COUVRE-PLAT — CRACHOIR

couvre-piecls de Marseille, dont deux sont garnis de point et l’autre d’Angleterre à brides raiseaux. » (. Mèm . du duc de Luynes, t. XII, p. 379.) Une communication faite, en 1779, à l’Académie des sciences nous apprend qu’on a fabriqué, avec une soie nouvelle, « un tapis de parade ou couvre-pied couleur de rose, destiné au berceau de Madame, fille du roi ». {Mèm. secrets, t. XIII, p. 281.) Dans une Vente de meubles qui eut lieu le 5 mai 1779, rue Sainte- Croix-de-la-Bretonnerie, figurait « un couvrepied d’édredon » ; à la Vente de la présidente Mole (13 avril 1784) nous relevons : cc Des couvre-pieds de Bazin brodé et de satin. » Enfin Mrae de Genlis nous révèle une adaptation du couvre-pied, fort à la mode de son temps, et tombée aujourd’hui en désuétude : « Alors qu’on fut habillée sur une chaise longue, dit-elle, on avoit toujours un couvrepied. La décence l’exigeoit ; car ainsi couchée, le moindre mouvement peut découvrir les pieds et même les jambes. D’ailleurs, un beau couvre-pied étoit une sorte de parure très élégante ; on s’en passe communément aujourd’hui et rien n’a plus mauvaise grâce. » {Dict. des étiquettes de la Cour, t. Ier, p. 101.) En ajoutant que le farouche Mercier {Tableau de Paris, t. VI, p. 28) critique amèrement ce que Mmo de Genlis trouve naturel et charmant, nous aurons rapporté à peu près tout ce que les auteurs ont dit du couvre-pied.

Gouvre-plat, s. m. — Couvercle de métal qu’on met sur un plat, pour empêcher son contenu de refroidir. « Trois couvre-plats et un pommier fer-blanc. » {Invent, de François Poinsot, prêtre; Lyon, 1780.) « Deux caffetières, quatre couvre-plats. » {Apposition des scellés chez l’abbé de Moria, chanoine; Lyon, 1780.)

Couvreur, s. m. — Artisan qui couvre les maisons, cc Entre tous les mestiers que j’ay remarquéz, j’ay admiré celuy des couvreurs, pour l’adresse qu’ils ont à se guinder, sur le feste et le sommet des plus hauts et plus aigus édifices de l’univers. » {Œuvres de Tabarin, 1622.) Les couvreurs formaient autrefois une Communauté dont le patron était saint Julien. Leur autel était dans l’église de Saint- Julien-le-Pauvre. C’est là qu’ils avaient leur bureau. L’apprentissage durait six années et présentait cette particularité que les apprentis étaient payés. La première année, ils gagnaient vingt sols par jour, et cette allocation s’augmentait chaque année de 2 sols jusqu’à la sixième où ils recevaient un salaire de 30 sols. Quand les couvreurs travaillaient sur une maison bordant une voie publique, ils devaient en avertir les passants ; faute de quoi ils étaient mis à l’amende. {État ou tableau de la ville de Paris, 1760.)

Coyre, s. m. — Cuivre. C’est la forme que revêt ce mot dans les dialectes gascon, béarnais et bordelais.

Crachet, s. m. — Locution picarde. Petite lampe. (Voir Ckaisset.)

J’ai pour meubl’s ein lit, eue kielle,

En’ table, ein crachet, ein cadot.

(Aveux du Franc-Picard.)

Crachoir, s. m. — Les crachoirs ne paraissent pas remonter au delà du xvie siècle. A cette époque, ils étaient de petite taille, presque toujours en métal, souvent en argent. Us avaient généralement la forme de petits vases à large fond et à goulot légèrement étranglé à sa base, puis évasé à son sommet et garni d’un fin treillage, à travers lequel filtrait la salive. On en faisait également en manière de plateau ou de bassin.

Ces récipients, quelle que fût d’ailleurs leur forme, n’inspiraient pas le même dégoût que le crachoir de nos jours.

