CRISTAL DE ROCHE

drageoir u u xvic siècle ( Musée du Louvre, galerie d'Apollon )

CRISTAL

Bohême que, durant tout le xvmc siècle, nous rencontrerons un peu partout. En 1739, le duc de Luynes écrira :

« A l’occasion de cette fête (les fiançailles de Madame), on a acheté pour le roi un grand nombre de chandeliers de Bohême ; on étoit obligé d’en louer dans de pareilles occasions. » En 1748 et 1749, MM. Douet et Hébert imiteront l’exemple du roi, et chez Mme de Yougny, à Neuilly, nous en trouverons de « montés en lyre », suivant la grande mode du moment. En 1753, 1755, 1756, MM. de Caze, de Busse val, le chevalier de Genssin, etc., en 1760, 1761 et 1762, l’évêque de Metz, le comte de Yence, le comte de Caraman, la marquise de Ximénès, la princesse d’Anhalt, en achèteront à la Vente Larcher , à celle du duc de Belle-Isle et chez Lazare Duvaux, le marchand préféré du beau monde, etc. Ajoutons que l’importation des cristaux de Bohême ne se bornait pas alors aux pendeloques de lustres et de girandoles. Elle comprenait toutes sortes d’objets et d’ustensiles usuels, des assiettes, par exemple, comme celles dont le duc d’Albe fit étalage dans la fête qu’il donna le 19 juin 1704 (voir Mercure de juin 1704) ; des carafes comme celles qu’on trouvait chez le comte du Luc, à la même époque, et des burettes montées en argent doré, comme celles dont faisait usage Mme de Pompadour.

Cependant , industrielle ment, la France n’était pas demeurée inactive. Ce fut Colbert, à qui notre pays était déjà redevable de tant de bienfaits, qui établit chez nous l’industrie des glaces et des cristaux, et s’efforça de lui donner une importance et une perfection égales à celles qu’on pouvait constater au dehors. Plus loin, aux mots Glace et Yerre, on trouvera

de nombreux détails sur cette intéressante fabrication. A cette place, nous nous bornerons à rappeler sommairement les privilèges qui furent accordés en 1665 à Nicolas du Noyer, en 1683 à Pierre de Bagneux, en 1688 à Thevart, en 1695 à François Plastriers, et en 1702 à Antoine d’Agincourt, qu’on peut regarder comme les fondateurs en France de cette belle industrie des glaces, qui devait illustrer les noms de Cherbourg et de Saint-Gobin. Nous n’aurons garde d’oublier non plus l’approbation et la confirmation accordées en 1662, 1668 et 1672, au sieur Bernard Perrot, pour l’établissement d’une verrerie à Orléans, verrerie dont, dès 1673, nous voyons figurer un lustre de cristal dans les Inventaires des meubles de la Couronne.

Ajoutons encore que c’est dans le privilège de la verrerie d’Orléans que, pour la première fois, nous rencontrons le mot cristal opposé à celui de verre. « Ledit Perrot, y est-il dit, continuera de fabriquer, avec tels associés et par tels ouvriers que bon lui semblera, toutes sortes d’ouvrages

de cristal, de verre commun, de verre teint et d’émail, et autres sortes de verrerie, en telles figures, fassons, manières et grandeur qu’il conviendra. » Cependant, il faut croire que, pour les lustres au moins, le sieur Perrot n’atteignit pas la perfection, car en 1699 M. Bertin, dessinateur ordinaire du cabinet du Boi, obtint à son tour le privilège « de faire seul des lustres de cristal fondu qui imitent le cristal de roche ». Le Mercure de ce temps nous apprend, en outre, que M. d’Argenson, après avoir examiné les lustres que lui avait présentés M. Bertin, ne put s’empêcher de reconnaître cc que cette manière nouvelle de fondre le

cristal et d’en composer des lustres et des girandoles est une des plus heureuses découvertes de l’industrie françoise, et qu’il estoit surprenant qu’un premier essay approchast si fort de la perfection ».

{Mercure, n° d’octobre 1699.)

Peu de temps auparavant, probablement en 1688, il avait été établi à Bayel, près Barsur- Aube, une manufacture royale de cristaux dont les produits furent protégés par des droits de douane importants établis, à l’entrée du royaume, sur les articles similaires. Un document postérieur, et qui nous initie aux vicissitudes traversées par cette importante cristallerie, nous livre la nomenclature des articles fabriqués d’une façon courante par « la Manufacture royale en cristaux de Bayel ». C’étaient des « verres, tasses, flacons, fioles à sels, rouleaux, tabagies, lustres, pendeloques, enfilades, falots, lanternes à douille, flambeaux, bougeoirs, bénitiers, huiliers, cuvettes, rafraîchissoirs, seaux de table et autres, salières, girandoles, desjeuners, coupes, bassins, gobelets de toutes sortes, plateaux, soucoupes, guéridons, dômes..., écritoires, aiguières, pots a l’eau, jattes, drageoirs, bouquetiers, compotiers, pintons, etc., etc. » {Journal de Verdun, mars 1728.)

