C... T. OH DON K A NCR DE C... V. RÈGLEMENT DE C... Y. TABLEAU DE C

COUPO01TIO* (A , 1), OU composition

CONSTlTtlTtVB, OU COMPOSITION MILITAIRE. Le

mot Composition est tout latin; quelques activée ont incorrectement employé dans le même sens les termes formation , ordonnance, organisation, etc. D'autres oui pris Composition comme synonyme de capitulation de guerre , et c'est en ce sens qu'on dit : venir a composition. — L'expression Ici examinée, se rapporte à l'action de composer une armée ou des CORPS DE TROUPE , h l'espèce de leurs éléments, à la forme qui leur est donnée, aux individus qui s'y encadrent. — Certaines régies qui varient suivant les pays, les époques, la CONSTITU- TION militaire, sont observées; des recrue* sont associés; des agents sont rassemblés; une création a lieu, et, suivant les temps, les peuples, les usages, il est mis sur pied

Une BANDE, UUC 1IRIOAOE, UUC COHORTE, Une LÉ- GION, une milice, un plue, des corps de tirailleurs , etc. — La Composition vient d'être considérée comme un acte et un Tait; examinons-la comme règle. — Elle est, didactiquement , une branche de ta constitution militaire; physiquement, elle est un ensemble d'ARM es personnelles, un arrangement d' agrégations et de catégories militaires ; moralement) elle est une combinaison des rapports les plus parfaits a établir entre les diverses troupes; elle est une loi qui en fixe la nature, et assure le plus avantageux emploi de leurs armfa ; un corps distingué par la Composition est celui qui, en temps de paix , est le plus discipliné ; en temps de guerre, le plus instruit, le plus vigoureux, le plus brave. — La Composition doit done être examinée, par rapport aux militaires pris isolément, et aux positions qui leur sont affectées; par rapport aux masses d'individus armés; par rapport au matériel qui leur est confié. — La Composition a varié de tout temps par plusieurs causes , telles que l'admission des troupes alliée», ou l'unique emploi des troupes nationales; les systèmes de levée et de recrutement; le genre particulier des oukrrfs entreprises et des terrains parcourus par le* armées actives; la nécessité de coordonner les armer des troupes qui font campagne aux moyens d'ATTAQUE cl de dékknse des ennemis. — La Composition antique était une branche, line conception de la btjlatrame. — Pendant le moyen ami, la

Composition des troupes, la nature des forces, le chiffre des effectifs» étaient des points trop peu éclaircis pour qu'il en puisse être traité. Une oedonnance de 1500 et celle de 1573 (13 janvier) commencent à s'en occuper; mais la Composition n'a jamais été nettement déhnie ; nous en avons fourni la preuve en parlant des emplois, des

CRADES, de la CHARGE du GRAND PRÉVÔT, d6 celle du MARÉCHAL DES LOGIS DE LA CAVALE- RIE, de celle du maréchal général des camps et armées, du peu de progrés de la statistique, etc. — Dans la milice française, les

corps nommés BATAILLONS, COMPAGNIES, EN"

seignes ont changé sans cesse de forme; ainsi les aemées de Louis quatorze, en Allemagne, se composaient surtout de piquiers; dans les campagnes de IYandre, où il s'agissait d' ACTIONS DE RETRANCHEMENT et ÛB COMBATS DE SIEGE , l' ARMEE FRANÇAISE Comprenait un plus grand nombre de mousquetaires a pied ; enfin les expéditions d Italie et les opinions de Vauran dégoûtèrent des piques nos ancêtres. Ces vicissitudes amenèrent Tordre mince; et cet amincissement, admis comme mode exclusif, fut, suivant quelques opinions, une des causes premières des désastres que I'armée de Louis quatorze éprouva. Celle Composition improvisée fut essayée en Flandre et en Espagne; dans ce dernier pays, elle convenait mal à l'instant d'une ci krre naissante; elle rendit notre infanterie débile, inhabile, sans confiance en elle-même. On a comparé cet affaiblissement à celui de la milick romaine, ébranlée par l'altération tactique et morale qui fut la suite des innovations de Marks. — En fait de Composition, le ministère français a vicieusement opéré pendant longtemps. Quand on se préparait à la guerre, au lieu d'incorporer les recrues en des cadres existants , on formait une quantité de corps dispendieux et débiles dont on ne pouvait de longtemps tirer parti. Ainsi, dans la guerre de 1701, on créa en France cent régiment» d'un bataillon sur le pied de six cents hommes; mais on ne piit réussir à faire entrer eu campagne plus de deux cent cinquante hommes par chacun de ces régiments. — En 1743, trois cents compagnies de cavalerie, destinées a former des troisième et quatrième escadrons, furent créées, et étaient à peine eu état d * servir en 1748, quand se fil la paix qui termina la ci frre de 1711. — En 1717, quarante nouveaux bataillons coûtèrent des sommes énormes, et ne servirent à rien. Cês erreurs de système suggérèrent aPuvsKGUR (1718, C) le blâme dont il frappa le système jusque-là suivi. C'est l'époque où des principes formels et préférables coui-