Au lieu de les reléguer dans un coin obscur de l’appartement, on les plaçait au milieu de la chambre, en évidence sur une table. Le premier crachoir dont nous ayons pu retrouver la trace figure dans la Vente des meubles cle Claude Govffier, duc de Roann'es, grand écuyer de France (1572). Il est décrit comme suit : « Ung crachoir d’argent, garny de son couvercle à treillis, poisant trois marcs quatre onces deulx gros. » Par les Comptes royaux de l’année 1591, nous savons que Henri IV fit faire à David de Vimont, son orfèvre, « un petit bacin d’argent à cracher ». Quant au crachoir dans lequel Louis XIV projetait son auguste salive, il avait été exécuté par Ballin et affectait des proportions superbes. Il était cc ciselé de godrons par le bas et par-dessus d’un bord de fleurs de lis avec des portans par les bouts, sortant de deux mufles de lion, portés par quatre consoles en pattes de bouc ». Cette belle pièce, qui était haute de 11 pouces et mesurait 23 pouces de long sur 17 de large, pesait, avec son bassin, plus de 225 marcs. C’était là le crachoir des grands jours; car Y Inventaire des meubles de la Couronne, dressé en 1673, en mentionne cinq autres, dont deux en bois de brésil, deux eu sapin noirci et un en marqueterie d’écaille, qui étaient loin d’avoir la même importance. Remarque curieuse, tous ces crachoirs étaient octogones. Ajoutons que les crachoirs en métal précieux se retrouvaient alors chez de simples particuliers. Marie Cressé, femme du tapissier Poquelin et mère de Molière (morte en 1633), possédait « un bassin à cracher » d’argent, et Y Inventaire du cardinal de Poliynac (1738) nous révèle la présence, chez ce prélat, d’un « crachoir uny (en argent), pesant un marc quatre onces ». Ces exemples pourraient faire croire que l’usage du crachoir a été en honneur et s’est continué sans interruption jusqu’à une époque relativement très récente, si les Mémoires du chevalier Temple et les portraits de Giton, de Phédon et de Mènalque, tracés par La Bruyère {Caractères, ch. vi et xi), ne venaient nous apprendre que la grande généralité des hommes, au xvne siècle, crachait tout simplement par terre, sans se soucier de gâter les parquets ou les tapis. Tallemant nous révèle même {Historiettes, t. IV, p. 81) que de son temps on connaissait cinquante-deux manières de cracher ; et le prudent auteur du Nouveau traité de la civilité qui se pratique en France (Paris, 1673) explique que « si l’on est assis auprès du feu, il faut bien se donner garde de cracher dans le feu, sur les tisons, ny contre la cheminée ».

Au xvme siècle, on ajouta aux crachoirs en métal ceux en faïence, en porcelaine et en vernis ou laque du Japon. Était-ce dans un crachoir en porcelaine ou dans un crachoir d’argent, que Horace Walpole se prit les pieds et trébucha, lorsqu’en 1765 il fit sa première visite à la princesse de Talmont ? La lettre qui nous révèle ce petit accident est muette à cet égard. Mais nous savons que celui du duc de Bouillon consistait en « un plateau à rebord en vernis vert et rouge poli, avec une tulipe dorée d’or moulu » ; et nous remarquons à la vente du duc Charles de Lorraine (Bruxelles, mai 1781) « deux petits crachoirs en

Fig. 752.

Crachoir en faïence de Delft (xviiic siècle).

CRAION — CRAMOISI

porcelaine du Japon, fond blanc, peints en fleurages et en oiseaux ».

Aujourd’hui nous ne connaissons plus ce déploiement de luxe. Le crachoir, qui avait disparu des appartements à la fin du siècle dernier, a reparu, il est vrai, il y a cinquante ans, dans nos fumoirs, mais sous une forme si répugnante, que plutôt que de continuer à donner un asile chez eux à cette affreuse petite boîte remplie de sciure de bois ou de sable, les hommes de notre temps ont préféré ne plus cracher ; et personne ne s’en est plaint.

Enfin, pour les malades, on a construit depuis quelques années des crachoirs dits hygiéniques et qui, munis d’un couvercle, s’ouvrent et se ferment au moyen d’un levier placé à proximité de la main.

Craion, s. m. — Voir Crayon.

Craisset, s. m ; Crasset, s. m.; Crechet, s. m.; Graisset, s. m.; Greissieux, s. m. — Petite lampe de fer, qui se suspend par l’anse à une tige de fer et dans laquelle on brûle du suif ou de la graisse. On dit craisset et graisset en Normandie, crasset, crachet ou crechet en Picardie.

En allumant ech’ crechet J’ai demandé que chou que ch’est.

(Voir le Retour du soldat , chanson populaire, et le Glossaire du patois picard de l’abbé Corblet.) Dans le patois de l’Isère on dit creissieux. Ce mot revêt encore plusieurs autres formes. (Voir le mot Chale il.)

Cramailler, s. m.; Cramaillèrs, s.f; Cramailli, s.f.; Cramail, s. m . - — Voir Crémaillère.

Cramba, s.f; Crambi, s.f. — Locution gasconne. Chambre. « En l’estudi petit q. es près de la cramba dud. deffunt. » ( Invent . d' Aymeric de Caumont, chanoine de Saint- André ; Bordeaux, 1436.)

Cramoisi, adj.; Cramoisin, adj.; Cramesis, adj. — On appelait ainsi, dans le principe, « une excellente bonté de teinture, qui conserve la couleur malgré les injures du temps, et qui rehausse l’éclat de l’estoffe qui en est teinte ». (Füretière.) La première mention qu’on rencontre de cette teinture remonte au xive siècle. On remarque dans Y Inventaire de Charles F(1380) : « Une chambre de drap de soye vermeil, appellé cramesiz. » Dans cette première acception, le terme cramoisi ou cramoisin est employé presque jusqu’à la fin du xvie siècle. Il est question, en effet, dans les Comptes d’ Anne de Bretagne (1498) de « troys aulnes de drap d’or raz cramoisi ». Dans Gargantua, Rabelais parle de « veloux bleu cramoisy » ; dans Pantagruel, de « veloux violet cramoisy » et d’un ce beau floc de soye cramoisyne ». Dans Y Inventaire de la veuve de Henri III (1603), il est fait mention d’ « ung bois de lict fermante viz, avecques ses quatre quenoilles garnyes de velourz cramoisy brun », et de « chaises toutes garnies de velours cramoisy, haulte couleur ».