Cette cristallerie n’était pas, au surplus, la seule dont, au siècle dernier, le catalogue fût aussi varié. Piganiol de la Force signale, « à l’entrée de Chailleau (lisez Chaillot, alors près Paris, aujourd’hui dans Paris), une verrerie où l’on travaille continuellement à toutes sortes d’ouvrages fort curieux dans le goût des cristaux. On y fait même, ajoute-t-il, des vases d’une nouvelle espèce de cristal qui résiste au feu. » Les journaux du temps nous apprennent encore que le sieur Beaufort, propriétaire des \oneiies royales près Bitclie, en Lorraine, parvint à imiter « si parfaitement le crystal d’Angleterre » que les plus habiles y furent trompés. {Almanach sous verre, notice de 1786, col. 372.) 11 s’agit, dans ce dernier cas, de ce beau cristal bleu, si recherché au xviiC siècle, et dans la fabrication duquel l’Angleterre excella. Enfin, nous savons encore

Fig. 768. — Lustre en cristal de roche (xviiic siècle).

CRISTALIER — CROC

qu’en l’an Y, le citoyen Caire-Morand parvint à établir à Briançon une taillerie de cristaux, dont « le fini des ouvrages ne le cédait en rien à celui des ouvrages anglais ». (Ibid., notice de l’an Y, col. 481.)

Le moment, au reste, était venu où les cristalleries de Baccarat et de Saint-Louis allaient mettre notre pays à même de lutter glorieusement contre tous les produits de l’étranger. Ce fut en 1819 que, pour la première fois, la supériorité de nos cristaux fut constatée et reconnue. Deux grands lustres, qui figurèrent à l’exposition de cette année et qui furent vendus 54,000 francs, montrèrent jusqu’à quelle perfection la main-d’œuvre française pouvait atteindre. Les poires d’un volume et d’une eau exceptionnels, les pendeloques ornées d’étoiles, jointes aux élégantes proportions de cette masse transparente, ravirent d’aise les amateurs. A la même exposition, on vit une pendule qui fut vendue 12,000 francs, un déjeuner de 3,000 francs, et quatre grands candélabres qui furent acquis par la Russie au prix de 12,000 francs. Depuis lors, en 1855 et 1867, on a vu reparaître des ouvrages au moins aussi beaux, et en 1878, une colonnade entière, construite en cristal, a montré que l’industrie contemporaine était capable d’édifier ces palais transparents dont la réalisation n’était jugée possible, au xvne siècle, que dans les contes de fées.

Ajoutons que, sans tomber dans ces excès, le cristal joue désormais dans notre mobilier un rôle considérable. Non seulement il a conservé une place brillante dans le matériel d’éclairage de nos appartements, mais il est devenu rornement de nos tables, et son extrême propreté, sa transparence, son bon marché le font rechercher pour une foule d’usages. C’est lui qui fournit les pommes d’escalier, les boutons de porte, les plaques de propreté, etc. On l’emploie enfin, dans le service intérieur, à la confection de mille objets utiles ou agréables.

Cristal. — On a encore désigné, au xvne et au xvme siècle, sous ce nom un certain nombre d’objets faits en verre ou cristal coulé. Sous la plume de Loret, ce mot devient synonyme de lustre. Racontant le souper que l’archevêque de Sens offrit à Mme de Longueville, Loret écrit (mai 1651) :

Le lieu de ce banquet charmant Brilloit plus que le firmamant :

Car, sans compter les yeux des dames,

Qui jetoient des feux et des fiâmes,

On y voyoit trente cristaux,

Ayant chascun trente flambeaux,

Outre vingt bras et seize plaques...

Dans les Mémoires et les Lettres du xvne siècle, le pluriel cristaux signifie aussi girandoles. C’est ainsi que M"ie de Sévigné nous montre, chez Mme de la Fayette, « beaucoup de miroirs, de chandeliers, de plaques, de glaces, de crystaux, suivant la mode présente » ( Lettres , t. YIII, p. 143) ; et que Dangeau, racontant la visite du roi d’Angleterre au Dauphin, le 8 janvier 1689, nous apprend que Jacques II ce trouva les cabinets admirables et parla en connoisseur des tableaux, des porcelaines, des cristaux et de tout ce qu’il y vit ». ( Journal , t. II, p. 293.)

