BISE — BLANC

se voit un buste sous glace de porcelaine matte et sans vernis de la manufacture royale ; c’est celui du roi : il est très ressemblant. » (. Descr . de Paris, t. IX, p. 192.)

Un pareil succès devait naturellement provoquer la concurrence. En 1775, le sieur G ranchez, bijoutier de la reine, annonçait qu’il tenait à la disposition des amateurs, des figures en biscuit de la fabrique de l’île Saint-Denis et de celle de Clignancourt. ( Mercure d’avril et d’août.) Depuis on a fabriqué des biscuits un peu partout, mais sans pouvoir atteindre à la perfection et à la réputation de Sèvres.

Bise, s.f. — Bise de Paris, étoffe de laine claire.

Biseau, s. m. — Bord taillé obliquement d’un objet quelconque. Par extension, on appelle de ce nom un outil

dont le tranchant est en biseau. Dans l’ameublement, il est souvent question de cadres à biseau, de glaces taillées en biseau, etc.

Biseauter, v. a. — Tailler en biseau.

Bisette, s.f. — Dentelle primitive et grossière. Telle est du moins la signification de ce mot depuis trois siècles ; mais il semble qu’aux environs de 1350, il désignait un ornement plus relevé, car dans les Comptes d’ Étienne de la Fontaine, argentier du roi (1352), il est question de « bisete d’or » employée dans la confection d’orfrois.

Bismark. — Nom donné, aux environs de 1865, à la couleur nommée, au xvnT siècle, Caca-dauphin.

Bissac, s. m. — Sacoche double. « C’est comme si l’on disoit qui a deux sacs », écrit Richelet. Ce mot est ancien dans notre langue. Les Comptes de V argenterie d’ Anne de Bretagne (1492) portent : « A Briant, pour deux estuiz de cuir de vache, faiz en façon d’un bissac... pour servir à mectre et porter quatre des flacons de la dicte eschançonnerie. »

Bistoquet, s. m. — Sorte de masse avec laquelle on jouait au billard, pour éviter de billarder.

Bistre, s. m. — Couleur neutre, obtenue jadis avec de la suie cuite mélangée avec de l’eau.

Bitra, s.f. — Locution gasconne et béarnaise. Vitre.

Blaireau, s. m. — On donne le nom de blaireau à de grosses brosses molles et à de gros pinceaux employés par divers corps de métier, et qui sont garnis de poils de blaireau. On appelle aussi de ce nom, et pour les mêmes raisons, les pinceaux dont on se sert pour savonner la barbe.

Blanc, adj. et s. m. — La réunion de toutes les couleurs du spectre forme le blanc. Le blanc n’est donc pas, à proprement parler, une couleur, mais la somme de toutes les couleurs. Sa puissance lumineuse l’a toujours fait considérer comme la plus gaie des nuances. « Le blanc doncques signifie joye, soûlas et lyesse, et non à tort le signifie, mais à bon droict et iuste tiltre », écrit Rabelais. Amadis Jamyn a fait des vers à sa louange. On accorde, en outre, au blanc d’être l’emblème de la pureté. Dans les arts du mobilier, le mot blanc, soit comme substantif, soit comme adjectif, est pris dans des acceptions très diverses. Nous allons passer en revue les principales.

En terme d’orfèvre, le qualificatif Blanc est employé très souvent, surtout au xive et au xve siècle, comme l’équivalent d’argent blanc, c’est-à-dire sans dorure, sans nielles, etc. C’est ainsi qu’il faut comprendre la mention : « Une autre nef blanche, assise sur un pié doré. » ( Invent . du duc d’Anjou, 1368.) Voir, du reste, le mot Argent.

Le Fer-blanc est une tôle battue, réduite en feuilles carrées très minces, qu’on blanchit avec de l’eau forte et de l’étain. Nous en parlons au mot Fer.

Le Blanc d’Espagne ou de Meudon est une craie, c’est-à-dire un carbonate de chaux, qu’on pulvérise, qu’on réduit en pâte avec de l’eau, et qui est ensuite utilisé pour nettoyer certains métaux.

Le Blanc de Rouen, de même nature, et qui présente les plus grandes analogies avec le blanc d’Espagne, était, au siècle dernier, employé pour la peinture à la détrempe.

Le Blanc de plomb ou de céruse, qui est un souscarbonate de plomb, est très usité dans la peinture à l’huile. Ce blanc, qui a joué un rôle considérable dans la décoration, à partir du milieu du xvn® siècle, c’est-à-dire de l’époque où l’on commença à lambrisser les appartements, présente de grands inconvénients. Il brunit au contact des émanations sulfureuses; de plus, il est éminemment toxique, et les empoisonnements qu’il cause sont connus sous le nom de ce coliques de plomb ». Pour remédier à ces défauts, on importa en France, au xvii® siècle, des blancs dits de Hambourg, de Hollande, de Venise, qu’on prétendait exempts de tout danger ; mais l’expérience démontra qu’ils n’étaient, eux aussi, qu’une combinaison plombifère, et c’est ce qui, pendant un siècle, assura la vogue du Blanc des Carmes.

Les Carmes passaient alors pour des chimistes et des physiciens distingués. Le Père Truchet, une des lumières de leur ordre, s’était fait un nom parmi les savants du temps. Germain Brice ( Description de Paris, 1725, t. II, p. 461) nous a laissé de son laboratoire la description suivante : « Son cabinet, ou plutôt sa galerie, est remplie d’un nombre infini de machines de toutes les espèces, dont l’invention marque évidemment son profond savoir dans les méchaniques, et l’application assidue qu’il donne au travail. Il a fourni plusieurs desseins très utiles, qui ont heureusement réussi en diverses occasions. » Les Carmes profitèrent de la réputation qui leur était acquise, pour introduire dans le commerce un blanc de leur façon, auquel ils donnèrent leur nom, dont la formule devait demeurer secrète et qu’ils allaient appliquer eux-mêmes à domicile. En 1671, le Grand Roi eut recours à leur habileté, et les Comptes des bastimens ont gardé la trace du travail qui leur fut confié : « 13 octobre : au procureur des Pères