles qui