Yers la même époque, on désignait de la même façon les petits récipients en cristal ou porcelaine fine, dans lesquels on servait les crèmes et les glaces. « Douze soucoupes estoient aussi autour (du surtout), chacune remplie de neuf cristaux de diverses crèmes. » (Relation du banquet offert par l’évêque de Strasbourg au Dauphin. ( Mercure, février, 1679.) Par extension, on a fait signifier aussi à cristal la glace qui recouvre un tableau. « Un portrait en miniature de forme ronde... ledit portrait sous son cristal. »

( Invent . d’Ignace Campana, peintre du cabinet de la reine, 1786.) Enfin constatons encore que de tout temps, pour les poètes, le mot cristal a été synonyme de verre à boire et que, par une licence moins commune, Etienne Pasquier l’a employé dans le sens de sablier.

La poudre qui, dans ce cristal,

Le cours des heures nous compassé,

Lorsque, dans un petit canal,

Souvent elle passe et repasse...

Cristalier, s. m.; Cristallier, s. m. — C’était un des titres que prenaient les lapidaires, parce qu’ils avaient seuls le privilège de tailler, façonner et graver le cristal de roche. Les édits de 1581, 1584 et 1613, qui confirment les Statuts de la corporation des lapidaires et les « érigent en corps de nouvelle jurande », les qualifient de « maîtres de l’art et métier de lapidaires, tailleurs de diamans, rubis, etc., tailleurs de camayeux, graveurs et cristalliers ouvrans ës pierres précieuses et naturelles, de la ville et fauxbourg de Paris ». La corporation des Pierriers-cristaliers était fort ancienne, puisque Etienne Boileau s’occupe d’elle (titre XXX). (Yoir Graveur.)

Croc, s. m.; Crochet, s. m.; Croque, s. m. — Croc et crochet ont une même signification mobilière et désignent un morceau de fer recourbé, qui sert à suspendre ou à retenir quelque chose. Quoique le premier de ces deux mots soit aujourd’hui fort peu employé, nous le trouvons, avec son équivalent croque, usité dès le xive siècle. « vi croques en la chambre ès escuiers, pour pendre leurs bernois . — pour vi croques à pendre les torches au chastellain. » ( Travaux exécutez au château de Cherbourg, 1348.) Au xvic et au xvne siècle, il est encore en usage dans le même sens. « A Antoine Morisseau... pour avoir faict soixantesix crocz de sanglier, qui servent à retenir les poteaux des cloisons des deux garde-robbes des chambres de monseigneur de la Roche et de monseigneur de Marchaulmont, qui sont en la dicte basse-court, du costé de l’église, xliii sols. » ( Ouvraiges de serrurerye à Saint- Germainen-Laye, 1547.)

Crochet se rencontre dans des documents aussi anciens. Nous trouvons, en effet, dans les Comptes de Thostel du roy Charles VIe (1380) le payement fait à « Jehan le Lou, gantier, demourant à Meleun, pour une bourse de cuir de serf neufve, achetée de lui pour mettre crochéz de fourrière ; jeudi XIe jour d’octobre, à Meleun : argent xiv sols parisis ». Les crochets dont il s’agit ici, et que nous appellerions aujourd’hui des clous à crochet, étaient alors employés par quantités énormes. Us servaient à accrocher les tapisseries qui garnissaient les murailles, et, quand le roi était en voyage, il les fallait planter par centaines dans toutes les habitations où il passait. On ne doit donc pas s'étonner de voir ces crochets achetés par milliers, et leur fabrication localisée entre les mains d’industriels spéciaux, portant un nom particulier. Un Compte de l’hostel du roi Charles VI relate, en effet, l’achat fait, en 1380, à « Guérin Briquet, crochetier, demourant à Paris », de « 1 millier de crochéz bastars (c’est-à-dire de taille moyenne), à tendre les chambres du roy à Saint-Pol », et de « quatre milles de crochéz pour tendre les chambres du Roy et de nos autres Seigneurs, en allant de Meleun à Rains au sacre ». En 1401, les Comptes de l’hôtel d' Isabeau de Bavière dénoncent des achats aussi considérables et mentionnent les « crochiets à talion », comme étant employés cc pour tandre les chambres et rectrais de la Royne ». Enfin, nous relevons dans les Comptes de la ville de Lyon, relatifs à l’Entrée de Henri IY (1595), la dépense suivante : « A An-