On voit, par ces divers exemples, que cramoisi ne s’appliquait pas, à cette époque, à une seule et unique nuance. Plus tard, il n’en fut plus ainsi. On l’employa plus spécialement avec le rouge, et le cramoisi — synonyme de beau rouge, de rouge ardent — devint une des sept nuances du rouge, admises par la Corporation des Teinturiers. Le demi-cramoisi formait aussi une de ces nuances.

Dès 1630 on trouve le mot cramoisy usité seul, et dans ce dernier sens, même en province. « Dix-huict chères noyer, façon de Gênes, garnyes de vellours cramoisy sçavoir : neuf velours à plan et les autres neuf velours figuré avec leurs franges soye cramoizine toute neufves. » ( Invent. de Henri de Bernier, trésorier général de France; Marseille, 1635.) « Rideaux de lict de taffetas cramoisin

d’Avignon. » ( Invent . de Timolèon de la Baulme, seigneur de Plezian; Villeneuve-de-Berc, 1676.) Mais c’est surtout pour les housses de lit que le cramoisi fut recherché. C’était, pour cet emploi, la couleur distinguée par excellence. Aussi partout dans les romans, contes, lettres, nouvelles, n’est-il question que de lits et de chambres cramoisis. Saint-Simon nous apprend qu’à Versailles, les appartements royaux étaient tendus de cette couleur. A Saint-Germain, le berceau du prince de Galles, qui n’était autre que l’ancien berceau du Dauphin, était ce garny de satin cramoisy ». Quand, le dimanche 15 novembre 1741, Louis XV se rend à l’Hôtel de Ville et devient pendant une journée l’hôte fêté des Parisiens, pour l’honorer, on tend la grande salle de damas cramoisi, et la chambre du roi en velours de même nuance. (Voir Barbier, Journal, t. III, p. 360.) A la réception du prince de Parme dans les ordres de Saint-Michel et du Saint-Esprit, le cramoisi est encore la couleur dominante. La grande porte de l’église est ornée de « chutes de damas cramoisy » ; au-dessus des arcades règne un « rideau de damas cramoisy », et c’est dans « un fauteuil de velours cramoisy brodé d’or », que s’assied le prince. ( Mercure galant, n° d’octobre 1762.) Et ce n’était pas seulement en France que le cramoisi jouissait de ce privilège. Mme d’Aulnoy (la Cour et là Ville de Madrid, p. 120) nous apprend qu’il en était de même en Espagne. « La reine, écrit-elle, s’étoit avancée jusqu’à Saint-Jeande-Luz... Elle arriva à une maison de bois que l’on avoit préparée exprès et qui étoit peinte et dorée dedans et dehors. Il y avoit une salle, une chambre et un cabinet meublés de damas cramoisi avec des galons et une crépine d’argent. »

Ainsi le cramoisi fut regardé, au xvip et au xvnr siècle, comme la couleur la plus noble et la plus distinguée. Il semble même que, dans le principe, l’usage en était seulement permis, pour les meubles au moins, aux personnes d’une certaine naissance , car Tallemant raconte que Mme de Thoré ayant fait tendre sa chambre de velours cramoisi, « quelques-uns y furent pour se moquer de sa tapisserie ». Le rouge cramoisi est demeuré, au reste, une couleur en quelque sorte officielle.

Aux environs de 1680, le cramoisi, depuis longtemps fort à la mode dans l’ameublement, commença à faire fureur dans le costume. Nous ne mentionnerions pas ce fait qui s’éloigne un peu de l’objet de nos études, sans une anecdote qui touche indirectement au mobilier et qui eut alors un retentissement exceptionnel. Le Mercure (nu de juillet 1682) raconte, en effet, l’aventure drolatique d’une femme très connue, à laquelle son mari trop économe refusait obstinément une parure de cette nuance, et qui, simulant d’avoir trouvé une bourse à l’église, fit porter chez le tailleur une housse de lit, en taffetas de cette couleur, et s’en fit faire un habillement. L’aventure, toutefois, n’était pas alors absolument neuve, car elle avait déjà fourni, trois ans plus tôt, à Boursault, la scène fameuse du Mercure galant (acte Ier, scène ni), où Mme Guillemot dit à Oronte :

Mais ce qui me courrouce,

On sait que mon habit est d’une vieille housse :

J’entends, à chaque pas, la basse bourgeoisie Qui me nomme, en raillant, la housse cramoisie.

Et par tout mon quartier la canaille se plaint Que je prends des couleurs qui font sortir le teint.

Il est vrai, le gros rouge est une couleur sombre,

Qui 'détache le clair par le secours de l’ombre.

Qu’on en ait un manteau, sans ornement dessus,

Pour peu que l’on soit blanche, on le paroît bien plus ;

C’est un fard innocent, sans pommade, ni drogue ;

En voilà la raison qui l’a tant mis en vogue.

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